Bab Tiga Puluh: Pandangan Bayangan Kuali Tertuju Padamu

Melihat Sakumo Hatake tidak bertindak gegabah, Uchiha Ling diam-diam merasa lega.

Melakukan tindakan di dalam Desa Amegakure memiliki risiko yang terlalu besar. Jika sampai ketahuan, konsekuensinya tidak terbayangkan. Saat ini, ia telah kembali pada ketenangan dan rasionalitasnya seperti sedia kala.

Karena keduanya baru saja melalui pertempuran sengit dan tubuh mereka sangat kelelahan, sulit bagi mereka untuk melanjutkan misi dalam waktu dekat. Setelah melaporkan situasi secara garis besar kepada "Rubah", Uchiha Ling dan Sakumo Hatake memutuskan untuk pergi dengan membawa informasi dari Desa Amegakure.

Hilangnya delegasi Sunagakure pasti akan memicu penyelidikan lebih lanjut dari pihak Suna. Pada saat itu, Desa Amegakure pasti akan bereaksi. Jika mereka berdua yang merupakan wajah asing masih berada di sana, kemungkinan besar identitas mereka akan terbongkar. Ditambah lagi, pengumpulan informasi mengenai Desa Amegakure pada dasarnya sudah selesai, sehingga tidak ada gunanya lagi untuk terus tinggal.

Maka, keduanya pun memulai perjalanan pulang. Setelah dua hari menempuh perjalanan yang melelahkan, mereka akhirnya melihat gerbang Konoha dari kejauhan. Pada saat itu, ketegangan yang membelenggu hati mereka akhirnya sirna, bahkan wajah Sakumo Hatake menampilkan senyuman yang sudah lama tidak terlihat.

Setelah kembali ke Konoha, mereka segera memberikan laporan mendetail mengenai proses misi kepada Hokage Ketiga. Hokage Ketiga mendengarkan dengan saksama, sesekali mengangguk sebagai tanda apresiasi.

"Benar dugaanku, Hanzo si Salamander memiliki ambisi yang besar," gumam Hokage Ketiga dengan nada berat. "Seluruh Negeri Besi telah tunduk kepadanya. Bahkan dengan adanya samurai hebat seperti Mifune, mereka tetap tidak mampu menahan ninja sekuat Hanzo."

Setelah mengatakan itu, ia mendongak menatap Uchiha Ling dan Sakumo Hatake yang berdiri di hadapannya, tatapannya menunjukkan rasa puas: "Kalian melakukan tugas dengan sangat baik kali ini. Begitu Sunagakure dan Amegakure beraliansi, Konoha akan menghadapi tekanan perang yang sangat besar. Tindakan kalian tanpa diragukan lagi telah memberi kita waktu dan kesempatan yang sangat berharga."

Hokage Ketiga perlahan meletakkan pipa rokoknya, mengalihkan pandangan ke arah Nara Shikaku, dan bertanya dengan nada serius: "Shikaku, menurut pendapatmu, apa maksud dari tindakan Sunagakure kali ini?"

Nara Shikaku sedikit mengernyitkan dahi, mengingat kembali informasi yang baru saja ia baca, matanya memancarkan cahaya tajam: "Kazekage Kedua, Shamon, sedang gencar menerapkan kebijakan militer yang kuat di Desa Sunagakure, yang menyebabkan jumlah ninja tingkat Jonin melonjak drastis, dan total jumlah ninja mereka hampir meningkat dua kali lipat."

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan: "Sunagakure tidak memilih untuk menginvasi Negeri Hujan, melainkan mencari aliansi. Target mereka jelas tertuju pada kita, Konoha!"

Hokage Ketiga mengangguk setuju setelah mendengarnya, ekspresinya serius: "Shikaku, analisismu sejalan dengan pikiranku. Sunagakure menderita kerugian besar kali ini, mereka tidak akan membiarkan hal ini begitu saja."

Nara Shikaku menyambung perkataan Hokage Ketiga dengan suara rendah: "Selanjutnya, tinggal melihat bagaimana Hanzo si Salamander dan Shamon menangani masalah ini. Selama kita tidak meninggalkan bukti apa pun, Sunagakure tidak akan bisa menuduh bahwa ini adalah perbuatan Konoha."

Hokage Ketiga merasa puas dengan analisis Nara Shikaku; pria itu selalu bisa menangkap poin utama di tengah informasi yang rumit. Ia menepuk bahu Nara Shikaku dan berkata dengan sungguh-sungguh: "Shikaku, untuk beberapa waktu ke depan, kalian bertiga dari tim Ino-Shika-Cho untuk sementara tidak perlu menjalankan misi. Situasi saat ini sangat rumit, Konoha membutuhkan kecerdasanmu untuk menentukan arah."

Setelah itu, Hokage Ketiga beralih ke Uchiha Ling dan Sakumo Hatake, lalu berkata dengan penuh perhatian: "Kalian berdua juga sudah bekerja keras, kembalilah dan beristirahatlah dengan baik. Dua misi ini membuat kalian terluka cukup parah, pulihkan tenaga kalian, dan bersiaplah untuk bertarung demi masa depan Konoha!"

"Siap!"

Uchiha Ling, Sakumo Hatake, dan Nara Shikaku menjawab serempak dengan ekspresi tegas di wajah mereka.

Tepat saat Uchiha Ling hendak melangkah keluar dari kantor Hokage, Hokage Ketiga tiba-tiba memanggilnya dengan lembut.

"Ling, tunggu sebentar." Suara Hokage Ketiga tenang dan dalam, memancarkan kehangatan khas seorang tetua.

Uchiha Ling berhenti melangkah, menoleh ke arah Hokage Ketiga dengan sedikit kebingungan di matanya.

Hokage Ketiga tersenyum, kilatan kasih sayang terpancar dari matanya: "Tsunade saat ini sedang menjalankan misi di Negeri Air Panas, dia memintaku untuk menyampaikan padamu agar tidak mengkhawatirkannya."

Mendengar kabar tentang Tsunade, wajah lelah Uchiha Ling seketika merekah dengan senyuman cerah, seolah semua rasa lelah sirna dalam sekejap.

"Terima kasih, Tuan Hokage," ucapnya dengan tulus, suaranya penuh dengan rasa syukur.

Setelah meninggalkan kantor Hokage, suasana hati Uchiha Ling terasa jauh lebih ringan.

...

Seiring berjalannya waktu, ia perlahan merasakan bahwa suasana di desa menjadi sedikit tegang. Beberapa hari berlalu begitu saja, Uchiha Ling mendapati semakin banyak ninja yang melintas dengan cepat di atas atap rumah, sosok mereka tampak sangat sibuk di bawah cahaya senja.

Ia tidak bisa menahan diri untuk mengernyit: "Mengapa pergerakan Anbu begitu sering?"

Uchiha Ling berdiri di bawah atap, matanya menatap tajam para ninja yang lewat dengan tergesa-gesa, dan rasa gelisah yang tidak dapat dijelaskan muncul di hatinya. Ia mencoba mengingat apakah ada peristiwa penting yang akan terjadi dalam waktu dekat, namun di benaknya tidak ada petunjuk lain selain Perang Dunia Shinobi Kedua.

Namun, dari informasi yang ia miliki, Hanzo si Salamander sepertinya belum memiliki alasan yang cukup untuk memulai perang melawan Konoha dan Sunagakure secepat ini. Uchiha Ling tidak tahu bahwa dunia di luar sana sudah berada di ambang perubahan besar.

Danzo mengerutkan kening, wajahnya muram saat merasakan kehadiran para ninja Anbu yang terus-menerus lewat di dekat markas Root. Suasana hatinya semakin berat hingga ia tidak bisa menahan diri untuk mengumpat: "Apa yang sebenarnya dilakukan Hiruzen? Apakah dia ingin mencampuri urusan Root-ku?"

Aburame Tatsuma di sampingnya tampak serius dan melaporkan dengan suara rendah: "Tuan Danzo, ini sudah kelompok Anbu keempat yang lewat hari ini. Jika terus begini, kemungkinan besar markas rahasia kita akan segera ditemukan oleh mereka."

Hati Danzo menegang. Ia tahu betapa pentingnya markas rahasia tersebut; jika sampai terungkap, konsekuensinya tidak terbayangkan. Bahkan jika ia memiliki hubungan persahabatan yang mendalam dengan Hiruzen, sulit baginya untuk menjamin bahwa ia bisa lepas dari tanggung jawab.

"Kita harus segera bertindak," perintah Danzo dengan tegas. "Segera pindahkan ‘barang-barang’ penting di dalam markas, jangan sampai mereka menemukan petunjuk apa pun."

Aburame Tatsuma mengangguk patuh dan segera berbalik untuk mengatur urusan tersebut.

Danzo masih memasang wajah muram, hatinya merasa bingung dengan pembelotan Orochimaru. Ia tidak pernah bisa mengerti mengapa Orochimaru memilih untuk membelot hanya karena beberapa eksperimen yang tidak berarti. Bukankah itu hanya beberapa subjek uji coba? Apa yang tidak bisa didapatkan oleh Danzo?

Jika Orochimaru masih ada, penelitian ini tidak perlu dilakukan dengan begitu rumit, dan tidak akan sampai tercium oleh Hiruzen. Namun, sekarang sudah terlambat untuk mengatakan apa pun. Hiruzen telah menaruh kecurigaan padanya, dan Danzo harus mencari cara untuk mengalihkan perhatian Hiruzen.

Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benaknya. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman licik, ia bergumam pada diri sendiri: "Hanzo si Salamander, kali ini aku akan merepotkanmu untuk sementara waktu..."

Jauh di Desa Amegakure, Hanzo si Salamander sedang duduk di kantornya, sama sekali tidak tahu bahwa "kegelapan dunia ninja" dari Konoha telah mengalihkan perhatiannya kepadanya. Ia sedang menatap Shinda si Salamander di depannya dengan terkejut, wajahnya menunjukkan ekspresi tidak percaya: "Apa katamu? Orang-orang Sunagakure mengklaim bahwa delegasi mereka hilang secara misterius di Negeri Hujan?"

Ia sangat memahami betapa seriusnya hilangnya delegasi Sunagakure. Hal ini tidak hanya dapat memengaruhi hubungan antara Negeri Hujan dan Sunagakure, tetapi juga dapat memicu serangkaian konsekuensi yang tidak terduga.

Wajah Hanzo menjadi serius. Setelah berpikir sejenak, ia dengan tegas mengambil keputusan: "Kita harus segera mencari tahu kebenarannya dan memberikan penjelasan kepada Sunagakure. Pada saat yang sama, perkuat pertahanan desa untuk berjaga-jaga."