Bab Empat: Pertempuran Besar, Ketegangan Memuncak!

Halaman (1/3)
Di dalam kantor Hokage.
"Haichi!" Hokage Ketiga dengan tegas mengetukkan pipa rokoknya ke meja, percikan api menyebar. "Kamu jujur saja, apakah kamu curiga pada klan Uchiha atau pada Uchiha Ryo?"
Yamanaka Haichi diam tanpa berkata apa-apa, hanya pantulan cahaya di kacamata yang semakin dingin dan menusuk.
Hokage Ketiga tiba-tiba berdiri dengan tegas, suaranya penuh otoritas yang tak bisa ditolak.
"Kita berdua tahu siapa Uchiha Ryo! Jika dia seorang pengkhianat, maka tidak ada lagi kesetiaan di dunia ini!"
"Tapi, Tuan Hokage..." Yamanaka Haichi mendorong kacamatanya, suaranya tersendat, "Ilusi semacam itu hanya bisa..."
"Cukup!" Tsunade tiba-tiba memukul meja, memotong ucapan Haichi.
Dia berdiri dengan marah, menatap Haichi dengan mata berapi-api seolah ingin menelannya.
"Kamu boleh curiga siapa saja, tapi jangan sekali-kali curiga pada Uchiha Ryo!"
Dada Tsunade naik turun hebat, suaranya bergetar halus yang hampir tak terdengar.
"Selama ini, siapa yang selalu menemani saya mencari Dan, siapa yang selalu menghibur dan menyemangati saya?"
"Itulah Uchiha Ryo!" suara Tsunade bergema di ruangan, penuh keyakinan yang tak terbantahkan.
"Dia yang paling dekat dengan Dan, dia lebih dari siapa pun berharap Dan tetap hidup!"
Suara Tsunade mulai tercekat, air mata berkaca-kaca, dia tiba-tiba berbalik dan berlari tergopoh-gopoh ke pintu, meninggalkan satu kalimat menggantung di udara.
"Aku akan menangkap pelakunya dengan tanganku sendiri! Demi Dan, dan juga demi Ryo."
Yamanaka Haichi memandang punggung Tsunade yang pergi, membuka mulutnya, tapi tak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.
"Tuan Hokage, saya tahu saya tidak seharusnya mencurigai Uchiha Ryo. Dia memang banyak melakukan hal, selalu setia pada desa, setia pada Anda, dan reputasinya memang baik, juga teman dekat Kato Dan dan Tsunade."
Yamanaka Haichi mulai berbicara dengan suara parau dan sulit.
"Tapi Anda juga tahu, tingkat Sharingan-nya sudah mencapai tiga tomoe, dan sifat para anggota klan Uchiha yang memiliki tiga tomoe Sharingan biasanya agak aneh, jadi dia seharusnya tidak se-'sempurna' itu!"
"Cukup, jangan bicara lagi," Hokage Ketiga menghela napas, memotong pembicaraan Haichi.
"Tuan Hokage, ada hal yang lebih baik kita percaya ada daripada tidak ada!" Haichi berkata dengan nada cemas.
Hokage Ketiga menghirup dalam-dalam, pikirannya tampak bimbang lama, lalu berkata dengan suara penuh kelelahan.
"Haichi, kamu yakin ilusi itu hanya bisa digunakan oleh anggota klan Uchiha?"
Wajah Yamanaka Haichi berubah serius.
"Saya tidak yakin, tapi ilusi itu pasti bisa dengan mudah digunakan oleh anggota klan Uchiha yang telah membuka Sharingan tiga tomoe."
Hokage Ketiga terdiam, ruangan itu menjadi hening seperti kematian.
"Tuan Hokage, saya mohon..." Haichi menghirup napas dalam, suaranya mantap, "kirimmulah anggota Anbu untuk mengawasi Uchiha Ryo secara diam-diam!"
"Jika saya salah menuduhnya, saya bersedia meminta maaf langsung kepadanya!" suara Haichi tegas tanpa ragu sedikit pun.

Halaman (2/3)
Hokage Ketiga menatap dalam-dalam ke arah Yamanaka Haichi, akhirnya mengangguk dengan wajah penuh keletihan.
"Baiklah, kita lakukan seperti yang kamu katakan."
Desa Ninja Konoha, sebuah laboratorium bawah tanah.
Tempat ini lembap dan dingin, aroma darah yang pekat bercampur dengan bau disinfektan yang menusuk, membuat mual.
Di bawah lampu yang suram, beragam alat eksperimen aneh memancarkan cahaya dingin yang menimbulkan kengerian.
Sebuah tabung air besar mendominasi tengah laboratorium, cairan di dalamnya keruh dan terlihat ada benda-benda misterius yang bergerak di dalamnya.
Orochimaru berdiri di depan tabung, wajahnya pucat dengan semburat merah penyakit, mata ular putihnya berkilauan dengan cahaya kegilaan.
Dia mengenakan jubah putih lebar bertatahkan gambar ular hitam yang tampak hidup, lidah ular yang menjulur seolah bisa bergerak kapan saja.
"Tolong... bunuh aku..." suara lemah dan serak terdengar dari dalam tabung, penuh keputusasaan.
Orochimaru mengabaikan, sudut bibirnya tersenyum kejam, jari panjangnya mengetuk-ngetuk tabung dengan suara nyaring.
"Suara yang indah, jeritan kesakitan ini adalah musik paling merdu di dunia." Suaranya serak dan dalam, seperti lidah ular yang menjulur.
Dia perlahan berjongkok, menatap ninja yang disiksa di dalam cairan keruh itu, penuh sindiran dan kegembiraan jahat.
Ninja itu sudah babak belur, seluruh tubuh berdarah, kulitnya membusuk, tulang yang terbuka masih menunjukkan bekas gigitan tajam.
"Tahukah kau? Aku sedang meneliti sebuah jutsu terlarang, yang bisa membuat seseorang hidup abadi."
Suara Orochimaru penuh godaan, seperti iblis berbisik di telinga.
"Sebagai subjek eksperimenku, kau harus merasa terhormat."
Tiba-tiba!
Pintu laboratorium diketuk keras dari luar dengan tendangan, suara gaduh menggema.
Orochimaru mengerutkan alis, berbalik dengan cepat.
"Siapa itu?!"
Dia bertanya dingin, nada penuh niat membunuh.
Yang muncul di hadapan adalah wajah Uchiha Ryo dengan senyum sinis.
"Lama tak jumpa, Orochimaru."
Uchiha Ryo melangkah santai ke dalam laboratorium, suara santai seolah hanya berkunjung ke teman lama.
Pupil mata Orochimaru mengecil tajam, hatinya bergolak.
"Bagaimana kau bisa menemukan tempat ini?! Laboratorium rahasia ini seharusnya tidak diketahui siapa pun selain aku!"
Yang membuatnya lebih terkejut, bahu Uchiha Ryo ternyata membawa sosok lemas seseorang.
Melihat lebih dekat, itu anggota Anbu!

Halaman (3/3)
Orochimaru langsung merasakan hawa dingin merayap dari ujung kaki hingga ke ubun-ubun, apa sebenarnya niat Uchiha Ryo?!
"Bagaimana kau bisa..."
Uchiha Ryo mengabaikan keterkejutan Orochimaru, berjalan langsung ke tabung, menatap ninja yang disiksa di dalamnya, sudut bibirnya tersenyum dingin.
"Ini karya agungmu, ya? Orochimaru, sungguh tidak punya selera seni."
"Kau seharusnya tidak datang."
Orochimaru akhirnya sadar, suaranya berat dan serak, penuh niat membunuh yang dingin.
Uchiha Ryo menoleh dan menatap Orochimaru dengan sinis, senyum di bibirnya penuh ejekan.
"Jangan terlalu bersemangat, tempat ini aku rahasiakan, aku datang hanya ingin bicara soal kerja sama."
"Kerja sama?" mata Orochimaru menyipit curiga, suaranya waspada, "Kerja sama apa?"
"Sederhana, aku ingin kau mengkhianati Konoha." suara Uchiha Ryo datar tapi penuh kepastian. "Sebagai balasannya, aku akan membebaskanmu."
Orochimaru terdiam, mata ular menatap tajam ke Uchiha Ryo, mencoba membaca maksud dari wajahnya.
Beberapa saat kemudian, dia tertawa, tawa yang penuh sindiran dan penghinaan.
"Tentu saja kau, hilangnya ninja akhir-akhir ini memang ulahmu, dugaan ku benar. Kau ingin aku mengkhianati Konoha supaya aku yang disalahkan, ya?!"
"Kau tahu terlalu banyak, itu tidak baik." Uchiha Ryo tersenyum tipis, matanya menyiratkan bahaya.
Orochimaru menjulurkan lidah merahnya, matanya menyipit dingin.
Keduanya saling menatap penuh ketegangan.
Tiba-tiba.
Orochimaru bergerak secepat kilat, berubah menjadi bayangan yang menyerang Uchiha Ryo.
"Kata-kata itu seharusnya keluar dari mulutku, aku memang butuh seorang Uchiha untuk eksperimen."
Angin kencang menerpa, mata Uchiha Ryo menegang, Sharingan segera terbuka, dua tomoe merah berputar perlahan di matanya.
"Kau pikir bisa menangkapku untuk eksperimen? Kau kurang berlatih!" Uchiha Ryo mengejek, melompat mundur menghindari serangan Orochimaru.
Serangan Orochimaru gagal, tapi dia tidak menyerah, kedua tangannya membentuk tanda tangan jutsu, keluarlah ular-ular beracun yang melilit ke arah Uchiha Ryo.
Uchiha Ryo cepat membentuk tanda tangan dengan tangan, berteriak rendah, "Katon: Jutsu Bola Api Besar!"
Sebuah bola api raksasa keluar dari mulutnya, membakar ular-ular beracun yang menyerang habis.
Perang besar pun siap meledak!