Bab 19: Peti Mati Hitam Menghalangi Jalan

Beberapa gadis yang penakut merasa cemas dan gelisah melihat keberanian Zi’er yang terang-terangan memaki sang majikan, mereka takut akan ikut terseret. Bagaimanapun, mereka sendiri tidak sedikit membicarakan keburukan sang majikan di belakangnya.

Qingyi yang mendengar ucapan Zi’er merasa sangat marah hingga wajahnya membengkak seperti ikan buntal. "Apa yang kau katakan? Siapa yang kau sebut tikus busuk? Bukankah kau sendiri hanyalah wanita murahan yang menjual tubuh untuk mencari uang?"

Kemampuan berdebat Qingyi tidak buruk, hanya dengan beberapa kalimat, ia membuat Zi’er terdiam seribu bahasa.

Su Qingyao melirik Zi’er dengan mengangkat alis, namun tidak memedulikannya. Ia justru menyerahkan gambar dekorasi yang telah ia siapkan kepada Ibu Wu. "Ibu Wu, ini adalah gambar desain renovasi. Carilah beberapa orang untuk merombak tempat ini dari dalam ke luar sesuai dengan apa yang ada di gambar ini."

Ibu Wu yang namanya dipanggil tersentak dari rasa terkejutnya. Ia tidak percaya bahwa wanita di hadapannya ini adalah Nona Ling yang biasanya berbisnis dengannya. Meskipun keningnya terluka, jujur saja, auranya memberikan kesan dingin dan elegan yang sulit digambarkan. Wajah seperti apa yang sebenarnya tersembunyi di balik cadar itu?

"Baik, Nona Ling." Setelah tersadar, ia segera menerima kertas tersebut.

"Qingyi, kau tinggallah di sini untuk mengawasi mereka. Jika ada yang tidak patuh, cambuk saja. Aku akan pergi sebentar."

Qingyi yang ditinggalkan mengerucutkan bibirnya. Ia sebenarnya ingin memohon untuk ikut pergi, namun teringat wajah angkuh Zi’er, ia merasa tidak rela memendam kemarahan ini. Akhirnya, ia memilih untuk tetap tinggal demi membalaskan kekesalannya. "Baik, Nona."

Su Qingyao pergi sendirian membawa undangan pernikahan. Saat itu, matahari sudah tepat berada di atas kepala. Seluruh jalanan di Beiyuan dipadati oleh orang-orang dari segala usia. Su Qingyao memegang payung kertas minyak berwarna putih, memandang rombongan yang panjangnya tak terlihat ujungnya dari kejauhan.

Tiba-tiba, suara genderang dan seruling kembali terdengar. "Pangeran Ketujuh telah tiba! Pangeran Ketujuh menunggangi kuda tinggi besar, dia datang menjemput pengantin wanita!" seru seseorang entah siapa. Seketika, kerumunan orang menjadi riuh.

Para pengiring menaburkan potongan kertas merah dan kelopak bunga. Kelompok musik mengenakan pakaian merah menyala, sementara para pengusung tandu berjalan dengan angkuh menuju Kediaman Pangeran Rong.

Jun Changrong mengenakan pakaian merah, menunggangi kuda tinggi besar di barisan paling depan. Senyum di wajahnya tidak terbaca apakah tulus atau tidak. Rombongan yang megah itu menyusuri jalanan. Setiap langkah diiringi sorak-sorai, warga pun ikut berkerumun. Suasana menjadi sangat meriah.

"Lima, empat, tiga, dua, satu!" Su Qingyao menatap matahari yang sudah tepat berada di tengah, ia mulai menghitung dalam hati. Orang di sebelahnya mengira ia gila dan diam-diam bergeser ke belakangnya. Dalam sekejap, posisi berdiri Su Qingyao menjadi sangat luas.

Wajah Jun Changrong yang semula tersenyum di barisan depan tiba-tiba mendingin. Jalan mereka terhalang oleh deretan peti mati yang muncul terus-menerus!

"Apa yang terjadi?" Musik berhenti. Jun Changrong segera memerintahkan orang di sampingnya untuk memanggil kepala pelayan. Kepala pelayan yang tadi berada di depan sedang berdebat dengan Chen Chong, pengantar peti mati, segera menghadap sang Pangeran saat dipanggil.

Begitu ia pergi, Chen Chong segera berteriak, "Cepat, jangan ditunda! Percepat langkah kalian, tugas kita harus mengirimkan peti-peti ini ke tujuan tepat waktu!" Meskipun Chen Chong sudah berusia lima puluh enam tahun, suaranya yang lantang terdengar jelas bahkan oleh Su Qingyao yang berada cukup jauh, apalagi oleh Jun Changrong di atas kuda dan Su Xin yang berada di dalam tandu.

"Pangeran!"
"Ada apa dengan peti-peti di depan itu?" Wajah tampan Jun Changrong sudah menggelap. Ia telah memperhitungkan segalanya, namun tidak menyangka di hari pernikahannya, tumpukan peti mati akan menghalangi jalan. Melihat barisan peti yang tak kunjung putus, mustahil untuk bisa lewat dalam waktu dekat.

"Lapor Pangeran, di depan adalah Pemilik Toko Peti Mati Chen yang sedang mengirimkan pesanan. Katanya jumlahnya tidak sedikit. Tadi hamba sudah mencoba bernegosiasi, namun mereka bersikeras bahwa ini adalah pesanan orang penting yang harus segera dikirim." Suara kepala pelayan semakin mengecil.

Jun Changrong memasang wajah masam. Warga yang menunggu untuk menonton mulai merasa tidak sabar, namun karena yang mereka hadapi adalah Pangeran Ketujuh, mereka tidak berani pergi dan justru mulai berbisik-bisik.

"Ini pertanda buruk."
"Hari pernikahan bertemu dengan peti mati yang melintang di jalan, ini sial besar!" Beberapa orang yang mengerti ramalan bergumam sendiri di jalanan. Ucapannya terdengar oleh Jun Changrong di atas kuda maupun Su Xin di dalam tandu.

Bagaimana bisa begini? Apakah aku benar-benar semalang ini? Setelah Jun Changrong pergi tadi malam, Su Xin tidak bisa tidur karena terlalu bersemangat. Begitu ia melewati pintu Kediaman Pangeran Rong hari ini, ia akan menjadi orang kelas atas, berstatus mulia, dan hidup berkecukupan. Jika ia melahirkan seorang putra, posisinya sebagai selir akan kokoh. Namun mengapa harus ada masalah di hari pernikahannya?

Su Xin yang seharusnya tetap tenang di dalam tandu tidak bisa menahan diri. Ia menyibakkan tirai tandu. Begitu menengadah, ia melihat jalanan lebar itu kini dipenuhi oleh peti mati berwarna hitam yang menyesakkan mata. Saat Su Xin yang ketakutan hendak kembali masuk ke dalam tandu, ia justru mendengar beberapa wanita di sampingnya membicarakan hal yang berkaitan dengannya!

"Hei, entah dari mana asal tabib Su ini. Hari pernikahannya justru tidak keluar dari rumah sendiri, malah menjemput pengantin dari rumah orang lain. Apa itu pantas?"
"Benar, benar, benar! Aku juga ingin mengatakan hal itu. Apa kalian tidak merasa aneh seorang gadis seperti tabib Su selalu tinggal bersama gurunya? Bukankah itu tidak tahu malu?"
"Betul, jangan-jangan di permukaan hubungan guru-murid, tapi di belakangnya sangat kotor!"

Diskusi itu semakin nyaring dan semuanya berisi komentar negatif. Su Xin kembali duduk di dalam tandu. Meski wajahnya sudah dipulas bedak dan perona, terlihat jelas wajahnya perlahan-lahan menjadi pucat pasi.

Jun Changrong tidak bisa marah di depan rakyat jelata, jadi ia menatap tajam ke arah kepala pelayan. Benar saja, sedetik kemudian kepala pelayan istana segera maju: "Apa yang kalian bicarakan? Tabib Su dan tabib Yang adalah orang yang suci, bagaimana bisa kalian bicara sembarangan di sini? Kemari, tangkap semua orang yang bicara ngawur ini!"

Begitu suara kepala pelayan berakhir, para pengawal yang mengikuti di belakang tandu pengantin segera menyerbu. Beruntung, orang-orang itu seolah sudah bersiap. Begitu melihat ada yang akan menangkap mereka, mereka langsung menghilang ke dalam kerumunan. Para pengawal justru terjebak oleh massa yang membludak, tidak bisa maju maupun mundur.

Meskipun Pangeran memerintahkan untuk menangkap mereka, ia tidak memerintahkan untuk melukai orang, sehingga para pengawal tidak berani bertindak tanpa perintah lebih lanjut. Seiring waktu berlalu, matahari sudah berada di tengah kepala. Di tengah kerumunan yang berdesakan, semua orang bercucuran keringat.

Jun Changrong menunggu cukup lama, namun peti mati di depan bukannya berkurang, justru semakin banyak. Ekspresi wajahnya perlahan membeku, rahangnya terkatup rapat, dan urat-urat menonjol di lengannya yang memegang kendali kuda. Sungguh mengerikan.