Bab 4: Remaja Lautan Hijau yang Jatuh Seperti Bintang

“Keluarlah, aku sudah melihatmu!”

Seorang putri duyung berambut kuning dengan ekor hijau kebiruan ragu-ragu muncul dari belakang kapal. Hal pertama yang menarik perhatianku adalah rambutnya yang sedikit lebih pendek dari milikku.

“Anak muda, apakah kamu putri duyung Laut Hijau? Bagaimana bisa kamu sampai ke Laut Biru? Apakah kamu sendirian?”

Dia mengusap kepalanya dengan malu-malu dan berkata, “Halo, aku putri duyung Laut Hijau, namaku Bintang Jatuh. Beberapa hari lalu, kami diserang oleh kawanan hiu sehingga kami harus pindah secara massal ke wilayah Laut Hijau yang lebih dekat dengan Laut Biru. Tapi tak kusangka kami kembali diserang beberapa hiu. Saat melarikan diri, aku terpisah dari klanku, hingga aku bertemu denganmu dan baru menyadari aku sudah sampai di Laut Biru. Apakah paus itu temanmu? Apakah dia tidak akan memakanku?”

“Halo Bintang Jatuh, aku San Luo. Ini peliharaanku Kaka, dia tidak memakan putri duyung, jangan khawatir.”

“Apakah kamu keturunan campuran, San Luo? Kamu terlihat berbeda dari putri duyung Laut Biru yang pernah kukenal.”

“Aku tidak yakin, mungkin iya. Nenekku tidak pernah memberitahuku dan aku belum pernah bertemu orang tua kandungku. Tapi aku mungkin dianggap putri duyung Laut Biru karena nenekku memang putri duyung Laut Biru. Aku bisa membawamu bertemu dengannya, dia tahu banyak hal. Jika ada sesuatu yang tidak dipahami oleh putri duyung klanku, kami selalu bertanya padanya. Mungkin dia tahu cara membantumu kembali ke kelompokmu. Ikuti aku.”

“Suniwu, aku menemukan seorang putri duyung kecil dari Laut Hijau, namanya Bintang Jatuh. Bintang Jatuh, ini nenekku Suniwu.” Begitu sampai di depan pintu rumah, aku langsung memanggil orang di dalam.

Suniwu menatap Bintang Jatuh yang berada di belakangku, tersenyum dan berkata, “Sudah lama tidak melihat putri duyung Laut Hijau. Mari kemari, anak, nenek ingin melihatmu dengan teliti. Lihat, betapa cantiknya anak ini!”

“Halo nenek, namaku Bintang Jatuh, aku terpisah dari klanku.”

“Oh begitu. Berapa usiamu, sudah bertunangan? San Luo baru saja merayakan ulang tahun ke-18, sudah waktunya bertunangan.”

Kulit Bintang Jatuh yang putih langsung memerah hingga ke telinga, “Nenek, aku baru 16 tahun.”

Aku tak berdaya mengingatkan, “Suniwu, imam besar, jangan lupa, pernikahan antar ras tidak diperbolehkan.”

“Aduh, aku terlalu bersemangat sampai lupa, sayang sekali, sayang sekali…”

Sementara Suniwu terus berbicara panjang lebar kepada Bintang Jatuh, aku segera mengambil hadiah untuk Pipi Bao dan diam-diam keluar rumah. Pipi Bao dan Pipi Gu masih menunggu aku untuk bercerita tentang pengalaman hari ini. Selain itu, mereka juga belum pernah bertemu putri duyung Laut Hijau, aku harus segera membawa mereka untuk bertemu Bintang Jatuh.

“Pipi Gu, mata Bintang Jatuh begitu indah, seperti air laut di teluk perbatasan Laut Biru dan Laut Hijau yang jernih dan biru.” Pipi Bao penasaran menatap mata Bintang Jatuh sambil menarik kakaknya dan bertanya.

“Aku juga baru pertama kali melihatnya, aku bagaimana tahu? Bintang Jatuh, apakah semua putri duyung Laut Hijau matanya seperti kamu?”

“Sebagian mataku berwarna biru, ada juga yang hijau, dan ada yang kuning. Mata kalian juga terlihat sangat misterius, seolah-olah tak berujung saat dipandang.”

“Perhatikan baik-baik, Bintang Jatuh, mataku dan kakakku berbeda. Pupil mataku hitam, sedangkan dia cokelat.” Pipi Bao menarik perhatian Bintang Jatuh untuk melihat mata mereka berdua.

Suniwu tersenyum melihat kami bercakap-cakap, kemudian mendekati Bintang Jatuh sambil mengelus kepalanya. “Anak, jangan terburu-buru. Tinggallah di sini beberapa hari. Besok aku akan menyuruh putri duyung klanku mencari tempat tinggal putri duyung Laut Hijau. Begitu mendapat kabar, akan ada yang mengantarmu pulang. Tenang saja.”

Begitulah, Bintang Jatuh tinggal di rumah kami. Setiap hari banyak putri duyung kecil Laut Biru yang belum pernah melihat makhluk dari ras lain datang berkunjung. Beberapa gadis juga malu-malu tersenyum atau terus bertanya kepadanya.

Bintang Jatuh menjadi sahabat baikku, Pipi Bao, dan Pipi Gu. Tapi yang paling dia sukai dan ingin berteman adalah Kaka. Dia setiap hari mengagumi kedekatan Kaka denganku. Aku mengajaknya mendekat pada Kaka, tapi dia tidak berani. Namun dia tidak bisa menahan diri untuk mengikuti dari belakang melihatku melatih Kaka.

“Oh iya, Bintang Jatuh, kamu baru 16 tahun. Bagaimana bisa naik ke permukaan laut? Apakah putri duyung Laut Hijau tidak menghukummu?”

“Aku tidak punya pilihan. Kemampuan membuat pusaranku masih lemah, jadi aku tidak bisa menangkap makanan sendiri. Kebetulan melihat kapal yang kamu naiki dan mencari makanan di situ. Setelah itu aku bertemu denganmu. Asalkan kamu tidak memberitahu siapa pun, tidak ada yang tahu dan klanku pun tidak akan menghukumku.”

“Betul juga. Banyak hal yang tidak diketahui orang tidak akan dihukum. Kalau kamu sudah berani naik Kaka, ajak kami berempat diam-diam naik ke permukaan laut lagi, ya.”

Beberapa hari kemudian, kami berempat berpura-pura pergi berburu makanan dan menaiki Kaka menuju permukaan laut yang cukup jauh dari tempat kami tinggal. Namun naas, tak lama setelah kami muncul ke permukaan, hujan badai deras yang tak terduga datang dengan cepat. Kami berniat kembali dan datang lagi lain waktu. Namun yang lebih sial terjadi.

Dua putri duyung muda yang dikirim Suniwu untuk mencari putri duyung Laut Hijau kembali dan kebetulan bertemu kami yang turun dari permukaan laut. Akibatnya kami harus dibawa ke Raja Laut Biru untuk menunggu hukuman.

Akhirnya, Pipi Gu, Pipi Bao, dan aku dikurung di sebuah penjara alami yang terbentuk dari terumbu karang di dasar laut selama sepuluh tahun. Ada penjaga dan keluarga dapat mengirim makanan setiap hari, tapi kami tidak boleh keluar tanpa izin.

Sementara Bintang Jatuh, karena putri duyung yang menyelidiki sudah menemukan tempat tinggal putri duyung Laut Hijau, dia akan segera dikirim kembali ke sana dan diserahkan pada klannya untuk dihukum. Kami belum sempat mengucapkan selamat tinggal sebelum dipisahkan paksa.

Menjelang senja, Suniwu datang menemui kami dengan sedikit marah, menegurku, “Sudah berkali-kali kukatakan jangan naik ke permukaan laut, tapi kamu berani membawa teman pula. Tak usah tanya, aku tahu itu idemu. Sama seperti ibumu, tidak tahu aturan.”

“Aturan itu kan kalian yang buat. Siapa bilang aturan kalian selalu benar? Kalau kalian tidak mau naik, ya tidak usah naik. Kenapa harus mengatur kami?” Aku membantah dengan semangat.

Suniwu marah dan hendak memukulku, tapi dicegah oleh Pipi Gu dan Pipi Bao.

“Kalau tidak kuberitahu kalian kebenarannya, kalian benar-benar tidak akan takut.” Suniwu menghela napas panjang dan mulai bercerita dengan tenang, “Sebenarnya keberadaan putri duyung jauh lebih tua daripada manusia di daratan. Sebelum peradaban manusia maju dan manusia belum terlalu penasaran dengan laut, kedua makhluk itu hidup berdampingan tanpa gangguan, manusia pun tidak tahu ada putri duyung.”

“Awalnya, putri duyung selain aktif di laut dalam, juga sering naik ke permukaan untuk duduk di batu karang beristirahat atau berjemur.”

“Lebih dari dua ribu tahun lalu, seekor putri duyung tersapu badai ke pantai dan terlihat manusia. Itu pertama kalinya manusia mengetahui keberadaan putri duyung.”

“Dalam seribu tahun berikutnya, putri duyung pernah terlihat saat menyelamatkan manusia yang tenggelam, menyanyi di batu karang di permukaan laut dan terlihat kapal yang lewat, atau bermain di pantai dan tertangkap kamera manusia di daratan. Lambat laun manusia mulai memperhatikan keberadaan makhluk laut ini.”

“Karena hanya sedikit manusia yang benar-benar melihat putri duyung, kebanyakan menganggapnya hanya tokoh dongeng atau legenda yang indah. Tapi sebagian kecil manusia punya niat lain.”

“Dalam hampir seribu tahun terakhir, meski putri duyung semakin jarang muncul di perairan dangkal atau permukaan laut, ada kelompok manusia rahasia yang terus memburu putri duyung. Dalam dua sampai tiga ratus tahun terakhir, mereka mengejar dan menangkap putri duyung yang tersesat. Setelah itu, tak pernah kembali ke laut lagi. Tidak ada yang tahu ke mana mereka dibawa atau nasib mereka seperti apa. Itulah sebabnya putri duyung yang naik ke permukaan tanpa izin mendapat hukuman berat.”

“Tapi sepuluh tahun itu terlalu lama. Dikurung bertiga di tempat kecil seperti ini juga mengerikan. Aku bisa mati karena sesak.” Meskipun tahu aku salah, aku tetap mengeluh kesal.

“Jangan bicara seperti itu dulu. Nanti aku akan coba memohon pada Raja Laut Biru agar kalian keluar lebih cepat. Sekarang cepat pulang dan pamit pada Bintang Jatuh, dia akan dikirim besok. Hari ini kalian tidak boleh keluar rumah lagi. Kalau tidak sekarang, mungkin kalian tidak akan pernah melihatnya lagi. Aku di sini menjaga kalian, jadi cepat pergi dan cepat kembali.”