Bab Tiga Puluh Delapan: Keberadaan Orochimaru

Yakushi Kabuto berusaha melepaskan tangannya dari cengkeraman Uchiha Ryo yang sekuat penjepit besi, namun ia mendapati kekuatan lawan begitu kokoh bak gunung, tak bergeming sedikit pun.

Uchiha Ryo mengerutkan kening dalam-dalam, menatap Kabuto dengan sorot mata tajam membara, nadanya penuh kemarahan yang dibuat-buat: "Yakushi Kabuto, kau masih berani kembali ke Konoha? Masih berani menyerang klan Uchiha-ku?!"

Suara interogasinya bergema di pemakaman, seolah hendak menelan bulat-bulat orang di hadapannya.

Mata Kabuto berkedip, otaknya berputar cepat menyusun strategi. Sebagai pengikut setia Orochimaru, tindakannya mengikuti sang tuan setelah pembelotan dianggap sebagai kejahatan setara pengkhianatan di Konoha.

"Aku..."

Mata Kabuto berputar, wajahnya menampilkan senyum untuk menutupi kepanikan di hatinya.

"Uchiha Ryo, kau salah paham. Anggota Uchiha inilah yang menyerangku lebih dulu, aku hanya membalas untuk membela diri."

Ia memutarbalikkan fakta tanpa mengubah ekspresi, berusaha mengelabui lawannya.

Uchiha Ryo menatap dalih Kabuto dengan rasa geli. Tidak salah lagi, dia memang orang yang mengikuti Orochimaru; kemampuan memutarbalikkan hitam menjadi putih ini sungguh lihai!

Sharingan Uchiha Ryo yang berpendar merah mengunci wajah Kabuto. Nadanya sedingin angin musim dingin saat ia mencecar, "Di mana Orochimaru?"

Menghadapi desakan tajam itu, Kabuto tetap tenang secara tidak wajar. Ia menggeleng pelan tanpa menunjukkan kepanikan sedikit pun: "Uchiha Ryo, aku berjanji padamu, aku benar-benar tidak tahu keberadaan pasti Tuan Orochimaru saat ini."

"Kau tidak tahu?" Ujung bibir Uchiha Ryo terangkat membentuk senyum dingin. Aura berbahaya yang terpancar dari senyum itu membuat udara di sekitar seolah membeku.

"Yakushi Kabuto, kau harus sadar bahwa nasibmu kini ada di tanganku. Jika kau tidak mengatakan lokasi pasti Orochimaru, kurasa sulit bagimu untuk keluar dari sini dengan selamat."

Kabuto menelan ludah. Meski wajahnya tetap tenang, keringat yang menetes di pelipisnya menunjukkan bahwa ia tidak setenang yang terlihat. Satu tangannya diam-diam merangkai segel di balik punggung sebagai antisipasi, sementara mulutnya menjawab: "Jejak Tuan Orochimaru selalu tidak menentu, bagaikan daun yang tertiup angin, tidak pernah menetap lama di satu tempat. Bahkan sebagai orang kepercayaannya, sulit bagiku untuk selalu memantau lokasi spesifiknya."

Tatapan Uchiha Ryo semakin tajam, seolah mampu menembus setiap pikiran Kabuto: "Jangan bermain intrik di depanku, Yakushi Kabuto. Sebagai tangan kanan Orochimaru, kau pasti mengetahui sesuatu!"

Sembari berkata demikian, Uchiha Ryo mempererat cengkeramannya secara tiba-tiba.

Pergelangan tangan Kabuto terasa seperti akan patah oleh kekuatan besar tersebut. Kunai yang dipegangnya terlepas dan jatuh ke tanah dengan dentang yang nyaring.

Kabuto menarik napas dalam-dalam, sadar ia tidak bisa terus menyembunyikan kebenaran. Ia mendongak dan membalas tatapan Uchiha Ryo: "Baiklah, aku akan memberitahumu. Tuan Orochimaru belakangan ini sedang mengumpulkan dana; penelitiannya membutuhkan biaya yang sangat besar. Aku menduga dia berada di suatu laboratorium bawah tanah di sekitar Negeri Sawah, namun lokasi pastinya tidak mungkin kuketahui karena dia sering berpindah tempat demi keamanan."

Uchiha Ryo mengerutkan kening, menilai kebenaran informasi tersebut: "Mengumpulkan dana? Penelitiannya membutuhkan biaya sebesar itu?"

"Benar sekali." Kabuto mengangguk, nada suaranya menunjukkan rasa hormat pada Orochimaru, "Bidang penelitian Tuan Orochimaru sangat luas dan mendalam, tentu saja membutuhkan sumber daya dan dana yang besar untuk mendukungnya."

Dalam hati ia menambahkan, selain biaya eksperimen, ada pula celah dana besar untuk menjalankan Desa Suara, itulah sebabnya Orochimaru harus pontang-panting mencari uang. Namun, hal itu tidak perlu diberitahukan kepada Uchiha Ryo.

Uchiha Ryo terdiam sejenak, seolah sedang mempertimbangkan sesuatu. Tiba-tiba, ia bertanya secara mendadak: "Untuk apa kau datang ke pemakaman Konoha?"

Hati Kabuto tersentak hebat, bagaikan permukaan danau yang mendadak bergejolak diterpa angin dingin. Ia segera menenangkan emosinya dan menampilkan raut kesedihan yang pas: "Aku... aku hanya datang untuk berziarah kepada beberapa kenalan lama, mengenang masa lalu."

Tatapan Uchiha Ryo seperti dua bilah pisau tajam yang menghujam ke dalam jiwa Kabuto. Ia tidak mengejar pertanyaan itu, melainkan mengalihkan pembicaraan dengan nada dingin: "Menurutmu, haruskah aku membunuhmu untuk mencegah masalah di masa depan?"

Keringat dingin membasahi dahi Kabuto seketika. Ia berkata dengan mendesak: "Uchiha Ryo, dengarkan aku, aku bisa memberimu lebih banyak informasi tentang Orochimaru. Membiarkanku hidup jelas lebih menguntungkan bagimu."

"Oh? Informasi berharga apa yang bisa kau berikan?" Senyum sinis melintas di wajah Uchiha Ryo.

"Rencana eksperimen Orochimaru, kelemahan fatalnya, pola pergerakannya..." Kabuto memaparkannya dengan cepat, "Selama kau bersedia melepaskanku, aku bersedia menceritakan semua yang kuketahui."

Uchiha Ryo kembali tenggelam dalam pemikiran. Sesaat kemudian, ia akhirnya membuka suara: "Baik, hari ini aku mengampunimu. Tapi ingat, jika kau berani bermain curang, aku akan membuatmu merasakan apa artinya hidup lebih buruk daripada mati!"

Kabuto menghela napas panjang, beban berat di hatinya akhirnya terangkat, diam-diam ia bersyukur telah lolos dari maut untuk saat ini.

Mengenai apakah Uchiha Ryo benar-benar mempercayai informasi yang ia berikan, itu urusan Uchiha Ryo sendiri. Bagaimanapun, memberikan beberapa informasi adalah hal yang mampu ia lakukan.

"Sekarang," suara Uchiha Ryo kembali terdengar, dingin dan tegas seperti angin utara di musim dingin, "Katakan sejujurnya semua yang kau ketahui."

Di balik kelopak matanya, Sharingan tiga tomoe yang aneh berputar perlahan, seolah hendak menyedot jiwa Kabuto ke dalamnya.

Kabuto tidak berani menatap mata yang seolah mampu menembus hati manusia itu. Ia memalingkan wajah sedikit dan mulai mengungkapkan informasi tentang Orochimaru dengan jujur. Ia mendeskripsikan berbagai kondisi Orochimaru secara mendetail, bahkan membocorkan kelemahan Orochimaru dalam hal genjutsu tanpa ragu.

Tindakan ini menambah tingkat kepercayaan Uchiha Ryo terhadap perkataannya. Saat membahas eksperimen yang sedang dilakukan Orochimaru, Kabuto beralasan bahwa ia tidak memahami penelitian tingkat tinggi tersebut dan hanya mengungkap beberapa bahan serta proses dasar eksperimen.

Uchiha Ryo mendengarkan informasi Kabuto dengan tenang, lalu tenggelam dalam pemikiran. Ia membandingkannya dengan informasi yang ia ketahui dan mendapati bahwa penuturan Kabuto pada dasarnya akurat, yang membuatnya semakin percaya pada Kabuto.

"Sepertinya kau tidak membohongiku," ucap Uchiha Ryo dingin. "Kau boleh pergi. Mulai sekarang, tetaplah di sisi Orochimaru dan terus kirimkan informasi tentangnya kepadaku."

Kabuto mengangguk tanpa banyak bicara.

"Apakah Orochimaru sekarang ada di Negeri Sawah?" Uchiha Ryo kembali menatap mata Kabuto, seolah ingin membaca kebenaran dari sorot matanya.

"Ya, seharusnya dia masih di Negeri Sawah sekarang," jawab Kabuto dengan yakin, tanpa ada keraguan sedikit pun di matanya.

Uchiha Ryo menatapnya dengan penuh arti, hatinya sudah memiliki rencana.

"Jika ada kesempatan, aku akan memeriksanya sendiri."