Bab Empat Belas: Lain Kali Aku Akan Datang Sendiri untuk Mengambilnya

Namun, ular raksasa itu tidak merasa panik karenanya. Bagi makhluk itu, rawa itu hanyalah sebuah kubangan lumpur kecil yang sama sekali tidak bisa menjadi ancaman nyata baginya. Ia mengeluarkan raungan menggelegar, tubuh besarnya berputar dan berjuang di dalam rawa, mencoba melepaskan diri dari belenggu itu.

Dengan perjuangan keras, ular raksasa itu benar-benar berhasil keluar dari rawa, tubuhnya penuh lumpur namun tampak semakin ganas. Ia sama sekali mengabaikan Jiraiya yang berada di depannya, matanya terpaku tajam pada Uchiha Ryo — orang yang secara khusus diperintahkan oleh Orochimaru untuk "fokus dijaga" dari keluarga Uchiha.

"Hmph! Mencari mati!" Uchiha Ryo mengejek dingin. Matanya yang memancarkan Sharingan dengan tiga tomoe perlahan berputar, kekuatan mata yang besar mulai berkumpul di dalamnya.

Dengan satu tangan memeluk Tsunade, tangan lainnya mulai cepat membentuk tanda jutsu. Dalam sekejap, Uchiha Ryo menggunakan Sharingan untuk mengaktifkan genjutsu yang kuat. Serangan liar ular raksasa itu tiba-tiba terhenti di udara, tubuh besarnya seolah membeku.

Kemudian ia jatuh dengan keras ke tanah seperti sebuah bukit kecil, suara benturan "bumm!" bergema di seluruh gua.

"Tak heran dari klan Uchiha, hanya dengan genjutsu saja mampu mengendalikan ular raksasa ini dengan mudah," kata Jiraiya dengan nada terkejut. Bahkan dirinya pun butuh usaha besar untuk menjinakkan summon yang kuat itu.

Namun Uchiha Ryo tidak menanggapi pujian Jiraiya. Ia dengan lembut meletakkan Tsunade dan bertanya dengan suara penuh perhatian, "Kau baik-baik saja? Tidak terluka, kan?" Matanya meneliti tubuh Tsunade dengan cermat, takut melewatkan sedikit pun luka.

Tsunade mendorong tangan Uchiha Ryo yang menopangnya dan menggelengkan kepala. Ia tidak sampai selemah itu, tapi perhatian Uchiha Ryo membuatnya merasa hangat di dalam hati.

"Ding! Nilai penaklukan Tsunade meningkat menjadi 80%!" suara sistem terdengar di dalam kepala Uchiha Ryo, membuat hatinya senang. Tampaknya usahanya tidak sia-sia, rasa suka Tsunade padanya meningkat secara stabil.

Saat ia diam-diam melirik Jiraiya, kilatan dingin tampak di matanya. Seandainya bukan karena kecurigaan Jiraiya, nilai penaklukan Tsunade mungkin sudah melewati 90%.

Hal itu menimbulkan rasa dendam pada Jiraiya dalam hatinya. Sebelum benar-benar menaklukkan Tsunade, ia tidak boleh menunjukkan celah dan harus lebih berhati-hati.

***

"Orochimaru ada di mana sebenarnya?" tanya Jiraiya tanpa menyadari perubahan halus dalam diri Uchiha Ryo. Ia melangkah maju dan menendang ular raksasa itu dengan keras.

"Tidak tahu..." ular itu hanya menggelengkan kepala lemah.

Ketiga orang itu segera mengerutkan dahi serempak. Sebagai summon Orochimaru, bagaimana mungkin ular itu tidak tahu keberadaan tuannya? Pasti ada sesuatu yang mencurigakan!

Jiraiya dan Tsunade sama-sama menoleh ke arah Uchiha Ryo, ingin mendengar pendapatnya. Bagaimanapun, Uchiha Ryo yang mengendalikan ular itu dengan genjutsu mungkin bisa menemukan petunjuk lebih.

"Di dalam genjutsu, ia tidak akan berbohong," kilatan tajam terlihat di mata Uchiha Ryo. Setelah berpikir sejenak, dengan dingin ia mengusulkan, "Kalau ular ini sudah tidak berguna, lebih baik kita bunuh saja. Melemahkan kekuatan Orochimaru juga bagian dari balas dendam!"

Jiraiya masih ragu, sementara Tsunade sudah siap menyerang ular raksasa itu. Amarahnya membara, hanya lewat pembunuhan ia bisa sedikit meredakan rasa sakit hatinya.

Namun tepat saat ia hendak melayangkan serangan, tiba-tiba dari tubuh ular itu menyebar asap tebal. Dalam kabut asap, tubuh ular itu semakin samar dan akhirnya menghilang di depan ketiganya.

Setelah asap menghilang, hanya tersisa secarik kertas bertuliskan sesuatu.

Ketiganya terkejut, jelas Orochimaru telah memanggil ular itu pergi dengan summon. Uchiha Ryo maju mengambil kertas itu, tampak tulisan Orochimaru yang jelas.

Ia cepat membaca isi kertas lalu menyerahkannya kepada Tsunade dan Jiraiya.

Pesan Orochimaru tertulis jelas: "Ular ini masih berguna bagiku, jangan biarkan mati di sini. Ryo-kun, jaga baik-baik matanya, suatu saat aku akan datang mengambilnya sendiri!"

Setelah membaca pesan itu, Uchiha Ryo menarik napas panjang. Orochimaru resmi mengumumkan perang terhadapnya. Meskipun tekanannya bertambah, ia tidak merasa takut.

Ia yakin, karena pernah mengalahkan Orochimaru sekali, ia bisa menang lagi!

Kemenangan berikutnya adalah kematian Orochimaru!

Ia bertanya-tanya, apa hadiah yang akan diberikan sistem jika ia berhasil membunuh Orochimaru?

***

Setelah membaca pesan itu, Tsunade marah membara.

Ia menghantamkan kepalan tangannya ke tanah dengan kekuatan luar biasa, membuat tanah hancur berkeping-keping, bersamaan dengan kertas itu yang ikut menjadi debu.

"Orochimaru bajingan! Dia bahkan berani mengincar mata Ryo!" Tsunade mengaum dengan penuh kebencian dan kemarahan yang mendalam. "Aku tidak akan membiarkannya berhasil! Ryo, aku akan melindungimu, kita akan melawan Orochimaru bersama!"

Namun operasi kali ini gagal menangkap Orochimaru, membuat misi ini tampak sia-sia. Selain mengungkap bayangan gelap Orochimaru di balik Desa Konoha, mereka hampir tidak memperoleh informasi berharga lainnya.

Jiraiya dan Tsunade berjalan berdampingan, wajah mereka penuh kekhawatiran dan beban pikiran.

Dalam perjalanan panjang pulang, mereka memilih diam. Setelah seharian menempuh perjalanan jauh, ketiganya akhirnya kembali ke Konoha yang sudah dikenal.

Tanpa berhenti, mereka langsung menuju kantor Hokage, ingin segera melaporkan hasil misi kepada Hokage Ketiga.

Uchiha Ryo berdiri di depan Hokage Ketiga, suaranya tenang dan tegas, menceritakan secara singkat seluruh proses misi.

Seiring ceritanya, dahi Hokage Ketiga berkerut, matanya dalam penuh perhatian.

"...itulah kronologi kejadiannya," tutup Uchiha Ryo. Hokage Ketiga mengangguk perlahan lalu menatap Jiraiya seolah mencari konfirmasi.

Jiraiya menatap balik, mengangguk membenarkan laporan Uchiha Ryo dan kesesuaian dengan kejadian sebenarnya.

Hokage Ketiga menarik napas dalam dan menghembuskan asap dari pipa rokoknya, wajahnya penuh beban.

"Tidak kusangka Orochimaru sudah lama berniat membelot," gumamnya pelan, seolah menyalahkan dirinya sendiri karena tidak menyadarinya lebih awal. "Untung ada Ryo, kalau bukan karena dia menemukan laboratorium rahasia Orochimaru, mungkin masih banyak orang Konoha yang terluka olehnya."

Hokage Ketiga menghela napas panjang, mengetuk pipa rokoknya dan menggetarkan abu rokok.

Tsunade memandangnya dengan pandangan penuh kekhawatiran, "Guru, ini bukan kesalahanmu. Bahkan kami yang sehari-hari bersamanya pun tidak menyadari ambisinya. Sebagai Hokage yang sibuk, bagaimana mungkin bisa mengetahui semuanya?"

Namun Hokage Ketiga hanya tersenyum pahit dan menggelengkan kepala, "Bagaimanapun juga aku adalah Hokage sekaligus gurunya, tapi gagal mendeteksi dan menghentikannya tepat waktu, itu kelalaianku."

Nada bicaranya penuh penyesalan dan rasa bersalah.

Tiba-tiba ia mengangkat kepala dengan tatapan tegas dan memerintahkan Yamashiro Ichika yang berdiri di sampingnya, "Segera umumkan ke publik, Orochimaru adalah ninja pembelot dari Konoha!"

Saat itu juga, ia menunjukkan kewibawaan dan ketegasan sebagai Hokage.