Bab 46: Kembali

Menjelang siang, keluarga itu menikmati santapan lezat menggunakan daging yang dibawa oleh Lin Ping. Lin Dalong berkata dengan puas, "Betapa senangnya hari-hari bisa makan sampai kenyang."

Li Fang melirik putranya sekilas dan berkata, "Syukurilah keadaanmu. Jika bukan karena adik iparmu, keluarga kita pasti masih kelaparan seperti dulu."

Setelah membereskan meja, Li Fang menatap Lin Ping dan kedua gadis itu sambil tersenyum, "Kalian sudah berkelana berkendara sepanjang pagi, cepatlah pergi beristirahat di kamar Qingyan."

Lin Qingyan dan Lin Qing雅 dengan wajah merona menarik Lin Ping ke kamar mereka, meninggalkan Lin Dalong dan istrinya saling bertatapan dengan mata terbelalak. Lin Dalong bertanya dengan bingung, "Ibu, aku tidak keberatan jika adik dan adik ipar beristirahat, tetapi apa maksudnya Qing雅 ikut masuk ke dalam juga? Bagaimana dia akan menikah di masa depan?"

Li Fang memelototi Lin Dalong dan berkata, "Apakah Qing雅 tidak lelah? Urusan saudari-saudari ini aku yang tentukan, jangan ikut campur."

Lin Dalong masih ingin berbicara, tetapi ditarik oleh istrinya kembali ke kamar mereka. Begitu masuk, istrinya langsung menonjok kepala Lin Dalong pelan dan berkata, "Apakah kamu bodoh? Tidakkah kamu mengerti maksud ibu kita?"

Mendengar itu, Lin Dalong tertegun sejenak, lalu membelalakkan matanya dan berkata, "Maksudmu kedua adikku semuanya bersama Lin Ping?"

Cuifen menepuk Lin Dalong dan berkata, "Kecilkan suaramu, jangan sampai orang lain mendengarnya."

Lin Dalong baru sadar sekarang, lalu bangkit dan berkata, "Tidak bisa begitu, sekarang kan zamannya monogami, bukankah berbuat begini sama saja menghancurkan masa depan Qing雅? Aku harus pergi bicara baik-baik dengan ibu."

Dengan ekspresi kesal, Cuifen menarik suaminya kembali dan berkata, "Tidakkah kamu lihat bahwa kedua adikmu sama sekali tidak keberatan? Lagipula, hal semacam ini juga ada di desa-desa lain, hanya saja sekarang tidak dibicarakan secara terang-terangan. Lagi pula, kalau bukan karena adik ipar, mana mungkin keluarga kita bisa menikmati kehidupan yang baik seperti sekarang?"

Namun, Lin Dalong menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak bisa, aku ini bukan sedang menjual adikku."

Cuifen sangat puas dengan kehidupan mereka saat ini dan juga merasa sangat berterima kasih kepada Lin Ping. Jika keluarganya sendiri tidak membawa pulang makanan dari keluarga suaminya, entah bagaimana nasib mereka sekarang.

Namun, ia juga memahami ketidakreelaan Lin Dalong. Ia menghela napas dan berkata, "Dalong, jika kamu tidak memikirkan dirimu sendiri, pikirkanlah anak-anak kita. Lihatlah kehidupan seperti apa yang dijalani orang-orang di desa, dan lagi pula adik-adik kita sendiri pun rela. Untuk apa kamu masih ikut campur? Jika adik-adik tidak mau, aku juga tidak akan menghentikanmu, tetapi lihatlah keinginan ibu dan adik-adik kita."

Mendengar perkataan itu, Lin Dalong duduk lemas di atas bangku dan terdiam. Bukan berarti ia tidak tahu rasanya kelaparan; dulu, melihat anak-anak kelaparan rasanya seperti disayat pisau di dalam hati. Namun, dipikirkan dari sudut mana pun, perasaannya tetap tidak enak. Sungguh menguntungkan pemuda bernama Lin Ping itu.

Melihat Lin Dalong terdiam, Cuifen kembali membujuk, "Coba lihat betapa baiknya Pingzi terhadap saudari kita dan seberapa besar perhatiannya pada keluarga kita. Aku pribadi merasa ini hal yang bagus. Daripada dinikahkan dengan pria desa yang hanya tahu mencangkul tanah di ladang, lebih baik ikut dengan Pingzi. Selama kehidupan kecil mereka bahagia, apa lagi yang perlu kita khawatirkan?"

Lin Dalong membayangkan situasi di luar sana. Tanpa kemunculan Lin Ping, dengan kondisi keluarga mereka saat ini, entah bagaimana akhirnya demi keluarga ini sang adik mungkin benar-benar harus mengorbankan dirinya sendiri. Akhirnya, di dalam hati ia pun menerima keadaan tersebut. Kendati demikian, menerima bukan berarti ia tidak merasa jengkel karena Lin Ping telah merebut kedua adiknya sekaligus.

Melihat suaminya sudah mengerti, Cuifen menghela napas dan berkata, "Pikirkanlah baik-baik sendiri."

Pukul empat sore, Lin Ping terbangun dan melihat Lin Qing雅 sedang duduk di tepi ranjang memandanginya. Ia bertanya, "Di mana Qingyan?"

Lin Qing雅 mencibir dan berkata, "Kenapa? Memangnya ditemani olehku saja belum cukup?"

Lin Ping buru-buru menyerah dan berkata, "Bukan itu maksudku, aku hanya menanyakan apa yang sedang dilakukan Qingyan."

Lin Qing雅 menunjuk ke luar dengan bibirnya dan menjawab, "Sedang di halaman berbicara dengan ibuku."

Lin Ping langsung menarik Lin Qing雅 ke dalam pelukannya untuk bermanja-manja sejenak, lalu berkata, "Baiklah, ayo kita keluar juga."

Ketika Lin Ping dan Lin Qing雅 tiba di halaman, sungguh luar biasa, ada cukup banyak orang di sana, yang kebanyakan adalah kerabat dan sanak saudara dari marga Lin.

Seorang bibi menatap Lin Ping sambil tersenyum, "Bibi Fang, kamu benar-benar sangat beruntung. Qingyan menikah dengan pria kaya, kudengar dia bahkan seorang pejabat di ibu kota?"

"Betul sekali, pemuda ini tampak tegap, Qingyan pasti akan hidup bahagia di masa depan."

Ucapan para wanita paruh baya itu membuat wajah kecil Lin Qingyan merona merah. Lin Ping pun merasa sedikit salah tingkah. Setelah diperkenalkan oleh Li Fang dan saling bertegur sapa, ia segera ditarik kabur terbirit-birit oleh kedua saudari tersebut.

Baru saja melewati Tahun Baru, tidak banyak tempat yang bisa dikunjungi di desa, keadaannya tampak sangat sunyi dan tandus di mana-mana. Di pematang sawah, Lin Qingyan berkata dengan penuh rasa terima kasih, "Terima kasih, terima kasih banyak, Kakak Pingzi. Jika bukan karena kamu, keluargamu pasti akan kelaparan seperti orang-orang di desa, dan bahkan nasib kami berdua mungkin tidak akan berakhir baik."

Sejak melihat kondisi fisik orang-orang di desa, Lin Qingyan tahu betapa sulitnya kehidupan saat ini, sebab itulah ia merasa sangat berterima kasih kepada Lin Ping dari lubuk hatinya.

Mendengar itu, Lin Ping tersenyum sambil merangkul Lin Qingyan dan Lin Qing雅 ke dalam dekapannya, "Omong kosong apa ini? Kalian adalah istriku, kalau aku tidak bersikap baik kepada kalian, kepada siapa lagi?"

Qing雅 yang biasanya luhur dan lincah kini menyandarkan kepalanya di bahu Lin Ping sambil berkata pelan, "Kakak Pingzi, apa yang dikatakan Kakak benar. Kamu adalah penyelamat keluarga kami. Jika Kakak tidak menemui kami, dengan kondisi keluarga kami waktu itu, bukan hanya penyakit Ibu yang tidak akan sembuh, entah-entah kami berdua harus menjual diri demi mahar agar anggota keluarga yang lain bisa tetap hidup."

Mendengar itu, mata kedua saudari tersebut memerah. Lin Ping dengan lembut menyapu air mata mereka dan berkata, "Sudahlah, bukankah semuanya sudah berlalu? Selama aku ada di sini mulai sekarang, aku pasti tidak akan membiarkan kalian menderita lagi."

Kedua saudari itu balas memeluk Lin Ping erat-erat sambil mengangguk, "Hmm, kami percaya padamu."

Setelah bermesraan cukup lama, Lin Qingyan dengan wajah memerah melepaskan diri dari pelukan, merapikan pakaiannya yang kusut, lalu memelototi Lin Ping dan berkata, "Suka berbuat sembarangan! Bagaimana kalau ada orang yang melihat?!"

Tatapan penuh pesona dari Lin Qingyan itu membuat hati Lin Ping bergetar hebat, tetapi ia tahu ini bukan tempat yang tepat. Menahan gejolak di dadanya, ia mengusap hidungnya dan berkata, "Bagaimana bisa ini disalahkan padaku? Kalian sendiri yang datang menerkam ke dalam pelukanku."

Melihat tatapan tajam Lin Qingyan, ia buru-buru mengalah, "Baiklah, semuanya salahku, puas?"

Lin Qingyan lantas tersenyum cerah dan berkata, "Begini kan lumayan."

Lin Qing雅 terkekeh geli dan berkata, "Benar-benar bagaikan batu tahu asin yang menaklukkan segalanya."

Lin Ping menatap Lin Qing雅 dengan garang dan berkata, "Gadis kecil, nyalimu semakin besar ya! Awas saja, malam ini akan kuberikan pelajaran!"

Begitu membayangkan hal-hal memalukan di malam hari, Lin Qing雅 menghentakkan kaki dan berkata dengan geram, "Kamu bisanya hanya merundungku saja! Nanti malam aku mau tidur dengan Ibu, cari saja Kakak sana."

Mempertimbangkan kekuatannya sendiri, Lin Qingyan turut mengangguk dan berkata, "Hmm, aku juga sudah lama tidak tidur bersama Ibu. Malam ini kamu tidur sendiri sana."

Setelah berkata demikian, kedua gadis itu saling berpegangan tangan sambil tertawa dan berlari menuju desa.

Ketika ketiganya kembali ke halaman, masih ada beberapa kerabat dekat keluarga Lin yang belum pulang. Melihat mereka kembali, Li Fang bangkit dan berkata, "Hari ini kita menjamu para kerabat untuk makan bersama."

Lin Ping tentu saja tidak keberatan; lagipula, ia tidak kekurangan makanan sekecil apa pun yang dimiliki keluarga Lin.

Makan malam kali ini berupa roti kukus dari tepung jagung dan acar sayur, ditambah sisa lauk daging berkuah dari siang tadi. Kendati demikian, makanan itu tetap membuat para kerabat makan dengan sangat lahap dan memuji menantu keluarga Lin tanpa henti sepanjang jamuan.

Keesokan paginya.

Lin Ping menatap tajam kedua saudari yang sedang mencuci muka di halaman dengan perasaan gemas. Ia tidak menyangka kedua saudari itu benar-benar tidur bersama calon ibu mertuanya, membiarkan dirinya sebagai pengantin baru tidur seorang diri di kamar kosong.

Lin Dalong yang sedang menyikat gigi di luar tentu saja tahu apa yang terjadi. Ia tertawa terbahak-bahak di dalam hati, merasa dendamnya terbalaskan sudah.

Li Fang mengabaikan tingkah usil anak-anak muda itu, melainkan menoleh ke arah Lin Ping dan berkata, "Pingzi, apakah kalian mau pergi ke Wangjiabao untuk menengok paman-pamanmu?"

Lin Ping mengangguk dan menjawab, "Tentu saja harus pergi. Kurasa jaraknya juga tidak jauh, hari ini aku akan membawa Qingyan dan Qing雅 pulang berkunjung."

Mendengar itu, Li Fang mengangguk, "Baiklah, kalau begitu berangkatlah pagi-pagi dan lekas kembali."

Usai sarapan, Lin Ping membawa kedua saudari itu menuju Wangjiabao, tentu saja tidak lupa membawa berbagai buah tangan.

Wangjiabao.

Belum lagi Lin Ping dan rombongannya memasuki desa, mereka sudah melihat beberapa gadis muda sedang menggendong bungkusan, berjalan keluar desa dengan ekspresi penuh keengganan untuk berpisah.

Melihat pemandangan itu, Lin Ping menghela napas dalam hati. Ia tahu ini terjadi karena kehidupan yang terlalu sulit, sehingga keluarga-keluarga terpaksa menyuruh anak gadis mereka pergi merantau demi mencari jalan penghidupan. Jika ada pilihan lain, siapa yang tega mengusir anak kandung dari rumah?

Namun, kejadian semacam itu terjadi di mana-mana di seluruh negeri. Sekalipun Lin Ping ingin menolong, ia tidak akan sanggup mengurus semuanya, ia hanya bisa menjaga dirinya sendiri.

Lin Qingyan berkata dengan nada berat, "Kondisi Wangjiabao bahkan lebih buruk daripada Desa Lin. Setidaknya di Desa Lin belum ada orang yang sampai harus mengungsi kelaparan."

Lin Ping menggelengkan kepala dan berkata, "Ayo, kita masuk ke desa."

Melihat keponakan sulungnya datang, Wang Daniiu dengan gembira mempersilakan mereka bertiga masuk ke dalam rumah. Sanni dan Wang Xiumei buru-buru bangkit untuk menyambut, bagaimanapun juga ini adalah kunjungan pertama pengantin baru ke rumah paman mereka.

"Pingzi, kenapa kalian baru pulang tahun ini? Kenapa ibumu tidak ikut pulang?"

Lin Ping menyerahkan barang-barang di tangannya kepada Wang Daniiu, lalu berkata kepada Wang Xiumei, "Bibi kecil, ibuku di rumah menjaga cucu dan adikku, tidak ada waktu untuk pulang, jadi beliau menyuruhku untuk mewakilinya."

Wang Daniiu meletakkan barang bawaan di ruang tamu, lalu berkata kepada Sanni, "Pergilah ke rumah Erniu dan panggil keluarganya ke sini. Katakan bahwa Pingzi datang, kita kumpul bersama supaya meriah."

Sanni menyahut singkat, lalu bergegas pergi.

Begitu menginjakkan kaki di halaman, Erniu langsung bertanya, "Pingzi, kapan kalian sampai?"

Lin Ping tersenyum dan menjawab, "Paman Kedua, kami tiba kemarin. Menginap semalam di Desa Lin, dan hari ini langsung datang untuk menjenguk paman-paman sekalian."

Erniu bertanya lagi, "Rencananya mau tinggal berapa hari di rumah?"

Lin Ping menyodorkan sebatang rokok kepada Erniu dan berkata, "Lusa kami sudah harus kembali ke kota. Qingyan harus segera melapor ke tempat kerjanya, jadi tidak bisa menunda."

Meskipun Wang Daniiu merasa sayang karena keponakannya tidak bisa tinggal lebih lama, ia juga tahu bahwa pekerjaan jauh lebih penting. Oleh karena itu, ia mengangguk dan berkata, "Apa yang dikatakan Pingzi benar, pekerjaan adalah yang utama."

Lin Ping kemudian menanyakan kabar Wang Xiumei. Ternyata setelah bercerai, Wang Xiumei tinggal di rumah Wang Daniiu. Ia sempat diperkenalkan dengan beberapa pria tetapi tidak ada yang cocok, sehingga ia masih sendiri sampai sekarang. Mendengar itu, Lin Ping tersenyum dan berkata, "Baiklah, masalah ini akan kubicarakan dengan ibuku saat pulang nanti, siapa tahu beliau bisa mencarikan jodoh yang cocok."

Mendengar itu, mata Sanni langsung berbinar dan berkata, "Wah, itu bagus sekali! Kalau bisa pergi ke ibu kota, saudari kita itu bisa menikmati hidup bahagia."

Setelah menikmati makan malam di Wangjiabao, sebelum hari menjadi gelap, ketiganya bergegas kembali ke Desa Lin. Setibanya di rumah, hari sudah malam. Lin Ping langsung menarik tangan masing-masing satu dan masuk ke kamar.

Keesokan harinya, ketiganya pergi ke kota kecamatan untuk jalan-jalan seharian dan membelikan banyak barang untuk keluarga. Hal itu membuat Li Fang kembali menceramahi Lin Qingyan bersaudari. Meskipun mulutnya mengomel, hatinya sangat gembira, berpikir bahwa keputusannya tempo hari adalah keputusan yang tepat.

Menjelang keberangkatan mereka lusa harinya, Lin Ping menolak oleh-oleh hasil bumi yang hendak diberikan oleh Li Fang, lalu membawa kedua saudari itu naik kendaraan untuk kembali ke ibu kota.

Menjelang siang hari, di pintu keluar Stasiun Barat.

Ketiga orang itu keluar dari stasiun, melirik jam tangan mereka, lalu Lin Ping berkata, "Qingyan, sudah siang begini, di rumah pasti sudah selesai makan. Kita cari warung makan dulu untuk mengisi perut, baru pulang ke rumah."

Namun, Lin Qingyan berkata dengan ragu, "Kakak Pingzi, ke depannya kamu tidak punya gaji, bukankah seharusnya kita hidup lebih hemat? Kita tidak boleh boros seperti ini."

Si rakus kecil Lin Qing雅 langsung menyela, "Kak, Kakak Pingzi sekali berburu babi hutan saja bisa menghasilkan seratus atau dua ratus yuan, keluarga kita tidak kekurangan uang. Cepatlah jalan, aku sudah kelaparan."