Bab Dua Puluh Enam: Asalkan Kau Membiarkanku Tetap di Sini, Aku Bersedia Melakukan Apa Saja

“Bling!”

Di dalam tenda sang Khan, terdengar suara benturan yang nyaring.

Chang Zaitian menendang Zhuo Yun yang ada di depannya hingga terlempar jauh.

“Kau bilang kalian semua dikalahkan oleh Xu Qing? Bahkan tangan anakku sampai dipotong?”

“Ya, benar,” Zhuo Yun tergeletak di tanah, mulutnya mengeluarkan darah.

Tendangan Khan memang sangat kuat.

“Aku suruh kalian pergi berdamai, tapi kalian ngapain malah begini!” Chang Zaitian marah besar.

Zhuo Yun menunduk, tak berani bicara.

Saat ini, jika salah ucap satu kata saja, kematian mungkin menantinya.

Khan bukan orang yang baik hati.

Setelah melampiaskan amarah, Chang Zaitian mengembalikan fokusnya.

Dia tak bisa menelan kekalahan ini begitu saja, Xu Qing yang sombong itu harus membayar harga yang setimpal!

Namun, untuk berperang, Khan merasa sedikit ragu.

Dahulu dia berperang di medan tempur, memulai dari suku kecil lalu berkembang hingga mencapai posisi sekarang.

Dia telah menyaksikan banyak pertumpahan darah.

Namun setelah menaklukkan wilayah Dayan, dia tenggelam dalam kenikmatan.

Menikmati berbagai bahan dan perhiasan yang dikirim oleh suku-suku di padang rumput, semangatnya untuk berkembang hilang.

Dia bukan lagi Khan, dewa perang yang tak terkalahkan.

Kini dia mulai menua, memiliki banyak keturunan.

Tak lagi mampu bertarung dengan semangat membara menghadapi para pahlawan.

Meskipun memimpin pasukan di depan kuda, dia kini lebih berwibawa sebagai seorang penguasa, tapi tidak memiliki jiwa pejuang.

Untuk menghadapi Zhou Chen, dia tidak bisa turun tangan sendiri.

Dia harus mencari orang lain yang bisa membantunya.

“Xu Qing yang durhaka, menghina suku padang rumputku seperti ini, aku akan memotong tubuhnya berkeping-keping!” Khan berteriak.

“Orang-orang, sebar perintah pahlawan! Kumpulkan semua suku, kita harus menangkap Xu Qing sekaligus!”

Dia sama sekali tidak peduli anaknya masih di tangan Xu Qing.

Dulu dia menyayangi Chang Boyun karena dia memiliki kemampuan dan ambisi, calon pemimpin hebat.

Tapi sekarang, tangan Chang Boyun telah dipotong rapi, katanya anggota tubuhnya juga telah patah.

Dalam hati Khan, anak itu sudah dianggap mati.

Lagipula, dia punya lebih dari seratus keturunan, kehilangan Chang Boyun bukan masalah besar, masih ada Chang Boqing, Chang Boji...

Pokoknya, banyak yang ingin menggantikan posisi Khan.

Khan menyuruh semua orang mundur, lalu duduk di tenda mulai menyusun strategi perang.

Dia harus membuat rencana lengkap sebelum pasukan tiba.

Rencana membunuh Xu Qing.

...

Liu Shiyun keluar dari tenda Zhou Chen dengan tergesa-gesa, lalu bertanya kepada para prajurit di sekitarnya.

“Apakah kalian kenal Liu Bole, Jenderal Besar Penakluk Utara, Liu Bole?”

“Liu Bole? Dia itu pengecut yang kabur saat pertempuran,” jawab salah satu.

“Sebelumnya aku memang merasa dia pengecut, memimpin prajurit Dayan tapi terus-menerus kalah dari para barbar padang rumput. Begitu jenderal datang, kami terus maju dan merebut kembali wilayah yang hilang.”

“Apa? Tidak mungkin! Penaklukan Dayan itu ide Liu Bole.”

“Kalian pasti salah paham, tidak, salah! Kalian pasti orang-orang yang sudah diatur Xu Qing, aku tanya orang lain saja.”

Liu Shiyun tampak putus asa, berlari tergopoh-gopoh ke luar kota.

Dia ingin bertanya ke para petani, karena jumlah mereka banyak, pasti tidak semuanya dikirim oleh Zhou Chen.

Dia berpikir demikian, lalu mendekati seorang petani.

“Pak prajurit, apakah Anda kenal Liu Bole? Jenderal Besar Penakluk Utara, Liu Bole?”

“Sialan, kau bilang Liu Bole, bajingan itu? Dulu dia memimpin aku dan tentaraku, melihat pasukan barbar kecil, malah langsung memerintahkan untuk kabur!”

“Dia benar-benar sampah, nona, jangan sampai kau ada hubungan dengannya.”

Liu Shiyun tersenyum dipaksakan, lalu pamit pergi.

Semakin banyak prajurit yang ditanyai, ekspresi di wajahnya semakin hancur.

Keputusasaan bercampur kepedihan yang mendalam.

Dari mulut mereka, dia mendapatkan gambaran baru tentang ayahnya.

Seorang penipu licik, korup, pengecut, kabur saat perang...

Semua kata-kata hinaan berkumpul menjadi satu.

Hal ini sangat mengguncang persepsinya selama ini.

Apakah ayahnya benar-benar orang seperti itu?

Seperti yang Zhou Chen pernah katakan.

Dia bisa memaksa dua orang bekerja sama dengannya, apakah mungkin sepuluh ribu tentara di militer itu buta?

Dia juga mendapatkan gambaran baru tentang Zhou Chen.

Rajin urusan dalam negeri, mencintai rakyat seperti anak sendiri, berani menyerang di garis depan, punya kekuatan tempur hebat...

Semuanya sangat berbeda dengan yang dia bayangkan.

...

Apakah Zhou Chen benar-benar sehebat itu?

Dia tidak percaya, tapi semua orang memujinya, sulit baginya untuk tidak terpengaruh.

Dalam hatinya, dia bingung dengan hubungan baru ini.

Dia duduk di tepi ladang gandum.

Melihat awan di langit, dia tersenyum pahit, “Bagus, sekarang jelas Xu Qing bukan mata-mata, mungkin hanya kesalahpahaman, dia juga tidak akan menyerangku.”

“Sejak awal, dia yang benar, aku yang tidak masuk akal…”

Liu Shiyun merasakan pipinya panas terbakar.

Rasa malu yang belum pernah dirasakan sebelumnya memenuhi hatinya.

Ini adalah rasa malu atas ayah yang dulu sangat dipercaya tapi ternyata hina.

“Bagaimana, sudah jelas semuanya?” Zhou Chen tiba-tiba muncul di hadapannya.

Angin meniup jubahnya dengan suara gemerisik.

Bekas luka di wajahnya terlihat lembut saat tidak marah.

“Aku benar-benar bodoh, sungguh,” gumam Liu Shiyun.

“Jika dipikir, kebohongan ayah penuh lubang, tapi aku tetap percaya padanya.”

“Hahaha, namanya juga ayah, di depan anak-anak pasti berbeda.”

Zhou Chen tersenyum, “Kau pasti sudah tidak ada masalah lagi, jadi ikutlah rombongan kembali.”

“Tidak, aku tidak mau kembali!” Liu Shiyun menggeleng keras seperti gendang.

“Kau tidak kembali, mau kemana?”

Liu Shiyun terdiam sejenak, lalu berkata, “Aku tidak bisa pulang, sekarang aku tidak tahu bagaimana menghadapi ayahku, dia dulu orang yang paling aku hormati! Tapi sekarang...”

Zhou Chen mengangkat bahu.

Punya ayah seperti itu, berapa banyak orang yang iri?

Sejak kecil hidup dalam kemewahan, tapi Liu Shiyun masih mengeluh.

“Kalau begitu, kau mau ke mana? Tidak mungkin tinggal di perbatasan, kan?”

Pertanyaan itu mengingatkan Liu Shiyun.

Dia langsung bangkit dari tanah, dadanya yang mulai berkembang bergoyang hebat.

“Iya! Aku memang ingin tinggal di perbatasan! Kakak Xu Qing, kita tumbuh bersama, tolong terima aku!”

Sambil berkata, dia membungkuk dalam-dalam pada Zhou Chen, “Aku minta maaf atas sikapku yang kasar tadi, aku terlalu terbawa emosi.”

Zhou Chen menolongnya berdiri, berkata, “Hidup di padang rumput itu keras, makanan para prajurit pun kurang, kau sebaiknya kembali saja.”

“Aku bisa tahan susah! Aku makan sedikit, biarkan aku tinggal, kau suruh aku apapun juga akan aku lakukan!”