Bab Dua Puluh Tujuh: Berkat Rekan Setimmu yang Hebat

Uchiha Ryo tiba-tiba menyadari bahwa lawannya menatap lurus ke matanya tanpa rasa takut sedikit pun.

Sebuah firasat buruk muncul di benaknya, tetapi saat ini dia tidak bisa lagi mundur.

"Jutsu Pengikat (Kanashibari no Jutsu)!" serunya pelan.

Tiga tomoe di dalam Sharingan-nya mulai berputar perlahan, memancarkan cahaya yang misterius sekaligus memikat. Uchiha Ryo segera mengaktifkan Jutsu Pengikat, mencoba mengendalikan tubuh Horyo Ichi agar tidak bisa bergerak.

Di luar dugaannya, tubuh Horyo Ichi hanya bergetar sedikit, lalu kembali normal dalam sekejap. Mata Uchiha Ryo berkilat karena terkejut; situasi seperti ini belum pernah dia alami sebelumnya.

Tanpa sempat berpikir panjang, Horyo Ichi sudah mulai bergerak. Dia mengulurkan tangan dan menangkap kunai yang masih berlumuran darah Keizaburo dari tangan Uchiha Ryo dengan mantap.

"Ting!" Suara benturan logam yang nyaring bergema di udara.

Uchiha Ryo mengernyitkan dahi. Dia memperhatikan bahwa telapak tangan Horyo Ichi terasa jauh lebih keras dari manusia biasa, seolah-olah terbuat dari logam.

Pada saat itu, ninja menengah yang sedari tadi dilindungi di belakang Horyo Ichi melompat keluar dari samping, tangannya menggenggam erat segenggam pasir, lalu menyebarkannya dengan ganas ke arah Ryo.

"Elemen Tanah: Pasir Besi Berat!"

Seiring teriakan ninja menengah itu, pasir tersebut berubah menjadi seperti peluru tabur yang padat, menyerbu Uchiha Ryo dari segala arah. Uchiha Ryo terkejut dan segera bersiap mengaktifkan Jutsu Perpindahan Tubuh (Shunshin no Jutsu) untuk menghindari serangan mendadak ini.

"Elemen Angin: Jaring Angin!"

Horyo Ichi dengan cepat menggerakkan tangannya membentuk pola jaring. Dengan aliran cakranya, sebuah jaring yang sama persis muncul entah dari mana dan terbentang diam-diam di belakang Uchiha Ryo.

Jaring itu terbuat dari cakra Elemen Angin yang padat, dan seketika menyelimuti tubuh bagian bawah Uchiha Ryo. Hal ini menghalangi Jutsu Perpindahan Tubuh-nya sehingga tidak bisa langsung diaktifkan.

*Sret!*

Pasir yang menyerupai peluru itu menembus kaki Uchiha Ryo, darah segar seketika membasahi celananya.

"Argh!"

Rasa sakit yang hebat membuatnya berteriak. Sharingan-nya yang semula sudah merah, kini semakin terisi oleh darah seolah hendak meneteskan cairan merah tersebut. Ekspresinya menjadi bengis dan mengerikan.

"Ilusi: Teknik Penglihatan Neraka!"

Uchiha Ryo mengertakkan gigi, mengerahkan sisa tenaga terakhirnya untuk melancarkan genjutsu kuat kepada kedua orang di depannya.

Seiring diaktifkannya ilusi tersebut, ninja menengah dan Horyo Ichi tampak membeku, berdiri di tempat tanpa bisa bergerak. Wajah mereka menunjukkan ekspresi ketakutan yang tak terlukiskan, seolah-olah sedang diselimuti oleh kekuatan horor yang tak terlihat dan sedang mengalami kengerian yang tak terbayangkan.

Melihat ilusi itu berhasil, saraf Uchiha Ryo yang menegang sedikit mengendur. Dia merasa jaring yang menyelimutinya kehilangan kendali seiring lawannya terjerat ilusi, lalu lenyap dengan cepat di udara.

Ini memberinya celah untuk melepaskan diri dari situasi canggung tersebut dan kembali memegang kendali pertempuran.

"Sial, kenapa Jutsu Pengikat tidak berpengaruh?" umpatnya pelan. Jika bukan karena Jutsu Pengikat yang gagal, dia tidak akan mengalami cedera seperti ini. Meskipun cederanya tidak terlalu berat dan tidak mengenai tulang, hal itu sudah cukup memengaruhi kemampuan bertarungnya.

"Harus segera menghabisi Jonin ini!" tatapnya tajam ke arah Horyo Ichi yang masih terperangkap dalam ketakutan.

"Elemen Api..."

Tepat saat Uchiha Ryo bersiap mengaktifkan Elemen Api: Pemusnahan Api Hebat untuk membakar kedua orang di depannya sekaligus, dia terkejut melihat Horyo Ichi dan ninja menengah itu secara bersamaan sadar dari ilusi. Tatapan mata mereka kembali jernih, seolah baru saja terbangun dari mimpi buruk.

"Apa?!" seru Uchiha Ryo tak percaya melihat perubahan di depannya.

Gerakan segel tangannya terhenti seketika, dan dia segera menjaga jarak dari lawan untuk mengantisipasi serangan balasan. Setelah sadar, Horyo Ichi menatap dengan sorot mata dingin dan langsung melesat ke arah Uchiha Ryo tanpa ragu. Tanpa menggunakan ninjutsu apa pun, dia hanya mengangkat kepalan tangannya yang besar dan menghantamkannya ke posisi Uchiha Ryo dengan suara angin yang menderu.

Uchiha Ryo waspada. Dia tadinya ingin menggunakan kunai untuk menahan serangan telak tersebut, tetapi teringat saat kunainya menghantam tangan Horyo Ichi sebelumnya tanpa meninggalkan bekas sedikit pun, dia pun mengurungkan niatnya.

Dia melirik sekilas pertarungan sengit antara Hatake Sakumo dan Sho tidak jauh dari sana; keduanya saling serang dan bertarung dengan sangat imbang. Para ninja menengah di sekitar hanya bisa menonton dari pinggir, sama sekali tidak mampu ikut campur dalam duel para ahli tersebut.

Melihat Hatake Sakumo tidak akan dikalahkan dalam waktu dekat, Uchiha Ryo memutuskan untuk mundur sementara guna mencari kesempatan yang lebih baik. Dia melompat ringan ke dalam hutan lebat dan melarikan diri dengan memanfaatkan pepohonan sebagai perlindungan.

Sebelum pergi, dia mengeluarkan beberapa shuriken dan melemparkannya ke arah yang berbeda. Shuriken-shuriken itu terus bertabrakan di udara dan mengubah lintasannya, menunjukkan teknik yang sangat halus, hingga akhirnya menyerang ninja menengah itu secara tak terduga.

Jika Uchiha Fugaku berada di sana, rahangnya mungkin akan jatuh karena terkejut. Uchiha Ryo hanya perlu melihat sekilas untuk mempelajari teknik manipulasi shuriken miliknya, bahkan menggunakannya dengan lebih mahir dan presisi daripada sang pencipta teknik itu sendiri.

Namun, reaksi Horyo Ichi juga sangat cepat; dia berhasil menangkis setiap serangan shuriken tersebut.

"Ting! Ting! Ting!"

Suara dentingan logam bergema di udara, semua shuriken berhasil ditangkis, tidak ada satu pun yang mengenai target. Melihat itu, Uchiha Ryo tidak lagi berlama-lama dan segera melarikan diri dengan perlindungan hutan.

Sambil pergi, dia tidak lupa melontarkan ancaman: "Hutan ini sudah dipenuhi oleh penyergapan klan Uchiha-ku, ajal kalian sudah dekat!"

Mendengar itu, Horyo Ichi yang tadinya ingin membantu rekannya langsung terhenti. Dengan tatapan dingin, dia mengejar ke arah pelarian Uchiha Ryo.

Uchiha yang terluka ini hanyalah menggertak. Jika memang ada penyergapan, mengapa tidak muncul sejak awal?

Merasakan kejaran yang semakin dekat di belakangnya, Uchiha Ryo justru menunjukkan senyum tenang di wajahnya. Di tengah hutan lebat ini, keduanya terlibat dalam aksi kejar-kejaran, saling susul di antara pepohonan yang rapat. Meskipun Uchiha Ryo berusaha sekuat tenaga, kakinya yang terluka pada akhirnya memengaruhi kecepatannya, dan tak lama kemudian dia mulai terkejar oleh Horyo Ichi.

Horyo Ichi menatap Uchiha Ryo yang berhenti melangkah dan bersandar pada pohon besar, lalu tersenyum sinis: "Kenapa tidak lari lagi? Di mana penyergapan klan Uchiha yang kamu banggakan itu? Kenapa aku tidak melihatnya?"

Uchiha Ryo menarik napas dalam-dalam, senyum di wajahnya semakin dalam: "Karena sudah tidak perlu lagi melarikan diri."

Horyo Ichi mengangkat alis, nadanya penuh penghinaan: "Oh? Jadi, kamu sudah siap untuk mati?"

"Ya, tapi..." Mata Uchiha Ryo membelalak, tiga tomoe di matanya berputar dengan liar, memancarkan aura yang tajam, "Yang akan mati adalah kalian!"

Horyo Ichi terkejut dengan perubahan aura Uchiha Ryo yang mendadak, dia merasakan firasat tidak enak. Ekspresi Uchiha ini sama sekali bukan seperti orang yang berada dalam keputusasaan.

Horyo Ichi tidak berani gegabah, dia segera menyerang untuk melumpuhkan Uchiha Ryo dalam sekali gerak guna menghindari kejadian tak terduga. Namun, tepat saat dia melancarkan serangan, Uchiha Ryo berteriak pelan: "Ledak!"

*BOOM!*

Suara ledakan seperti guntur tiba-tiba meledak dan mengguncang seluruh hutan. Namun, titik ledakannya bukan di depan Uchiha Ryo, melainkan sekitar seratus meter di belakang Horyo Ichi.

Gerakan Horyo Ichi terhenti seketika, jari-jarinya yang tajam terhenti tepat di depan wajah Uchiha Ryo, namun tidak bisa maju sedikit pun. Sorot matanya perlahan kehilangan cahaya, seolah kehilangan kekuatan penting.

Melihat Horyo Ichi yang tiba-tiba kehilangan vitalitas ini, Uchiha Ryo mengerti bahwa dugaannya benar. Orang di depannya ini bukanlah Jonin Sunagakure yang asli, melainkan boneka yang dikendalikan oleh Jonin tersebut. Jonin yang sebenarnya adalah orang yang selama ini dia kira sebagai ninja menengah.

Jika bukan karena ninja menengah itu terlalu cepat sadar dari Teknik Penglihatan Neraka, Uchiha Ryo mungkin akan terus tertipu. Bahkan untuk seorang Jonin, butuh usaha keras untuk melepaskan diri dari ilusinya, apalagi untuk seorang ninja menengah.

"Benar-benar beruntung mendapatkan Teknik Boneka (Tingkat Menengah) dari Keizaburo yang meledak tadi," Uchiha Ryo menyeringai dingin dan menendang boneka di depannya hingga jatuh ke tanah. "Jika bukan karena rekan setimmu yang baik itu, aku tidak akan tahu batas jarak kendali teknik boneka."

Seiring jatuhnya boneka Horyo Ichi, suara sistem terdengar di telinga Uchiha Ryo.

"Berhasil membunuh ninja Suna Horyo Ichi, cakra meningkat 10%, memperoleh Elemen Angin (Tingkat Dasar) dan Elemen Tanah (Tingkat Menengah)!"