Putri dan Qin Xianglian (Bagian Satu)

“Selamat, kamu telah menyelesaikan misi ini dengan sangat baik. Wang Baihe sangat puas, karena usahamu untuk memperjuangkan pengobatan AIDS telah menggenapi sebuah harapan yang tak terucapkan darinya.” Wang Baihe mungkin tak pernah menyangka, penyakit yang membuatnya malu dan sulit diungkapkan itu, yang bahkan ia tak berani jadikan misi, akhirnya membuahkan hasil yang memuaskan baginya.

Baihe mengangguk, belum sempat bicara, Li Yanxi melanjutkan, “Karena Wang Baihe menyukaimu, kali ini bukan hanya memberikanmu dua poin tambahan secara khusus, tapi kamu ingin menambah di mana?”

“Kekuatan,” jawab Baihe. Kini kecerdasannya sudah setara dengan orang biasa, kondisinya seperti sosok yang paling tinggi di antara yang pendek. IQ-nya tidak terlalu tinggi, tapi juga tidak lagi bodoh seperti dulu. Ia menyadari banyak atributnya kurang, bahkan kitab suci Jiuyang Zhenjing mengalami kerusakan. Ia tidak tahu apakah peningkatan kekuatan bisa memperbaikinya, dan secara naluriah mengerti kalau bertanya langsung ke Li Yanxi mungkin tidak akan dijawab. Jadi ia memilih menambah atribut kekuatan.

Li Yanxi tersenyum penuh arti, lalu mengibaskan lengan bajunya, menampilkan data Baihe di angkasa:

Jenis kelamin: Perempuan (bisa berubah)
Nama: Baihe
Usia: 21
Kecerdasan: 61 (maks 100)
Penampilan: 61 (maks 100)
Stamina: 59 (maks 100)
Kekuatan: 21 (maks 100)
Mental: 15 (maks 100)
Reputasi: 20 (maks 100)
Keahlian: Jiuyang Zhenjing, Jiuyin Zhenjing, Tian Di Men Dao De Jing, Seni Gu dari Wilayah Selatan

Keunggulan: Memasak tingkat menengah, akting tingkat menengah
Pesona: 33 (maks 100)
Koleksi: Cinta Raja Mayat, Berkat Santa Perawan, Hati Malaikat

Baihe terkejut melihat nilai atributnya. Setelah sekian banyak misi, penampilan yang tak pernah naik sedikit pun kini bertambah, bahkan muncul atribut baru bernama reputasi dengan peningkatan dua puluh poin sekaligus—sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Selain itu, kekuatannya naik tiga poin, dan keahlian Jiuyang Zhenjing tampak lebih bersinar. Yang paling membuatnya merasa banyak mendapat keuntungan adalah penambahan akting sebagai keunggulan, serta tambahan koleksi baru.

“Apa maksud reputasi, akting, dan Hati Malaikat itu?” Baihe bertanya, meski tahu Li Yanxi mungkin tak akan menjawab. Namun baru berkata, Li Yanxi langsung menjelaskan, “Aku tahu kamu pasti bertanya soal ini. Reputasi berarti selama misi ini kamu tidak hanya disukai banyak orang, tetapi juga ada yang menghormatimu. Karena ini pertama kalinya kamu membuka atribut reputasi dengan kemampuanmu sendiri, aku memberimu sepuluh poin. Ditambah lagi karena reputasimu mencapai tingkat tertentu dalam misi ini, aku berikan tambahan sepuluh poin lagi. Manfaatnya nanti akan kamu rasakan dalam misi berikutnya.”

Li Yanxi berhenti sejenak, kemudian berkata, “Sementara akting karena profesimu dan latihan keras, seperti memasak, sudah mencapai tingkat tertentu sehingga bisa masuk ke keunggulanmu. Manfaatnya adalah semakin mahir aktingmu, semakin besar kemungkinan orang percaya saat kamu memanipulasi atau berbohong. Intinya, kemampuan menipu kamu jadi lebih meyakinkan.”

Baihe mengerti maksudnya: nanti jika dia berbohong atau berpura-pura, orang mungkin akan percaya saja.

Baihe mengernyitkan mata, tersenyum kaku. Li Yanxi melanjutkan, “Sedangkan Hati Malaikat, kamu bisa memahaminya seperti cahaya suci Santa Perawan dari dunia lamamu.” Melihat Baihe agak bingung, Li Yanxi menghela napas pelan, “Artinya, di mata banyak orang kamu adalah sosok yang penuh kasih sayang, membuat orang secara naluriah merasa suka saat melihatmu. Orang percaya kamu baik hati dan mudah didekati. Meski terlihat biasa saja, sebenarnya koleksi ini sangat berguna untukmu.” Daya tarik yang tinggi memudahkan menarik perhatian orang, sangat membantu dalam misi.

Banyak orang sudah mencoba misi ini, tapi tak ada yang mendapat hadiah seperti Baihe. Li Yanxi pun mulai menghargainya lebih dari sebelumnya.

Setelah penjelasan panjang itu, Baihe mulai mengerti mengapa pesonanya naik lima poin: karena ia kini seorang bintang yang disukai banyak orang. Misi kali ini terlihat mudah baginya, tapi hasilnya jauh lebih banyak dari misi-misi sebelumnya. Ia merasa beruntung.

“Nah, kamu mau lanjut misi atau istirahat dulu?”

Setelah banyak misi, ada yang tergoda oleh ketenaran, ada yang tergila-gila pada kemewahan, ada pula yang enggan meninggalkan kisah dan pria-pria hebat dalam cerita. Banyak misi yang lebih hebat dari Baihe, tapi Li Yanxi tetap memberi perhatian khusus pada gadis polos yang dulu tak ia percayai ini.

“Aku mau lanjut misi!” Hidup sampai sekarang hampir menjadi keyakinan yang menopang dirinya. Baihe tak punya wajah cantik atau otak pintar, tapi ia punya tekad dan semangat gigih. Sekali memutuskan, ia akan teguh berjalan tanpa mudah terpengaruh. Ia tak mau hidupnya hanya berlalu begitu saja, meninggalkan bayangan di cerita; ia ingin hidup lama dan terus bertahan.

Jawaban itu tak mengejutkan Li Yanxi, ia hanya mengangguk. Saat tubuhnya menghilang, Baihe pun perlahan lenyap di antara bintang-bintang.

---

Ketika sadar dalam kebingungan, ia seolah terbaring di pangkuan seorang wanita cantik, sebuah lengan putih bening menopang dagunya. Di dekatnya ada dua gadis berpakaian istana dengan sanggul kecil, memegang kipas angin dan mengibaskannya perlahan. Di benaknya mengalir banyak cerita, sementara seseorang berlutut di sampingnya tampak melapor sesuatu.

“Putri, pesta malam sudah siap, menantu harap putri berkenan hadir.” Suara halus gadis itu terdengar, seolah ingin membangunkan Baihe. Namun kepala Baihe yang sedang sakit berat tetap merasakan nyeri seperti dipalu. Ia menahan sakit dan dengan tidak sabar melambaikan tangan, “Aku sudah tahu, turunlah, biarkan aku berbaring sebentar lagi, panggil aku lagi setengah jam kemudian.” Gadis itu tersenyum patuh, membungkuk dan keluar.

Baihe menahan sakit kepala, menyelesaikan penerimaan semua data dalam benaknya, lalu tersenyum getir.

Setelah menjadi Pendeta Pembasmi dan menjadi Pan Jinlian, seharusnya ia tak asing lagi menghadapi drama sejenis. Namun kini, setelah memahami cerita dan mengingat kembali, ia benar-benar tak tahu harus berkata apa.

Misi kali ini membawanya ke kisah terkenal “Kasus Pemenggalan Cantik”. Mungkin namanya asing bagi banyak orang, tapi jika disebut Bao Zheng, Chen Shimei, dan Qin Xianglian, pasti semua tahu latarnya.

Ia menjadi putri yang dinikahi Chen Shimei setelah pernikahan pertamanya, menjadi korban penikaman pria, bahan cemoohan, dan akhirnya janda penderita skandal kerajaan.

Dalam cerita, Qin Xianglian setia, berbakti, baik hati, dan rajin. Ia menikah dengan Chen Shimei selama bertahun-tahun, awalnya mereka sangat harmonis. Chen Shimei belajar keras selama sepuluh tahun untuk ujian istana, Qin Xianglian melahirkan anak dan merawat ibu mertuanya. Jika bukan karena bencana kelaparan yang membuat ibu Chen gantung diri demi menyelamatkan cucunya, Qin Xianglian mungkin tak akan pergi ke ibu kota mencari suami.

Setibanya di ibu kota, Chen Shimei menghilang tanpa kabar selama dua tahun. Qin Xianglian yang tak tahan membawa anak-anaknya ke ibu kota, mencari tahu keberadaan suaminya, akhirnya berhasil bertemu. Namun Chen menghindar, ia terpaksa menyamar sebagai pemain opera masuk ke istana putri dan mempermalukan Chen Shimei, yang marah dan mengirim orang memburunya.

Namun pemburu itu merasa kasihan dan bunuh diri demi kesetiaan. Qin Xianglian kemudian mengadukan Chen Shimei ke Bao Zheng atas beberapa tuduhan. Pengadilan memutuskan Chen Shimei dihukum mati dengan pemenggalan kepala.

Cerita ini sangat terkenal di Tiongkok. Rakyat mengenal Chen Shimei sebagai pria ingkar janji dan Qin Xianglian sebagai korban yang disayangi semua. Namun sedikit yang memikirkan nasib sang putri yang dipermalukan.

Ia adalah bangsawan karena cinta kaisar, yang menikahkannya dengan pria muda berbakat Chen Shimei setelah memastikan pria itu tak punya istri. Awalnya hubungan mereka cukup baik, dan putri itu tak menyangka Chen sudah punya istri dan anak di kampung halamannya. Kedatangan Qin Xianglian seperti pukulan telak baginya, membuatnya hancur. Meski dicap pencuri suami, ini adalah pernikahan pertamanya. Di zaman yang penuh tekanan bagi perempuan, bahkan seorang putri pun tak luput dari celaan.

Chen Shimei memang menipunya, tapi kini mereka sudah menjadi suami istri secara sah dan nyata. Ia pergi ke istana meminta perlindungan ibu suri, berharap menyelamatkan Chen Shimei. Tapi Bao Zheng yang terkenal membenci kejahatan tak mendengar permohonannya, malah memerintahkan Chen Shimei dipenggal kepala.