Bab Tiga Puluh Lima: Namikaze Minato: Apakah Aku Datang di Waktu yang Salah?

Uchiha Ling berdiri di samping Kushina, telapak tangannya bertengger lembut di bahu gadis itu.

Sentuhannya bukan sekadar untuk menyalurkan kehangatan, melainkan untuk merasakan secara mendalam aliran dan perubahan cakra yang terjadi. Melalui kepekaan sentuhan ini, pemahaman Uchiha Ling terhadap Segel Empat Simbol semakin mendalam. Sorot matanya memancarkan cahaya pencerahan, seolah ia telah menembus rahasia di balik segel tersebut.

Ia berbisik pelan, "Begitu rupanya, aliran cakra, segel tangan..."

Hanya dalam sekejap pengamatan dan pembelajaran, Uchiha Ling telah menguasai Segel Empat Simbol.

"Teknik Penyegelan: Segel Empat Simbol (Tingkat Dasar)!"

Tampilan pada panel sistem mengonfirmasi bahwa ia telah mempelajari teknik penyegelan ini. Namun bagi Uchiha Ling, meski teknik penyegelan sangat kuat, itu bukanlah bagian terpenting dari kekuatannya. Senjata utamanya tetaplah sepasang mata Sharingan berwarna merah menyala miliknya.

Sayangnya, ia belum menemukan cara untuk meningkatkan kekuatan Sharingannya ke tahap yang lebih tinggi. Setiap kali memikirkan kekuatan Sharingan Mangekyo yang misterius dan dahsyat, hati Uchiha Ling dipenuhi kerinduan. Jika ia mampu memiliki Sharingan Mangekyo, seluruh dunia ninja akan terbuka baginya, dan ia bisa melangkah ke mana pun dengan bebas.

Namun, sebagai shinobi terkuat dari klan Uchiha yang tampil di permukaan, ia sadar betul bahwa selain Uchiha Madara yang bersembunyi di kegelapan, mungkin tidak ada orang lain di dunia ini yang memiliki Sharingan Mangekyo. Dan mengalahkan Uchiha Madara untuk merebut mata tersebut bukanlah hal yang mudah.

Uchiha Ling menghela napas pelan, membatin dalam hati, "Jika aku memiliki kekuatan yang cukup untuk menantang Uchiha Madara, maka Sharingan Mangekyo tidak akan lagi sepenting itu."

Wajah Kushina merekah dengan senyum yang begitu cerah, kebahagiaan dan kejutan tampak meluap dari setiap ekspresinya. Ia berbalik dengan cepat menatap Uchiha Ling, matanya berkilau bak bintang, seolah ingin agar Uchiha Ling turut merasakan sukacitanya.

"Kak Ling, aku benar-benar berhasil!"

Suara Kushina penuh dengan kegembiraan, ia hampir melompat kegirangan untuk mengungkapkan rasa bahagianya. Melihat sosoknya yang antusias, hati Uchiha Ling pun diliputi rasa senang yang tak terlukiskan; ia merasa tulus bahagia untuknya.

"Kerja bagus, Kushina!"

Ia tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangan dan mengusap lembut rambut merah Kushina yang berkilau seperti kobaran api.

"Uzumaki Kushina?"

Tepat pada saat itu, sebuah suara memecah suasana hangat tersebut. Mereka menoleh dan mendapati Namikaze Minato sedang berdiri di sana, menatap interaksi akrab kedua orang itu dengan tatapan penuh tanya.

"Namikaze Minato? Sedang apa kau di sini?"

Suara terkejut Uzumaki Kushina memecah keheningan di sekitar. Ia sedikit mengerutkan kening, menatap Minato dengan pandangan curiga. Uchiha Ling tertegun sejenak, lalu segera menarik tangannya dari bahu Kushina, kilatan emosi yang sulit dimengerti melintas di matanya. Ia perlahan berbalik dan menatap langsung ke arah Namikaze Minato.

Minato berdiri di bawah sinar matahari, rambut pirangnya berkilau memikat. Ia memang sosok anak laki-laki yang cerah, penuh dengan semangat dan vitalitas masa muda. Uchiha Ling memperhatikannya, dan dalam hati ia harus mengakui bahwa mereka berasal dari dunia yang berbeda.

"Aku biasanya berlatih ninjutsu di sini," jelas Minato. Tatapannya beralih antara Uchiha Ling dan Kushina, seolah mencoba memahami hubungan di antara mereka. "Uzumaki Kushina, siapa dia?" tanyanya dengan nada penasaran.

"Kak Ling adalah seorang Jonin di desa, kami..." Kushina tampak kesulitan mencari kata-kata yang tepat untuk mendefinisikan hubungannya dengan Uchiha Ling.

Uchiha Ling menyadari hal itu, ia tersenyum ramah dan mengambil alih pembicaraan, "Aku dan Kushina bisa dibilang teman. Namaku Uchiha Ling."

Mendengar penjelasan Uchiha Ling, Minato segera bersikap hormat. Ia membungkuk sedikit dan menyapa, "Salam, Senior Ling. Saya Namikaze Minato, murid akademi ninja." Suaranya penuh rasa hormat.

Setelah percakapan singkat, kesalahpahaman di antara mereka pun mencair.

"Jadi ternyata sedang menemani Kushina berlatih..." ujar Minato sambil tersenyum, meski ada nada iri yang tersirat.

Minato berasal dari keluarga rakyat biasa. Dibandingkan dengan mereka yang lahir dari klan ternama, jalan menuju kekuatannya tentu jauh lebih terjal. Tanpa dukungan klan dan bimbingan senior, ia hanya bisa mengandalkan usaha dan keringatnya sendiri selangkah demi selangkah. Setiap kali melihat teman sebaya yang mendapatkan perhatian penuh dari senior klan mereka, muncul perasaan rumit yang sulit dijelaskan di dalam hatinya.

Uchiha Ling menangkap kilatan rasa iri di sudut mata Minato. Anak laki-laki berambut pirang yang tampak biasa ini menyimpan potensi dan bakat yang luar biasa. Namun di dunia yang menilai seseorang berdasarkan kekuatan ini, Minato masih kekurangan kesempatan untuk menonjolkan diri. Saat ini, Minato bahkan belum bertemu dengan gurunya, Jiraiya, dan belum lulus dari akademi.

Di akademi, meski nilainya luar biasa, ia tetaplah seorang siswa yang belum dikenal banyak orang. Tanpa latar belakang keluarga yang terpandang dan keistimewaan yang mencolok, ia bagaikan emas yang terkubur di dalam pasir, menunggu hari untuk ditemukan.

Sebagai ninja kuat pertama yang berinteraksi dengan Minato, Uchiha Ling menyadari bahwa ia memiliki kesempatan langka. Sebuah gagasan muncul di benaknya: jika ia bisa melangkah lebih dulu dan meninggalkan kesan mendalam di hati Minato, bukankah di masa depan pemuda yang berpotensi tak terbatas ini bisa menjadi sekutu yang sangat berharga baginya?

Memikirkan hal itu, ekspresi wajah Uchiha Ling menjadi semakin ramah.

"Aku lebih tua beberapa tahun darimu, panggil saja aku Minato. Tadi kau bilang ingin berlatih, latihan seperti apa? Mungkin aku bisa membantu sedikit," ucap Uchiha Ling dengan nada senior yang penuh perhatian dan keinginan untuk membimbing.

Mendengar itu, wajah Minato langsung berseri-seri. Ia menjawab dengan hormat, "Senior Ling boleh memanggil saya apa saja. Mengenai latihan, sebentar lagi akan ada ujian tanding antar siswa, saya ingin meningkatkan kemampuan saya." Ia menatap Uchiha Ling dengan penuh harap.

Uchiha Ling tersenyum tipis, berpura-pura berpikir sejenak sambil mengusap dagunya, lalu berkata, "Begitu ya, kalau begitu kebetulan sekali, biar aku beri kalian sedikit arahan. Sebagai ninja Konoha, sudah seharusnya aku membimbing para junior."

Mendengar kata-kata Uchiha Ling, Minato sangat gembira. Ia membungkuk dalam-dalam dengan penuh rasa terima kasih, "Benarkah? Terima kasih banyak, Senior Ling!"

Namun, Kushina di sampingnya tampak kurang senang. Ia melirik Minato dengan tajam, mendengus pelan dari hidungnya yang mungil, dan berkata dengan ketus, "Hmph! Jangan sampai kau membuat Kak Ling kelelahan!"

Minato merasakan ketidaksukaan Kushina, ia menatap gadis itu dengan tulus dan berkata, "Tenang saja, Kushina. Aku tidak akan membuat Senior Ling kesulitan."

Uchiha Ling memperhatikan kedua anak muda yang tampak tidak akur itu dengan perasaan geli. Ia memang agak heran mengapa Kushina begitu tidak menyukai Minato, namun hal itu justru memberikan kesempatan yang tepat baginya.