Bab 23: Nyawa Bagai Rumput Liar!

Kesedihan yang teramat sangat!

Sebuah tebasan pedang memancarkan hawa pedang dan kobaran api, seketika membakar para pelayan pedang dan pendekar pedang itu menjadi abu. Para pemuda yang berlari setengah jalan terpaksa menghentikan langkah mereka, menyaksikan kawan-kawan beserta kuda mereka hancur ditebas oleh hawa pedang tersebut.

Jian Chen tidak mengerti, apakah ini adalah kekuatan dari kesedihan?

Namun, kesedihan seperti apa yang diperlukan untuk dapat memancarkan kekuatan yang begitu mengerikan?

"Terima kasih, Pendekar!" Orang tua itu memimpin orang-orang untuk bersujud beramai-ramai.

Zhang Yange membantu mereka berdiri satu persatu, lalu turut serta menggali lubang untuk menguburkan jenazah-jenazah tersebut.

Jian Chen sempat ragu sejenak sebelum akhirnya ikut membantu Zhang Yange menggali lubang hingga seluruh jenazah berhasil dimakamkan.

Zhang Yange menangkupkan tangan kepada mereka dan berkata, "Kalian jalani hidup dengan tenang dan tentram, mulai sekarang tidak akan ada lagi Perguruan Pedang!"

Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangan kepada orang-orang tersebut, lalu melanjutkan perjalanan bersama Jian Chen.

Setelah berjalan sejauh setengah li, Zhang Yange tiba-tiba menoleh ke belakang. "Keluarlah!"

Terdengar suara gemerisik dari tengah hutan, dan tak lama kemudian Jian Tan melangkah keluar. Entah mengapa, ia selalu merasa takut secara alami terhadap Zhang Yange.

Jian Tan berkata sambil tersenyum canggung, "Aku hanya tidak sengaja lewat."

Zhang Yange mencibir, "Tidak sengaja? Kau sudah mengikuti kami cukup lama."

"Zhang Yange, aku sama sekali tidak berniat buruk terhadap kalian!" ucap Jian Tan buru-buru. "Aku sama sekali tidak tertarik pada Pedang Huolin di tanganmu."

"Kalau begitu, kau tertarik pada Pedang Pahlawan?" tanya Zhang Yange.

"Pedang pusaka milik Wuming itu juga tidak cocok untukku. Kali ini tujuanku adalah Pedang Mulia Terbaik." Jian Tan melambaikan tangan, sepasang kumis di ujung bibirnya tampak sangat menggelikan.

Saat ini, situasi di dalam Perguruan Pedang amatlah meriah. Aula Pengujian Pedang telah dipadati oleh banyak tamu. Nyonya Ao mengenakan cadar di wajahnya; meskipun hanya separuh wajah yang terlihat, pesona anggunnya tetap terpancar.

Di belakangnya berdiri seorang pria berbadan tegap.

Pria itu memancarkan aura jahat yang pekat, tiada lain adalah Jian Mo.

Jian Mo memiliki kepandaian yang luar biasa, jurus andalannya yaitu Hawa Pedang Pemutus Pembuluh Darah sangatlah hebat. Karena terpikat oleh Nyonya Ao, ia bahkan membunuh suami Nyonya Ao.

Namun, Nyonya Ao mengancam akan bunuh diri, hingga akhirnya Jian Mo berjanji untuk mengangkat Ao Tian sebagai murid dan melindungi Perguruan Pedang!

Duan Lang melirik sekilas ke arah Jian Mo. Masa-masa belakangan ini baginya adalah masa yang kurang beruntung; setelah Pedang Huolin direbut oleh Zhang Yange, ia bersembunyi untuk berlatih dengan tekun Jurus Pedang Pemusnah Matahari milik keluarganya.

Sebulan yang lalu, ia menerima undangan dari Perguruan Pedang, dan kedatangannya kali ini demi mendapatkan Pedang Mulia Terbaik!

Duan Lang bersumpah harus mendapatkan Pedang Mulia Terbaik, lalu mempertontonkannya di hadapan Zhang Yange dan Pedang Huolin!

Bu Jingyun telah tiba sejak beberapa saat lalu, sementara Yu Chuchu berdiri dengan patuh di sisi suaminya.

Gadis itu menatap Bu Jingyun dengan penuh keengganan berpisah, karena ia tahu bahwa tujuan Bu Jingyun mengambil Pedang Mulia Terbaik adalah untuk membuka makam kekaisaran, lalu mati bersama Kong Ci.

Ao Tian memiringkan kepala dan mengamati sekitarnya. "Tunggu sebentar lagi!"

"Jangan-jangan Zhang Yange yang kau sebutkan itu tidak berani datang," cibir Jian Mo meremehkan.

"Dia pasti akan datang." Ucapan Ao Tian baru saja usai ketika Zhang Yange, Jian Chen, dan Jian Tan tiba bersamaan.

Jian Mo dan Jian Tan sebenarnya adalah sesama perguruan. Dahulu, keduanya menyukai wanita yang sama, tetapi wanita itu justru mencintai Jian Tan. Jian Mo kemudian menggunakan sebuah pedang ternama untuk memaksa Jian Tan menyerahkan wanita itu kepadanya.

Tanpa ragu-ragu, Jian Tan menyetujuinya...

Belakangan, setelah Jian Mo dan wanita itu menikah, mereka dikaruniai seorang putra. Entah karena kehidupan pernikahan yang hambar atau sebab lainnya, Jian Mo membunuh istrinya di depan mata anak kandung mereka sendiri. Putra Jian Mo kelak menjadi salah satu dari Tiga Dewa di dunia persilatan, yaitu Sang Penangkap!

Jian Mo yang telah membunuh istri dan menelantarkan anaknya kini kembali terpikat pada Nyonya Ao. Mengetahui bahwa Nyonya Ao telah menikah, ia pun membunuh suami wanita tersebut.

Entah apakah Jian Mo ini benar-benar iblis atau bukan, tak seorang pun tahu.

Namun yang pasti, ia adalah seorang pria gila!

"Kau adalah Zhang Yange?" Begitu melangkah masuk, Jian Mo langsung bertanya dengan nada menantang.

"Benar, akulah orangnya!" Zhang Yange kini sama sekali tidak memiliki kesan baik terhadap Perguruan Pedang.

"Jian Mo, hari ini para tamu agung baru saja tiba, kita tidak boleh melanggar tata krama. Antarkan para tamu agung ini ke tempat istirahat mereka. Esok hari setelah tungku pembakaran dibuka, barulah kita persilakan para tamu agung menikmati kehebatan Pedang Mulia Terbaik," ucap Nyonya Ao membuka suara.

Meskipun berandalan dan angkuh, Jian Mo selalu menuruti setiap perkataan Nyonya Ao.

"Zhang Yange, tunggu saja hari di mana Pedang Mulia Terbaik tercipta!" ucap Jian Mo dengan suara dingin. "Saat itu aku akan lihat, kemampuan seperti apa yang sebenarnya kau miliki!"

Jian Tan merasa takut setengah mati terhadap kakak seperguruan itu dari lubuk hatinya. Jika bukan karena tergiur oleh Pedang Mulia Terbaik, mati pun ia tidak akan berani datang ke Perguruan Pedang ini.

Duan Lang merasa matanya hampir pecah kemerahan saat melihat Zhang Yange dan Pedang Huolin yang terselip di pinggang pemuda itu.

Sementara itu, Bu Jingyun mengangguk kepada Zhang Yange sebagai bentuk sapaan.

"Pendekar Muda Zhang," sapa Yu Chuchu sambil melambaikan tangan seraya tersenyum. "Kakak Jian Chen."

Jian Chen merasa sangat senang melihat Bu Jingyun, lalu melangkah maju untuk berbincang-bincang dengan mereka. Akhirnya para pelayan pedang mengantar rombongan menuju kamar tamu. Kamar tamu milik Zhang Yange letaknya sangat berjauhan dari kamar tamu yang lain.

Ini rupanya adalah pengaturan yang dibuat oleh Nyonya Ao.

Demi putranya, ia terpaksa bersandiwara dan bermanis muka di hadapan Jian Mo, tetapi dalam hatinya ia sangat ingin melepaskan diri dari belenggu Jian Mo. Setelah mendengar penuturan putranya mengenai Zhang Yange, serta berbagai perbuatan Zhang Yange di dunia persilatan belakangan ini, ia bermaksud memohon bantuan Zhang Yange untuk menyingkirkan Jian Mo!

Tentu saja, hal itu harus menunggu hingga putranya berhasil mendapatkan Pedang Mulia Terbaik.

Jika di tengah jalan ia tidak berpapasan dengan penduduk desa tersebut, mungkin Zhang Yange bersedia membantunya menyelesaikan masalah. Namun kini, Zhang Yange bukan hanya berniat menumpas Jian Mo, melainkan juga menghancurkan Perguruan Pedang!

Zhang Yange sedang berlatih Tinju Embun Beku dengan penuh konsentrasi ketika Nyonya Ao datang dari arah tidak jauh.

Tanpa bertele-tele, wanita itu berkata kepada Zhang Yange, "Pendekar Muda Zhang, mohon selamatkan aku!"

Melihat situasi tersebut, Zhang Yange perlahan-lahan menarik kembali tinjunya.

Sepasang mata indah Nyonya Ao dipenuhi dengan pancaran permohonan.

"Nyonya Ao, siapakah yang bertanggung jawab atas segala urusan penambangan di Perguruan Pedang?" Zhang Yange merasa perlu memberikannya sebuah kesempatan.

"Urusan itu berada di bawah tanggung jawabku." Meskipun tidak mengerti mengapa Zhang Yange menanyakan hal tersebut, Nyonya Ao tetap menjawab dengan jujur.

"Kalau begitu, apakah kau tahu apa saja yang telah dilakukan oleh anak buahmu?" tanya Zhang Yange dengan kening berkerut.

"Pendekar Muda Zhang, aku pernah mendengar mereka berkata bahwa kaum rendahan itu selalu gagal menyerahkan kuota bijih besi yang cukup sesuai ketentuan, sehingga anak buahku mau tak mau bersikap agak kasar kepada mereka." Nyonya Ao berkata dengan lembut. "Anda tenang saja, selama Anda bersedia membantuku, aku akan menertibkan mereka kelak. Lagipula mereka hanyalah sekumpulan penduduk desa biasa, untuk apa Anda memedulikan mereka?"

Zhang Yange mengamati wanita itu dengan saksama.

"Nyonya Ao, saat pertama kali melihatmu, aku merasa kau adalah wanita yang sangat cantik," ucap Zhang Yange sambil tersenyum. "Meskipun aku tahu separuh wajah bagian bawahmu cacat akibat perbuatan Jian Mo, aku tetap melihat ada kecantikan yang terpancar dari dalam dirimu."

Mendengar kata-kata itu, Nyonya Ao tertegun sejenak. Ia tidak tahu bagaimana Zhang Yange bisa mengetahuinya, tetapi ia merasa sangat senang dipuji, terutama oleh pria tampan seperti itu.

Jika saja Jian Mo berwajah setampan ini, mungkin ia benar-benar telah menyerahkan diri tanpa berpikir panjang.

"Tetapi detik ini, aku benar-benar merasa kau sangatlah menjijikkan!" Usai melontarkan kalimat tersebut, Zhang Yange berbalik pergi tanpa menoleh lagi.

Bagaimanapun Nyonya Ao berpikir, ia tetap tidak mampu memahami alasan di balik perubahan sikap mendadak Zhang Yange, sebab di dalam pandangannya, nyawa kaum rendahan itu tidak ada bedanya dengan sehelai rumput liar.