Bab Kesembilan Belas: Merebut Pengantin

Shi Wuzun menjelaskan konsep Maba Wuliang kepada Zhang Yange.

Mendengar hal itu, Zhang Yange tersenyum dan bertanya, "Mengapa kau tidak menceritakannya kepada Feng dan Yun?"

Shi Wuzun tersenyum licik dan menjawab, "Meskipun kelak kami tidak lagi bermusuhan, ini bukan saat-saat hidup dan mati, untuk apa aku memberi tahu mereka?"

Namun, tindakan Shi Wuzun yang mau menceritakannya kepada Zhang Yange menunjukkan bahwa ia tidak berniat menyimpannya untuk diri sendiri, melainkan ingin menitipkan pesan itu kepada Zhang Yange agar disampaikan kepada mereka berdua.

Setibanya di Kota Wushuang, Dugu Meng langsung menampilkan senyum cerah di wajahnya begitu melihat Zhang Yange. Terutama karena ia tidak melihat Nie Feng, ia merasa semakin gembira.

Namun, kedatangan Zhang Yange semata-mata hanya untuk pamit kepada mereka. Ia tinggal semalam di Kota Wushuang dan pergi keesokan harinya...

Melihat adiknya yang berdiri mematung bagaikan batu pemuja suami, Dugu Ming tidak tahu bagaimana harus membujuknya. Ia menoleh untuk meminta pertolongan kepada Shi Wuzun, tetapi sang bhiksu hanya tersenyum sambil merangkapkan kedua tangan di dada dan melafalkan nama Buddha.

Zhang Yange membawa pedangnya seorang diri. Kali ini ia tidak terburu-buru di jalan, melainkan berjalan santai menikmati pemandangan sambil menuju Paviliun Zhonghua.

Sepanjang perjalanan, jika ia menemui penjahat atau gerombolan perampok, ia akan membantu "mengantarkan" mereka.

Saat ini, Zhang Yange sedang berada di sebuah rumah makan dan memesan banyak makanan. Sebelum pergi, Dugu Meng diam-diam menyelipkan banyak uang perak kepadanya.

Sebenarnya, semalam Zhang Yange telah menyampaikan dengan sangat halus kepada Dugu Meng bahwa dirinya dan wanita itu tidak mungkin bersama, tetapi entah gadis itu mengindahkan perkataannya atau tidak.

Tiba-tiba, suara tabuhan musik perayaan terdengar dari luar rumah makan.

Zhang Yange melirik seorang pria yang duduk tidak jauh darinya sedang menatap ke luar jendela. Pria itu duduk di dekat jendela, menggenggam erat pedang di tangannya dengan buku-buku jari yang memutih!

"Hari ini Pan Rifei dari Biro Pengawalan Fengyang menikahkan putrinya. Tampak sangat megah ya," bisik beberapa tamu rumah makan.

"Pan Rifei menikahkan putrinya apanya? Itu jelas-jelas menjual putrinya. Ia menyerahkan putrinya kepada Ao Tian, Tuan Muda Perguruan Pendekar Pedang, untuk dijadikan selir!" bisik orang lain.

Percakapan orang-orang itu tidak hanya sampai ke telinga Zhang Yange, tetapi juga terdengar oleh pemuda tersebut, membuat urat-urat di tangan yang memegang pedang itu menonjol.

Kebangkitan Perguruan Pendekar Pedang sebenarnya tidak lepas dari jasa Zhang Yange.

Jika bukan karena Zhang Yange yang membunuh Xiong Ba, Perguruan Pendekar Pedang mungkin akan tetap memilih untuk bersikap rendah hati sedikit lebih lama sebelum Pedang Jue Shi muncul di dunia.

Namun sekarang, Xiong Ba telah tiada, dan Aliansi Tianxia telah dua kali berganti pemimpin.

Oleh karena itu, Perguruan Pendekar Pedang tidak lagi menyembunyikan ambisi mereka dan bertindak sangat angkuh di dunia persilatan akhir-akhir ini.

Pan Rifei sendiri adalah kepala Biro Pengawalan Fengyang. Dengan susah payah ia berhasil menjalin hubungan dengan Perguruan Pendekar Pedang, sehingga ia tega menjadikan putrinya sebagai batu loncatan untuk mendekati Ao Tian.

Ia mengabaikan kenyataan bahwa putrinya telah memiliki kekasih hati, dan bersikeras menyerahkannya kepada Ao Tian sebagai selir.

Suara tabuhan semakin mendekat!

Pemuda itu melompat turun. Ilmu pedangnya sangat biasa, tetapi tekadnya begitu bulat!

"Ziju! Aku datang!" serunya sambil menerobos masuk ke dalam barisan rombongan pengantin.

Pan Ziju di dalam kursi tandu mendengar suaranya, dan tanpa memedulikan apa pun lagi, ia melompat keluar dari kursi tandu.

"Ye Ping! Kau benar-benar datang. Aku tahu, kau pasti akan datang!" ucapnya sambil menangis.

Wajah Ye Ping menyunggingkan senyuman bodoh. "Tidak ada seorang pun yang boleh merebutmu dariku!"

Keduanya saling menggenggam tangan dan langsung berlari menerobos keluar.

Ilmu pedang Ye Ping biasa-biasa saja, dan ia tidak memiliki niat membunuh.

Dalam sekejap, ia dikepung oleh orang-orang dari Biro Pengawalan Fengyang. Pan Rifei berkata dengan kejam, "Bunuh dia!"

"Ayah! Jika Ayah berani membunuhnya, bunuh aku sekalian!" ucap Pan Ziju dengan tatapan pasrah menyongsong maut.

"Jika bukan karena kau harus diserahkan ke Perguruan Pendekar Pedang, hari ini aku sudah membunuh kalian berdua," kata Pan Rifei dengan suara dingin. "Perempuan jalang!"

Niat membunuh dalam suaranya terasa sangat mengerikan!

Zhang Yange melemparkan sekeping perak kepada pemilik rumah makan sambil menunjuk ke arah Ye Ping di luar jendela. "Tagihan saya dan miliknya, lunasi sekaligus."

Pemilik rumah makan melihat Zhang Yange melesat bagaikan angin dan berdiri di hadapan Ye Ping serta Pan Ziju. Zhang Yange menatap Pan Ziju dan bertanya, "Nona, apakah kau benar-benar bersedia pergi bersamanya?"

Gadis itu tahu bahwa Zhang Yange hendak membantu, jadi tanpa ragu ia mengangguk. "Aku bersedia!"

Zhang Yange beralih memandang Ye Ping. Tanpa ragu pemuda itu berkata, "Aku juga bersedia!"

"Aku tidak bertanya padamu! Karena gadis ini begitu tulus padamu, perlakukanlah ia dengan baik," kata Zhang Yange dengan sungguh-sungguh.

"Aku..." ucap Ye Ping yang hendak membela diri.

"Sumpah atau semacamnya tidak perlu kau ucapkan kepadaku." Zhang Yange mengeluarkan seluruh uang perak yang dibawanya dan menyerahkannya kepada mereka berdua. "Pergilah, aku akan membantu kalian menahan orang-orang ini."

"Kalian masih melamun apa lagi, bunuh mereka! Cukup tinggalkan perempuan jalang itu!" teriak Pan Rifei penuh amarah.

Orang-orang dari Biro Pengawalan Fengyang langsung menyerbu maju. Zhang Yange mengangkat sebelah tangannya dan melancarkan satu telapak tangan.

Hantaman tenaga dalam yang dahsyat langsung menerbangkan dan merobohkan mereka semua!

"Sudah, jangan mengejar lagi!" ucap Zhang Yange dengan nada dingin.

Para pengawal itu gentar oleh kekuatan pukulan Zhang Yange dan tidak berani maju lagi.

Pan Rifei menangkupkan tangan dan bertanya, "Siapa Yang Mulia ini?"

"Zhang Yange."

Mendengar nama itu, Pan Rifei tertegun sejenak, lalu menangkupkan tangan dan pergi bersama anak buahnya dengan penuh kecemasan.

Belakangan ini, nama Zhang Yange melambung tinggi di dunia persilatan.

Oleh karena itu, Pan Rifei tentu tahu bahwa Biro Pengawalan Fengyang bukan tandingan pria itu, namun Perguruan Pendekar Pedang pasti sangat ingin mengalahkan Zhang Yange demi mendongkrak nama besar mereka.

Zhang Yange berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk mengikuti Pan Ziju dan Ye Ping dari belakang.

Sepanjang perjalanan, Pan Ziju dan Ye Ping tertawa dan berbincang dengan ceria. Selama mereka bisa bersama, mereka tidak lagi takut pada kematian.

Pada akhirnya, mereka memilih untuk menetap di sebuah desa terpencil.

Zhang Yange mengikuti mereka selama tiga atau empat hari, dan setelah melihat bahwa Ye Ping benar-benar merawat Pan Ziju dengan penuh perhatian dan kasih sayang, ia pun pergi secara diam-diam.

Di dekat tempat tinggal persembunyian kedua orang itu, Zhang Yange menemukan sebuah kedai teh dan berencana masuk untuk minum secangkir teh.

Namun, saat ia merogoh saku pakaiannya secara refleks, barulah ia teringat bahwa ia telah memberikan seluruh uangnya kepada pasangan muda itu. Ia memeriksa barang miliknya yang paling berharga, dan tampaknya hanya Pedang Huolin inilah satu-satunya.

Pada akhirnya, Zhang Yange terpaksa berjongkok di luar kedai teh.

Tidak jauh dari sana, kepulan debu membubung tinggi tatkala sepasukan penunggang kuda datang menderu dengan cepat.

Melihat hal itu, Zhang Yange bangkit berdiri. Pemuda yang memimpin di barisan paling depan mengibaskan cambuk kudanya dan dengan kejam melecutkannya ke arah Zhang Yange. "Enyah!"

Zhang Yange mengulurkan tangan dengan ringan dan berhasil menangkap cambuk kuda tersebut. Dengan sedikit sentakan pada pergelangan tangannya, ia langsung melejitkan pemuda itu dari atas punggung kuda. Di udara, pemuda tersebut berputar dan mendarat dengan mulus di tanah.

"Perguruan Pendekar Pedang pun berani kau halangi?!" seru Ao Tian dengan tatapan penuh niat membunuh menatap Zhang Yange.

"Jadi kau! Kau adalah Zhang Yange?" tanya Ao Tian setelah melihat jubah Taois serta wajah orang tersebut, lalu menebak identitasnya.

"Benar," jawab Zhang Yange sambil tersenyum.

"Bagus sekali!" ucap Ao Tian sambil menatap tajam ke arah Zhang Yange.

"Aku juga sedang menunggumu," kata Zhang Yange.

Ao Tian melirik sekilas ke arah Pedang Huolin yang terselip di pinggang Zhang Yange, lalu melambaikan tangannya. Seorang pelayan pedang segera menyerahkan sebilah pedang yang diambil dari kotak pedang kepadanya.

Pedang itu layak disebut sebagai senjata pusaka yang luar biasa.

Ia berlatih ilmu bela diri di bawah bimbingan Pedang Iblis, namun jurus Hawa Pedang Pemutus Pembuluh Darah miliknya masih belum mencapai tingkat mahir.

Saat ini, Ao Tian menggunakan ilmu pedang milik Perguruan Pendekar Pedang, sementara Zhang Yange melipat kedua tangannya di belakang punggung dan hanya mengandalkan jurus Kaki Dewa Angin untuk menghadapi musuh.

Kedua kaki Zhang Yange langsung menginjak pedang Ao Tian hingga senjata pusaka itu patah menjadi dua. Segera seorang pelayan pedang membawakan pedang pusaka yang lain kepadanya.

Kali ini, melihat Zhang Yange tidak berniat membiarkannya menyambut serangan pedang lagi, ia melancarkan tendangan kaki yang deras. Pedang itu bahkan sudah patah saat masih berada di udara.

Pada akhirnya, Ao Tian merebut kotak pedang tersebut dan mencabut senjatanya sendiri untuk kembali bertarung. Namun, kaki Zhang Yange bergerak bagaikan bilah angin, dan pedang miliknya sama sekali tidak mampu menahan kekuatan dari satu tendangan tersebut!