Bab delapan belas: Kakak sungguh baik, ternyata buah spiritual itu diberikan padaku!

Kabut menggantung tipis, burung-burung beterbangan, dan cahaya matahari menyinari bumi. Hutan pegunungan di bawah tampak bagaikan lautan hijau tak bertepi yang membentang luas di atas tanah, lautan pepohonan yang tak berujung, suara angin menderu bagaikan gelombang, pohon-pohon purba yang menjulang tinggi menembus awan, berdiri layaknya barisan raksasa penopang langit. Pinus, cemara, dan pohon-pohon lainnya tumbuh rapat, menciptakan suasana hutan purba yang kuno dan penuh misteri.

Di bawah lautan pepohonan, hawa spiritual berkabut tipis, semak-semak hijau zamrud menghiasi di antara rerimbunan, segar dan menggugah, sesekali tampak binatang buas kecil memperlihatkan diri. Berkat limpahan energi spiritual, rerumputan dan bunga-bunga di tanah tumbuh subur, seolah hamparan permadani hijau berhias bunga.

Saat ini, di bawah rimbunnya hutan, dua makhluk raksasa sedang perlahan berjalan, aura menakutkan mereka cukup membuat binatang-binatang buas kecil di sekelilingnya gemetar ketakutan dan berlarian ke segala arah.

Jika diamati lebih saksama, ternyata mereka adalah sepasang harimau raksasa, satu besar dan satu kecil.

Yang besar bertubuh luar biasa, bulunya kuning bercorak hitam mengilap, sepasang mata tajam seperti bintang cemerlang, memancarkan wibawa dan keangkuhan yang tak tertandingi, seolah menegaskan dirinya sebagai penguasa mutlak.

Yang kecil, meski tubuhnya lebih mungil, tampak sangat agung, seluruh tubuhnya berselimut bulu emas yang berkilauan di antara pepohonan, sungguh memesona, suci dan tak ternodai, menghadirkan aura sakral yang tak bisa diganggu gugat.

Dua harimau itu tak lain adalah Jiang Che dan Nangong Luo yang terus melanjutkan perjalanan.

Sejak meninggalkan kebun binatang, mereka segera berlari secepat mungkin menjauhi kerumunan manusia, menghindari upaya penangkapan oleh manusia, lalu masuk ke kawasan pinggiran kota yang mulai berubah menjadi hutan, memanfaatkan lebatnya pepohonan sebagai perlindungan, memilih jalur-jalur terpencil yang jarang dijamah manusia, sehingga sulit ditemukan.

“Setelah aku pergi, mungkin si nomor dua itu sekarang sedang sangat senang,” pikir Jiang Che dalam hati dengan geli. Selama di kandang harimau, ia selalu menekan si nomor dua, pasti membuatnya merasa sangat tertekan. Kini, setelah dirinya pergi, si nomor dua akhirnya bisa bertindak bebas, nafsu buasnya pasti sudah mengincar binatang buas lain di kebun binatang.

Jiang Che tidak terlalu khawatir si nomor dua akan celaka. Ia memang kejam dan licik, tahu kapan harus menyerang atau mundur. Jika merasakan bahaya, mungkin ia bisa lari lebih cepat daripada siapa pun.

Selain itu, jika ia dibiarkan bebas, pertumbuhannya pasti akan lebih pesat. Jika si nomor dua terus menembus batas kekuatan, Jiang Che juga akan menerima umpan balik dari kekuatannya. Mengingat si nomor dua selalu ingin menelan dirinya, Jiang Che jadi menantikan pertemuan mereka berikutnya.

Saat itu tiba dan ia mendapati dirinya jauh lebih kuat, mungkin hati jahat si nomor dua akan hancur berkeping-keping.

“Nomor dua, kau harus berusaha keras, jangan sampai terjungkal di tengah jalan. Kakakmu ini masih menunggu untuk ditelan olehmu!” gumam Jiang Che dalam hati, seolah-olah memberi semangat dari jauh.

Ketika Jiang Che tengah membatin soal si nomor dua, Nangong Luo yang berjalan di depan tiba-tiba berhenti.

“Ada sesuatu yang luar biasa di depan sana?”

Nangong Luo merasakan energi spiritual yang sangat padat di hutan tak jauh di depan, seluruh energi dari berbagai penjuru mengalir menuju satu titik tersebut.

Fenomena seperti ini biasanya menandakan kemunculan benda langka dari langit dan bumi.

Dengan kebangkitan energi spiritual, tanaman-tanaman biasa pun berubah, berevolusi menjadi ramuan atau pohon spiritual.

Kini, di awal masa kebangkitan energi spiritual, melihat fenomena seperti ini sangat mungkin menandakan kemunculan ramuan atau pohon spiritual.

Nangong Luo segera berlari ke arah itu, diikuti Jiang Che yang juga merasakan keanehan di depan.

Dua harimau itu melesat dengan sangat cepat, melewati beberapa bukit, dan dalam beberapa detik sudah mencapai lereng depan, di mana mereka menemukan sebuah pohon spiritual.

“Buah Chi Yuan?” Mata Nangong Luo berbinar, dengan sekali lihat ia langsung mengenali pohon itu.

Pohon Buah Chi Yuan adalah sejenis tanaman spiritual yang cukup umum, buahnya menyimpan energi spiritual yang sangat kental, dapat memperkuat dan mempercepat kemajuan dalam berlatih, sangat cocok untuk Nangong Luo saat ini.

Di tanah lapang di bawah lereng, berdiri sebatang pohon kecil yang memancarkan cahaya tipis, batangnya sebesar lengan, kulit dan daunnya merah, pada dua percabangan tergantung dua buah sebesar kepalan tangan.

Buah itu tampak bersinar merah kebiruan, satu buah setengah hijau setengah merah, sementara yang lain memerah sempurna, hanya tersisa sedikit bagian hijau di dasarnya, jelas hampir matang, semerbak wanginya perlahan menyebar, menarik makhluk-makhluk hutan di sekitarnya.

Jelas Jiang Che dan Nangong Luo bukan satu-satunya yang tertarik ke sana; di sekitar pohon spiritual, beberapa binatang buas sudah lebih dulu datang.

Salah satunya adalah anjing hitam raksasa, bahunya lebih dari dua meter, wujudnya buas, taring-taringnya tajam seperti belati, berdiri mengancam sambil menggeram pada musuh.

Ada juga dua ular raksasa, panjangnya lebih dari delapan meter, sisik hitam menutupi tubuh mereka, bagian atas tubuhnya terangkat tinggi, bergerak meliuk-liuk, membuka mulut lebar sambil mengeluarkan desisan tajam ke arah anjing raksasa itu.

Di tanah di samping dua ular itu, tergeletak seekor binatang buas mirip kambing. Tubuhnya sebanding dengan anjing raksasa tadi, namun kini anggota tubuhnya terpelintir, tergeletak lemas, darah menetes di sudut mulut, jelas ia telah dibelit kedua ular itu hingga mati.

Saat kedua pihak saling berhadapan, Jiang Che dan Nangong Luo sudah melesat turun!

Raungan panjang menggema di pegunungan, sang raja hutan yang mampu menakuti seluruh makhluk hutan melompat turun, bagai kilat emas menerjang anjing raksasa itu.

Suara auman harimau menggema keras di telinga, anjing raksasa pun seketika panik, melolong ketakutan, ekornya di antara kedua kaki, ingin lari tapi kakinya lemas tak mampu bergerak.

Bam!

Nangong Luo sudah berada di depan, tanpa ragu, satu cakarnya yang berkilau emas menghantam kepala anjing raksasa, terdengar suara tulang retak, tubuh anjing itu pun terlempar ke samping, berguling beberapa kali sebelum akhirnya diam tak bergerak.

Jiang Che yang menyusul dari belakang, seketika meluncurkan dua serangan telapak, membelah udara, menewaskan kedua ular raksasa dalam sekejap. Bagian atas tubuh mereka hancur berkeping-keping oleh serangan itu.

Dalam sekejap, darah dan daging berceceran, udara dipenuhi bau amis yang menyengat.

Saat pertempuran usai, buah Chi Yuan itu pun tepat matang, bagian hijaunya berubah menjadi merah, seluruh buah tampak memerah terang, bersinar indah dan bening, aroma wangi yang sangat kuat menyeruak memenuhi udara.

Jiang Che tidak menyentuh buah Chi Yuan itu, melainkan mengaum pelan kepada Nangong Luo yang mendekat, memberi isyarat agar dia yang memakannya.

“Kakak benar-benar memberikannya padaku?”

“Dia tidak mau makan? Benarkah dia mengalah untukku?”

Nangong Luo sempat khawatir kakaknya akan berebut buah spiritual itu, namun tak disangka malah diberikan padanya.

Untuk pertama kalinya, Nangong Luo merasakan perhatian, hatinya dipenuhi perasaan yang campur aduk.

Bersamaan dengan itu, pandangannya terhadap Jiang Che pun berubah. Kakak tertua ini tidak hanya berdarah luar biasa, tapi juga tahu menjaga adiknya, benar-benar kakak yang baik.

“Adikku, aku sebenarnya tidak sebaik itu!”

Mendengar suara hati Nangong Luo, Jiang Che merasa sedikit malu dan canggung.

Sebenarnya ia tidak sebaik yang dikira. Buah Chi Yuan yang harum dan langka ini, ia juga ingin mencicipinya.

Tapi barusan ia sudah berhitung, dan merasa tidak menguntungkan jika ia yang memakannya. Jika Nangong Luo yang makan dan kekuatannya meningkat, ia akan mendapat umpan balik sepuluh kali lipat. Sedangkan jika ia yang makan, paling besar hanya mendapat satu kali peningkatan. Jelas perbandingannya satu banding sepuluh.

Karena itu, akhirnya Jiang Che memutuskan untuk memberikan buah spiritual itu pada Nangong Luo, karena itu yang paling menguntungkan!