Bab 30: Unjuk Kebolehan Masing-masing

Jika bukan karena mengemban tugas penting, separuh awal perjalanan ini semestinya sangatlah indah. Pemandangan di Laut Emas tidak kalah menawan dibandingkan dengan Laut Biru maupun Laut Hijau. Setiap kali melewati wilayah laut yang berbeda, selalu ada nuansa yang unik, hanya saja kami kehilangan suasana hati untuk menikmatinya.

Karena jumlah kami yang cukup banyak, Kaka kesulitan membawa kami semua. Ia tidak bisa berenang dengan cepat, dan gerakan yang terlalu tajam bisa dengan mudah membuat salah satu dari kami terlempar. Oleh karena itu, kami memutuskan untuk berenang perlahan dengan kemampuan sendiri. Hal ini juga memberi kesempatan bagi Kaka, yang telah kelelahan karena terus-menerus melakukan perjalanan beberapa hari terakhir, untuk beristirahat dan memulihkan diri. Terkadang kami membiarkannya tertidur lebih lama, namun saat ia terbangun, ia selalu bisa mengejar dan menemukan kami. Mungkin itulah ikatan batin yang telah kami bangun sejak kecil.

Hidup terkadang terasa aneh; saat segalanya lancar, keberuntungan seolah terus berpihak. Namun, saat nasib sedang buruk, kemalangan akan datang silih berganti. Begitulah yang terjadi pada kami. Setelah melewati separuh perjalanan dengan tenang, krisis mulai muncul satu demi satu.

Suatu pagi, Kaka kembali sulit dibangunkan. Ia masih tertidur di tempatnya, jadi kami memutuskan untuk berangkat lebih dulu. Menjelang siang, Kaka masih belum menyusul. Ada perasaan gelisah yang samar di hati saya, bukan karena keterlambatan Kaka, melainkan sebuah firasat buruk yang tidak saya mengerti penyebabnya.

Benar saja, tak lama kemudian terdengar teriakan Pipibao, "Cepat lari, ada hiu!" Ia pun melesat pergi dengan cepat.

Saya baru saja hendak mengejarnya, namun ekor saya ditarik oleh Mojia. "Hei, apakah perlu setakut itu? Hanya ada seekor hiu, tidak perlu lari," ucap Mojia dengan tenang.

"Yakin?" tanya Xingchen.

Mojia mengangguk lalu mulai bernyanyi.

Xingchen melirik hiu yang semakin mendekat dan berkata, "Baik, aku akan menahannya." Ia kemudian mengumpulkan air laut untuk membentuk dinding air guna menghalangi hiu tersebut.

Saya tahu tenaga hiu itu sangat besar dan Xingchen tidak akan bisa menahannya lama-lama. Saya segera berenang ke sisinya dan menambah lapisan dinding air untuk membantunya menahan serangan hiu itu.

Awalnya, hiu tersebut menabrak dinding air dengan beringas. Namun, seiring dengan alunan nyanyian Mojia yang terus berlanjut, gerakannya perlahan melambat hingga akhirnya berhenti dengan tatapan kosong.

Xingchen mengangguk ke arah saya, lalu kami berdua melepaskan dinding air tersebut. Segera setelah itu, kawanan ikan terbang menyerbu. Pipigu dan kawanan ikan yang dipanggilnya selalu menjadi yang tercepat dalam menyerang.

Selanjutnya, Pipibao yang entah kapan sudah kembali, ikut melancarkan serangan dengan kawanannya. Mungkin ikan-ikan kecil ini belum pernah melihat hiu yang begitu tidak berdaya; biasanya mereka hanya menjadi mangsa, namun kali ini mereka berebut untuk menggigit tubuh sang hiu.

Su Nianwu yang berada di samping sempat ingin turun tangan, tetapi melihat situasi sudah terkendali, ia memilih untuk menonton dengan santai. Tak lama kemudian, Kaka menyusul dan ikut serta. Tanpa menunggu perintah saya, ia langsung menabrak hiu tersebut hingga terbalik. Tak lama kemudian, hiu yang terluka parah itu perlahan tenggelam ke dasar.

Nyanyian Mojia berlanjut sesaat sebelum akhirnya berhenti. Ia tersenyum gembira kepada kami dan berkata, "Berhasil! Sudah kubilang seekor hiu tidak perlu ditakuti, kita bisa mengatasinya. Dulu saat masih kecil, jika dikejar hiu, aku akan menyanyi untuknya. Ia akan diam mendengarkan, dan aku pun bisa melarikan diri. Sekarang ada kalian, aku tidak perlu lari lagi. Selama tidak datang bergerombol, satu per satu akan kita hadapi. Hebat, bukan?"

Mungkin karena trauma masa lalu, kemampuan kami para putri duyung Laut Biru memang tidak memiliki peluang untuk menang melawan hiu tanpa bantuan lain, sehingga kami terbiasa melarikan diri. Sepertinya putri duyung Laut Hijau pun dulu demikian; meskipun bisa menahan hiu dengan air laut, yang tertinggal tetap tidak bisa selamat. Putri duyung Laut Emas, yang bagi kami adalah kelompok yang lebih lemah, setidaknya sedikit lebih baik dalam menghadapi serangan hiu karena bisa melumpuhkan hiu dengan nyanyian untuk melarikan diri sementara.

Namun, hingga hari ini, saya tidak pernah menyangka bahwa kekuatan gabungan dari ketiga kelompok kami bisa sedemikian hebat. Kami bahkan mampu melawan hiu, makhluk yang selama ini dianggap sebagai malaikat maut di dasar laut dan musuh alami putri duyung. Penemuan ini sungguh merupakan kejutan yang luar biasa.

"Apakah aku sedang bermimpi, Bibi?" tanya saya dengan penuh semangat sambil menggenggam lengan Su Nianwu. "Jika saja tahu begini, seharusnya Laut Biru, Laut Hijau, dan Laut Emas saling mengundang putri duyung dari kelompok lain untuk menetap. Dengan begitu, berapa banyak nyawa yang bisa diselamatkan dari mulut hiu setiap tahunnya. Jika saja dari dulu seperti ini, Nenek Maggie tidak akan mati." Saat mengatakannya, ingatan tentang Nenek Maggie yang tewas di depan mata saya kembali muncul, saat di mana saya merasa begitu tidak berdaya.

"Benar, aku juga tidak menyangka. Namun, mengetahui hal ini sekarang pun belum terlambat. Setelah kita kembali dari Laut Es, kita akan memberitahukan penemuan ini kepada semua kelompok putri duyung. Tapi hari ini aku lebih bahagia karena anak-anakku sudah tumbuh dewasa. Kalian bisa mencari cara untuk menyelesaikan masalah saat menghadapi bahaya. Kelak, kalian tidak perlu lagi dilindungi olehku, justru kalianlah yang bisa melindungiku. Sebenarnya usia Bibi sudah tidak muda lagi, sudah saatnya kalian anak-anak muda yang bertarung di garis depan, sementara Bibi menjadi wanita cantik yang tenang saja." Bagian pertama ucapan Su Nianwu terdengar sangat bijak, namun bagian akhirnya kembali tidak serius, membuat saya berkeringat dingin.

"Sebaiknya kita lanjutkan perjalanan, mumpung hari belum gelap," desak saya, takut Su Nianwu akan terus berbicara panjang lebar karena terlalu bersemangat.

Dalam perjalanan menuju Laut Es, kami sempat bertemu hiu sekali lagi. Namun, berkat pengalaman sebelumnya, semua orang tetap tenang dan melakukan tugas masing-masing. Hiu tersebut berhasil diatasi dengan cepat dan bersih.

Kemudian, tepat setelah melewati perbatasan antara Laut Emas dan Laut Es, kami kembali diserang oleh seekor walrus. Setelah kejadian itu, Su Nianwu menjelaskan bahwa walrus adalah hewan yang suka hidup di perairan yang relatif hangat di pinggiran Laut Es dan memiliki sifat yang cukup licik. Kami semua setuju, karena walrus yang menyerang kami tadi sengaja melakukan serangan diam-diam. Jika bukan karena Su Nianwu yang menyadari dengan cepat dan memanggil kawanan ikan untuk menghalanginya, Mojia hampir saja diseret pergi olehnya.

Akhirnya, setelah melewati berbagai bahaya dan menghabiskan waktu beberapa bulan, kami tiba di tempat tinggal para putri duyung Laut Es. Hari kedatangan kami tepat bertepatan dengan ulang tahun saya yang ke-19.