Bab 1: Seorang Pengawal Perintah Berani Berdiri di Atasku? Usir Dia!

“Tuan Pangeran Ketiga, saya tahu Anda ingin merebut kembali tanah yang hilang dan setia membela negara, tetapi saat ini keuangan istana sangat defisit, benar-benar tidak ada cara untuk mendukung tindakan Anda.”

“Raja memanggil saya bukan hanya untuk meminta Anda menghentikan penyerangan ke utara, tapi juga karena merasa Anda telah bertempur keras selama bertahun-tahun dan ingin Anda kembali ke ibu kota untuk beristirahat.”

Dinasti Dayan.

Markas militer di perbatasan.

Di dalam kemah militer yang luas dan serius itu, berdiri beberapa pejabat berpakaian mewah dengan wajah tembem dan telinga besar.

Saat ini, mereka berdiri di tangga kursi utama, memandang ke bawah ke arah Xu Qing dengan sikap memandang rendah.

Xu Qing bertubuh tinggi besar, berotot lebar, mengenakan baju zirah tajam.

Gagang pedang panjang di pinggangnya telah berubah menjadi hitam pekat karena darah yang menetes selama bertahun-tahun. Di wajah tampannya terdapat bekas luka yang membentang hingga ke leher.

Seseorang yang berdiri di sana seolah-olah membawa ribuan pasukan.

Di antara para pejabat itu, ada yang tersenyum dan berkata, “Tuan Pangeran Ketiga, Anda memiliki banyak prestasi dalam pertempuran, pasti akan mendapatkan banyak penghargaan dari Kaisar saat kembali ke ibu kota.”

Meski berkata begitu, mata mereka menyiratkan penghinaan yang dalam.

Xu Qing, pangeran ini, apakah dia bisa kembali hidup-hidup kali ini masih menjadi pertanyaan.

Sang Kaisar telah menyiapkan banyak kejutan untuknya.

Begitu kembali ke ibu kota, Xu Qing tidak akan bisa lagi membuat gelombang.

Melihat Xu Qing diam begitu lama, beberapa pejabat saling bertukar pandang diam-diam, kemudian seorang lainnya berkata:

“Tuan Pangeran Ketiga, selama bertahun-tahun bertempur di luar, orang-orang desa di kampung halaman sangat merindukan Anda. Setelah kembali, seluruh kota pasti akan menyambut Anda.”

“Betul, Permaisuri juga merindukan Anda.”

“Semua orang menantikan kepulangan Anda.”

...

“Apakah ini saya sedang melintasi waktu?”

“Xu Qing? Dayan Fenghua?”

Mendengar ucapan para pejabat, Zhou Chen mengangkat mata dan memandang sekeliling.

Peralatan kuno, baju zirah berat, tombak tajam...

Dia memang telah melintasi waktu.

Beberapa pejabat merasa ngeri saat tatapan Zhou Chen yang penuh niat membunuh menyorot mereka, rasa dingin merayap dari tulang ekor hingga ke ubun-ubun.

Bulu kuduk mereka berdiri, saling menatap dengan cemas.

Apa yang terjadi dengan Xu Qing?

Mengapa tiba-tiba dia berubah seperti orang lain?

Mereka tidak meragukan bahwa sekarang Xu Qing dengan mudah bisa menguliti dan mencabut tulang mereka.

Zhou Chen menerima kenyataan, lalu dengan cepat menyusun keadaan.

Dulu dia adalah seorang kritikus buku.

Belum lama ini, dia baru saja membaca sebuah novel romansa wanita berjudul Dayan Fenghua.

Sekarang, identitasnya adalah tokoh utama pria dalam novel itu, Xu Qing.

Memegang pasukan besar yang berjumlah jutaan, pahlawan Dayan yang melawan bangsa asing.

Ketika bangsa barbar menyerang, dia yang maju melawan para penjajah, dan berkat keberadaannya, pemerintah korup tidak berani terlalu menindas rakyat.

Awalnya dia ingin merebut kembali tanah yang hilang dan mengembalikan kejayaan Dayan.

Namun, Kaisar merasa iri dan mencabut kekuasaannya atas militer, bahkan menyebarkan fitnah bahwa dia bersekongkol dengan bangsa barbar.

Dia dituduh pengkhianat dan dihukum dengan cara dipenggal dan disiksa hingga mati.

Jasadnya dikubur di depan gerbang istana, siapa pun yang lewat bisa menginjaknya.

Saat itu, Zhou Chen merasa agak tidak percaya.

Kawan, kamu punya pasukan jutaan tapi kekuasaanmu dicabut oleh Kaisar?

Dengan begitu banyak pilihan, kamu malah memilih yang paling menyedihkan.

Hanya novel romansa wanita yang bisa menulis seperti ini, kalau ini novel pria, pasti sudah dihujat habis-habisan.

Kaisar?

Sebenarnya hanyalah pengkhianat yang mengaku sebagai titah surga.

Anjing yang kehilangan tuannya berani menggonggong di depan Kaisar?

Setelah sadar, Zhou Chen menatap para pejabat di depannya.

Tatapan penuh niat membunuh itu membuat mereka merasa seperti diserang ular berbisa, ketakutan menyelimuti hati mereka.

“Tuan Pangeran Ketiga, apa yang ingin Anda lakukan? Kami semua demi kebaikan Anda.”

“Kami dikirim oleh Kaisar, jangan bertindak sembarangan.”

“Iya, kedua pasukan sedang bertempur, jangan membunuh utusan. Kalau Anda menyerang kami, itu berarti pemberontakan!”

Mereka saling menyela dengan ancaman yang penuh ketakutan.

Zhou Chen mengejek dingin, dia tahu waktu yang sedang berlangsung.

Ini adalah saat Kaisar memanggilnya kembali ke ibu kota untuk menghentikan upayanya merebut tanah yang hilang.

Sang Kaisar terus menyebarkan fitnah di antara rakyat bahwa dia bersekongkol dengan bangsa asing dan menjual tanah negara.

Jika dia berhasil merebut kembali tanah tersebut, fitnah itu akan runtuh dengan sendirinya, dan reputasinya akan mencapai puncak tertinggi.

Makanya Kaisar menghentikannya.

Dalam pandangan Kaisar, tahtanya adalah yang paling penting.

Selama tahta masih ada, dia bisa terus menikmati kemewahan dan kehidupan penuh nafsu.

Tentang merebut tanah, mengusir penjajah, bagi Kaisar itu semua hanyalah angan kosong.

Penderitaan rakyat sama sekali tidak menggugah hatinya.

Menurut alur cerita asli, setelah kembali ke ibu kota, Kaisar akan mencabut kekuasaannya atas militer dan menuduhnya pengkhianat.

Sekarang Zhou Chen sudah melintasi waktu, tentu tidak akan membiarkan alur cerita berjalan seperti semula.

“Jin, kamu menggunakan cara apa untuk menguasai tubuhku?!”

Tiba-tiba, suara penuh wibawa terdengar di dalam kepala Zhou Chen.

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya dengan ragu, “Kamu Xu Qing?”

Ternyata pemilik asli tubuh ini belum mati?

“Benar sekali.”

“Cih, cih, cih.” Zhou Chen menggerakkan jarinya dan menyadari kendali atas tubuh ini sepenuhnya berada di tangannya.

Oleh karena itu, dia tidak panik dan tak berusaha menjelaskan kepada Xu Qing, hanya tersenyum dan berkata, “Aku adalah Zhou Chen, si Penggapai Mimpi. Hidupmu terlalu gagal, aku datang untuk mengubahnya.”

“Orang-orang!”

Zhou Chen berkata, sebelum Xu Qing sempat bereaksi, dia langsung memberi perintah.

Segera, beberapa prajurit keluar berbaris rapi dari pintu, memenuhi kemah yang luas.

Mereka adalah para jenderal yang selama ini menunggu perintah dari beberapa pejabat untuk mengumumkan perintah Kaisar.

Melihat keadaan itu, para pejabat langsung panik.

“Xu Qing, apa yang ingin kamu lakukan? Perintah Kaisar belum selesai kami sampaikan.”

Semua mata tertuju pada Zhou Chen.

“Hmph.” Zhou Chen mendengus dingin, “Aku adalah pangeran kerajaan saat ini. Jika bertemu Kaisar tidak bersujud, kamu, pejabat kecil pengantar perintah, berani membungkuk kepadaku? Tangkap dan cambuk lima puluh kali!”

Begitu kata-katanya terucap, wajah mereka berubah drastis.

Mereka sama sekali tidak menyangka Xu Qing akan menunggu mereka di sini.

Ketika mereka masuk, mereka sengaja memilih tempat di tangga untuk merasakan bagaimana menjatuhkan pangeran terkenal ini.

Tak disangka, ini malah memberi alasan bagi Xu Qing untuk menyerang mereka.

Cambuk bukan hukuman ringan, dalam peringkat hukuman zaman kuno, cambuk menempati posisi kedua!

Di siang bolong, dengan pantat telanjang, dipukul dengan tongkat seukuran mulut mangkuk, ini adalah siksaan fisik dan mental yang berat.

Orang biasa yang menerima dua puluh cambukan mungkin sudah tewas.

Lima puluh cambukan, berarti nyawa mereka taruhannya.

“Apa yang kamu lakukan?!”

Selain pejabat, Xu Qing yang ada dalam tubuh Zhou Chen juga panik.

“Apakah kamu bermaksud memberontak? Itu adalah utusan yang dikirim oleh kakakmu! Jika kamu menyakiti mereka, tidak akan ada akhir yang baik!”

Suara Xu Qing penuh kekhawatiran, takut Zhou Chen bertindak sembarangan.

Xu Qing yang mampu bangkit di masa sulit, memimpin tentara perbatasan yang hampir runtuh untuk menyelamatkan Kekaisaran Dayan, tentu bukan orang bodoh.

Dia sangat mengenal sifat kakaknya, yang menjadi Kaisar, menjadi sangat curiga.

Oleh karena itu, dia selalu berperilaku patuh, tidak berani berbuat kesalahan sedikit pun, takut kakaknya mencari alasan untuk menyulitkannya.

Kini, dengan Zhou Chen menguasai tubuhnya, keseimbangan yang telah dijaga bertahun-tahun itu hancur begitu saja.

“Segera batalkan perintah itu. Jika sampai bertindak, kakak pasti akan mulai mencurigai saya!”