Bab Dua Puluh Enam: Kesempatan Berikutnya—Pohon Suci Bodhi!

Pegunungan Daqing.

Di antara hutan pinus, mengalir sebuah sungai kecil yang jernih, alirannya berdesir lembut, seolah-olah menjadi simfoni alam. Di tepi sungai itu, tampak dua sosok raksasa tengah berdiam. Mereka adalah Jiang Che dan Nangong Luo yang sedang menunduk meminum air.

Tiba-tiba, dari kejauhan, terdengar suara lenguhan dari rumpun semak yang lebih tinggi, ranting dan dedaunan bergetar, terbelah ke kedua sisi. Jiang Che dan Nangong Luo seketika menjadi waspada, berdiri dan menatap tajam ke arah semak-semak yang bergetar itu.

Tak lama kemudian, seekor banteng liar berukuran besar muncul dari balik semak. Banteng ini memiliki dua tanduk yang menjulang tinggi ke angkasa, tubuhnya penuh otot yang menonjol, keempat kakinya kokoh bagai pilar, terlihat sangat garang.

Ketika melihat dua harimau itu, langkah banteng tiba-tiba terhenti, matanya yang bulat membelalak penuh ketakutan. Tampaknya ia benar-benar tak menyangka, hanya ingin minum air sejenak, malah bertemu dengan bahaya mematikan.

Banteng itu menjerit, segera berbalik dengan seluruh tenaganya, berusaha kembali masuk ke semak. Sayangnya, ia sudah terlambat. Di hadapan mangsa yang datang sendiri seperti ini...

Dengan raungan panjang, Nangong Luo melompat, tubuhnya diselimuti cahaya petir, seberkas kilat ungu melesat keluar. Petir itu menghantam banteng liar, dan dalam sekejap, tubuh besar dan berat itu langsung terlempar oleh ledakan yang menggelegar.

Bagian pangkal paha banteng itu terkoyak selebar baskom, darah dan daging berceceran, hitam dan mengerikan, tubuhnya yang besar menggeliat di atas tanah tanpa henti.

"Kekuatan petir ini benar-benar luar biasa! Dengan kekuatanku sekarang, di bawah tingkat dua, rasanya tak ada yang bisa menandingiku!" Nangong Luo sangat puas dengan serangan itu, matanya menyipit penuh kegembiraan.

"Selamat jalan, Sobat Banteng. Nasibmu sungguh sial." Jiang Che memandang banteng yang hampir mati itu, dalam hati menghela napas. Banteng ini benar-benar apes. Adiknya, Sang Maharani, baru saja membangkitkan kekuatan petir dan seperti anak kecil yang mendapat mainan baru, ingin mencoba kekuatannya pada segala hal yang menarik baginya.

Dalam waktu singkat, sudah ada tiga pohon raksasa, dua tupai buas, sekawanan burung gereja, serta satu babi hutan yang mati di tangannya... Sudah tak terhitung lagi...

"Sobat Banteng, biarlah aku yang mengantarmu ke perjalanan terakhir." Jiang Che menatap penuh belas kasih, menelan ludah, melompat melewati sungai kecil, dan berjalan menuju banteng yang sekarat itu.

Gerakan Jiang Che tentu saja menarik perhatian Nangong Luo.

"Oh iya, masih ada Kakak..." Melihat punggung Jiang Che, teringat akan kekuatan kakaknya, Nangong Luo jadi sedikit menahan kegembiraannya. Mampu naik ke tingkat dua di hari-hari awal kebangkitan aura, hal itu sungguh belum pernah terdengar. Kakaknya pasti yang terkuat di dunia ini.

Meski saat ini ia juga hebat, kekuatannya tetap jauh di bawah kakaknya.

"Dengan ada Kakak di sini, rasanya sekarang bisa berjalan dengan kepala tegak!" Nangong Luo berpikir sejenak, hatinya kembali dipenuhi kegembiraan.

Kini, ia sudah tak lagi menolak kenyataan terlahir kembali sebagai harimau, sepenuhnya menerima kakak yang sangat baik padanya itu.

"Namun, untuk sementara, sebaiknya jangan berhadapan langsung dengan manusia." Di kehidupan sebelumnya sebagai manusia, Nangong Luo tentu paham betapa besarnya kekuatan yang dimiliki manusia.

Pada awal kebangkitan aura, manusia jauh lebih kuat daripada binatang. Binatang buas tingkat satu dan dua belum mampu menghadapi senjata berat manusia. Jika sampai diburu besar-besaran, mereka pasti akan menderita kerugian besar.

"Hanya jika mencapai tingkat tiga, mampu membentuk penghalang aura, barulah bisa menandingi manusia, bahkan menerjang hujan peluru dan masuk ke kerumunan manusia untuk melakukan pembantaian."

"Apakah tingkat tiga sudah bisa melawan senjata berat manusia? Jika sampai saat itu tiba, mungkin peran antara binatang buas dan manusia akan terbalik; manusia hanya bisa bertahan di kota, sementara alam liar menjadi surga bagi para binatang buas!"

Mendengar suara hati Nangong Luo, Jiang Che mulai menebak-nebak.

Kesempatan di Pegunungan Daqing telah didapatkan, kini Nangong Luo mulai memikirkan peluang berikutnya. Peluang ini harus sesuai dengan keadaannya sekarang, serta mampu memberinya bantuan besar.

Tapi, saat ini banyak bahan langka dan benda berharga baru saja terbentuk, belum saatnya untuk diambil, sehingga belum banyak manfaat baginya.

"Benar! Pohon Suci Bodhi! Kenapa aku lupa akan itu!"

Pohon Suci Bodhi adalah tanaman spiritual yang sangat langka, menjadi harta karun dalam berlatih. Tidak hanya mampu mengumpulkan aura dan menjadikan suatu wilayah sebagai tempat suci pelatihan, buah Bodhi yang dihasilkannya juga bisa meningkatkan kecerdasan, mempercepat pemahaman, serta memurnikan jiwa.

Di kehidupan sebelumnya, Pohon Suci Bodhi ini didapatkan oleh Raja Siluman Kera, membuatnya yang awalnya hanyalah seekor monyet kecil, mampu bangkit menjadi raja para siluman dalam waktu singkat. Dengan pohon tersebut, ia membangun tempat suci pelatihan—Gunung Bodhi, mengumpulkan para kera, membentuk suku kera, yang kelak menjadi keluarga kerajaan di antara bangsa siluman.

...

Ibu Kota Kekaisaran Negeri Naga.

Departemen Militer.

Di sebuah ruang rapat yang luas, terdapat sebuah meja panjang di tengah, di kedua sisinya berjejer meja-meja kecil, setiap kursi terisi penuh, semua orang tampak serius dan suasana sangat tegang.

Di ujung meja, duduk seorang pria tua berpakaian jas tradisional, tampak berwibawa dengan wajah tegas, sorot mata tajam dan penuh kharisma. Yang lain semuanya mengenakan seragam militer, diam tanpa suara.

"Rapat kali ini diadakan untuk membahas perubahan kabut darah. Kepala Lin, silakan mulai!"

Orang tua di ujung meja berkata kepada pria paruh baya berpenampilan sopan di sebelah kanannya.

"Siap, Komandan!" Kepala Lin yang mengenakan seragam militer mengangguk, berdiri, lalu dengan wajah serius berkata kepada semua yang hadir, "Dari hasil penelitian kami, ditemukan bahwa kabut darah mengandung energi misterius, mampu memperkuat makhluk hidup, membuat mereka terus berevolusi. Untuk sementara, kami menamakan energi ini sebagai aura."

"Dan efek evolusi dari aura ini paling jelas pada makhluk yang bertubuh kuat—terutama binatang buas. Setelah berevolusi, kekuatan mereka meningkat pesat!"

"Seperti kita ketahui, manusia tidak unggul dalam hal kekuatan fisik. Jika mereka terus berevolusi, posisi manusia akan sangat terancam!"

Seorang perwira mengangkat tangan, ingin berbicara.

"Silakan," Kepala Lin mengangguk, memberi isyarat.

"Kepala Lin, sehebat apa pun binatang buas berevolusi, mereka tetaplah makhluk berdaging dan berdarah. Apa mereka bisa menahan serangan senjata manusia?"

Perwira itu berdiri, menyampaikan keraguannya, merasa Kepala Lin terlalu membesar-besarkan masalah.

Banyak orang lain menatap Kepala Lin, tampak memiliki pertanyaan yang sama.

"Silakan lihat ini!" Kepala Lin tetap tenang, lalu memutar sebuah video.

Di layar di depan, tampak seekor harimau hitam yang berlumuran darah, terluka parah akibat senjata, namun masih tetap bertenaga dan akhirnya berhasil melarikan diri.

"Ini..." Perwira yang berbicara tadi tampak sangat terkejut.

Yang lain pun, meski karena aturan rapat tak bisa berkomentar sembarangan, raut wajah mereka jelas menunjukkan keterkejutan.

"Semua sudah melihat! Saat ini masih tahap awal evolusi, harimau hitam itu memang belum mampu menahan kerusakan dari senjata berat. Tapi seiring waktu, jika mereka terus berevolusi, pada akhirnya senjata pun tak akan mampu melukai mereka!" Kepala Lin menghela napas, hatinya dipenuhi kekhawatiran akan masa depan.

Semua terdiam, masalah ini memang sangat sulit.

"Kepala Lin, adakah solusi yang bisa diambil?"

Komandan mengerutkan dahi dan bertanya.

"Maaf, Komandan, belum ada cara yang benar-benar efektif. Namun saya mengusulkan agar kita menangkap beberapa binatang buas yang belum berkembang, untuk diteliti. Mungkin kita bisa menemukan cara mengatasinya!" Kepala Lin tersenyum pahit, menjawab.