Bab Dua Puluh Tiga: Segalanya Bisa Dinegosiasikan, Asal Jangan Pernah Bermimpi Menjadikan Kakak Sebagai Tunggangannya!
Hanya dalam beberapa menit, sebuah pembantaian telah usai.
Di tengah hutan lebat, tampaklah sebidang tanah kosong. Pohon-pohon di sana telah patah semua, tumbang ke tanah, bumi berlumur darah merah, potongan kayu dan bangkai serigala berserakan, aroma amis darah menyelimuti seluruh hutan.
Di antara genangan darah dan jasad yang hancur itu, berdirilah seekor harimau raksasa yang gagah perkasa, tubuhnya berlumuran darah.
Jiang Che menggoyangkan tubuhnya, bulu harimaunya yang belang bergetar di udara, mengibaskan darah serigala yang melekat di atasnya.
“Graaaw!”
Keluar dari medan pertempuran, ia mendapati sepasang mata harimau milik Nangong Luo membelalak, terpaku dan tak bisa berkata apa-apa, jelas sekali kekuatan tempurnya tadi membuatnya tercengang.
Jiang Che merasa geli, lalu meraung pelan untuk mengingatkannya.
Nangong Luo akhirnya tersadar, menatap Jiang Che dengan dalam.
Kekuatan sejati kakaknya seperti lubang tanpa dasar. Setiap kali ia mengira kekuatan itu telah mencapai puncak, sang kakak selalu bisa memberinya kejutan baru.
Setelah pertempuran usai, kedua harimau itu meninggalkan hutan dan melanjutkan pencarian pohon Buah Petir.
Di puncak sebuah bukit, Nangong Luo mengaktifkan ilmu rahasia pencari aura, sepasang mata harimaunya bersinar dengan lingkaran cahaya ungu misterius, menelusuri segala sesuatu di sekitar.
“Tak ada gelombang kekuatan spiritual, sepertinya pohon Buah Petir tak berada di wilayah ini!”
Nangong Luo hanya bisa menghela napas. Mereka telah mencari di wilayah ini cukup lama, namun sayangnya tak mendapat hasil apa pun.
Di kehidupan sebelumnya, Nangong Luo hanya pernah mendengar pohon Buah Petir berasal dari kedalaman Gunung Qingshan.
Soal lokasi pasti? Semua kesempatan itu sudah diambil orang lain, jadi ia pun tak pernah berusaha mencari tahu...
Akibatnya, kini mereka harus mencari satu wilayah ke wilayah lain, sangat menguras waktu dan tenaga.
Karena tak menemukan apa-apa di beberapa bukit ini, Nangong Luo hanya bisa memimpin Jiang Che menuju wilayah lain.
...
Di sebuah lembah pegunungan.
Bruak!
Sebuah bayangan hitam raksasa menerjang ganas, menghantam Nangong Luo hingga terpelanting, tubuh harimau emasnya jatuh berguling di lereng bukit.
Nangong Luo mengaduh keras. Meski tak terluka, bulu emasnya kini penuh lumpur, tampak sangat berantakan.
Penyerangnya adalah seekor babi hutan hitam raksasa setinggi empat meter, selebar mobil kecil, dengan dua taring tajam berkilauan gelap, matanya memancarkan kebuasan.
Di sekeliling babi hutan hitam itu, ada lima ekor babi hutan hitam lain yang sedikit lebih kecil. Mereka kini mengepung Nangong Luo.
Mereka menjejakkan kaki belakang ke tanah, lumpur muncrat, tubuh besar mereka merendah, taring diarahkan ke depan, dan serentak menerjang ke arah Nangong Luo.
Graaaw!
Nangong Luo langsung bangkit, tak mau kalah, meraung keras ke arah para musuh di bawah, matanya penuh kewaspadaan, tubuhnya bersinar cahaya emas, membentuk sebilah pedang cahaya emas sepanjang satu meter, siap menyerang.
Tiba-tiba, suara auman harimau menggema di seluruh lembah.
Tubuh Jiang Che yang besar bagai gunung langsung menerjang, menimpa seekor babi hutan hitam hingga terhimpit di bawahnya, lalu rahangnya yang dalam seperti jurang langsung menggigit.
Auuuk!
Babi hutan yang tadinya angkuh itu, matanya membelalak penuh ketakutan, hanya sempat menjerit sekali, kepala besarnya sebesar gentong air terlepas seketika, semburan darah memancar dari lehernya.
Jiang Che melemparkan kepala babi itu, mengerahkan Cakar Baja, tubuhnya bergerak secepat kilat, bayangan pedang emas berkelebat di sekeliling, babi hutan hitam lain menjerit, daging dan darah berhamburan, tewas di tempat.
Menjilati darah di sudut mulut, Jiang Che melangkah mendekati Nangong Luo.
Graaaw!
Meski Nangong Luo tak terluka, Jiang Che tetap tak bisa menahan diri, meraung pelan menegurnya.
Adik bungsunya ini memang terlalu keras kepala, setiap bertemu binatang buas, selalu ingin langsung bertarung, kadang saat Jiang Che hendak turun tangan duluan, ia malah mencegah.
Nangong Luo memang kuat, tapi tak selalu bisa menang, apalagi jika dikeroyok oleh sekawanan binatang buas.
Babi hutan hitam ini, kalau satu lawan satu mungkin masih mudah bagi Nangong Luo, tapi kalau jumlahnya banyak, jelas ia kewalahan.
Dalam hitungan, ini sudah ketiga kalinya Jiang Che harus turun tangan menyelamatkan.
Graaaw!
Nangong Luo mengerti maksud Jiang Che, hanya saja hatinya sedikit kecewa, menjawab sekenanya.
Lewat beberapa pertempuran, Nangong Luo mulai sadar betapa lucunya pikirannya dulu yang ingin merebut semua kesempatan keberuntungan.
Dengan kekuatannya sekarang, tanpa bantuan kakaknya, jangan-jangan sebelum menemukan pohon Buah Petir pun ia sudah mati di Gunung Qingshan ini.
"Untunglah di kehidupan ini aku punya kakak yang sangat kuat di sisiku. Merebut semua kesempatan pun jadi mungkin, dan harapan untuk naik menjadi Kaisar Iblis kian besar.
Dulu kakak mungkin tewas karena kecelakaan, tapi kali ini, aku takkan biarkan tragedi itu terulang!"
Memikirkan kakaknya yang selalu ada, suasana hati Nangong Luo membaik, semangatnya bangkit lagi, tekadnya pun semakin kuat.
Lalu, Nangong Luo meraung pelan pada Jiang Che, melangkah ringan keluar dari lembah.
"Adik bungsu ini lumayan tahu diri."
"Asal kau tak berpikir ingin menjadikan kakak sebagai tunggangan, semua urusan pasti beres."
Jiang Che tertawa kecil dalam hati, keempat kakinya bergerak, mengikuti Nangong Luo dari belakang.
Menjadi Kaisar Iblis?
Kakak pasti akan membantumu menembus batas itu!
Dengan sistem umpan balik sepuluh kali lipat, membantu Nangong Luo berarti membantu dirinya sendiri.
Kalau Nangong Luo naik jadi Kaisar Iblis, lalu apa tingkatanku nanti?
Suci Iblis?
Dewa Iblis?
…
Begitulah, Jiang Che dan Nangong Luo mencari-cari di Gunung Qingshan hampir setengah hari.
Akhirnya, sorot mata Nangong Luo berubah, ia memandang penuh semangat ke sebuah puncak bukit di kejauhan.
"Aura spiritualnya sangat kuat, pasti itu pohon Buah Petir!"
Pada saat yang sama, tak jauh dari sana berdiri sebuah puncak bukit lain.
Gunung itu seluruhnya berwarna merah, vegetasinya jarang, di lereng tumbuh beberapa pinus kuno raksasa berkulit merah, setiap batangnya sebesar tujuh lingkaran pelukan orang dewasa, menjulang menembus langit, bahkan lebih tinggi dari puncak gunung.
Di tanah merah yang tandus itu, tak ada pohon atau bunga lain, hanya tumbuh satu batang pohon buah berwarna perak setinggi lebih dua puluh meter, bentuknya seperti pinus kuno.
Dahan-dahan peraknya melingkar indah, dedaunan jarum bersinar perak, pada tiga dahan utama masing-masing tergantung sebuah buah bulat perak sebesar bola basket.
Kulit buahnya bersisik, memancarkan kilatan listrik, di sekelilingnya berkilau kekuatan petir ungu!
Di sekitar pohon Buah Petir, telah berkumpul beberapa binatang buas yang sangat kuat.
Seekor raja serigala putih berapi, tubuhnya lebih dari tiga meter, berdiri di atas batu merah, sepasang mata buasnya menatap berkeliling pada para binatang lain.
Seekor rajawali raksasa berbulu emas bertengger di dahan pinus kuno, tubuhnya dilingkupi cahaya emas, di sekujur sayapnya berpendar bayangan bulu emas halus, dan mata elangnya yang tajam kini menatap lekat ke pohon Buah Petir.
Tak jauh dari situ, ada seekor harimau raksasa berbulu kuning, tubuhnya diselimuti cahaya tanah, matanya penuh nafsu.
Yang terakhir adalah seekor beruang raksasa, terbesar dan paling kuat di antara semua binatang di sana, tapi posisinya paling jauh dari pohon Buah Petir, sepasang matanya cerdas dan licik.
Binatang-binatang buas ini, bahkan sebelum kebangkitan aura spiritual pun sudah termasuk pemburu paling mematikan. Setelah mandi dalam kabut darah, kekuatan mereka semakin melonjak, menjadi lebih ganas.
Saat ini, semuanya sedang menanti kematangan Buah Petir.