Bab Delapan Puluh Enam: Titipan!

Kepala Penegak Hukum masih tampak ragu, namun akhirnya Kepala Pengalihan Ilmu mengambil keputusan tegas, “Apa yang dikatakan Delapan Kesatria Zhang benar sekali. Meskipun dulu ketua menyerahkan urusan internal kepada kita, para murid semua tahu beliau hanya menyepi. Sekarang, jika para murid mengetahui bahwa sesuatu telah menimpa beliau, aku khawatir Persatuan Pengemis benar-benar akan kacau!”

“Sebenarnya apa yang terjadi?” tanya Kepala Tongkat, matanya berputar penuh curiga.

Zhang Yange benar-benar merasa, orang tua ini pasti menyimpan maksud tertentu.

Kepala Pengalihan Ilmu pun menceritakan secara rinci perihal Chen Youliang yang mengutus orang menyamar sebagai Shi Huo Long kepada mereka berdua.

Kepala Tongkat segera berseru, “Chen Youliang memang pantas mati! Aku sudah menaruh kepercayaan penuh padanya!”

Si peniru Shi Huo Long berlutut di belakang Zhang Yange. Orang ini ternyata tidak terlalu bodoh, ia tahu siapa yang bisa menyelamatkan nyawanya saat ini.

“Terima kasih, Delapan Kesatria Zhang. Kalau bukan karena Anda, mungkin kami masih saja dibohongi,” ucap Kepala Tongkat dengan hormat. “Karena ketua sudah tiada, bukankah kita seharusnya memilih ketua baru?”

“Bagaimana kau tahu bahwa ketua kalian sudah meninggal?” Zhang Yange tiba-tiba bertanya.

“Benar juga! Bagaimana kau tahu bahwa ketua sudah tiada?” Kepala Pengalihan Ilmu, satu-satunya yang berpikiran jernih di Persatuan Pengemis, langsung menyadari.

“Jika Chen Youliang sampai mencari orang untuk menyamar sebagai ketua, bisa dipastikan ketua dalam bahaya besar!” Kepala Tongkat berkata penuh keyakinan, tapi Zhang Yange melihat jelas ketakutan dalam hatinya.

“Kau tahu ke mana perginya ketua kalian?” tanya Zhang Yange pada si peniru Shi Huo Long.

“Aku tidak tahu! Hari itu, Chen Zhang, Chen Youliang, dan seorang pria aneh berambut pendek bersama-sama menyerang Ketua Shi! Ketua Shi tak sanggup melawan orang aneh itu, lalu melarikan diri bersama istri dan anak perempuannya,” ia menjawab tanpa berani menyembunyikan apa pun.

“Itu pasti Cheng Kun!” ujar Zhang Yange.

Mengingat hal ini, amarah Zhang Yange pun bangkit! Setelah mendengar Yuan Zhen telah meninggal, ia sengaja tidak menyebarkan bahwa Yuan Zhen adalah Cheng Kun, kecuali kepada Wudang dan Emei; tujuannya agar nantinya dapat memanfaatkan informasi itu untuk menekan Shaolin.

Kelompok kepala plontos itu memang sangat menjaga martabat. Jika mereka tahu Cheng Kun yang berbuat onar di dunia persilatan adalah Yuan Zhen, mungkin Shaolin benar-benar akan bisa dipermainkan oleh Zhang Yange.

Namun siapa sangka, begitu ia tiba di Tiongkok Tengah, Cheng Kun pura-pura mati!

Kini berita bahwa Cheng Kun adalah Yuan Zhen telah tersebar ke seluruh dunia persilatan, dan Zhang Yange pun kehilangan kesempatan untuk memanfaatkannya.

Wibawa Shaolin benar-benar hancur!

Awalnya, setelah Yuan Zhen tewas, mereka berencana datang ke Wudang untuk meminta papan nama kehormatan.

Namun kini, Yuan Zhen ternyata adalah Cheng Kun, dan Zhang Yange juga telah mengumumkan di dunia persilatan bahwa Yuan Zhen adalah pembunuh utamanya!

Shaolin benar-benar kehilangan muka untuk menuntut apa pun!

“Cheng Kun memang pantas mati!” Kepala Tongkat memaki dengan penuh kebencian.

Ia tampak benar-benar bersumpah tak akan bisa hidup berdampingan dengan Cheng Kun.

“Kalau begitu, mari kita segera mengutus orang untuk mencari keberadaan ketua, nyonya, dan nona Batu Merah,” ujar Kepala Pengalihan Ilmu yang mengambil keputusan.

Akhirnya ia memandang ke arah si peniru Shi Huo Long.

“Ampun! Mohon ampun para kesatria! Aku pasti akan bekerja sama dengan kalian!” Liu Ao pun melepas rambut palsunya, memperlihatkan kepalanya yang gundul.

“Kalau kau berani macam-macam, aku akan segera membunuhmu!” Kepala Pengalihan Ilmu menatapnya tajam.

Liu Ao segera mengangguk setuju...

Akhirnya Kepala Pengalihan Ilmu memandang Zhang Yange dengan sedikit rasa sungkan.

“Tenang saja, guruku juga punya hubungan dengan Persatuan Pengemis. Kami tidak akan menyebarkan hal ini,” ucap Zhang Yange sambil menangkupkan tangan.

“Delapan Kesatria Zhang, tadi aku memang terlalu gegabah. Mohon maaf!” Kepala Penegak Hukum juga segera menangkupkan tangan, meminta maaf karena tadi sempat menghalangi Zhang Yange membunuh Chen Youliang. Kini Persatuan Pengemis benar-benar berutang budi besar pada Zhang Yange.

“Tongkat Anjing kalian tidak apa-apa, kan?” tanya Zhang Yange tiba-tiba.

Kepala Tongkat langsung berkeringat dingin.

“Benar juga! Jika Cheng Kun bisa memalsukan ketua, jangan-jangan tongkat anjing juga dalam bahaya,” Kepala Mangkok buru-buru menimpali.

Semua orang menatap Kepala Tongkat.

“Tongkat anjing selalu disimpan di aula leluhur...”

Zhang Yange tidak berkata apa-apa lagi, hanya menangkupkan tangan dan berpamitan.

Kepala Pengalihan Ilmu pun mengikuti Zhang Yange sampai ke luar pintu.

“Delapan Kesatria Zhang! Tolonglah aku!” Sesampainya di luar, Kepala Pengalihan Ilmu memohon dengan suara lirih.

“Dulu, saat ketua mengalami gangguan latihan, beliau menyerahkan urusan organisasi pada aku dan Kepala Penegak Hukum. Tapi tiga tahun lalu, saat Chen Youliang datang membawa Liu Ao, kekuasaan penuh diserahkan pada Chen Youliang. Aku dan Kepala Penegak Hukum mengira ketua tak lagi percaya pada kami, dan hanya bisa menyaksikan Chen Youliang semakin berkuasa! Kini, beberapa orang kepercayaan kami harus menstabilkan keadaan dan mencari keberadaan Ketua Shi...”

Sambil berkata demikian, Kepala Pengalihan Ilmu langsung berlutut.

Zhang Yange segera membantunya berdiri.

Kepala Pengalihan Ilmu dalam hati terkesima pada Zhang Yange yang usianya masih muda, tapi sudah begitu luar biasa.

“Baiklah, tapi setelah tahun baru, enam perguruan besar akan pergi ke Puncak Cahaya. Kalau sampai saat itu belum ditemukan, aku tak bisa lama tinggal di sini,” jawab Zhang Yange setelah berpikir sebentar.

“Asal Anda mau membantu Persatuan Pengemis melewati masa sulit ini, seluruh anggota kami akan selalu mengenang jasa besar Anda!” Kepala Pengalihan Ilmu berkata dengan mantap.

“Soal ketua, aku tak bisa memutuskan, tapi setelah tahun baru, aku bersedia pergi ke Puncak Cahaya bersama Wudang untuk membalas budi Delapan Kesatria Zhang!” Kepala Pengalihan Ilmu membungkuk dengan hormat.

Nama Kepala Pengalihan Ilmu dan Kepala Penegak Hukum di dunia persilatan setara dengan tokoh seperti He Taichong.

“Akan kubantu!” Zhang Yange tersenyum.

Meski Persatuan Pengemis sudah jauh menurun, mereka tetap layak dijadikan sekutu. Pertama-tama jadikan mereka mitra, lalu perlahan-lahan ubah para anggotanya!

Setelah Kepala Pengalihan Ilmu kembali, Kepala Tongkat bertanya, “Delapan Kesatria Zhang sudah pergi?”

“Sudah.”

“Kita segera utus orang mencari keberadaan ketua, nyonya, dan nona!” Kepala Pengalihan Ilmu menatapnya penuh makna. “Tapi jangan sampai terlalu mencolok!”

“Benar!” Kepala Penegak Hukum mengangguk. “Harus mengutus orang-orang kepercayaan saja!”

“Biar aku yang mencari,” ujar Kepala Mangkok.

Dari keempat kepala, dialah yang paling pendiam, tapi sangat dapat dipercaya.

“Aku ikut denganmu! Urusan organisasi sementara serahkan pada Kepala Pengalihan Ilmu dan Kepala Penegak Hukum,” Kepala Tongkat segera menimpali.

Akhirnya keputusan pun dibuat.

Awalnya Kepala Mangkok hendak segera berangkat, tapi Kepala Tongkat bilang masih ada urusan duniawi yang harus diselesaikan, sehingga mereka sepakat berangkat keesokan pagi.

Kepala Tongkat kembali ke rumahnya. Bukan berarti rumah para kepala Persatuan Pengemis mewah.

Begitu sampai di rumah, selirnya langsung membantunya berganti pakaian.

“Ih...” Ia menghela napas. Dahulu ia terbujuk rayuan Chen Youliang, siapa sangka Cheng Kun dan muridnya ternyata begitu tak berguna!

Akhirnya semua jadi begini, padahal ia sudah memberikan bukti loyalitas. Kini jika berbalik, nasibnya pasti tragis.

Apalagi ia benar-benar takut pada Cheng Kun.

Biksu itu... tidak, dia kini bukan biksu lagi.

Pria itu benar-benar menakutkan.