Bab 59: Akhir Hidup Sang Pengkhianat

Tetapi dia mengenali Ibu Wu yang berdiri di belakang Su Qingyao.
Bagaimanapun, kedua orang itu telah bersaing hampir sepanjang hidup mereka, dan persaingan itu masih berlanjut.
"Wanita ini bilang dia ingin pergi ke tempatmu."
Su Qingyao mendorong Zi'er hingga terpelanting ke depan.
Karena tenaganya yang terlalu besar, Zi'er terhuyung-huyung dan jatuh dengan keras ke tanah.
Penampilannya tampak cukup berantakan, dan jepit rambut di kepalanya juga terjatuh ke lantai.
"Oh, bukankah ini primadona dari Rumah Yihe kalian? Mengapa, apakah kalian sudah begitu kehabisan uang sampai harus menjual gadis-gadis untuk bertahan hidup?"
Kakak Hong tersenyum lebar seperti bunga pemakan manusia, mulutnya terbuka sangat lebar.
"Kakak Hong sedang bercanda. Zi'er ini berkata bahwa dia telah memberikan program yang kami persiapkan serta seluruh rencana acara kami kepada kalian. Dia ingin pindah dari Rumah Yihe ke tempat kalian, Gedung Cuiyue. Mengapa pun, harga pasaran Zi'er setidaknya bernilai dua hingga tiga ribu koin. Sekarang aku menjualnya dengan harga murah padamu, hanya lima tael. Selama kau membelinya, aku akan mengampuni nyawanya." Sampai di sini, Su Qingyao langsung mengangkat tangannya.
Melihat isyarat itu, Hu Ming langsung mengerti.
Dia menyerahkan pedang di tangannya kepada Su Qingyao.
"Dia telah berkorban begitu banyak untuk kalian, jika kau tidak mau menerimanya, maka aku terpaksa memberinya akhir yang cepat di tempat ini juga!"
Seketika suara itu terhenti, pedang Su Qingyao sudah melintang di leher putih Zi'er.
Bahkan karena gerakan Su Qingyao yang begitu cepat, kejam, dan tepat, sehelai rambut Zi'er yang baru saja terurai langsung terpotong putus.
"Ah!"
Melihat pemandangan itu, Zi'er menjerit ketakutan, lalu mendongak dan menatap Kakak Hong tanpa henti: "Kakak Hong!"
Meskipun ketakutan, Zi'er percaya bahwa Kakak Hong pasti akan membelinya.
Bagaimanapun, kesepakatan awal mereka memang seperti itu.
Dia membocorkan program dan rencana acara yang disiapkan oleh Rumah Yihe kepada Kakak Hong, dan setelah semuanya berhasil, dia diizinkan pindah ke Gedung Cuiyue untuk menjadi primadona utama.
"Heh, apakah gadis kecil sepertimu yang sudah gila, atau aku yang gila? Membayar lima tael untuk membeli seorang gadis tua yang hampir berusia tiga puluh tahun ke rumahku? Lebih baik aku mengeluarkan puluhan tael lagi untuk membeli gadis-gadis muda di jalanan, itu jauh lebih berharga."
Bruk!
Sesuatu runtuh seketika.
Beberapa saat lalu Zi'er masih berjongkok dengan menyedihkan di tanah, tetapi sekarang, setelah mendengarkan perkataan Kakak Hong, dia tiba-tiba berteriak seperti orang gila: "Kakak Hong, kau tidak boleh berbuat seperti ini! Jelas-jelas saat aku membantumu mengurus urusan ini, bukan begini caramu berbicara. Kau memintaku mencuri program dan acara yang sedang dilatih oleh Rumah Yihe untuk kalian, dan berjanji setelah berhasil aku akan dijadikan primadona Gedung Cuiyue. Kau tidak boleh membuang keledai setelah penggilingan selesai!"
Menghadapi tuduhan Zi'er, Kakak Hong memutar bola matanya ke arahnya: "Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Aku sudah berbisnis selama ini dan selalu melakukannya dengan jujur. Kamu ini makhluk apa, lancang sekali berani memfitnahku sembarangan."
Kakak Hong berbalik dan sama sekali tidak berniat mempedulikan Zi'er.
Pandangan mata Zi'er kosong, dia jatuh ke tanah dengan perasaan tidak percaya.
"Kakak Hong, bagaimana bisa kau berbuat seperti ini, bagaimana bisa? Tolong selamatkan aku, selamatkan aku."
Namun, bagaimanapun cara dia memohon dan meratap, pada akhirnya Kakak Hong sama sekali tidak mempedulikannya.
Melihat pihak Kakak Hong enggan menghiraukan dirinya, Zi'er menjadi panik.
Kakak Hong berdiri melipat tangan di depan pintu Gedung Cuiyue, menatap Su Qingyao dengan angkuh.
"Kudengar kau pemilik baru Rumah Yihe? Bagaimana kalau kau jual saja Rumah Yihe itu? Mungkin Kakak Hong ini masih bisa mempertimbangkan untuk mengambil alih pekarangan itu."
Su Qingyao melirik orang-orang yang sedang menari dan melakukan promosi di sana. Meskipun tarian itu tergolong baru, mereka belum berlatih dengan baik, dan kostum serta aksesorisnya juga kurang memadai.
Beberapa penonton perlahan membubarkan diri di tengah jalan.
Oleh karena itu, Kakak Hong dalam hati mengutuk Zi'er habis-habisan.
Amarahnya sedang memuncak, dan kebetulan sekali ada pelampiasan yang datang sendiri.
Su Qingyao tersenyum, menatap pemandangan yang agak berantakan di belakang Kakak Hong.
"Jadi bisa dibilang, barang yang dicuri oleh bibi tua dari orang lain belum tentu cocok untuk dipakai sendiri." Su Qingyao mengulurkan tangan untuk menyelipkan sehelai rambut hitam di sisinya: "Coba lihat dirimu, sibuk begitu lama tapi kenapa hasilnya malah jadi seperti ini? Jangan-jangan kau rugi banyak uang, ya? Mulai dari pemusik, pemain kecapi, dan macam-macam lagi..."
Su Qingyao menikmati penderitaan orang lain dan sengaja menekan titik-titik kelemahan mereka.
Kakak Hong sangat marah hingga matanya memerah, sapu tangan di genggamannya hampir hancur remuk.
"Kau anak licik, siapa yang kau panggil bibi tua? Berani bertanding melawanku? Siapa yang kalah harus menjadi pelayan pihak yang menang selama sebulan penuh, bagaimana?"
Kakak Hong jelas sedang diselimuti amarah.
Pihak lawan marah, dan kemarahan Su Qingyao pun tidak kalah besarnya.
Sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman tipis dengan mata sedikit menyipit. Dia selalu menyambut baik setiap tantangan dari orang lain.
"Bibi tua, apa kau terlalu berbaik hati? Kalau mau bertanding, tentu saja harus bertanding dengan taruhan besar. Siapa pun yang kalah harus berlutut di tanah, memimpin para gadis di pekarangan masing-masing berbaris rapi, merangkak dari pintu rumah sendiri ke pintu rumah lawan sambil menjilat sepatu pihak lawan untuk meminta maaf, bagaimana?"
Mendengar nada bicara Su Qingyao, Kakak Hong tertegun sejenak.
Dia sama sekali tidak menyangka gadis cilik ini, meskipun usianya masih muda, memiliki keberanian dan rasa percaya diri yang begitu besar.
Pertandingan bahkan belum dimulai, tetapi gadis itu sudah bersikap seolah-olah dirinya pasti akan menang.
Hal itu mau tidak mau membuatnya merasa ragu.
Meskipun Gedung Cuiyue ini dikelola olehnya, pemilik aslinya bukanlah dirinya.
Dia takut jika keributan yang dibuat terlalu besar dan sampai diketahui oleh sang pemilik utama, maka urusannya akan menjadi rumit.
"Kau ingin Gedung Cuiyue kami bertanding dengan Rumah Yihe milikmu yang hampir bangkrut itu? Apa kau merasa pantas?"
Kakak Hong tidak ingin dicap sebagai pengecut yang melarikan diri, sehingga dia hanya bisa sengaja mencoba mengalihkan pembicaraan.
Su Qingyao tidak membiarkan hal itu terjadi sesuai keinginan lawannya, dia justru malah mencemooh.
"Kenapa? Apa kau takut? Masuk akal juga, Rumah Yihe kami tidak punya uang maupun orang, sepertinya memang tidak ada peluang untuk menang sama sekali. Sudahlah, karena Kakak Hong takut kalah, kalau begitu kita tidak usah bertanding saja. Lagipula, kalian memang berbuat salah terlebih dahulu pada Rumah Yihe kami, langsung saja berlutut dan minta maaf."
Sebstabil apa pun mental seseorang, pasti akan tersulut emosi oleh lidah tajam Su Qingyao.
"Siapa bilang aku takut?! Katakan, bagaimana cara bertandingnya, dan apa lombanya?"
Melihat lawannya termakan umpan, Su Qingyao mengangkat bibirnya tersenyum: "Ini sangat sederhana. Beberapa hari lagi adalah Festival Lampion, hari itu pasti akan ada banyak orang di jalanan. Kita masing-masing mengeluarkan satu program untuk ditampilkan. Setelah kedua pertunjukan selesai, kita biarkan para penonton melakukan pemungutan suara. Pertunjukan dari rumah mana yang paling mereka sukai, mereka harus berdiri di sisi pekarangan rumah itu."
Mendengar jenis perlombaan yang diajukan, Kakak Hong langsung berseru dengan penuh percaya diri kepada Su Qingyao: "Kalian pasti kalah! Tunggu saja saatnya berlutut menjilat sepatu dan meminta maaf!"
Kakak Hong tersenyum sinis menantang Su Qingyao, lalu memanggil orang-orangnya untuk masuk ke dalam ruangan, tampak bersiap untuk mendiskusikan strategi.
Bukan hanya Kakak Hong yang sangat percaya diri, bahkan warga sekitar yang menonton pertunjukan itu pun merasa bahwa dalam babak ini, Rumah Yihe pasti akan kalah dan Gedung Cuiyue pasti menang!
Alasannya sederhana, Gedung Cuiyue memiliki reputasi yang luas, kaya raya, memiliki banyak relasi, serta memiliki tiga primadona terkenal. Selama mereka mengerahkan ketiga primadona tersebut, Rumah Yihe ini diperkirakan tidak perlu bertanding lagi dan bisa langsung mengaku kalah.
Perbincangan dan diskusi orang-orang di sekitar terdengar oleh Su Qingyao, namun dia sama sekali tidak memasukkannya ke dalam hati dan berbalik hendak melangkah masuk ke dalam rumah.
Detik berikutnya, pergelangan kakinya ditarik seseorang.
Dia menoleh ke belakang dan melihat Zi'er sedang mencengkeram erat kakinya.
Su Qingyao mengangkat kakinya dan langsung menepis tangan wanita itu dengan sebuah tendangan.
"Nona Ling, maafkan aku, maafkan aku. Aku seharusnya tidak dibutakan oleh keserakahan hingga mengkhianatimu. Maafkan aku, asal kau mau melepaskanku kali ini, aku berani bersumpah hal ini tidak akan pernah terjadi lagi. Terlebih lagi, jika aku ikut ambil bagian dalam pertandingan kali ini, peluang kalian untuk menang mungkin akan menjadi jauh lebih besar. Apapun yang kau suruh aku lakukan, aku pasti akan menurutinya."