Bab Dua Puluh: Bersumpah Saudara!

Pada akhirnya, Ao Tian kehabisan pedang untuk digunakan. Dengan jari-jari yang gemetar karena panik, ia mengeluarkan Ilmu Pedang Pemutus Pembuluh Darah yang baru dikuasainya setengah matang!

Bagaimanapun, dia bukanlah Duan Yu!

Hanya dengan satu kepalan tangan dari Zhang Yange, hawa dingin yang menusuk tulang langsung menghancurkan ilmu pedangnya.

"Tuan Muda Ao, silakan keluarkan semua trik yang masih kau miliki," kata Zhang Yange sambil berdiri di tempatnya.

Ao Tian merasa malu bercampur marah, namun ia tahu betul bahwa dirinya bukan tandingan pria ini.

"Zhang Yange, sebenarnya apa yang kau inginkan?" Meskipun sombong, Ao Tian sama sekali tidak bodoh.

"Apakah kau kekurangan wanita?"

"Tentu saja tidak!" jawab Ao Tian dengan alis bertaut.

"Kalau begitu, mereka berdua saling mencintai, tidak bisakah kau melepaskan mereka?" Zhang Yange meletakkan kotak pedang kosong di hadapan Ao Tian.

"Tapi..." Ao Tian ingin mengatakan sesuatu namun ragu-ragu.

"Kau hanya merasa harga dirimu jatuh, bukan?" Zhang Yange tersenyum.

Ao Tian terdiam.

"Jika kau dengan murah hati mengampuni nyawa mereka berdua, orang-orang di dunia persilatan justru akan memujimu, bagaimana mungkin mereka merendahkanmu?"

Mendengar kata-kata itu, Ao Tian tampak sedikit bimbang. Zhang Yange melanjutkan, "Jika hari ini kau bersikeras membunuh mereka berdua, maka mau tak mau kita harus bertarung sampai mati."

Setelah berkata demikian, Zhang Yange mencabut Pedang Huolin.

Seketika itu juga, suhu di sekitar mendadak naik drastis!

Ao Tian dapat merasakan bahwa Zhang Yange sama sekali tidak sedang bergurau.

Jika hari ini ia tidak menyetujuinya, nyawanya benar-benar akan melayang di tempat ini.

"Baiklah! Aku, Ao Tian, hari ini mengampuni nyawa mereka!" ucap Ao Tian dengan suara dingin. "Zhang Yange! Tiga bulan lagi, Villa Pemuja Pedang akan menempa sebuah pedang pusaka yang tak tertandingi di dunia, apakah kau berani datang?"

"Aku pasti akan datang." Zhang Yange tentu saja tidak ingin melewatkan keramaian seperti itu.

"Bagus!" Usai berkata demikian, Ao Tian berbalik pergi tanpa menoleh lagi.

Para pelayan pedang di bawah komando Ao Tian memunguti pecahan-pecahan pedang, lalu mengikuti langkah tuan mereka.

Zhang Yange beranjak pergi menuju arah yang berlawanan dengan mereka.

Untung saja ada sekelompok bandit yang meresahkan rakyat di sekitar sini, sehingga Zhang Yange akhirnya berhasil mendapatkan sedikit uang perjalanan.

Lain kali saat melakukan perbuatan baik demi menegakkan keadilan, ia tetap harus menyisihkan sedikit uang untuk dirinya sendiri.

Tiga hari kemudian, ia akhirnya tiba di Paviliun Zhonghua.

Di mata orang luar, Paviliun Zhonghua hanyalah sebuah rumah makan biasa, namun para pemilik dan pelayan di dalamnya sebenarnya memiliki kemampuan bela diri yang cukup tinggi. Zhang Yange langsung melangkah masuk dan berkata kepada sang pengelola, "Aku ingin mencari Kakak Wuming."

Sang pengelola tertegun cukup lama, lalu mau tidak mau bertanya, "Apakah Anda Pendekar Muda Zhang Yange?"

"Benar, itu aku!"

"Silakan ikuti aku." Sang pengelola tertegun karena cara Zhang Yange memanggil Wuming.

Hal itu mau tak mau membuat sang pengelola menaruh rasa hormat yang jauh lebih besar kepada Zhang Yange.

Pekarangan belakang Paviliun Zhonghua memiliki pemandangan yang sangat asri dan tersembunyi. Setelah melewati beberapa belokan, tibalah mereka di sebuah taman yang luas.

"Atasan ada di dalam, biarkan aku masuk untuk melaporkannya terlebih dahulu."

Zhang Yange berdiri di tempatnya, menunggu sang pengelola yang masuk ke dalam.

Tidak lama kemudian, sang pengelola keluar bersama Jian Chen. Sang pengelola memberi hormat lalu pergi, sementara Jian Chen memandu Zhang Yange memasuki taman.

Begitu memasuki taman, pemandangan yang langsung menyambut mata adalah paviliun-paviliun yang megah, sementara telinga langsung disapa oleh alunan suara alat musik erhu.

"Pendekar Muda Zhang, terima kasih atas petunjuk yang Anda berikan kepadaku di jalan tadi," kata Jian Chen yang tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara.

"Petunjuk apa, sama sekali tidak layak disebut begitu," jawab Zhang Yange dengan rendah hati.

Mereka tiba di depan sebuah paviliun, dan tampak Wuming sedang memainkan erhu.

Zhang Yange tidak berniat mengganggu, ia duduk di samping dan mendengarkan dengan penuh perhatian.

Begitu alunan musik berakhir, Wuming tersenyum dan berkata, "Yange sudah datang, bagaimana perjalananmu sejauh ini?"

"Cukup baik," jawab Zhang Yange sambil tersenyum.

Setelah berbasa-basi sejenak, Wuming langsung berbicara pada intinya, "Yange, pedang yang kau gantung di pinggangmu itu terlalu bernyawa jahat."

Ia benar-benar menganggap Zhang Yange sebagai seorang sahabat, makanya ia mengatakan hal tersebut.

"Hm, pedang ini memang terkadang tidak menuruti perkataan. Namun, ia tetap layak disebut sebagai pedang yang bagus." Zhang Yange tampak tidak peduli.

"Yange, aku menyimpan cukup banyak pedang bagus di sini. Jika kau suka, aku bisa memberikannya beberapa untukmu, pedang ini..." Jika bukan karena niatnya untuk mewariskan Pedang Pahlawan kepada Jian Chen, ia bahkan berniat memberikan Pedang Pahlawan kepada Zhang Yange.

"Kakak Wuming, pedang ini sudah menemaniku begitu lama, ia telah menjadi pedangku seutuhnya. Menurutku, pedang tetaplah sekadar pedang; baik atau jahat, semuanya bergantung pada orang yang menggunakannya!" Zhang Yange memahami niat baik Wuming.

Saat ia mengucapkan kata-kata itu, baik Pedang Huolin maupun Pedang Pahlawan sama-sama bergetar sesaat.

Wuming tertegun sejenak, lalu tiba-tiba tertawa.

"Sungguh benar bahwa dunia persilatan selalu melahirkan orang-orang berbakat dari setiap generasi," ujar Wuming dengan penuh rasa kagum dari lubuk hatinya. "Aku mendengar dari Dujian bahwa ia awalnya berniat mengangkatmu sebagai murid, mengapa kau tidak bersedia menjadi muridnya?"

"Aku sudah memiliki Guru." Zhang Yange tentu saja menangkap maksud dari perkataan Wuming.

Mendengar jawaban Zhang Yange tersebut, ada secercah rasa menyayangkan di dalam hati Wuming.

"Kakak Wuming, kita langsung merasa cocok sejak pertama kali bertemu, bagaimana kalau kita mengangkat sumpah sebagai saudara?" Zhang Yange menyadari bahwa Wuming tadi berniat menjadikannya murid, namun ia berpikir jika tidak bisa menjadi murid, menjadi saudara pun tidak masalah!

Jian Chen sama sekali tidak bisa mengikuti jalan pikiran Zhang Yange.

Guruku adalah Wuming, bagaimana mungkin beliau bisa mengangkat sumpah saudara denganmu.

Namun, Wuming tampak benar-benar memikirkan hal tersebut secara serius.

"Yange, sepanjang hidupku aku telah mengalami banyak malapetaka, takdirku adalah Bintang Kesepian yang Kejam, bukannya aku tidak mau bersumpah saudara denganmu..."

"Kakak Wuming, takdirku tergolong cukup tangguh," kata Zhang Yange sambil tersenyum.

Jika Lao Zhang mendengar ucapan ini, ia pasti akan merasa sangat familiar.

Mendengar perkataan itu, Wuming tak kuasa menahan senyum sambil menggelengkan kepala.

"Kakak Wuming, kau bilang pedang ini bernyawa jahat dan membawa sial bagi pemiliknya, dan kau bilang takdirmu adalah Bintang Kesepian yang Kejam, aku sungguh tidak mempercayai semua hal itu."

Sambil berbicara, Zhang Yange melemparkan Pedang Huolin ke udara, lalu ia mengulurkan lengannya. Pedang Huolin berputar-putar di udara dengan kecepatan yang semakin lama semakin cepat.

"Mari kita bertaruh!" ucap Zhang Yange sambil tersenyum.

Wuming dan Jian Chen sama-sama tertegun di tempat.

Pedang Huolin itu sangat tajam, jika pedang itu jatuh begitu saja, lengan Zhang Yange mungkin akan tertebas putus.

Namun, di bawah tatapan kedua orang itu, Pedang Huolin meluncur turun dengan berputar mengitari lengan Zhang Yange, lalu bilah pedang itu langsung menancap masuk ke dalam tanah.

Dengan ketajaman yang dimiliki Pedang Huolin, Jian Chen sendiri tidak memiliki keberanian untuk melakukan hal serupa, karena benar-benar ada kemungkinan lengannya akan terpotong.

"Kita tidak perlu melakukan ritual yang bertele-tele itu, Kakak!" kata Zhang Yange sambil tersenyum.

Wuming membutuhkan waktu cukup lama untuk bisa kembali sadar dari keterkejutannya. "Kau benar-benar tidak takut?"

"Tidak takut."

Wuming meletakkan erhunya, lalu menuangkan dua cangkir teh dari atas meja.

"Karena kau tidak takut, jika aku terus menolak, justru akan terlihat seolah-olah aku bersikap kaku dan dibuat-buat." Wuming mengulurkan secangkir teh kepada Zhang Yange.

Kedua cangkir teh itu saling diantukkan, lalu mereka meminumnya hingga tandas dalam sekali teguk.

"Kakak Wuming!"

"Adikku Yange!"

Keduanya saling berpandangan dan tersenyum, tanpa ada kata-kata lain yang perlu diucapkan.

Jian Chen ragu-ragu sejenak sebelum memanggil, "Paman, Paman Zhang!"

"Panggil saja Paman Kecil," kata Wuming sambil tersenyum.

"Paman Kecil!"

"Hm, keponakan Jian Chen," jawab Zhang Yange sambil menepuk pundak Jian Chen.

Malam harinya, juru masak Paviliun Zhonghua menyiapkan meja penuh dengan hidangan lezat. Namun, baik Wuming maupun Zhang Yange sama sekali tidak tertarik pada makanannya; mereka berdua asyik mengobrol mulai dari Ilmu Pedang Jiwa Suci hingga Ilmu Pedang Mingming.

Kemudian pembicaraan merambah ke niat pedang, jalur pedang...

Pada awalnya Jian Chen masih bisa mengerti, namun semakin lama, ia sama sekali tidak mampu memahami pembicaraan mereka berdua.

Menjelang akhir, Zhang Yange dan Wuming merasa obrolan mereka masih kurang memuaskan, sehingga mereka langsung pergi ke halaman belakang.

Masing-masing dari mereka memegang sebatang ranting pohon.

Dibandingkan dengan Wuming pada saat itu, kemampuan Zhang Yange tentu saja masih terpaut cukup jauh. Belum sampai seratus jurus, Zhang Yange sudah menunjukkan tanda-tanda kekalahan yang sangat jelas.