Bab 31 Pernikahan atas Titah Kaisar

Su Qingyao mengamati sekeliling dengan waspada. Insting seorang pembunuh memberitahunya bahwa Jun Yan sedang diawasi. Mungkin karena si pengintai bersembunyi di kegelapan, ia tidak menemukan siapa pun setelah berkeliling.

Su Qingyao berjalan ke sisi kursi roda Jun Yan, berjongkok setengah, lalu meletakkan tangan kirinya di atas tangan pria itu. Ia membungkuk dan berbisik tepat di telinganya dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua, "Obat yang kau minum itu bukanlah obat, melainkan racun kronis! Jika penciumanku tidak salah, dari delapan belas jenis tanaman obat di dalamnya, setidaknya sembilan adalah racun: *luohui*, adas, *linglong zui*, oleander, rumput pemutus usus, *wutou*, *leigong teng*, kastuba, dan *qianji*. Racun-racun ini menyerang mental sekaligus fisikmu. Singkatnya, kau akan semakin lemah hingga akhirnya mati perlahan."

Saat wanita itu membungkuk, jarak mereka menjadi sangat dekat. Sedikit saja Jun Yan menoleh, wajahnya akan menyentuh bibir wanita itu. Jun Yan mengira wanita ini hendak melakukan tindakan kurang sopan dan bersiap untuk membentak, namun suara sehalus nyamuk itu justru terdengar di telinganya. Bersamaan dengan itu, aroma khas wanita menyeruak masuk ke indra penciumannya, dan rambut panjangnya menjuntai di bahu pria itu, seolah menggoda lehernya dengan halus.

Saat ia sedang melamun, sosok di sisinya tiba-tiba menjauh.

"Pergilah menghadap Kaisar untuk meminta titah. Setelah tanggalnya dipastikan, kirim saja orang ke Kediaman Yihe untuk memberitahuku."

Setelah menyampaikan semua yang perlu dikatakan, Su Qingyao memberi hormat pada Jun Yan, "Jika tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, Pangeran, Xue'er mohon pamit!"

Dalam benak Jun Yan, nama-nama racun yang disebutkan Ling Xue masih terngiang. Ia tidak mengerti pengobatan, tetapi ia pernah mendengar tentang beberapa racun mematikan tersebut. Tangannya yang berada di atas kursi roda mengepal erat. Ia tidak berani percaya bahwa ayah kandungnya sendiri benar-benar menginginkan kematiannya. Resep itu diberikan setelah kemarin ia menghadap Kaisar untuk memberi salam, dan Kaisar memerintahkan tabib istana untuk memeriksa denyut nadinya lalu meracik obat tersebut. Ia sempat terbuai oleh kasih sayang seorang ayah hingga berkhayal bahwa pria itu akan berubah sikap terhadapnya.

Tatapan Jun Yan terpaku pada jendela yang terbuka. *Karena kalian semua menginginkan kematianku, jangan salahkan aku jika aku menjadi kejam.*

—

"Nona."

Begitu keluar dari kediaman Pangeran Yan, Hu Ming segera menyambut Su Qingyao. "Mengapa lama sekali?"

Ia menunggu di luar dengan gelisah. Jika nonanya tidak keluar dalam waktu setengah jam lagi, ia sudah berniat menerobos masuk untuk menuntut pertanggungjawaban dari Pangeran Kesembilan.

"Ada urusan pribadi yang dibicarakan." Setelah menyelesaikan masalah besar ini, suasana hati Su Qingyao sangat baik, langkahnya pun terasa ringan. Meski begitu, langkah yang ia ambil sangat kecil, sehingga setelah sekian lama, ia masih berada di dekat pintu kediaman Pangeran Yan.

Hu Ming merasa nonanya seolah sedang menunggu seseorang, sehingga sengaja tidak beranjak pergi. Namun, karena nonanya tidak berkata apa-apa, ia pun tidak bertanya.

"Nona, sepertinya ini bukan jalan kembali ke Kediaman Yihe?"

"Aku tidak bilang ingin pulang. Hanya kau yang perlu kembali." Su Qingyao mengulurkan tangan, "Apakah topi kerucutku ada padamu?"

"Ada, Nona."

"Berikan padaku, lalu kau pulanglah duluan."

"Itu tidak bisa, aku harus melindungimu."

Su Qingyao tersenyum, "Kembalilah dan jaga Kediaman Yihe untukku. Beberapa hari ini mungkin akan ada orang yang datang membuat keributan. Ingatlah untuk memanggil beberapa saudara dari markasmu itu untuk membantuku menjaga kediaman."

Awalnya Hu Ming menolak, tetapi setelah dipikirkan kembali, nonanya adalah serigala berbalut kulit domba, seharusnya tidak ada yang bisa melukainya. "Kalau begitu, aku akan kembali dan mengumpulkan saudara-saudara untuk bersiap di Kediaman Yihe. Jika ada yang berani membuat keributan, akan kurenggut nyawanya." Hu Ming melambaikan tangan, "Hati-hati, Nona, aku pergi sekarang."

"Cepatlah pergi."

Su Qingyao menyuruh Hu Ming pergi, lalu mengenakan topi kerucutnya dan berjalan santai di pinggir jalan.

Saat itu, Jun Yan masih melamun di dalam kamar, sampai Paman Xu kembali mengetuk pintu sambil membawa obat. Ia pun tersadar.

"Masuk."

"Pangeran, obat baru sudah hamba rebus. Apakah Anda ingin meminumnya sekarang atau nanti?"

Melihat obat yang mengepulkan uap panas itu, Jun Yan menyunggingkan senyum sinis. "Paman Xu, mulai sekarang tidak perlu merebus obat lagi. Cukup seduhkan saja obat yang dibawa oleh Nona Ling—bukan, maksudku, sang Putri."

"Pu-Putri?" Paman Xu tidak percaya mendengar sebutan itu. Bagaimanapun, ini adalah kediaman Pangeran Yan, namun wilayah kekuasaan Pangeran berada di Xizhou dan ia jarang kembali ke sini. Akibatnya, penghuni kediaman tidak banyak, bahkan penjaganya pun tidak ketat. Sekarang, Pangeran ingin menikah di sini? Tidak, itu tidak penting. Yang penting adalah ada wanita yang bersedia menikah dengan Pangeran! Bukan karena Paman Xu kurang wawasan, tetapi ia tahu beberapa pertunangan Pangeran sebelumnya tidak berakhir baik dan selalu menimbulkan masalah.

Gadis-gadis yang dijodohkan oleh Kaisar semuanya memilih mengancam akan bunuh diri demi membatalkan pertunangan. Siapa sangka kali ini benar-benar berhasil?

Melihat ekspresi Paman Xu, Jun Yan tidak banyak bicara, "Siapkan kereta untukku nanti. Aku harus menghadap Kaisar untuk memohon titah pernikahan."

"Baik, Pangeran!" Paman Xu dengan senang hati memerintahkan orang menyiapkan kereta.

Saat itu sudah tengah hari, matahari bersinar terik. Su Qingyao belum beranjak jauh dari kediaman Pangeran Yan ketika sebuah kereta kuda meluncur keluar dari kediaman, langsung menuju istana. Di dalam kereta duduk Jun Yan.

"Pangeran, sepertinya Nona Ling ada di depan?" Paman Xu yang sedang mengemudi menyipitkan mata. Meski wanita itu mengenakan topi kerucut, ia tidak akan lupa dengan pakaian dan postur tubuhnya.

Kereta kuda yang tadinya melaju cepat perlahan melambat. Jun Yan mengulurkan tangan menyingkap tirai.

"Nona Ling, bukankah Anda sudah pulang? Mengapa masih berkeliaran di luar kediaman Pangeran?"

Mendengar suara itu, Su Qingyao sengaja pura-pura mendongak. Kereta berhenti di depannya, dan Jun Yan yang berada di samping tirai menatapnya.

"Wah, kebetulan sekali. Pangeran, Anda hendak pergi?" Su Qingyao memang sengaja menunggu di sana untuk bertemu dengannya.

"Ya, aku hendak pergi ke istana untuk memohon titah pernikahan kepada Kaisar."

Mendengar jawaban Jun Yan, Su Qingyao tidak merasa terkejut. Ia justru mendekat ke arah kereta, "Pangeran, bagaimana jika aku ikut bersama Anda?"

Sejak melihat wanita itu tadi, Jun Yan sudah menduga ia mungkin ingin ikut ke istana. Namun, seorang wanita yang belum menikah tidak boleh masuk ke istana tanpa panggilan Kaisar, itulah sebabnya ia tidak menawarkannya. Tak disangka, wanita itu justru mengatakannya sendiri.

"Jangan konyol, tanpa panggilan Kaisar, tidak boleh masuk istana sembarangan!"

"Pangeran, tenanglah. Apakah Anda lupa? Sebelumnya Kaisar sudah empat kali menjodohkan Anda, dan apa hasilnya? Para gadis cantik itu memilih mati, entah gantung diri atau minum racun, semuanya dilakukan. Akhirnya, Kaisar pun tidak berani lagi menjodohkan Anda." Su Qingyao melirik matahari yang terik di atas kepala, "Bagaimana kalau Anda izinkan aku masuk dan bicara di dalam? Di luar cukup panas, apalagi aku memakai dua lapis cadar."