Bab Dua Puluh Tujuh: Perintah Pemburuan—Harimau Iblis Hitam Harus Dilenyapkan!
Ibu Kota Kekaisaran.
Di ruang rapat militer, usulan Kepala Lin akhirnya disetujui. Dalam sekejap, sebuah perintah militer tersebar ke seluruh distrik militer di penjuru negeri. Seketika, seluruh angkatan bersenjata Negeri Naga mulai bergerak, pasukan demi pasukan berkumpul dan berangkat ke segala penjuru.
Kota Qingshui
Deretan kendaraan militer berwarna hijau melaju di jalan raya, tak berujung bak naga hijau raksasa yang berkelok-kelok di tengah kota. Di sisi mobil-mobil itu, terpasang bendera bertuliskan “Bersihkan Binatang Buas, Lindungi Rakyat”, berkibar diterpa angin, warna merahnya menyala mencolok.
Konvoi mobil ini tampak gagah dan menggetarkan, bergerak keluar kota menuju pegunungan di sekitar. Karena binatang buas di dalam kota telah hampir sepenuhnya dibersihkan, banyak warga yang cukup berani mulai kembali beraktivitas seperti biasa. Hari ini, gerakan militer besar-besaran ini tentu saja menarik perhatian warga. Beberapa yang suka penasaran bahkan mengunggah foto-foto ke forum kota.
Segera saja, banyak yang berkomentar di sana.
“Militer bergerak besar-besaran, membersihkan binatang buas!”
“Aku juga lihat, semua kendaraan militer keluar kota. Kurasa mereka akan membersihkan binatang buas di pinggiran.”
“Sebesar ini kekuatannya, apa masih ada binatang buas yang bisa melawan?”
“Di luar kota malah lebih banyak binatang buas. Membersihkan mereka pasti butuh usaha besar, kalau tidak nanti mereka masuk ke kota, itu baru repot!”
“Jangan khawatir, sehebat apapun binatang buas itu tetaplah berdaging dan berdarah. Kena hujan peluru, gajah pun tumbang, apalagi binatang buas macam itu. Kurasa sebentar lagi, binatang buas di luar kota bakal habis dibersihkan.”
“Mereka juga nggak bodoh, bisa kabur juga, seperti harimau hitam itu, kan belum ketemu?”
“……”
Wilayah Pinggiran
Di antara pepohonan yang gelap, tercium bau amis darah yang membuat mual. Di tanah, berserakan tumpukan kerangka binatang buas, permukaannya yang putih masih berlumur daging dan darah yang menghitam. Di sekeliling, cahaya merah gelap samar-samar berpendar. Di tengah tumpukan tulang, seekor harimau hitam raksasa tergolek, tampak sangat buas dan menakutkan, sekali pandang saja sudah membuat orang gemetar seolah-olah akan diterkam kapan saja.
Fang Yuan memejamkan mata, seluruh tubuhnya diselimuti cahaya merah darah yang terus berputar-putar di permukaan kulit, auranya perlahan meningkat.
Tiba-tiba, tubuh Fang Yuan bergetar keras, auranya melonjak, cahaya merah di tubuhnya memancar terang menerangi seluruh hutan. Seekor harimau setinggi hampir lima meter, penuh dengan aura jahat, meraung ke langit, suaranya menggema ke seluruh gunung, membuat burung-burung beterbangan ketakutan.
“Hahaha... Raja Iblis ini akhirnya berhasil menuntaskan lapisan pertama Kitab Iblis Penelan Langit!”
Merasa kekuatannya bertambah pesat, hati Fang Yuan dipenuhi kegembiraan.
Kitab Iblis Penelan Langit adalah ilmu hitam tertinggi, manfaatnya tak terhingga. Menelan darah dan daging untuk mempercepat kultivasi hanyalah tahap awal dari ilmu ini. Pada tahap menengah dan akhir, bahkan emosi, hasrat, dan hukum dunia pun bisa ditelan. Jika berhasil mencapai puncaknya, kekuatannya akan mengguncang langit dan bumi, menggunakan seluruh dunia sebagai sumber kekuatan, menelan inti dunia dan menggunakannya untuk diri sendiri!
Kini Fang Yuan telah menuntaskan lapisan pertama. Selain bisa mengubah darah dan daging dengan jauh lebih cepat, ia pun bisa menelan mineral dan logam spiritual, lalu mengubah sifatnya untuk memperkuat diri.
“Jika bisa menelan cukup banyak mineral dan logam spiritual, tubuh Raja Iblis ini pasti akan jauh lebih kuat. Saat itu, bahkan senjata manusia pun tak akan mampu melukai Raja Iblis ini!”
Fang Yuan menyeringai dalam hati.
Saat ia sedang berfantasi, tiba-tiba terdengar suara tembakan di hutan.
“Manusia lagi!” Tatapan Fang Yuan berubah tajam, matanya berkilat dingin, dan amarahnya membuncah. Ia sangat mengenal suara itu! Saat ia terluka parah oleh manusia tempo hari, banyak orang menggunakan senjata semacam ini untuk menyerangnya.
“Berani-beraninya kalian mengejar sampai ke sini. Hari ini, Raja Iblis akan pastikan tak ada yang kembali!”
Dipenuhi kebencian, Fang Yuan merunduk, melangkah tanpa suara ke arah suara tembakan tersebut.
……
Di dalam hutan yang gelap
Tembakan kembali terdengar, peluru melesat keluar dari laras senapan.
Sebuah regu bersenjata mengejar seekor berang-berang raksasa seukuran anak sapi, jari mereka tak henti menarik pelatuk.
Peluru-peluru menghujani tubuh berang-berang berbulu abu-abu itu, bercak-bercak darah bermunculan, ia menjerit lalu terjatuh dan menggelepar di tanah.
“Dasar binatang sialan! Coba lari lagi sekarang! Kenapa nggak kabur, hah?!”
Salah satu dari regu itu menembak beberapa kali lagi sambil terengah-engah mengumpat.
Darah makin menyembur dari tubuh berang-berang, tubuh yang tadinya masih bergerak kini benar-benar diam.
“Cukup, jangan dekat-dekat, siapa tahu binatang buas itu masih bisa menyerang,” salah satu anggota tim memperingatkan ketika melihat rekannya hendak mendekat.
“Tenang saja, Kapten. Sehebat apapun binatang itu, tetap berdaging. Beberapa peluru saja, gajah pun mati, apalagi ini cuma berang-berang,” katanya enteng, lalu berjalan ke arah mayat itu dan menendang beberapa kali.
Berang-berang itu benar-benar tak bergerak, tak bereaksi sama sekali.
“Lihat, sudah mati betul...” katanya sambil tertawa meremehkan.
Tiba-tiba, bayangan hitam besar menerjang dari dalam hutan, menjatuhkannya ke tanah, rahang harimau raksasa langsung mencabik dan membunuhnya.
Aura buasnya menggetarkan, hawa jahatnya meluap, membuat siapa pun merasa tertekan!
“Celaka, itu Harimau Hitam Iblis! Serang, serang, cepat serang!”
Tembakan serentak meletus, belasan senapan menyemburkan api, peluru-peluru menghujani Fang Yuan seperti hujan deras.
Fang Yuan merendahkan tubuhnya, meraung ke depan, berubah menjadi bayangan hitam yang berkelebat di tengah regu, membawa hawa mematikan.
“Ah!”
“Itu dia... aaah!”
Tembakan terus meletus.
“Dasar binatang sialan!”
Tembakan masih bersahutan.
“Cepat kirim sinyal, minta bantuan...”
Dalam sekejap, jeritan kesakitan dan tembakan saling bersahutan. Setiap jeritan menandai gugurnya seorang prajurit.
Hanya dalam hitungan detik, medan pertempuran yang tadinya ribut mendadak sunyi. Fang Yuan menampakkan wujudnya, memandang mayat-mayat berserakan, menjilati darah di mulutnya, matanya penuh hawa dingin.
Tiba-tiba, suara aneh menggema dari langit jauh. Beberapa helikopter tempur melesat mendekat.
Pupil mata Fang Yuan mengecil, ia teringat saat terakhir kali dibombardir, alat inilah yang dipakai manusia. Senjata itu sangat mematikan, bisa terbang pula, saat ini ia belum mampu melawannya.
Setelah memandang langit dalam-dalam, Fang Yuan tak ragu lagi, segera berbalik, berubah jadi bayangan hitam dan menghilang ke dalam hutan.
Tak lama setelah Fang Yuan menghilang, empat helikopter berputar-putar di udara, perlahan menurunkan ketinggian.
“Bip! Regu B302, laporkan posisi!”
“Bip! Regu B302, regu B302, jika dengar tolong balas! Jika dengar tolong balas!”
……
Berkali-kali tak ada jawaban. Para prajurit di helikopter segera turun dengan tali, berkelompok empat orang, lalu mencari lokasi berdasarkan alat pelacak.
Akhirnya, tim pencari menemukan posisi regu B302, namun yang mereka dapati hanyalah tumpukan mayat.
Tak lama, melalui alat perekam yang dipasang pada tubuh para prajurit yang gugur, militer berhasil menemukan pelakunya: Harimau Hitam Iblis.
Terhadap harimau hitam buas dan licik ini, pihak militer benar-benar murka!
Langsung dikeluarkan perintah buru dan basmi di seluruh negeri!