Bab Empat Puluh Empat Siapa yang Menyelesaikan Semuanya

Tsunade dengan gesit menangkap shuriken yang dilemparkan oleh si pria gemuk, lalu membalikkan telapak tangannya, melemparkannya kembali ke arah asalnya dengan ketepatan dan kekuatan yang luar biasa.

Pria gemuk itu, yang tubuhnya terhuyung-huyung dan kehilangan keseimbangan akibat serangan mendadak dari rekan setimnya sendiri, membelalakkan matanya karena ngeri. Namun, ia tidak mampu mengelak dari shuriken yang melesat cepat itu pada detik pertama.

Ia hanya bisa menonton dengan ngeri saat senjata tersembunyi yang mematikan itu merobek udara, meluncur lurus ke arah wajahnya.

"Bum!"

Dengan suara gedebuk yang tertutup, shuriken yang diperkuat oleh kekuatan monster Tsunade menembus kepala pria gemuk itu dengan mudah seolah-olah menembus sepotong tahu.

Pria gemuk itu bahkan tidak sempat mengeluarkan jeritan kesakitan. Kepalanya hancur berkeping-keping seperti semangka yang pecah akibat hantaman shuriken yang diberi kekuatan monster tersebut. Otak berwarna merah-putih dan darah terciprat ke seluruh tubuh si mata belang di sebelah nya.

Si mata belang membeku di tempat karena terkejut. Noda darah dan sisa otak di wajahnya membuat ekspresinya tampak semakin berkerut dan ketakutan.

Sebelum ia sempat pulih dari kematian tragis si pria gemuk, Tsunade sudah menerjang ke depan bagaikan harimau yang turun gunung.

"Kekuatan Monster!"

Ia mendengus pelan, sementara cakra di seluruh tubuhnya melonjak deras dan berkumpul di tinjunya.

"Bum!"

Tinju itu menghantam kepala si mata belang dengan kekuatan yang bagaikan sambaran petir ribuan ton.

Di bawah pengaruh cakra yang mengerikan, tinju Tsunade seolah memiliki kekuatan yang dapat menghancurkan bumi, langsung meledakkan kepala si mata belang dalam sekejap.

Tubuh si mata belang masih menyisakan keterkejutan dan ketakutan dari saat ia masih hidup. Tubuhnya seolah belum menyadari bahwa kepalanya sudah tidak ada lagi, dan kedua tangannya secara naluriah masih terangkat perlahan, mencoba menahan tinju yang sangat dominan itu.

Namun, semuanya sudah terlambat. Tubuhnya yang tanpa kepala jatuh dengan berat dan perlahan, bagaikan sebatang pohon raksasa yang ditebang.

Hanya dalam sekejap, Tsunade telah menghabisi dua ninja seketika dengan cara yang kilat!

"Dua orang bodoh itu!" Sang kapten mengerutkan keningnya, tatapannya setajam es, menatap lurus ke arah dua rekan setimnya yang telah menjadi mayat dingin di tanah.

Wajahnya pucat pasi, dan jari-jarinya tanpa sadar mencengkeram kunai di tangannya hingga buku-buku jarinya memutih karena mengerahkan tenaga.

"Kapten, apa yang harus kita lakukan?"

Pada saat ini, seorang rekan setim berbadan pendek lainnya mendekat dengan panik, dengan getaran yang tak bisa disembunyikan dalam suaranya.

Ia melirik sekilas ke arah sang kapten, lalu dengan cepat menundukkan kepalanya, seolah takut melakukan kontak mata dengan tatapan tajam sang kapten.

Ketika ia mendapati tatapan Tsunade seolah beralih kepadanya, ia mundur beberapa langkah dengan tergesa-gesa seolah tersengat api, dan wajahnya langsung memucat.

Sang kapten menarik napas dalam-dalam, menekan amarah di dalam hatinya secara paksa.

"Untuk apa panik! Sehebat apa pun dia, dia tetaplah sendirian. Kita punya banyak cara untuk menghadapinya." Setiap kata yang keluar dari mulutnya terdengar seperti diucapkan dari sela-sela giginya yang terkatup rapat.

Mendengar hal itu, rekan setim yang bertubuh pendek itu langsung merasa seolah-olah telah menemukan tumpuan hatinya. Ia mengangguk dan membungkuk buru-buru sambil menjawab, "Ya, ya, Kapten benar. Kita pasti bisa menghadapinya."

Suaranya masih sedikit bergetar, tetapi jauh lebih tenang daripada sebelumnya.

Sang kapten meliriknya sekilas, kilatan penghinaan melintas di matanya.

Namun, ia tidak banyak bicara, dan hanya mendengus dingin.

"Gaya Air: Teknik Penyembunyian Kabut!" si kapten berambut putih itu berteriak dingin, kedua tangannya dengan cepat membentuk segel dengan gerakan yang begitu cepat hingga membuat mata terbelalak.

Bahkan Tsunade yang berpengalaman pun mau tidak mau meliriknya dengan terkejut.

Seiring dengan selesainya segel tersebut, kabut tebal yang hampir berwujud menyembur keluar dari mulutnya dan dengan cepat menyebar ke sekeliling.

"Kecepatan segel tangan seperti ini?!"

Tsunade terkejut di dalam hatinya. Melihat teknik sang kapten, ia menjadi termenung.

Kecepatan seperti itu membuatnya curiga tentang hubungan antara ninja pelarian di depannya ini dengan Desa Kabut Tersembunyi.

Bagaimana pun juga, ia terlihat seperti seorang ninja profesional yang keluar dari Desa Kabut Tersembunyi.

Tsunade sedikit menaruh perhatian pada pria berambut putih di depannya ini; pertempuran ini mungkin sedikit lebih sulit dari yang ia duga sebelumnya.

Kabut tebal dengan cepat menyelimuti seluruh arena, bagaikan tirai tebal yang jatuh dan memisahkan dunia menjadi dua bagian.

Tsunade merasa pandangannya kabur, dan ia hampir tidak dapat melihat benda apa pun yang berada dalam jarak setengah meter di sekitarnya.

"Teknik Pembunuhan Tanpa Suara dari Kirigakure?"

Pikiran itu melintas di benak Tsunade.

Ia memahami sedikit tentang teknik ninja dari Desa Kabut Tersembunyi, dan tahu bahwa mereka memiliki teknik ninja yang menggunakan kabut tebal sebagai penyamaran untuk mendekati musuh secara senyap dan melancarkan serangan mematikan.

Namun, dari pengamatannya terhadap orang-orang ini, mereka tampaknya belum mencapai tingkat di mana mereka dapat menggunakan teknik ninja ini dengan mahir.

Kabut tebal dari Teknik Pembunuhan Tanpa Suara hanyalah sarana pendukung, sementara keterampilan membunuh yang sebenarnya masih mengandalkan taijutsu yang kuat.

"Atau mungkinkah orang yang bersembunyi dalam kegelapan itulah serangan maut yang sebenarnya?"

Tsunade tiba-tiba teringat pada ninja yang sebelumnya tidak pernah muncul, dan hatinya pun menjadi tegang.

Pada saat ini, keberadaan ninja itu sama sekali tidak dapat dirasakan lagi.

Kabut dari Teknik Penyembunyian Kabut bukan sekadar menghalangi pandangan, tetapi juga mampu memblokir kemampuan persepsi.

"Meskipun aku tidak tahu mengapa orang-orang dari Kirigakure muncul di sini, tapi karena mereka bertemu dengan Tsunade ini, jangan berharap bisa kembali dengan selamat!"

Tsunade bukanlah kesemek empuk yang bisa diremas semaunya. Menghadapi musuh seperti apa pun, ia selalu memiliki keyakinan untuk melawannya.

Karena tidak bisa menggunakan teknik ninja elemen angin untuk meniup kabut tebal di depannya, Tsunade hanya bisa mengandalkan persepsi dan intuisinya sendiri untuk meningkatkan kewaspadaannya.

Otot-otot di seluruh tubuhnya tegang, siap sewaktu-waktu menghadapi situasi darurat.

"Seseorang datang, kita harus segera menghabisi wanita itu, kalau tidak, orang lain akan mendahului kita."

Kekhawatiran memenuhi wajah si anggota tim yang bertubuh pendek. Berdiri di tepi kabut tebal, tatapannya menembus kabut dan telah menangkap beberapa sosok samar di luar.

Sosok-sosok ini tidak lain adalah rekan sesama profesi mereka, sekelompok pemburu hadiah yang juga tergiur oleh hadiah lima puluh juta ryo.

Dalam dunia ini, saling memangsa di antara penjahat adalah hal yang lumrah. Semua orang mengetahuinya di dalam hati, tetapi tidak ada yang mengungkapkannya secara terang-terangan.

Kapten berambut putih itu mengerutkan keningnya dalam-dalam. Ia merenung sejenak, dan kilatan licik melintas di matanya.

"Jika mereka ingin bertindak, biarkan mereka bertindak. Kita tunggu sampai Tsunade menghabisi mereka baru kita bergerak."

Tindakan Tsunade sebelumnya, serangan kilat secepat petir yang tidak hanya membunuh dua rekan setimnya tetapi juga meninggalkan kesan mendalam di hatinya.

Inikah kekuatan seorang jōnin dari Konoha?

Ia mengaguminya dalam hati. Dibandingkan dengan wanita ini, para jōnin dari desa ninja kecil yang pernah ia hadapi sebelumnya terasa bagaikan permainan anak-anak.

Meskipun rencana kapten berambut putih itu matang, rekan-rekan seprofesinya di luar jelas tidak bodoh.

Mereka berjongkok di luar kabut tebal, bagaikan sekawanan serigala yang menunggu mangsanya menunjukkan celah.

Tujuan mereka hanya satu.

Kepala Tsunade.

Entah dipotong langsung dari leher Tsunade dengan tangan mereka sendiri, atau direbut dari tangan pemburu hadiah lainnya, itu tidak masalah.

Bahkan, mereka lebih condong pada pilihan kedua, karena cara itu tidak hanya menghemat tenaga tetapi juga sekaligus menyingkirkan para pesaing potensial.

Seiring berjalannya waktu, Tsunade berjalan semakin jauh ke dalam kabut, dan hampir keluar dari area berkabut ini.

Yang membuatnya terkejut adalah, hingga saat ini belum ada serangan yang datang.

Alisnya sedikit berujung kerutan: "Apakah mereka menyerah?"

Pada saat yang sama, ekspresi kapten berambut putih itu menjadi semakin buruk.

"Sekelompok keparat ini, semuanya ingin menjadi orang yang memetik hasil di akhir!" Ia mengepalkan tinjunya dan menggeretakkan giginya.

Tentu saja, tidak ada seorang pun yang bodoh di sini!

Anggota tim yang bertubuh pendek itu melirik secara sembunyi-sembunyi ke arah sang kapten yang sedang murka. Ia memiliki pemikiran sendiri di dalam hatinya, tetapi tidak berani mengatakannya.