Bab 11

Halaman 1 dari 3

Kerisuhan di jamuan istana perlahan tertelan kegelapan malam. Segala sesuatu berangsur-angsur terlelap dan suasana pun kembali tenang. Namun, angin malam tiba-tiba bangkit, seolah pertanda badai akan segera datang.

Ketika Liu Xiang terbangun, kepalanya terasa seperti akan pecah. Dengan mata tetap terpejam, ia menyelesaikan bersih-bersih, lalu menenggak habis air madu yang disodorkan pelayannya. Setelah rasa pusingnya sedikit mereda, barulah ia bertanya, “Sekarang sudah jam berapa?”

Pelayan bernama Mu Yu menjawab, “Baru lewat pukul sembilan.”

Setelah itu, ia tak lagi berkata apa-apa.

Liu Xiang menatap Mu Yu dengan heran. Meskipun baru beberapa hari mengenalnya, ia tahu gadis itu berwatak lincah dan usil. Biasanya ia memang tidak terlalu banyak bicara, tetapi tidak mungkin setenang hari ini.

Setelah berpikir sejenak, Liu Xiang bertanya dengan penuh perhatian, “Apa kau diperlakukan tidak adil?”

Mu Yu mengatupkan bibir. Ekspresinya rumit saat memandang Liu Xiang. “Tidak, Nona.”

“Justru Nona yang mungkin akan diperlakukan tidak adil.”

Liu Xiang tercengang. “Apa maksudmu?”

Mu Yu akhirnya tak tahan lagi. “Nona tidak ingat apa yang terjadi di jamuan istana tadi malam?”

Setelah diingatkan, beberapa kepingan ingatan melintas cepat di benak Liu Xiang.

Ia mengusap pelipis, berusaha menyatukan kepingan-kepingan itu. Ketika wajah tersebut perlahan menjadi jelas, matanya berbinar. Ia mendongak dan bertanya dengan hati-hati, “Tadi malam... sepertinya aku bertemu seorang pria yang luar biasa tampan. Benar begitu?”

Sudut bibir Mu Yu bergerak-gerak. “Kurasa... benar.”

Mata Liu Xiang semakin berbinar. “Sepertinya aku merebutnya untuk kujadikan suamiku?”

Mu Yu menarik napas dalam-dalam. “Itu juga benar.”

Liu Xiang tak kuasa menahan kegembiraan. “Aku bahkan mengikatnya dengan gelang pengunci cinta?”

Mu Yu menjawab, “...Benar.”

Semangat Liu Xiang terlihat jelas meningkat.

Ternyata semua itu benar, bukan sekadar mimpi.

Pria setampan itu adalah pria paling rupawan yang pernah dilihatnya seumur hidup. Jika benar-benar menjadi suaminya, Liu Xiang pasti akan tersenyum dalam tidur. Dengan penuh semangat, ia bertanya, “Sekarang dia ada di mana? Berhasilkah aku membawanya pulang?”

Mu Yu menghela napas dengan ekspresi yang sulit dijelaskan. “Nona tahu siapa dia?”

Pantas saja ketika datang untuk melayani Nona, Nyonya Song berkali-kali berpesan agar ia menjaga Nona baik-baik setiap kali keluar rumah, terutama dari para pemuda tampan.

Namun, menurut Mu Yu, seharusnya justru Nona yang perlu dijaga.

Melihat ekspresi Mu Yu yang aneh, hati Liu Xiang langsung tenggelam. Ia bertanya dengan hati-hati, “Aku ingat jelas. Dia bukan Putra Mahkota dan bukan pula Pangeran Kedua. Jangan-jangan dia pangeran yang lain?”

“Kalau begitu justru lebih baik,” jawab Mu Yu sambil memaksakan senyum.

Mendengar nada suaranya, Liu Xiang pun merasa lega.

Bukan pangeran, syukurlah.

“Dia adalah pewaris Kediaman Pangeran Ming.”

Sudut bibir Liu Xiang terangkat. “Kalau begitu bagus. Karena aku sudah merebutnya, tentu aku harus bertanggung jawab. Aku akan meminta titah pernikahan kepada Kaisar... Tunggu, kau bilang dia siapa?”

Mu Yu menatap mata Liu Xiang yang dipenuhi kebingungan, lalu berkata perlahan, “Pewaris Kediaman Pangeran Ming.”

Keduanya saling menatap lama. Bahkan suara napas di dalam kamar pun seolah dipelankan.

Setelah beberapa lama, Liu Xiang tersenyum tipis. “Sepertinya telingaku belum sadar sepenuhnya dari mabuk. Katakan sekali lagi. Siapa suami yang kurampas tadi malam?”

Dengan tatapan penuh iba, Mu Yu mengulangi, “...Pewaris Kediaman Pangeran Ming.”

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Liu Xiang benar-benar terdiam.

Ekspresinya berubah dari terkejut, menjadi tercengang, lalu tak percaya, dan akhirnya membeku tanpa kehidupan. Setelah itu, ia mengangkat wajah dan berkata, “Di Kota Giok ada dua Kediaman Pangeran Ming? Pewaris Kediaman Pangeran Ming yang ini bukan Xie Heng, kan?”

Mu Yu terdiam.

“Nona, menghindar sekarang tidak akan menyelesaikan masalah.”

Bahu Liu Xiang merosot. Wajahnya pucat seperti orang mati.

Adegan demi adegan dari tadi malam kembali melintas di benaknya, kali ini semakin jelas.

“Punyaku!”

“Kau dipanggil pewaris, ya?”

“Bongkahan emas? Ini juga bukan emas, kan? Lunak lagi.”

“Ayah, aku sudah merebut seorang suami untuk diriku sendiri. Lihatlah, bukankah dia tampan?”

“Mati di bawah bunga peoni, menjadi hantu pun tetap penuh kenikmatan.”

Wajah itu memang sangat, sangat indah. Saat mengingat semua kejadian tersebut sebelumnya, hatinya dipenuhi kegembiraan dan kegairahan. Namun sekarang, ia baru tahu bahwa pemilik wajah yang setiap bagiannya begitu sesuai dengan seleranya bernama Xie Heng.

Siapa Xie Heng?

Pewaris Kediaman Pangeran Ming yang sangat berharga, kesayangan Pangeran Ming.

Orang yang sudah berkali-kali diperingatkan Yue Shu agar jangan sekali-kali diganggu. Sosok yang membuat You Nian gentar. Dan juga orang yang sangat merepotkan.

Dilihat dari sisi mana pun, dia jelas seseorang yang tidak boleh dan tidak sanggup diganggu.

Bagaimana mungkin pria secantik itu adalah... Xie Heng?

Memangnya tidak bisa bernama Zhang Heng, Li Heng, atau Wang Heng?

“Letnan Jenderal pagi ini menerima hukuman tongkat militer. Tabib baru saja datang memeriksanya.” Melihat keadaan Liu Xiang, Mu Yu sebenarnya merasa iba, tetapi tetap melanjutkan, “Jenderal Besar memerintahkan hamba. Begitu Nona sadar, Nona harus segera pergi ke Kediaman Pangeran Ming untuk meminta maaf.”

Liu Xiang merasa reaksinya menjadi jauh lebih lambat. Seolah-olah otaknya sudah berhenti bekerja. Ia perlahan mengangkat wajah dan menatap Mu Yu. “Ayah menyuruhku pergi ke mana?”

Mu Yu menghela napas. “Kediaman Pangeran Ming.”

Bibir Liu Xiang menegang. Kemudian, tiba-tiba ia menjatuhkan tubuh ke belakang dan menyusup ke dalam selimut. “Aku belum sadar.”

Mu Yu terdiam.

“Nona tetap harus sadar pada akhirnya.”

Ucapan Mu Yu sangat masuk akal, dan Liu Xiang tak mampu membantahnya. Ia membuka mata, menyingkap selimut, lalu menatap langit-langit ranjang dengan tatapan putus asa. “Bawakan aku secangkir arak beracun. Biarkan aku mati.”

“Jenderal Besar akan membunuh hamba jika hamba melakukannya.”

Liu Xiang memiringkan kepala dan menatap Mu Yu dengan mata kosong. “Aku benar-benar harus pergi?”

“Benar-benar harus.”

Mu Yu mengangguk tegas. “Pewaris secara khusus meminta Nona datang sendiri untuk meminta maaf. Jenderal Besar bahkan sudah berkelahi dengan Pangeran Ming, tetapi tetap tidak berguna.”

Liu Xiang terkejut hingga langsung duduk di ranjang. “Ayah berkelahi dengan Pangeran Ming?”

Mu Yu menjawab, “Ya. Mereka berkelahi di istana tadi malam. Pagi-pagi sekali, istana mengirim banyak obat luka berharga dan hadiah.”

Hati Liu Xiang yang sudah mati diseret keluar untuk dicambuk berulang kali, lalu mati sekali lagi.

Kali ini, ia benar-benar telah membuat masalah besar.

“Apa reaksi Xie Heng?” tanya Liu Xiang.

Mu Yu berpikir sejenak, lalu menjawab, “Hamba juga tidak tahu. Namun, tadi hamba mendengar para pelayan di luar halaman berkata bahwa setelah kembali ke kediaman, pewaris begitu marah sampai memuntahkan banyak darah. Sampai sekarang pun dia belum sadar.”

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Sudut bibir Liu Xiang bergerak-gerak. “Tidak... tidak mungkin separah itu, kan?”

Namun, ketika teringat penilaian bahwa hati Xie Heng lebih kecil daripada lubang jarum, ia merasa hal itu mungkin saja terjadi.

“Sampai sekarang hamba belum pernah mendengar ada orang yang menyinggung pewaris lalu dapat pergi dengan selamat tanpa luka sedikit pun.” Mu Yu menghela napas berat dengan wajah muram. “Perjalanan Nona kali ini pasti akan sangat sulit.”

Liu Xiang kehilangan seluruh semangatnya dan menjatuhkan diri ke belakang.

Selesailah dia. Dia benar-benar tamat!

“Apa Ayah masih mengatakan sesuatu?”

Mu Yu menggeleng. “Jenderal Besar berkata, kapan pun Nona berhasil membereskan urusan dengan pewaris, saat itulah Nona boleh pulang.”

Liu Xiang mengerucutkan bibir.

Tampaknya ayahnya benar-benar marah.

“Apakah Keluarga Qiao meninggalkan pesan?”

Ia ingat You Nian pernah berkata bahwa jika Xie Heng menindasnya, ia akan membelanya.

Mu Yu mengeluarkan sepucuk surat dari balik bajunya, lalu dengan penuh perhatian membuka dan membentangkannya di hadapan Liu Xiang.

“Ini dikirim oleh Tuan Muda Kedua Qiao pagi tadi.”

Liu Xiang mengangkat wajah dan melihat isi surat itu.

“Aku, sebagai kakakmu, merasa bersalah. Semoga kau bisa menyelamatkan dirimu sendiri.”

Sudut bibir Liu Xiang bergerak-gerak.

Sebenarnya, itu tidak bisa disebut merasa bersalah. You Nian hanya berkata bahwa ia akan membelanya jika Xie Heng yang mengganggunya. Namun kali ini, justru dialah yang mengganggu Xie Heng.

“Bahkan ketika dia tidak punya alasan, dia sudah bisa mengamuk. Kalau sampai punya sedikit saja alasan, langit pun akan dia lubangi.”

Dalam keputusasaan, Liu Xiang berpikir dengan sikap pasrah, “Aku ingin melihat bagaimana kali ini dia akan melubangi langit!”

Setelah mempersiapkan mental, Liu Xiang bangkit dengan gerakan tegas. Ia memejamkan mata sejenak, seperti seorang prajurit yang bersiap memutuskan lengannya sendiri, lalu berkata, “Bagaimanapun aku adalah Jenderal Pengibar Panji Awan yang diangkat langsung oleh Kaisar. Dia tidak mungkin benar-benar menebas kepalaku!”

“Mu Yu, ambilkan pakaian yang bagus. Jenderal ini akan pergi meminta maaf!”

Mu Yu diam-diam pergi ke lemari dan memilihkan gaun panjang berwarna jingga.

Setelah beberapa hari, ia sudah memahami bahwa menurut Nona, pakaian yang bagus berarti pakaian yang warnanya semakin mencolok.

Liu Xiang mengenakan pakaian dan sepatunya dengan penuh tekad. Ia bahkan meminta Mu Yu menyisir rambutnya dengan sanggul yang sedang digemari di Kota Giok. Sekalipun pergi meminta maaf, ia tidak boleh mempermalukan kediaman sang jenderal.

Sikap Liu Xiang yang tegas, lugas, dan seolah tak mengenal takut membuat Mu Yu sangat kagum. Namun, baru saja mengantarnya sampai ke pintu, Mu Yu melihat langkah Liu Xiang mendadak berhenti. Bahunya merosot, lalu ia bertanya, “Bagaimana kalau dia benar-benar ingin menebasku?”

Mu Yu terdiam.

Ia semula mengira Nona benar-benar tidak takut.

“Pewaris tidak bisa bela diri dan tidak akan mampu mengalahkan Nona. Jika Nona melihat keadaan mulai tidak baik, larilah kembali,” jawab Mu Yu dengan sungguh-sungguh.

Liu Xiang mengangguk setuju. “Masuk akal.”

Setelah berkata demikian, ia melangkah keluar dari kamar tanpa menoleh lagi dan berangkat menuju Kediaman Pangeran Ming.

Pada saat yang sama, ia mengukir dalam-dalam kalimat “kalau tidak bisa menang, larilah” di dalam hatinya.

Halaman 3 dari 3