Bab Empat Puluh Lima: Si Kecil Naik ke Tingkat Kedua!
Ibukota Kekaisaran.
Setelah penangkapan Harimau Petir gagal, Distrik Militer Dakun segera melaporkan kejadian tersebut ke atasannya.
Menerima kabar itu, Kepala Lin segera melakukan panggilan dengan pihak Distrik Militer Dakun.
"Kepala Lin, maaf, kami membuatmu kecewa, operasi kali ini gagal!"
Komandan Distrik Militer Dakun berbicara dengan wajah penuh kepahitan dan rasa bersalah.
Jika bukan karena mereka segera mengambil keputusan untuk mundur, mungkin seluruh pasukan akan binasa di tangan Harimau Petir itu.
Terbayang kembali, sebelumnya dia begitu yakin dan bahkan berani menjamin kepada atasan bahwa mereka pasti bisa menangkap Harimau Petir... Kini, rasa malu benar-benar tak tertahankan.
"Komandan Zhang, tak perlu seperti ini, kegagalan ini bukan salah kalian. Siapa sangka Harimau Petir itu ternyata sekuat itu!"
Pada awalnya, saat mengetahui kegagalan penangkapan, Kepala Lin sangat kecewa.
Sejak mendengar kemunculan Harimau Petir, beberapa hari ini ia selalu menantikan keberhasilan operasi tersebut!
Ini berkaitan dengan pengembangan obat gen tingkat lebih tinggi.
Namun, setelah melihat rekaman video yang dikirimkan oleh Distrik Militer Dakun, Kepala Lin pun bisa menerima kenyataan.
Ia juga menyadari bahwa Distrik Militer Dakun telah berusaha sebisa mungkin.
Keputusan mereka untuk mundur secara bijak dan membatalkan misi kali ini, memang sudah tepat.
Harimau Petir itu benar-benar terlalu kuat, bahkan melampaui batas nalar manusia.
Memiliki kekuatan petir yang dahsyat saja sudah luar biasa, siapa sangka makhluk itu juga memiliki perisai ajaib yang mampu menahan peluru dan meriam!
Di masa kini, ketika senjata api masih menjadi andalan utama dan para manusia luar biasa belum tumbuh dewasa, militer Negeri Naga benar-benar dibuat tak berdaya menghadapi Harimau Petir tersebut.
Dalam situasi seperti ini, meskipun Distrik Militer Dakun mengirimkan lebih banyak pasukan, yang ada hanya pengorbanan sia-sia.
"Terima kasih atas pengertian Kepala Lin... Harimau Petir ini sudah menjadi ancaman besar, dengan kekuatan Distrik Militer Dakun, kami memang tak sanggup menghadapinya."
Komandan Zhang merasa sedikit lega. Setelah terdiam sejenak, ia tetap memberi peringatan.
Meski mengakui kekalahan dari seekor binatang buas terasa memalukan, tapi jika memang tak mampu, ia tak bisa seenaknya mengirim pasukan untuk mati sia-sia.
"Soal ini, pihak Ibukota Kekaisaran sudah membahasnya.
Distrik Militer Dakun, kalian tetap awasi Harimau Petir itu, usahakan terus pantau keberadaannya, jangan bertindak gegabah!"
Kepala Lin berbicara perlahan.
"Siap! Pasukan kami akan selalu memantau pergerakannya!"
"..."
Setelah menutup telepon, Kepala Lin berdiri diam di tempat, terbenam dalam keheningan.
"Tak kusangka, Harimau Petir ini tumbuh secepat ini!"
Mengingat kembali data awal tentang Harimau Petir, Kepala Lin mengerutkan dahi, membandingkan dengan kondisi sekarang.
Terlalu cepat!
Pertumbuhan Harimau Petir ini benar-benar di luar kewajaran bila dibandingkan dengan makhluk buas lainnya!
Sebenarnya, apa asal-usul makhluk ini?
"Tunggu, masih ada Harimau Hitam Iblis itu!"
Kepala Lin tiba-tiba teringat, Harimau Petir dan Harimau Hitam Iblis juga memiliki keterkaitan.
Harimau Hitam Iblis pun tak kalah aneh, terlalu licik dan cerdas!
Meski kekuatan yang diperlihatkannya mungkin tak sekuat Harimau Petir, namun kemampuannya lolos dari pengepungan militer berkali-kali menandakan keistimewaannya.
Tiba-tiba ia memiliki firasat buruk.
Jika dua makhluk buas ini tidak disingkirkan, ke depan mereka pasti jadi ancaman besar bagi Negeri Naga!
...
Di bawah rindangnya pohon willow besar.
Jiang Che berdiri di tempat, dengan si Kecil Ungu di atas kepalanya, masih diselimuti cahaya ungu yang pekat.
Namun, ia bisa merasakan dengan jelas perubahan luar biasa yang tengah terjadi dalam tubuh Kecil Ungu. Energi spiritual terus berkumpul dengan cepat, kekuatannya meningkat, dan aura yang bocor perlahan makin kuat.
Tiba-tiba, dari tubuh Kecil Ungu seperti muncul semacam daya hisap, energi spiritual dari segala penjuru mulai bergerak, mengalir ke arahnya, semakin lama semakin cepat.
Energi itu berkumpul di sekitar Jiang Che dan Kecil Ungu, terus bertambah, membentuk kabut tebal yang menyatu ke dalam bola cahaya ungu.
"Kecil Ungu, kau akan menembus batas, ya!"
Jiang Che yang sejak tadi memantau Kecil Ungu, begitu melihat gejala ini, langsung memahami apa yang terjadi dan merasa sangat gembira.
Melihat dari auranya, Kecil Ungu akan melangkah ke tingkat dua!
Seperti yang dikatakan oleh Nan Gong Luo, buah Naga Hitam ini memang sangat manjur, efeknya nyata bagi peningkatan makhluk buas tingkat satu.
Padahal ini cuma sepotong, belum satu buah utuh, tapi sudah berhasil mendorong Kecil Ungu naik satu tingkat.
Tak lama kemudian.
Duar!
Terdengar ledakan pelan.
Dengan kekuatan energi spiritual yang besar, Kecil Ungu berhasil menembus batasan tingkat, naik menjadi makhluk buas tingkat dua, auranya melonjak dengan liar.
Cahaya ungu yang semula menyelimuti tubuhnya langsung meledak dan menghilang di udara, menampakkan sosok Kecil Ungu.
Setelah naik ke tingkat dua, tubuh Kecil Ungu kini sebesar anak kucing yang baru lepas susu.
Mata besarnya tampak bersinar ungu, dua tanduk mungil di kepalanya makin pekat warnanya, surai panjang berwarna ungu bergoyang diterpa angin, sisik di balik bulunya memancarkan cahaya ungu.
"Ciikuuu!"
Kecil Ungu meraung pelan, penuh kegembiraan.
"Ciikuuu ciikuuu!"
Berhasil menembus tingkat, Kecil Ungu sangat bangga, menggunakan keempat kakinya dengan hati-hati merambat dari atas kepala Jiang Che ke wajahnya.
Sepasang mata bulatnya menatap Jiang Che, terus berkedip, mengharap pengakuan dari sang majikan.
"Bagus, bagus! Kecil Ungu hebat sekali, kekuatanmu makin bertambah!"
Karena Kecil Ungu begitu berprestasi, hati Jiang Che pun senang, tentu ia tak pelit dengan pujian, langsung mengirimkan apresiasinya.
Makhluk kecil ini seperti anak kecil, kadang memang butuh dorongan.
"Ciikuuu!"
Kecil Ungu langsung menyipitkan mata, sangat puas, lalu dengan keempat kakinya kembali merambat ke atas kepala Jiang Che, mencengkeram rambutnya dan bergerak meliuk-liuk.
Pada saat itu juga, suara notifikasi dari sistem yang dinantikan Jiang Che akhirnya berbunyi.
"Tin! Target terikat Kecil Ungu berhasil menembus tingkat, tuan menerima balasan sepuluh kali lipat!"
Duar!
Energi spiritual seperti sungai besar mengalir deras ke tubuh Jiang Che, tak terbendung, energi tanpa akhir mengalir di seluruh nadinya, akhirnya menuju inti iblis berwarna ungu keemasan dalam tubuhnya.
Inti iblis ungu keemasan itu memancarkan cahaya lembut, perlahan berputar, dari segala penjuru mengalir masuk ribuan arus energi, berkumpul dan menyatu ke dalam inti tersebut.
Deng!
Inti iblis itu bergetar ringan, cahaya ungu keemasan berkilauan, bagaikan lubang hitam tak terkalahkan yang menelan seluruh energi yang masuk.
Seiring waktu berjalan, inti iblis itu makin terang dan getarannya makin hebat!
Saat ini tubuh Jiang Che diselimuti cahaya ungu keemasan yang berpendar, kadang terang kadang redup, aura kuat itu seakan terus mendaki puncak gunung, naik setahap demi setahap dengan susah payah.
"Tin! Target terikat Nan Gong Luo berhasil menembus tingkat, tuan menerima balasan sepuluh kali lipat!"
Saat Jiang Che masih memperhatikan perubahan pada dirinya, suara sistem kembali terdengar.
"Apa ini?"
Adik ketiganya juga menembus tingkat!
Baru saja Jiang Che hendak bergembira, gelombang energi spiritual yang jauh lebih besar dari sebelumnya langsung membanjiri tubuhnya.
Dengan masuknya energi baru, inti iblis ungu keemasan yang semula mulai meredup, kini kembali terang benderang, cahayanya makin menyilaukan, berputar makin cepat dan menyerap energi lebih banyak.
Akhirnya.
Duar!
Tubuh harimau itu memancarkan cahaya ungu keemasan yang menyala, aura Jiang Che melesat naik, tekanannya menyebar ke segala penjuru, begitu dahsyat hingga burung-burung di seluruh hutan beterbangan ketakutan.
"Kakak tidak makan buah Naga Hitam juga bisa menembus tingkat?"
Baru saja bangun dari penembusan tingkatnya, Nan Gong Luo membuka lebar matanya, menyaksikan pemandangan itu dengan takjub.