Bab 39: Wang Xiuzhi Meminta Bantuan

Lin Shanhai menghela napas setelah mendengar itu, lalu berkata, "Apakah memberikan dua puluh kati cukup? Bukankah di rumah kita masih banyak persediaan biji-bijian kasar? Kenapa kau tidak memberikan lebih banyak?"

Wang Xiuzhi menatap Lin Shanhai dengan kesal dan berkata, "Apa yang kau tahu? Bukannya aku pelit, tapi kalau memberikan makanan sebanyak itu, bagaimana aku menjelaskan asal-usulnya? Sekarang semua orang kekurangan pangan, dari mana keluarga kita mendapatkan makanan sebanyak itu? Kau ini malah mencarikan masalah untuk Pingzi."

Lin Shanhai tersenyum canggung, "Aku tadi tidak memikirkannya."

Wang Xiuzhi menggelengkan kepala, "Tidak bisa mengandalkanmu untuk urusan apa pun, lebih baik aku pergi bertanya langsung pada Pingzi."

Sebelum Lin Shanhai sempat bicara, Lin Ping sudah masuk sambil tersenyum, "Ayah, Ibu, di mana Kakak Ipar?"

Li Jing yang sedang menidurkan Hutou di kamar dalam keluar dan bertanya sambil tersenyum, "Pingzi, ada urusan apa kau mencariku?"

Lin Ping tertawa, "Kakak Ipar, ada lowongan di koperasi unit desa (KUD) di sisi timur kota, apakah kau berminat?"

Mendengar itu, Li Jing berkata dengan gembira, "Tentu saja, kenapa tidak? Itu pekerjaan yang bagus. Terima kasih banyak, Pingzi."

Mendengar keributan itu, Lin Yun juga masuk dan berkata, "Ini kabar baik. Kakak Ipar punya pekerjaan, kehidupan keluarga kita pasti akan semakin baik."

Lin An bertanya, "Pingzi, berapa biaya yang dibutuhkan? Aku akan berikan padamu."

Lin Ping pura-pura marah, "Kalau kau bicara begitu, lebih baik pekerjaan ini tidak usah diambil saja."

Lin Shanhai memelototi Lin An, "Sudahlah, ikuti saja kata-kata Pingzi. Bukankah kau sudah cukup sering merepotkan adikmu? Ingat saja kebaikannya di masa depan."

Lin An menggaruk kepalanya dengan canggung sambil menyeringai. Ia tahu adiknya sangat baik padanya, tetapi ia merasa perlu bersikap demikian sebagai bentuk sikapnya.

Lin Ping tentu memahami isi hati kakaknya, ia tersenyum dan berkata, "Kakak, jangan merasa tidak enak. Bagaimanapun, Ayah dan Ibu tinggal bersamamu, kau cukup berbakti saja kepada mereka."

Setelah itu, ia menoleh ke arah Li Jing, "Kakak Ipar, kalau kau setuju, ayo kita pergi menemui orangnya sekarang. Jika sudah sepakat, besok kau bisa langsung mulai bekerja. KUD sisi timur tidak jauh dari rumah, jadi kau tetap bisa mengurus keluarga."

Wang Xiuzhi menimpali, "Di rumah ada Ibu, kau tenang saja bekerja."

Li Jing mengangguk, "Baiklah, kalau begitu aku pergi bersama Pingzi."

Pukul dua siang, Lin Ping dan Li Jing kembali. Penggantian posisi sudah beres, tinggal menunggu besok pergi ke KUD untuk melapor masuk kerja.

Setelah urusannya jelas, Lin Ping berniat kembali ke halamannya sendiri. Bagaimanapun, dua gadis cantik di rumah sudah menunggunya. Namun, tepat saat ia hendak keluar, ia dicegat oleh Wang Xiuzhi, "Pingzi, Ibu ingin membicarakan sesuatu denganmu."

Lin Ping berhenti dan berbalik, "Bu, katakan saja."

Wang Xiuzhi tampak sedikit malu, "Pingzi, kau tahu Ibu di lingkungan ini hanya akrab dengan Nenek Zhang dan Liu Li. Sekarang keluarga Li Qing sedang kesulitan, Ibu ingin bertanya apakah kau bisa membantu mencarikan jalan keluar?"

Ia menatap Lin Ping dengan penuh harap. Lin Ping pun tahu situasi saat ini; harga pangan di pasar gelap sudah menggila. Dengan lima anggota keluarga, gaji Li Qing saja jelas tidak cukup untuk makan. Ia bertanya, "Benarkah mereka sudah tidak bisa bertahan?"

Wang Xiuzhi mengangguk, "Kau belum melihat betapa kurusnya ketiga anak itu. Sedikit makanan yang ada harus diprioritaskan untuk Li Qing sebagai tulang punggung, sisanya baru untuk jatah makan ibu dan ketiga anaknya. Demi menghemat makanan, mereka hanya berbaring di atas dipan sepanjang hari. Kalau terus begini, itu bukan cara yang benar. Lagipula, kalau terjadi sesuatu pada Li Qing, keluarga itu akan hancur. Jika kau bisa membantu, bantulah sedikit."

Lin Ping mengerutkan kening, "Bu, aku tidak percaya Ibu tidak mengirimkan makanan secara diam-diam."

Wang Xiuzhi menghela napas, "Berapa banyak yang bisa kukirim? Kalau terlalu banyak, aku tidak bisa menjelaskan sumber makanannya. Kalau terlalu sedikit, untuk lima orang itu ibarat memadamkan api dengan secangkir air. Kalau mau membantu, harus diselesaikan dari akarnya."

Lin Ping langsung paham maksud Wang Xiuzhi. Untuk menyelesaikan masalah dari akarnya, harus ada jatah pangan, dan agar jatah pangan terjamin, Liu Li harus memiliki status penduduk kota. Dengan begitu, anak-anak juga akan mendapatkan kuota jatah makanan. Jadi, Wang Xiuzhi memintanya untuk mencarikan pekerjaan bagi Liu Li. Ia pun tersenyum, "Bu, ini tantangan yang sangat berat bagi anakmu ini."

Wang Xiuzhi merasa tidak enak, "Ibu tahu ini menyulitkanmu, apalagi Qingyan dan Qingya juga belum mendapatkan pekerjaan. Tapi Ibu merasa sangat kasihan melihat keluarga Liu Li. Namun, jika ini benar-benar sulit, lupakan saja."

Lin Ping berpikir sejenak, "Karena Ibu sudah meminta, aku akan berusaha mencobanya."

Wang Xiuzhi sangat gembira, namun kemudian wajahnya berubah cemas, "Nanti apa Qingyan dan Qingya tidak akan menyalahkan Ibu sebagai mertua yang pilih kasih?"

Lin Ping tertawa terbahak-bahak, "Bu, tenang saja. Aku sudah bicara pada Qingyan dan Qingya. Mereka sekarang sedang lemah, jadi harus memulihkan kondisi selama satu atau dua tahun sebelum mencari pekerjaan. Jadi, Ibu tidak perlu khawatir."

Wang Xiuzhi merasa lega dan menepuk dadanya, "Syukurlah, syukurlah."

Lin Ping melihat tidak ada masalah lagi, lalu kembali ke halamannya. Sesampainya di sana, Lin Xuan, Niuniu, dan He Yushui sedang bermain. Melihat Lin Ping masuk, mereka tersenyum, "Kakak Kedua (Paman, Kak Pingzi)."

Ia memberikan beberapa permen susu kelinci putih kepada ketiga gadis itu sebelum masuk ke dalam rumah. Lin Qingyan sedang berbisik-bisik dengan Lin Qingya, namun segera berhenti saat Lin Ping masuk.

Lin Ping bertanya sambil tersenyum, "Kalian sedang bicara apa sampai begitu gembira? Ceritakan padaku juga."

Lin Qingya memutar bola matanya, "Apa yang mau didengar? Itu rahasia para gadis, mana mungkin kau bisa dengar." Wajahnya memerah seperti apel matang.

Lin Qingyan mengalihkan pembicaraan, "Apakah pekerjaan Kakak Ipar sudah diatur?" Ia lalu memberikan handuk agar Lin Ping mengelap wajahnya.

Setelah mengelap wajah, Lin Ping berkata, "Semuanya sudah beres, tinggal menunggu besok melapor masuk. Kalian seharian ini tidak keluar halaman?"

Melihat keduanya mengangguk, ia berkata, "Kalau tidak ada urusan, sering-seringlah keluar jalan-jalan, jangan terus-terusan mengurung diri di rumah."

Lin Qingyan mengangguk, "Baiklah, aku mengerti."

Di halaman tengah, kediaman keluarga Jia. Jia Dongxu berbaring di dipan dengan lesu. Karena kurang makan, ia menjadi kurus dan tidak bersemangat. Qin Huairu dengan wajah cemas berkata pada Jia Dongxu, "Dongxu, persediaan makanan kita sudah hampir habis."

Jia Dongxu yang sudah tidak bersemangat menjawab dengan tidak sabar, "Kalau tidak ada makanan, aku bisa apa? Gajiku sudah habis untuk membeli makanan. Sudahlah, aku akan pergi melihat ke rumah Guru."

Setelah itu, ia bangkit dan keluar. Nyonya Jia memandang Qin Huairu dengan sinis, "Tidak berguna! Kalau bukan karena kau tidak punya kuota jatah makanan, apakah keluarga kita akan sesulit ini?"

Mata Qin Huairu memerah. Dulu mereka tahu dirinya berasal dari pedesaan, mengapa sekarang menyalahkannya? Namun, ia tidak berani melawan dan hanya bisa menahan amarahnya. Ia menyesal setengah mati; andai dulu ia tidak berpikiran pendek, ia tidak akan berakhir seperti ini. Melihat kehidupan keluarga Lin sekarang, itu seharusnya menjadi miliknya.

Saat Nyonya Jia memaki, Xiaodang yang berusia dua tahun menangis keras. Qin Huairu hanya bisa menunduk menenangkan anaknya.

Di sisi lain, Jia Dongxu sampai di rumah Yi Zhonghai dan melihat gurunya sedang minum teh. Ia tersenyum, "Guru sedang santai, ya."

Yi Zhonghai yang melihat Jia Dongxu datang sudah tahu apa tujuannya. Ia bangkit dan berkata, "Apakah di rumah sudah kehabisan makanan?"

Jia Dongxu memerah wajahnya, "Ya, di rumah benar-benar sudah tidak ada yang bisa dimasak, jadi aku hanya bisa datang mencari Guru."

Yi Zhonghai menghela napas, "Sayang sekali, sekarang siapa yang hidupnya tidak sulit? Ini bukan salahmu." Ia menoleh ke arah Nyonya Yi, "Pergi ambilkan sepuluh kati tepung jagung untuk Dongxu, kalau dihemat, itu cukup sampai gajian."

Nyonya Yi mengangguk dan pergi ke dapur. Jia Dongxu berkata dengan penuh syukur, "Terima kasih, Guru. Kalau bukan karena bantuan Anda, keluarga kami tidak tahu harus bertahan bagaimana."

Yi Zhonghai tersenyum, "Anak bodoh, aku gurumu. Kalau tidak membantumu, siapa lagi? Kalau ada kesulitan di masa depan, datang saja ke sini, jangan merasa malu."

Jia Dongxu merasa sangat terharu dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Guru, Anda tenang saja, nanti aku pasti akan merawat Anda di hari tua."

Perkataan Jia Dongxu tepat mengenai keinginan Yi Zhonghai. Ia merasa sangat puas, "Bagus, bagus. Aku tahu Dongxu adalah anak yang berbakti. Ini sepuluh yuan, ambil dulu." Ia mengeluarkan uang dari sakunya dan memberikannya kepada Jia Dongxu.

Setelah Jia Dongxu pergi, Nyonya Yi tampak tidak senang, "Lao Yi, kau bilang ingin Dongxu merawat kita nanti, tapi sekarang saja kita malah harus menghidupi keluarganya."

Yi Zhonghai menggelengkan kepala, "Kalau ingin orang merawat kita di hari tua, bagaimana mungkin kita tidak mengeluarkan apa pun? Ibarat memberikan tambahan bunga di atas brokat, tidak ada artinya dibandingkan memberikan arang di tengah musim dingin. Kita bantu Dongxu di masa sulit ini, agar dia nantinya dengan sukarela merawat kita."

Nyonya Yi membantah, "Menurutku keluarga Jia bukan orang yang baik. Kalau boleh memilih, Zhuzi lebih bisa diandalkan."

Yi Zhonghai menghela napas, "Apa aku tidak tahu Zhuzi berwatak jujur dan cocok untuk merawat hari tua? Tapi Zhuzi temperamental dan mudah membuat masalah, dia bukan kandidat yang tepat. Dan yang terpenting, Zhuzi masih punya ayah. Siapa yang tahu apakah He Daqing akan kembali? Kalau dia kembali, kita harus bagaimana? Jadi, Dongxu adalah yang paling cocok selama kita bisa mengendalikannya. Tentu saja, kita juga tidak boleh melepaskan Zhuzi begitu saja."

Nyonya Yi merasa penjelasan Yi Zhonghai ada benarnya. Bagaimanapun, He Daqing adalah ayah kandung, jika dia kembali, hubungan darah akan lebih utama. Ia pun tidak lagi bicara dan menganggap itu sebagai persetujuan.

Di drama aslinya, semua orang bilang Nyonya Yi adalah orang baik. Namun, jangan lupa, dia sudah tidur seranjang dengan Yi Zhonghai selama puluhan tahun, bagaimana mungkin dia tidak tahu siapa Yi Zhonghai sebenarnya? Dia hanya berpura-pura. Kalau memang benar-benar baik pada Zhuzi, mungkinkah dia diam saja melihat Yi Zhonghai dan Qin Huairu menjebak Zhuzi agar tidak memiliki keturunan? Kalau bukan karena Nenek Tua, Zhuzi benar-benar tidak akan punya keturunan.

Di rumah keluarga Jia, Nyonya Jia melihat Jia Dongxu hanya membawa sepuluh kati tepung jagung, ia mencibir, "Yi Zhonghai pelit sekali, sepuluh kati tepung jagung cukup untuk siapa?"

Jia Dongxu memberikan sepuluh yuan kepada Qin Huairu, "Simpan uang ini, nanti kalau ada waktu pergi ke pasar gelap beli makanan."

Nyonya Jia melihat uang itu dan langsung merampasnya, "Beli makanan apa? Sepuluh kati tepung jagung sudah cukup untuk bertahan sampai gajian."

Qin Huairu tersenyum pahit. Ia membenci Nyonya Jia setengah mati. Setiap kali makan, selalu didahulukan untuk Jia Dongxu, Nyonya Jia, dan Bangeng. Ia dan Xiaodang tidak pernah merasa kenyang. Ia tidak tahu dosa apa yang diperbuatnya di kehidupan sebelumnya hingga bertemu ibu mertua jahat seperti ini di kehidupan sekarang. Namun, jalan ini ia pilih sendiri, betapapun pahitnya harus dijalani.

Keesokan paginya, Lin Ping membawa Li Jing ke KUD untuk melapor. Setelah urusan selesai, ia baru pergi bekerja ke pabrik baja. Di sepanjang jalan, ia memikirkan permintaan Wang Xiuzhi. Sesampainya di pabrik, ia langsung menuju kantor Li Huaide.