Bab Sembilan Puluh Satu: Ilmu Pedang Besi Hitam

Setelah setengah jam berlalu, Nyonya Shi akhirnya terlelap. Wajahnya tampak jauh lebih segar dan kemerahan. Shi Hongshi pun langsung berlutut di hadapan Zhang Yangge, membenturkan dahinya ke tanah tiga kali berturut-turut.

“Pendekar Zhang, aku, Shi Hongshi, berutang budi yang sangat besar padamu!” Ucapan gadis itu terdengar pelan, khawatir membangunkan ibunya, namun tekad di balik suaranya tak bisa disembunyikan.

Anak ini, meski usianya muda, benar-benar memiliki keberanian dan ketegaran yang luar biasa.

“Melaksanakan amanat orang lain adalah keharusan, tak perlu segan seperti ini,” jawab Zhang Yangge, seolah tak terlalu menganggap penting janji Shi Hongshi.

Yang Shuangning melirik ke arah Zhang Yangge... Lelaki ini memang berbeda dari kebanyakan orang.

Usai keluar dari ruang batu itu, Yang Shuangning lebih dulu membuka percakapan, “Kau tampaknya tak memedulikan janji Shi Hongshi. Anak itu, walau masih kecil, adalah tipe yang selalu menepati ucapannya.”

“Aku sudah berjanji pada Tetua Pewaris Ilmu, maka aku takkan meminta balasan apa pun dari seorang anak. Bukan hanya dia, bahkan andai dia benar-benar menjadi Ketua Pengemis, satu janji bagiku juga bukan sesuatu yang berharga,” jawab Zhang Yangge dengan serius.

Yang Shuangning menatapnya. Matanya, hitam bening, mirip dengan yang tergambar dalam lukisan Yang Guo.

“Kau tidak menyukai Kaum Pengemis?”

“Benar.” Zhang Yangge mengangguk. “Aku menghormati para pahlawan Kaum Pengemis yang bertahan di Xiangyang, tapi jujur saja menurutku seorang laki-laki hidup di dunia ini, meminta-minta itu sungguh bukan jalan terbaik! Lagi pula, Kaum Pengemis sekarang sudah tidak lagi punya semangat seperti dulu.”

Yang Shuangning terdiam sejenak. “Seberapa dalam kemampuan dalammu?”

Pertanyaan mendadak itu membuat Zhang Yangge bingung hendak menjawab apa.

“Seberapa dalam yang kau butuhkan?” balas Zhang Yangge setelah berpikir.

“Ikut aku!” Yang Shuangning segera berbalik menuju arah lain.

“Mau ke mana, Nona Yang?” Zhang Yangge bertanya heran sembari mengikuti.

Namun setelah itu, Yang Shuangning tak menjawab lagi, terus melangkah ke depan. Zhang Yangge terpaksa menurutinya.

Makam kuno ini ibarat labirin, tapi sekali saja Zhang Yangge mengikutinya, ia langsung hafal jalannya.

Tak lama, mereka tiba di tepi kolam air es.

“Kau tadi tampaknya sangat tertarik dengan Delapan Belas Jurus Penakluk Naga milik Kaum Pengemis,” ujar Yang Shuangning menatap Zhang Yangge.

Zhang Yangge tak menutupi keinginannya. “Guru kami menciptakan satu jurus tinju, mengandalkan lambat melawan cepat, lemah melawan kuat! Tapi aku ingin meniti jalanku sendiri, jadi aku ingin mempelajari berbagai ilmu jurus telapak yang paling dahsyat di dunia.”

“Dalam Delapan Belas Jurus Penakluk Naga, ada jurus ‘Naga Menyesal’, maknanya adalah kelebihan tak bisa bertahan lama. Kau ingin menempuh jalan keseimbangan antara kelembutan dan kekuatan? Pagi tadi aku sudah melihat jurus tinjumu, jujur saja, aku hanya bisa menangkap sedikit saja keistimewaannya.

Ilmu sehebat itu, mengapa kau tak ingin mewarisinya dengan baik, malah ingin menciptakan jalan sendiri?” Ini kali pertama sejak pertemuan mereka, Yang Shuangning berbicara panjang lebar.

“Aku ingin suatu hari nanti bisa melampaui para pendahulu!” jawab Zhang Yangge sambil tersenyum.

Entah kenapa, dalam sekejap, Yang Shuangning merasa senyumnya begitu cerah dan menawan—seolah-olah dia benar-benar mampu menggapai impian itu.

“Di bawah kolam es ini, ada ilmu pedang terkuat peninggalan leluhurku, Yang Gai Zhi. Berani kau mempelajarinya?” tanya Yang Shuangning.

“Bukankah dulu Pedang Besi Hitam sudah ditempa menjadi Pedang Langit dan Golok Pembunuh Naga?”

“Sebelum menyerahkan pedang itu, beliau telah merancang kolam es ini.”

Air di kolam es menusuk tulang dan membutuhkan tenaga dalam untuk menahannya setiap saat. Yang paling menakutkan, permukaan airnya tampak tenang, namun di bawahnya arus deras mengancam, tak terlihat dan sangat berbahaya.

“Zhang Yangge, beranikah kau?” Akhirnya suara Yang Shuangning mengandung sedikit emosi.

“Hanya saja, kalau aku mempelajari ilmu pamungkas Pahlawan Rajawali, apakah ini pantas?” Zhang Yangge sedikit khawatir jangan-jangan gadis itu nanti memaksanya menjadi murid, hal yang tak bisa ia terima.

“Tidak perlu! Leluhurku sudah berpesan, siapa pun yang berjodoh boleh mempelajarinya!” jawab Yang Shuangning.

Sungguh mirip dengan gaya hidup Yang Guo...

“Kakekku dan ayahku seumur hidup murung karena tak mampu memahami Ilmu Pedang Besi Hitam. Sedangkan aku…” Ia menatap Zhang Yangge dengan penuh harap.

“Zhang Zhenren dan leluhurku berjodoh, kau muridnya, berarti kau juga berjodoh. Apalagi ucapanmu di depan kolam es tadi, kalau leluhurku masih hidup pasti akan sangat bahagia!”

Menyinggung hal seperti ini di dalam makam kuno, memang terasa agak mencekam!

“Kalau begitu, biar aku coba!” Setelah mendengar penjelasan itu, Zhang Yangge pun tak ragu lagi.

“Baik!” Yang Shuangning mengangguk.

Zhang Yangge menanggalkan jubah luarnya, lalu langsung melompat ke dalam kolam es.

Sekejap saja ia merasakan hawa dingin menembus sumsum. Seandainya ia belum menembus dua meridian utama, tenaga dalamnya pasti langsung kacau.

Sedikit saja ia lengah, ia pasti gagal!

Inti dari Ilmu Murni Yang Wuji adalah kemurnian! Menurut Zhang Yangge, tenaga dalam yang dihasilkan ilmu ini sangat murni. Tidak panas, tidak beracun, seolah tanpa sifat, tapi mampu merangkul segala sesuatu.

Kali ini, ia mengaktifkan Ilmu Murni Yang Wuji dengan metode dari Kitab Sembilan Matahari, membuatnya sanggup melawan hawa dingin tersebut!

Turun sepuluh meter lebih, ia melihat bekas-bekas pedang yang tak terhitung jumlahnya!

Namun, ketika hendak memerhatikan, arus deras datang menerjang. Zhang Yangge terpaksa mengerahkan jurus telapak di bawah air untuk membelah arus satu demi satu.

Ia bertahan setengah jam, hingga akhirnya terbawa arus besar dan terlempar ke permukaan.

“Aku rasa aku harus berlatih di sini beberapa waktu,” ujar Zhang Yangge sembari mengeringkan baju dengan tenaga dalam.

Ia mendapati tenaga dalamnya justru berubah menjadi panas.

“Silakan,” kata Yang Shuangning lalu berbalik meninggalkannya.

Ia tak ingin Zhang Yangge melihat keterkejutannya.

Kakeknya yang memiliki enam puluh persen kemampuan Yang Guo, saat pertama kali masuk ke kolam, hanya mampu bertahan selama satu batang dupa. Ayahnya bahkan belum sampai lima tarikan napas sudah terluka oleh arus. Ia sendiri, setelah ratusan latihan, hanya mampu bertahan satu batang dupa.

Tapi Zhang Yangge baru sekali masuk sudah bisa bertahan setengah jam.

Sepertinya, memang dia yang berjodoh dengan ilmu ini!

Saat makan malam, Zhang Yangge bercanda dan tertawa dengan para gadis itu. Setelah kejadian pagi tadi, mereka tak lagi menganggapnya orang luar.

Sambil makan, ia bercerita tentang kisah Perjalanan ke Barat.

Sore harinya, ia mencoba lagi beberapa kali, namun tetap saja terlempar ke permukaan oleh arus deras. Kalau saja bukan karena pelindung tenaga sejatinya kuat, pasti kini ia sudah luka-luka.

“Kak Zhang, jadi monyet itu benar-benar terkurung di bawah Gunung Lima Jari? Lalu bagaimana selanjutnya?” tanya Xiao Hong dengan cemas.

Yang lain juga menatapnya tak sabar.

“Besok akan kulanjutkan ceritanya,” kata Zhang Yangge sambil meregangkan tubuh.

“Kak Zhang, kalau kau tak mau bercerita, aku kasih tahu Kak Yang kalau kau memanggilnya Yang Wajah Dingin!” kata Xiao Lü dengan polos.

Anak ini memang selalu bicara apa adanya, kadang agak bodoh juga.

Mana ada orang yang berani mengucapkan ejekan seperti itu di depan kedua orangnya langsung!

Yang Shuangning melirik ke arah Zhang Yangge, sementara Zhang Xiao Ba tetap tenang, berkata, “Itu julukan yang kuberikan untukmu, suka tidak? Kalau tak suka, nanti kucari yang lain.”

Wajah Yang Shuangning jadi makin dingin...

Zhang Xiao Ba sampai menggigil—mungkin masih kedinginan gara-gara kolam es tadi.