Putri Ketua Maoshan (Enam)

Saat ini, Baihe tidak punya waktu untuk berdebat dengannya. Pemuda itu datang begitu tiba-tiba dan juga pergi tanpa jejak, anehnya setelah ia pergi, orang-orang di sekitarnya seakan tidak menyadari kepergiannya. Para tamu yang duduk di depannya tetap bersikap seperti biasa, seolah-olah tidak merasa kehilangan seorang pun. Baihe sendiri telah mempelajari ilmu Tao dan bela diri selama bertahun-tahun, tapi belum pernah menyaksikan keajaiban semacam ini. Hatinya gemetar ketakutan, rasa takutnya bertambah dalam.

Di dunia ini terlalu banyak hal yang tak terduga, dan belum tentu semua orang di sekitarnya bersikap baik padanya. Tangan pemuda itu sempat menyentuh telapak tangannya, hingga kini ia masih bisa merasakan sensasi dingin menusuk tulang. Misinya kali ini belum selesai, ia benar-benar tak rela menyerah begitu saja. Baihe menggigit bibirnya, wajahnya pucat seperti salju, namun matanya menunjukkan tekad yang kuat.

Menjelang tengah malam, tubuhnya seolah jatuh ke dalam ruang es, dikelilingi hawa dingin yang menusuk. Malam itu Baihe sangat tersiksa. Ia memejamkan mata, tak bisa melihat dirinya sendiri, namun di wajahnya tampak cahaya kehijauan yang suram, membuatnya terlihat begitu menyeramkan.

Keesokan harinya, sebenarnya seseorang yang mempelajari ilmu Tao dan bela diri seperti Baihe, meskipun semalam tak tidur, seharusnya tidak akan terlalu terpengaruh. Namun pagi itu, ia justru dibangunkan oleh Mo Shaoqi. Begitu bangun, tubuhnya menggigil kedinginan. Walaupun cuaca memang dingin, setidaknya sudah jauh lebih hangat dibanding musim dingin. Apalagi setelah mempelajari Kitab Sembilan Matahari, Baihe seharusnya sudah tak takut dingin lagi. Tapi saat itu ia benar-benar kedinginan, seakan Kitab Sembilan Matahari tak lagi berfungsi. Ia terus menggigil, dan wajah pemuda kemarin sudah tak dapat ia ingat lagi, satu-satunya yang membekas hanyalah bibir merah darah pemuda itu.

"Kenapa bangun sepagi ini? Dengan penampilan begini, kau merasa pantas jadi istriku?" Mo Shaoqi berkata dengan nada sangat kesal, semakin lama ia semakin tidak suka pada Baihe, mengira Baihe hanya berpura-pura sakit, terus-menerus mengomel. Kepala Baihe terasa seperti diremas, mendengar ucapannya ia semakin jengkel, lalu mencibir dingin, "Kapan aku pernah bilang mau menikah denganmu?"

Kini Baihe sudah memutuskan untuk memegang kendali keluarga Tao sendiri. Sungguh lucu Mo Shaoqi masih mengira keluarga Tao akan diwariskan padanya. Bertahun-tahun lamanya, ia masih belum bisa memahami keputusan Tao Ranxing. Baihe benar-benar tak tahu lagi harus berkata apa pada orang bodoh seperti itu. Ia mendengus pelan, dan lengannya yang kemarin disentuh mulai terasa nyeri lagi.

"Apa yang kalian lakukan? Kepala pelayan Liu sudah siap untuk berangkat." Tao Ranxing datang dan melihat putrinya menunduk, sementara Mo Shaoqi tampak tak senang. Ia mengira Mo Shaoqi telah membuat Baihe kesal, lalu memandangnya dingin, "Ikut aku." Usai berkata begitu, ia juga memanggil Huang Man'er yang ingin tetap tinggal. Tangan Baihe terasa sangat sakit, begitu semua orang pergi, ia membuka telapak tangannya dan langsung terkejut, keringat dingin mengalir di punggungnya.

Di tempat yang kemarin disentuh pemuda berbaju putih, kini muncul dua huruf "Rong Li" yang berpendar kehijauan dengan garis darah mengalir di tengahnya. Kedua huruf itu seperti hidup, makin lama makin besar, dan garis darah di tengahnya bergerak seolah berjalan di telapak tangannya. Baihe hampir menangis, buru-buru memanggil Tao Ranxing yang belum pergi jauh, "Ayah, aku ingin bicara."

Mo Shaoqi mendengus, menarik Huang Man'er menjauh. Tao Ranxing mengernyit. Begitu Baihe memperlihatkan tangannya, ia langsung terkejut, "A He, dari mana kau mendapat ini?" Sambil bicara, ia mengangkat tangan putrinya, namun lama mengamati tetap tak menemukan petunjuk. Putri tunggalnya bukan hanya satu-satunya anaknya, tapi juga satu-satunya harapan keluarga Tao. Ia sangat takut terjadi sesuatu pada Baihe, kali ini ia hampir saja terbakar bibirnya karena cemas.

Baihe menceritakan kejadian kemarin. Tao Ranxing gemetar ketakutan, "Orang sehebat itu, aku sama sekali tak menyadari kehadirannya. Betapa tingginya ilmunya! Tapi kenapa ia mengincarmu?" Sepengetahuan Tao Ranxing, leluhur keluarga Tao tak pernah bermusuhan dengan tokoh hebat, apalagi jika memang ada permusuhan, sebagai satu-satunya lelaki keluarga Tao yang masih hidup, mestinya pemuda berbaju putih itu lebih dulu mengincarnya, bukan Baihe.

"Lupakan dulu hal itu, setelah urusan keluarga Liu selesai, Ayah akan membawamu ke Sekte Zhengyi untuk menanyakan," kata Tao Ranxing, hatinya terasa berat. Setelah kejadian ini, ia benar-benar kehilangan minat pada imbalan lima puluh tael perak. Kalau saja ia tidak membawa Baihe turun gunung demi uang, mungkin mereka tak akan bertemu pemuda berbaju putih yang kini bahkan tak dapat ia ingat, dan harapan besarnya pada Baihe juga tak akan berakhir seperti ini. Tao Ranxing pun segera menangkap siluman rubah keluarga Liu. Ia bahkan tak sempat menyucikannya, dan kalau saja tidak takut rubah itu kembali ke keluarga Liu untuk mencelakai orang, mungkin ia sudah lama melepaskannya.

Sekte Zhengyi memang terletak di Gunung Mao, namun arahnya berbeda dengan tempat tinggal keluarga Tao. Karena itu, saat pulang, Tao Ranxing membawa Baihe dan Mo Shaoqi melewati jalan lain. Dalam dua hari perjalanan, kondisi Baihe semakin memburuk, rambutnya sering tanpa sadar dilapisi es kehijauan. Tao Ranxing sangat cemas, setelah urusan keluarga Liu selesai, ia pun tak berani bermalam di sana meski diundang, dan segera bersiap pulang.

Huang Man'er sangat kesal. Ia jarang turun gunung, tadinya ingin bersenang-senang, tapi baru saja keluar sudah harus pulang. Ia menolak pergi dan bersikeras ingin berjalan-jalan. Namun Tao Ranxing hanya memikirkan putrinya, tak mau berlama-lama dengan Huang Man'er. Ia pun melemparkan barang-barang Huang Man'er keluar dan membiarkannya sendiri.

Baru berpisah setengah hari, saat hampir tiba di desa berikutnya, Tao Ranxing dari kejauhan melihat desa yang dipenuhi hawa siluman. Jika harus kembali lewat jalan semula, akan membuang waktu terlalu lama, sedangkan kondisi Baihe semakin memburuk. Ia menggertakkan gigi dan memutuskan menyeberangi desa itu, langsung menuju Gunung Mao.

Bagaimanapun ini masih di kaki Gunung Mao, ia tahu kalaupun ada bahaya, para pendeta paling lambat akan datang dalam satu-dua jam.

"Guru, lihat!" Mo Shaoqi yang tadinya muram tiba-tiba tampak cemas dan menunjuk sesuatu pada Tao Ranxing. Seluruh darah di tubuh Baihe seperti membeku, namun ia masih memaksakan diri mengangkat kepala. Begitu melihat, matanya langsung membelalak.

Di atas pohon murbei rendah tergantung satu mayat dengan pakaian yang sangat dikenalnya. Mo Shaoqi segera berlari dan mengangkat mayat itu sambil berteriak, "Itu Man'er!"

Wajah Huang Man'er sepucat mayat, tubuhnya sangat kurus, seolah hampir seluruh darahnya telah disedot habis. Tao Ranxing menjerit panik, "Cepat letakkan dia! Coba buka lehernya, apakah di atas—" Belum sempat selesai bicara, Mo Shaoqi menjerit kaget, tubuh Huang Man'er yang sudah mati tiba-tiba bergerak, mengeluarkan suara aneh dari mulut, sepasang taring mencuat dan ia menerkam leher Mo Shaoqi.

Mereka berdiri sangat dekat, seharusnya Mo Shaoqi sudah pasti tergigit, namun entah karena ketakutan bisa memunculkan kekuatan luar biasa, Mo Shaoqi berhasil mendorong Huang Man'er, lalu lari sambil berteriak-teriak ke arah Tao Ranxing.

Kejadian mayat yang bisa bergerak setelah mati membuatnya ketakutan setengah mati. Meski belajar di Gunung Mao dan tahu hal-hal aneh seperti ini bagi para pendeta bukan hal luar biasa, bahkan suatu saat ia sendiri akan menghadapi hal seperti itu, tetap saja saat benar-benar terjadi, semua pelajaran Tao Ranxing sirna, ia hanya tahu melarikan diri.

"Ini mayat hidup," gumam Tao Ranxing ketakutan. Di sampingnya ada putrinya, dan sepanjang hidupnya ia baru dua kali menghadapi mayat hidup. Kini, dalam keadaan panik, ia bahkan tidak membawa jimat di tasnya. Ia hanya bisa melihat Huang Man'er yang kini berwajah buas menerkam ke arah mereka. Tao Ranxing tak punya pilihan selain berkata, "Lari dulu! Nanti baru kita urus!"

Begitu ia berkata demikian, Mo Shaoqi, yang tak menduga gurunya pun tak berdaya menghadapi makhluk itu, langsung berbalik dan lari paling depan. Tao Ranxing geram dan cemas melihatnya. Mayat hidup Huang Man'er menerkam Tao Ranxing, namun begitu melihat Baihe, tubuhnya menciut, tampak ketakutan.

"Ayah, pergilah dulu," suara Baihe berat. Ia juga takut pada mayat hidup itu, ini pertama kalinya baginya, dan bulu kuduknya berdiri. Ia takut, tapi ia tahu apa misinya. Sebenarnya Baihe tak takut mati, sudah berkali-kali ia menjalani misi yang membahayakan nyawa, bahkan pernah mati beberapa kali. Namun pada mayat hidup, ia memang punya rasa takut naluriah, apalagi ia tak bisa membiarkan Tao Ranxing mati. Keinginan Tao Baihe adalah agar ayahnya tetap hidup, tidak mati di tangan Mo Shaoqi, setidaknya tidak sekarang. Demi tugas, Baihe pasti akan berada di belakang.

Tao Ranxing sempat tertegun, melihat wajah putrinya yang penuh tekad. Baru saja ingin berkata bahwa ia akan berjuang bersama, Baihe sudah berkata keras, "Ayah, pergilah dulu, keluarga Tao masih membutuhkanmu." Mendengar itu, wajah Tao Ranxing tampak terharu. Ia bukan orang yang ragu-ragu, dan mayat hidup Huang Man'er tampaknya cukup kuat. Mengorbankan satu orang lebih baik daripada dua, apalagi ia tahu kemampuan Baihe jauh di atas dirinya. Kalau Baihe saja tak bisa mengatasi Huang Man'er, ia tetap tinggal pun hanya menjemput maut.

Memikirkan itu, Tao Ranxing menggertakkan gigi dan berpesan, "Anakku, dulu Ayah salah menilai kamu. Jaga dirimu baik-baik, Ayah akan ke Sekte Zhengyi untuk minta bantuan. Bertahanlah sebentar!"

ps: Hari ini agak terlambat, karena paman suami saya meninggal... jadi saya pulang agak malam... Ada yang masih bersedia memberi vote kecil? Kurang tujuh vote lagi supaya bisa update tiga kali, terima kasih semuanya～～～～