Bab Tiga Puluh Dua: Kekalahan Mundur Desa Pasir

Dengan beberapa langkah lebar, sosoknya melesat seperti angin ke tengah medan pertempuran. Tanpa ekspresi, ia menyapu pandangan ke sekeliling dengan tatapan setajam bilah es, seolah ingin menembus isi kepala setiap orang yang ada di sana.

Di hadapannya, para ninja Amegakure tampak terluka parah; sebagian terkapar sambil merintih, sementara yang lain telah diam tak bernyawa.

Pemandangan ini bagaikan minyak yang disiramkan ke atas api, seketika menyulut amarah di dalam dadanya.

"Inikah cara kalian di Negeri Angin bertindak?"

Suara Hanzo si Salamander menyiratkan kemarahan yang tak tertahankan. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya dengan keras. Seketika, kabut beracun berwarna ungu pekat menyembur keluar dari mulutnya seperti naga beracun yang mengamuk di medan laga, memaksa semua orang untuk mundur menghindar.

"Pertama kalian menipu kami dengan janji aliansi yang manis, lalu sekarang menggunakan kekerasan untuk melakukan invasi paksa?" Suaranya menggema di atas medan perang, setiap kata penuh dengan tuntutan dan kecaman.

Para ninja dari Desa Sunagakure terpaksa mundur selangkah demi selangkah akibat terjangan kabut beracun yang mendadak itu, mata mereka dipenuhi rasa waspada.

Chiyo menunjukkan kilatan sinis di matanya. Ia mencibir, "Bicara soal 'invasi paksa', sungguh ironis mendengar kata-kata itu keluar dari mulutmu, Hanzo si Salamander! Bukankah kau baru saja menginvasi Negeri Besi?"

Sambil berbicara, jemarinya bergerak cepat membentuk segel. Sepuluh Boneka Chikamatsu merespons panggilannya dan segera kembali ke sisinya, bersiap dalam formasi tempur untuk menghadapi Hanzo yang tubuhnya kini diselimuti gas beracun.

Suara Chiyo terdengar dingin dan keras seperti batu di tengah badai salju: "Hanzo si Salamander, kedatangan kami kemari bukan untuk memicu pertikaian yang sia-sia, melainkan untuk mencari kebenaran yang tertutup kabut. Katakan padaku, di mana delegasi Desa Sunagakure kami berada?"

Meskipun dalam hatinya sudah ada firasat buruk mengenai nasib utusan tersebut, Chiyo tetap mendambakan jawaban pasti dari mulut Hanzo.

Tatapan Hanzo setajam mata elang. Ia menyangkal dengan tegas, "Aku, Hanzo si Salamander, bisa katakan dengan jelas kepada kalian, aku sama sekali tidak melukai satu pun orang dari Desa Sunagakure kalian! Kami tidak pernah melihat delegasi kalian!"

"Omong kosong!" bentak Chao-i dengan geram. "Delegasi kami kehilangan kontak tepat setelah tiba di Negeri Hujan. Mereka semua adalah elit desa kami, kau berani bilang hilangnya mereka tidak ada hubungannya dengan kalian? Siapa yang akan percaya itu!"

Di balik topengnya, mata Hanzo memancarkan cahaya dingin yang tajam. Suaranya seolah datang dari jurang neraka, "Aku bilang tidak ada, ya tidak ada! Jika kalian tidak percaya, silakan cari tahu sendiri!"

Niat membunuh yang memancar dari tubuhnya terasa begitu nyata dan menekan. Chao-i merasa seolah sedang diincar oleh binatang buas yang baru terbangun; aura yang mencekam itu hampir membuatnya sesak napas. Ia pun mundur selangkah secara naluriah, namun ibunya, Chiyo, segera menariknya.

"Jika kau tidak mau bicara, maka kami sendiri yang akan menggeledah seluruh Desa Amegakure!" Nada bicara Chiyo tegas, wajahnya yang dingin menunjukkan tekad yang tak terbantahkan.

Sepuluh Boneka Chikamatsu segera mengikuti di belakangnya, mengambil posisi tempur layaknya sepuluh bilah pedang yang telah terhunus, menyerbu langsung ke arah Hanzo.

"Jangan harap bisa menang!" Hanzo akhirnya tak mampu lagi menahan amarahnya. Ia meraung dan dengan cepat merangkai segel tangan.

"Teknik Pemanggilan!" Seiring teriakannya, kepulan asap tebal tiba-tiba muncul di medan perang. Saat asap memudar, seekor salamander raksasa muncul di hadapan mereka; tubuhnya yang masif menjulang layaknya bukit, membuat siapa pun yang melihatnya merasa gentar.

"Itu hewan pemanggil Tuan Hanzo, Salamander Ibuse!" Para ninja Amegakure bersorak gembira saat melihat makhluk raksasa tersebut.

"Biar Sunagakure merasakan kekuatan kita!" Hanzo menepuk kepala Ibuse dengan tatapan kejam. "Semburan Kabut Beracun!"

Sesuai perintahnya, Ibuse membuka mulut besarnya, dan kabut beracun berwarna ungu seperti asap pekat menyembur keluar. Kabut itu menyebar dengan cepat, nyaris menyelimuti seluruh pasukan Sunagakure.

Melihat kabut yang menutupi langit itu, raut wajah Chiyo seketika menjadi serius. Sebagai ninja medis Desa Sunagakure, ia memiliki pemahaman mendalam tentang racun, yang juga menjadi alasan utama mengapa desa menugaskannya memimpin tim ini. Sebelum berangkat, ia telah mempelajari data mengenai Hanzo secara saksama.

Menurut rumor, teknik racun Hanzo sangat ganas dan racunnya yang tak terobati sangat ditakuti. Namun, karena tidak bisa mendapatkan sampel racun secara langsung, Chiyo selalu bersikap skeptis terhadap klaim tersebut. Ia sempat berpikir bahwa lawan-lawan yang kalah oleh Hanzo mungkin hanya karena tidak memiliki kemampuan yang cukup untuk menawar racunnya. Ia yakin, dengan pengalaman bertahun-tahun dan penelitiannya, ia mampu menghadapi teknik Hanzo.

Namun, saat berhadapan langsung dengan kabut yang menyebar ini, Chiyo merasakan tekanan yang belum pernah ia alami sebelumnya. Racun ini jauh lebih kuat dan menyebar lebih cepat dari dugaannya. Tanpa obat penawar yang tepat, teknik medis sekalipun hanya mampu mempertahankan hidup dengan susah payah. Ia menarik napas dalam, berusaha menenangkan keterkejutan dan kecemasannya.

"Semuanya! Mundur!"

Suara Chiyo seperti bilah es yang membelah keriuhan medan perang. Dengan wajah tegang dan mata yang seolah memancarkan api saat menatap Hanzo di atas punggung Ibuse, ia memberi perintah sambil mengendalikan Sepuluh Boneka Chikamatsu dengan lincah, bergerak layaknya arus baja yang menerjang ke arah Hanzo.

Para ninja Sunagakure sempat terpaku saat mendengar perintah Chiyo. Namun, mereka tahu betul kemampuan Chiyo, terutama dalam hal penguasaan racun yang sulit ditandingi. Oleh karena itu, mereka tidak ragu lagi dan segera menarik diri secepat angin.

Tetapi di medan perang, hidup dan mati hanya berjarak sekejap. Beberapa ninja Sunagakure, meskipun telah berlari sekuat tenaga, tetap tak mampu lolos dari cengkeraman kabut beracun. Wajah mereka perlahan membiru, lalu jatuh tak berdaya di dalam kabut.

"Teknik Boneka: Penyerapan Tiga Harta!" Suara Chiyo menyiratkan tekad bulat.

Kedua tangannya bergerak secepat kilat, mengendalikan Sepuluh Boneka Chikamatsu untuk melancarkan teknik gabungan yang dahsyat. Ketiga boneka berdiri berdampingan, masing-masing membentuk segel tangan yang berbeda, dan sebuah kekuatan misterius terpancar dari tubuh mereka.

Kabut beracun itu seolah ditarik oleh kekuatan tak kasatmata, sebagian besar tersedot ke dalam pusaran "Penyerapan Tiga Harta", lalu dengan kekuatan bagai badai, dipantulkan kembali ke arah Desa Amegakure. Pada saat itu, seluruh medan perang seolah bergetar.

Hanzo berdiri di atas kepala Ibuse dengan tatapan dingin. Ia terus mengamati Chiyo, melihat bagaimana wanita itu berjuang mati-matian melindungi rekan-rekannya. Menghadapi kabut beracun yang berbalik ke arahnya, sudut bibirnya justru terangkat dalam seringai dingin.

"Ibuse!"

Ia memberi perintah pelan. Salamander raksasa itu membuka mulutnya lebar-lebar, dan daya isap yang luar biasa menyembur keluar, dengan cepat menyerap kembali kabut beracun tersebut tanpa mencederai para ninja Amegakure di belakangnya.

Hanzo menatap rendah ke arah Chiyo dengan suara dingin, "Bahkan jika kau melindungi mereka seperti itu, berapa lama kau bisa bertahan? Racunku tidak ada habisnya!"

Ia bersiap untuk memerintahkan Ibuse melepaskan lebih banyak kabut beracun. Tubuh Chiyo sedikit kaku, matanya memancarkan amarah dan rasa tidak rela. Ia menatap tajam ke arah Hanzo, lalu dengan tangan yang bergerak cepat, ia mengendalikan Sepuluh Boneka Chikamatsu untuk menerjang ke dalam kabut dan membawa kembali para ninja Sunagakure yang tumbang satu per satu.

"Hanzo si Salamander!" teriak Chiyo dengan gigi terkatup. "Tunggu saja! Sunagakure tidak akan melepaskanmu!"

Dengan lambaian tangan Chiyo, pasukan Sunagakure menarik diri dengan penuh dendam. Sosok mereka segera menghilang dari medan perang, meninggalkan kekacauan di belakang serta tawa dingin Hanzo yang masih menggema di udara.