Bab 54 Hasutan

Hampir tanpa perlu berpikir, Lin Ping sudah tahu untuk apa Yan Fugui datang. Ia mempersilakan Yan Fugui masuk ke halaman dan berkata, "Kakek Ketiga, ada perlu apa Anda datang?"

Yan Fugui benar-benar sudah berada di ujung tanduk, kalau tidak, demi menjaga martabat cendekiawan yang dipegangnya, bagaimana mungkin ia berniat meminjam makanan? Namun, desakan kenyataan membuatnya tidak punya pilihan. Dengan wajah tua yang memerah, ia berkata, "Pingzi, kau pasti bisa menebak untuk apa aku datang. Kakek Ketiga benar-benar sudah tidak punya jalan lain, persediaan makanan di rumah hampir habis. Maukah kau meminjamkan sedikit makanan kepada keluarga Kakek Ketiga? Bulan depan Kakek Ketiga pasti akan mengembalikannya, bagaimana menurutmu?"

Lin Ping tahu betul situasi keluarga Yan Fugui. Seluruh keluarga hanya mengandalkan gaji Yan Jicheng dan Yan Fugui yang berjumlah lebih dari lima puluh yuan untuk menghidupi tujuh orang anggota keluarga, tentu saja itu sangat sulit. Sekarang jatah makanan tidak mencukupi, bahkan keluarga Yan pun harus membeli makanan dengan harga pasar, jadi keadaan mereka benar-benar sangat kekurangan.

Melihat ekspresi canggung Yan Fugui, Lin Ping menghela napas dan berkata, "Kakek Ketiga, tunggulah sebentar, aku akan mengambilkan sedikit makanan untukmu." Setelah berkata demikian, ia berbalik dan pergi ke dapur.

Dengan penuh rasa terima kasih, Yan Fugui berkata, "Terima kasih, terima kasih banyak, Pingzi. Kakek Ketiga akan selalu mengingat kebaikan ini."

Sesampainya di dapur, ia melihat masih ada sekitar tiga puluh kati tepung jagung. Tepung ini dibeli dan sengaja ditaruh di dapur untuk menghindari masalah setelah pengaduan Nyonya Jia tempo hari, dan hampir tidak pernah disentuh.

Ia keluar sambil membawa tiga puluh kati tepung jagung dan menyerahkannya kepada Yan Fugui, lalu berkata, "Kakek Ketiga, keluarga kami juga tidak kaya, bawalah tiga puluh kati tepung jagung ini untuk mengatasi keadaan darurat terlebih dahulu."

Yan Fugui mengucapkan banyak kata terima kasih, lalu pergi secara diam-diam seperti seorang pencuri. Hal itu dilakukannya untuk menghindari timbulnya masalah bagi Lin Ping. Bagaimanapun, saat ini semua orang mengalami kekurangan makanan, dan jika orang lain tahu, mereka pasti akan datang meminjam makanan, yang tentu saja akan merepotkan keluarga Lin. Setidaknya, Yan Fugui masih memahami akal sehat seperti itu.

Lin Ping kembali ke kamar dalam. Lin Qingyan bertanya, "Kak Pingzi, apakah keluarga Kakek Ketiga benar-benar sudah kehabisan makanan?"

Mendengar itu, Lin Ping mengangguk dan berkata, "Hm, keluarga mereka ada tujuh orang, dan jatah setiap orang dikurangi tiga puluh persen. Semuanya harus dibeli dengan harga pasar, bahkan jika biji-bijian kasar diganti dengan ubi kering pun tetap tidak cukup. Lagi pula, orang-orang tidak bodoh; siapa yang tidak tahu bahwa ubi kering bisa mengenyangkan perut? Jadi sekarang tidak semudah itu untuk menukar ubi kering. Menurutmu, apakah keluarga mereka kekurangan makanan atau tidak?"

Lin Qingya mengangguk dan berkata, "Benar. Kak, coba pikirkan, berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk menutupi kekurangan jatah tujuh orang? Kau sendiri tahu harga makanan di pasar gelap saat ini, kehidupan keluarga Yan pasti sangat sulit."

Mendengar itu, Lin Qingyan menghela napas dan berkata, "Jika Kakek Ketiga yang begitu pandai berhitung saja tidak mampu bertahan, lalu bagaimana dengan para tetangga yang lain?"

Mendengar ucapan kakaknya, Lin Qingya mencibir dan berkata, "Kak, kau tidak bisa mengurus seluruh dunia. Lagi pula, keluarga lain jumlah anggotanya lebih sedikit sehingga masih bisa pas-pasan memenuhi kebutuhan hidup. Mengenai keluarga Jia, ada Yi Zhonghai dan Sha Zhu. Untuk keluarga Li Qing, Ibu tidak akan tinggal diam. Selain mereka, kau tidak akan mampu mengurusnya."

Lin Qingyan menghela napas dan berkata, "Mari kita kirimkan sedikit makanan ke rumah Nenek Zhang. Lihatlah betapa kurusnya anak itu."

Lin Ping mengangguk dan berkata, "Baiklah. Besok kalian berdua pergilah membeli lima puluh kati tepung jagung. Sisakan sedikit untuk persediaan di rumah, dan berikan sisanya kepada keluarga Nenek Zhang dan keluarga Li Qing."

Bukan hanya keluarga Yan Fugui di pekarangan itu yang merasa cemas karena masalah makanan, keluarga Jia di halaman tengah pun merasakan hal yang sama.

Nyonya Jia berbaring di kang dan berkata kepada Qin Huairu, "Huairu, besok mintalah sedikit makanan lagi kepada Kakek Pertama. Jika tidak bisa, cari saja Sha Zhu. Jatah makanan kita tidak banyak, padahal masih beberapa hari lagi sampai hari penggajian."

Qin Huairu mengiyakan dan mengangguk sambil berkata, "Ibu, aku mengerti."

Keesokan paginya.

Lin Qingyan pergi bekerja, Lin Qingya keluar untuk membeli makanan, dan Lin Ping juga pergi bekerja di kantor distrik karena masih ada tugas yang belum diselesaikannya.

Lin Qingya kembali ke halaman empat persegi dengan membawa lima puluh kati tepung jagung. Setibanya di rumah, ia menyisihkan tiga puluh kati, lalu membawa sepuluh kati tepung jagung menuju rumah Nenek Zhang di pekarangan depan.

Nenek Zhang sedang mengerjakan pekerjaan tangan yang diambilnya dari komite jalanan untuk menambah penghasilan keluarga. Meskipun di rumah hanya ada dirinya dan cucu kecilnya, jatah makanan yang berkurang tetap harus dibeli dengan uang, bukan? Saat melihat Lin Qingya masuk, ia tersenyum dan berkata, "Qingya datang, silakan duduk di dalam. Maaf rumahnya berantakan, jangan jijik ya."

Lin Qingya meletakkan makanan di atas meja dan berkata, "Nenek Zhang, aku tidak usah duduk. Ini ada sepuluh kati tepung jagung, silakan dimakan dulu. Jika ada kesulitan apa pun di masa depan, katakan saja kepada kami."

Nenek Zhang melihat makanan tersebut dengan mata berkaca-kaca dan menolak sambil berkata, "Qingya, jangan lakukan ini. Kau sendiri belum tentu mendapat jatah yang cukup, cepat simpan makanan ini untuk dimakan sendiri. Beberapa waktu lalu Qingyan sudah memberi makanan, keluargamu juga tidak akan kelaparan."

Lin Qingya tetap meninggalkan makanan itu sambil tersenyum dan berkata, "Nenek Zhang, jangan menolak. Meskipun tidak memikirkan diri sendiri, kau harus memikirkan cucumu. Aku tahu kau pasti tidak akan menelantarkan cucumu, tetapi coba pikirkan, jika kau benar-benar jatuh sakit karena kelaparan, siapa yang akan merawat cucumu?"

Mendengar itu, Nyonya Zhang tidak lagi menolak. Ia berkata kepada cucunya, "Maodan, berlututlah dan bersujudlah kepada Kakak Qingya."

Lin Qingya buru-buru membantu Maodan berdiri dan berkata, "Nenek Zhang, apa yang kau lakukan? Jangan berbuat seperti ini."

Setelah berkata demikian, ia pamit untuk pulang. Setibanya di rumah, ia mengambil lagi sepuluh kati tepung jagung dan membawanya ke rumah Li Qing. Kedua suami istri Li Qing sedang bekerja, sementara Li Wan, Li Xiu, and adik laki-laki mereka ada di rumah. Ketika melihat Lin Qingya masuk, Li Wan menyambutnya dengan senyuman dan berkata, "Kau Kak Qingya, bukan?"

Lin Qingya tersenyum dan berkata, "Kakakku pergi bekerja, kalau bukan aku, lalu siapa lagi? Ini ada sepuluh kati tepung jagung, simpanlah dulu."

Li Wan tahu bahwa keluarga Lin sudah sangat sering membantu keluarganya. Tanpa bantuan keluarga Lin, ibunya tidak akan memiliki pekerjaan, dan di rumah hanya ayahnya saja yang memiliki jatah makanan. Dengan kondisi saat ini, keluarga mereka pasti tidak akan bisa bertahan hidup, bahkan jika tidak sampai menjual anak, mereka mungkin sudah mati kelaparan.

Oleh karena itu, Li Wan merasa sangat berterima kasih kepada keluarga Lin dan selalu mengingat pesan ibunya untuk membalas kebaikan mereka kelak ketika sudah besar. Ia tidak berbasa-basi lagi dengan Lin Qingya dan langsung menyimpan makanan tersebut, sebab budi yang mereka terima sudah terlalu banyak, dan hanya bisa dibalas perlahan di masa depan.

Setelah berpesan kepada ketiga anak itu, Lin Qingya keluar rumah dan kebetulan berpapasan dengan Lou Xiaoe. Melihat Lin Qingya keluar dari rumah Li Qing, Lou Xiaoe bertanya, "Qingya, untuk apa kau pergi ke rumah Li Qing?"

Lin Qingya tersenyum dan berkata, "Xiaoe, aku mengantarkan sedikit makanan ke rumah Li Qing. Anggota keluarga mereka banyak dan kehidupan mereka sangat sulit."

Mendengar itu, Lou Xiaoe berpikir sejenak dan berkata, "Di rumahku juga masih ada sedikit makanan, sebentar lagi aku akan mengantarkannya ke sana juga." Setelah berkata demikian, ia pulang untuk mengambil makanan.

Lin Qingya tidak ambil pusing dan berjalan pulang seorang diri.

Tindakan Lin Qingya mengantar makanan tentu tidak bisa disembunyikan dari keluarga Jia. Qin Huairu menyaksikan semuanya dan dalam hati menghela napas, bertanya-tanya apakah keluarganya juga bisa mendapat bantuan jika saja mereka tidak bermusuhan dengan keluarga Lin.

Sementara itu, Nyonya Jia mengomel dengan nada mencak-mencak, "Gadis kecil sialan itu! Dirinya sendiri saja jatah makannya tidak cukup, masih berani-aninya mengambil makanan keluarga Lin untuk menolong orang lain, tidak takut kualat dia!"

Mendengar itu, Qin Huairu membujuk, "Ibu, kurangi omonganmu. Berani berbuat begitu pasti atas izin Lin Ping."

Mendengar nama itu, alis Nyonya Jia terangkat tajam dan ia membentak, "Kau ini sebenarnya memihak siapa?"

Qin Huairu tersenyum pahit dalam hati, menyesali kedangkalan pandangannya di masa lalu. Pada saat itu, si kecil Huaihua tiba-tiba menangis, dan ia pun buru-buru pergi untuk menyusui anaknya.

Pabrik Baja, Kantin.

Sha Zhu duduk di kursi khusus sambil minum teh. Saat melihat Yi Zhonghai masuk, ia buru-buru bangkit dan bertanya, "Kakek Pertama, ada apa Anda datang ke kantin?"

Yi Zhonghai tidak punya pilihan lain. Keluarga Jia terus-menerus meminta bantuan kepadanya, dan ia pun merasa lelah. Itulah sebabnya ia datang untuk menghasut Sha Zhu agar mau membantu keluarga Jia, sehingga ia bisa lepas tangan.

Ia menarik Sha Zhu ke tempat yang sepi dan berkata dengan suara berbisik, "Zhu, bisakah kau mencarikan sedikit daging untuk Qin Huairu agar tubuhnya pulih? Bagaimanapun, dia masih harus menyusui anaknya. Sebagai tetangga, kita tidak boleh berhati dingin seperti keluarga Lin, bukankah begitu?"

Sha Zhu memasang ekspresi pahit dan berkata, "Kakek Pertama, Anda sendiri tahu sekarang pihak pabrik melarang membawa pulang kotak makanan, lalu apa yang bisa kulakukan?"

Yi Zhonghai mengeluarkan uang lima yuan dari saku bajunya dan menyerahkannya kepada Sha Zhu, lalu berkata, "Sepulang kerja nanti pergilah ke pasar gelap untuk membeli dua kati daging bagi keluarga Jia."

Sha Zhu tahu betul harga babi di pasar gelap, uang lima yuan sudah pasti cukup untuk membeli dua kati. Tanpa berpikir panjang, ia berkata, "Baiklah, kalau begitu nanti sepulang kerja aku akan pergi ke pasar gelap."

Yi Zhonghai mengangguk dan berkata, "Bagus. Tapi, apakah kau pernah berpikir mengapa departemen keamanan tiba-tiba melarang membawa kotak makanan?"

Mendengar itu, Sha Zhu bertanya dengan heran, "Bukankah karena persediaan makanan sedang menipis?"

Yi Zhonghai menggelengkan kepala dan berkata, "Aku juga sempat berpikir begitu, tetapi rasanya tetap tidak masuk akal. Lagipula, sisa makanan yang tidak dibawa pulang itu hanya akan terbuang sia-sia, dan lagi siapa yang akan mengincar sisa makanan sekecil itu?"

Sha Zhu tersadar dan berkata, "Kakek Pertama, maksud Anda ada orang yang sengaja mencari gara-gara?"

Melihat Sha Zhu sudah mengerti, Yi Zhonghai mengangguk dan berkata, "Kemungkinannya hanya itu. Tapi, jika seseorang bisa bertindak sejauh itu untuk menyusudimu, pasti pelakunya adalah orang di pekarangan kita sendiri. Setelah kupikir-pikir, keluarga Lin dan Xu Damao adalah pihak yang paling mencurigakan."

Mendengar itu, Sha Zhu menjadi sangat marah dan berkata, "Sialan! Pantas saja departemen keamanan mendadak ikut campur urusan sepele seperti ini, rupanya itu ulah si keparat Xu Damao! Akan kuajari dia sekarang juga!"

Yi Zhonghai buru-buru menarik lengan Sha Zhu dan berkata, "Belum tentu itu Xu Damao, bisa jadi kecurigaan yang lebih besar justru mengarah ke Lin Ping."

Sha Zhu bertanya dengan bingung, "Kakek Pertama, apa hubungannya ini dengan Pingzi? Aku tidak punya dendam atau permusuhan dengannya, lagipula dia sudah tidak bekerja di pabrik baja lagi."

Yi Zhonghai mendesah dan berkata, "Kenapa Lin Ping melakukan hal seperti itu? Tentu saja karena keluarga Jia. Kalau bukan karena Nyonya Jia yang membuat pengaduan, mana mungkin keluarga Lin mengalami nasib sial seperti kemarin? Sekarang jabatan kepala bagian Lin Ping sudah hilang, menurutmu apakah dia tidak membenci keluarga Jia? Meskipun Lin Ping tidak lagi bekerja di departemen keamanan, koneksinya masih ada. Melakukan hal sepele seperti ini tentu sangat mudah baginya."

Setelah dipikir-pikir, apa yang dikatakan Yi Zhonghai ada benarnya juga. Sha Zhu mengangguk dan berkata, "Kakek Pertama, urusan ini biar aku yang selesaikan, nanti sepulang kerja aku akan menanyakannya langsung pada Pingzi."

Melihat tujuannya telah tercapai, Yi Zhonghai mengangguk dan berkata, "Baiklah, kalau begitu aku kembali ke bengkel dulu."

Sha Zhu sebenarnya tidak bodoh. Begitu keluar dari dapur, ia berjalan-jalan ke sekitar departemen keamanan, lalu melihat seorang petugas keamanan yang sedang lewat. Ia buru-buru menghampiri sambil mengulurkan sebatang rokok untuk mencari tahu tentang Lin Ping.

Hasilnya, petugas keamanan itu sama sekali tidak tahu menahu tentang kejadian yang menimpa Sha Zhu tempo hari, sehingga ia dengan penuh keyakinan mengangkat jempolnya dan berkata, "Kepala Bagian Lin adalah orang yang hebat. Selama itu menyangkut urusannya, itu berarti urusan departemen keamanan juga."

Sekembalinya ke kantin, Sha Zhu mulai mencurigai Lin Ping. Namun, karena keluarga Lin bersikap baik kepada Yu Shui dan ia pun berterima kasih kepada mereka, ia memutuskan untuk menanyakannya langsung kepada Lin Ping malam nanti.

Halaman Empat Persegi.

Sha Zhu membawa dua kati daging kembali ke pekarangan. Kakek Ketiga melirik daging itu dengan penuh selera dan berkata, "Sha Zhu, apakah kau sengaja membelikan ini untuk memperbaiki gizi Yu Shui yang besok mau pulang?"

Tanpa berpikir panjang, Sha Zhu berkata dengan santai, "Bukan, ini dibeli untuk keluarga Jia. Bukankah Qin Huairu sedang butuh ASI untuk menyusui anaknya?"

Setelah berkata demikian, ia langsung kembali ke halaman tengah. Namun, ia tidak menyangka bahwa berita itu akan segera menyebar luas. Itulah tujuan sebenarnya dari Yi Zhonghai, yaitu membiarkan gosip tentang Sha Zhu dan Qin Huairu menyebar secara perlahan, sehingga kelak Sha Zhu akan kesulitan mencari jodoh.

Dengan penuh rasa gembira, Qin Huairu menerima daging tersebut dan menatap Sha Zhu dengan sepasang mata indahnya yang berair sambil berkata, "Terima kasih banyak, Zhu, ternyata hanya kau yang selalu memikirkan Kak Qin."

Nyonya Jia menatap daging itu dengan mata merah karena iri, sementara Banggen terus merengek minta makan daging. Di dekat pintu, Yi Zhonghai mengamati tatapan penuh selidik dari para tetangga, dan hatinya merasa sangat puas.