Bab 1: Melintasi Dimensi

"Su Qingyao, tahukah kau sudah berapa lama aku menunggu hari ini? Aku sendiri yang mengumpulkan bukti dan menyerahkannya kepada Pangeran Ketujuh agar ia memfitnah ayahmu di hadapan Kaisar. Setelah mendengarnya, Kaisar murka dan memerintahkan agar seluruh keluargamu dimusnahkan."

"Oh ya, ayah dan ibumu, aku sudah memotong tangan dan kaki mereka. Sebentar lagi, aku akan mengirimkan kepala mereka ke sini untuk digantung di depan gerbang kediaman Jenderal. Sementara tubuh mereka, akan kubuang untuk santapan anjing."

"Adikmu yang berusia sepuluh tahun dan kakakmu yang berumur delapan belas tahun telah kucungkil matanya dan kujadikan manusia cacat; hidup mereka jauh lebih menderita daripada kematian."

"Dan kau, wanita paling buruk rupa di ibu kota, akan menjadi pelacur militer kelas satu di Kerajaan Selatan, ditiduri oleh seribu pria, lalu dibuang ke Vietnam Utara. Hahahaha."

"Namun, Su Qingyao, aku benar-benar harus berterima kasih padamu. Jika bukan karena kau yang membawaku pulang saat itu, dan jika bukan karena sang Jenderal mengangkatku sebagai putri angkatnya, aku tidak akan menjadi seperti sekarang ini!"

"Su Xin!"

"Su Xin!"

"Aku akan membunuhmu!"

"Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuhmu!"

Su Qingyao menjerit penuh amarah, suaranya parau dan terdengar menyakitkan. Ia menggeliat di atas tanah layaknya seekor serangga yang anggota tubuhnya telah dipotong. Lonceng yang terikat di lehernya berdenting mengikuti gerakannya. Ia tidak pernah menyangka bahwa kebaikan hatinya justru menjadi pisau yang menghancurkan kediaman Jenderal. Dialah yang mencelakai keluarganya sendiri, dialah yang menyebabkan tiga ratus delapan nyawa di kediaman Jenderal melayang!

Sambil menjerit, Su Qingyao memuntahkan darah. Ia telah disiksa hingga tidak berbentuk lagi; wajahnya yang sudah penuh dengan borok kini kembali disayat tiga kali, dan persendian tangan serta kakinya telah dipukul hingga bergeser. Saat ini, ia hanya bertahan hidup dengan sisa napasnya.

Di sisi kiri dan kanan, orang-orang hanya menonton seperti sedang menyaksikan pertunjukan. Di antara mereka ada kerabat kediaman Jenderal, bahkan orang-orang yang pernah menerima kebaikan dari keluarga Jenderal. Mereka tersenyum menyaksikan kehancuran keluarga itu tanpa ada satu pun yang berani berdiri untuk membela.

"Bawa dia pergi, dia milik kalian sekarang."

Su Qingyao mendongak, matanya menatap tajam ke arah Su Xin dengan kebencian yang mendalam. Tepat saat itu, Pangeran Ketujuh yang diperintahkan untuk melakukan pembantaian muncul dengan membawa kepala orang tua Su Qingyao di tangannya! Kepala ibunya diperintahkan untuk digantung di luar gerbang, sementara kepala ayahnya dibawa ke istana. Sebagai tunangannya, bagaimana pria itu bisa setega ini? Bagaimana ia bisa mengkhianati kediaman Jenderal dan membunuh orang tua Su Qingyao dengan tangannya sendiri!

"Jun Changrong! Kalian tidak akan mati dengan tenang! Bahkan jika aku menjadi hantu, aku tidak akan melepaskan kalian!"

Mendengar suara itu, Jun Changrong mendongak, tatapannya bertemu dengan Su Qingyao, lalu ia menyunggingkan senyum lembut. Dulu, Su Qingyao pernah terpesona oleh senyuman itulah yang membuat akal sehatnya hilang. Ia menceritakan segalanya kepada pria itu, mulai dari urusan keluarga, kekuatan militer, hingga dengan siapa ayahnya bertemu setiap hari.

Tak disangka, Pangeran Ketujuh ternyata sudah berselingkuh dengan Su Xin sejak lama. Mereka bekerja sama dari dalam dan luar untuk memusnahkan seluruh keluarganya! Su Qingyao merasa dendam, dendam yang begitu hebat hingga air mata darah mengalir dari kedua matanya.

Begitu ucapan Su Xin berakhir, Su Qingyao diseret oleh beberapa orang ke atas kereta kuda untuk mengejar para tawanan yang sedang diasingkan. Sepanjang jalan, tidak ada satu orang pun yang mengobati lukanya. Entah sudah berapa lama mereka berjalan dan entah sampai di mana, Su Qingyao merasa linglung saat kereta berhenti. Seseorang menyeretnya turun dan membawanya ke dalam hutan kecil. Jejak darah yang mengalir di tanah menodai jalanan yang berlumpur.

Ia dilemparkan ke tanah yang penuh dengan dedaunan kering. Beberapa prajurit menerjangnya seperti serigala lapar. Mereka mencemooh betapa buruk rupanya, sembari merobek pakaiannya dengan kasar.

Tidak, tidak, tidak. Ia tidak boleh dinodai seperti ini, ia tidak boleh membiarkan keinginan Su Xin tercapai. Kesadarannya mulai kabur, tangan dan kakinya tidak lagi mampu berdiri. Namun, ia mencari celah dan menggigit racun yang tersembunyi di sela giginya. Racun ini diselipkan oleh ayahnya saat menyembunyikannya dulu. Ayah berkata, jika ia menerima penghinaan dan tidak bisa bertahan hidup lagi, gunakanlah racun ini untuk mengakhiri hidup.

Seharusnya ia, adik, kakak, dan ibunya bisa selamat. Ayahnya sudah membawa mereka dan Su Xin bersembunyi di ruang bawah tanah, namun tidak disangka Su Xin si pengkhianat itu meninggalkan jejak di sepanjang jalan, memancing Pangeran Ketujuh untuk menangkap mereka semua!

"Su Xin, Jun Changrong, di kehidupan selanjutnya, bahkan jika aku menjadi hantu, aku tidak akan melepaskan kalian! Aku akan membuat kalian membayar utang darah ini!"

Racun merambat ke seluruh tubuhnya, Su Qingyao pun tewas. Namun, meski ia sudah mati, para prajurit itu tidak berniat melepaskannya.

"Sudah tidak bernapas? Kalau orangnya sudah mati, bagaimana cara bermainnya?"

"Apa maksudmu bagaimana cara bermainnya? Pejamkan saja mata dan lakukanlah. Lagipula, pengkhianat negara biasanya dijatuhi hukuman mati. Pangeran Ketujuh memasukkannya ke dalam rombongan pengasingan ini memang agar kita bisa menidurinya."

"Benar, kalau kau tidak mau, biar aku saja! Aku sudah lama ingin mencicipi bagaimana rasanya gadis dari keluarga terpandang!"

Dua prajurit lainnya mendorong prajurit muda yang ketakutan hingga pucat itu. Namun, tidak ada yang menyadari bahwa wanita yang baru saja tergeletak di tanah itu tiba-tiba membuka matanya. Ia menggigit pisau belati yang tergeletak di dekatnya. Saat para prajurit itu hendak menerkam, Su Qingyao meluncur dengan cepat di atas tanah seperti hantu, melesat ke bawah kaki mereka.

Dengan sekuat tenaga, ia mendongak dan menghantam pangkal paha kedua pria itu. "Argh!" "Argh!" Dua jeritan terdengar.

Prajurit yang tadinya ingin menyentuh Su Qingyao kini terkapar tak bergerak di tanah dengan ekspresi yang sangat menderita. Tangan mereka menutupi bagian vitalnya, sementara darah segar merembes dari sela-sela jari mereka.

"Apa, apa yang terjadi?"

Ada lima prajurit di sana, dua di antaranya baru saja dilumpuhkan oleh Su Qingyao, menyisakan tiga orang lagi. Para prajurit yang tadinya berpencar mendengar suara itu dan segera mendekat ke arah Su Qingyao. Mereka terkejut melihat Su Qingyao yang berdiri dengan susah payah sambil berpegangan pada pohon.

"Kau, kau, kau... kau manusia atau hantu?"

Ketiga prajurit itu mundur ketakutan melihat sosok di depan mereka yang berpakaian berantakan, wajahnya berlumuran darah, dan mulutnya menggigit belati yang berlumuran darah. Ia berdiri dengan dukungan dahan pohon, menatap mereka tanpa berkedip layaknya hantu. Su Qingyao terdiam di tempat, seolah sedang memikirkan langkah selanjutnya untuk membunuh mereka.

"Bruk."

Dua prajurit yang pengecut sampai mengompol karena ketakutan melihat tatapan Su Qingyao yang seperti hantu.

"Apa yang kalian takutkan? Dia bukan hantu, justru bagus dia masih hidup, kita bisa bersenang-senang dengannya."

Pria yang tidak takut mati itu tidak tahu bahwa Su Qingyao di depannya sudah bukan lagi Su Qingyao yang dulu. Begitu kata-katanya usai, embusan angin aneh bertiup, menerbangkan dedaunan di tanah. Detik berikutnya, pandangannya berputar dan kepalanya sudah menggelinding di tanah. Ia bahkan belum sempat merasakan sakit sebelum nyawanya melayang.

"Argh! Hantu!"

Dua orang sisanya bangkit dari tanah dan mencoba melarikan diri. Su Qingyao melihat kesempatan itu, ia mengayunkan kepalanya dengan keras, melontarkan belati dari mulutnya seperti anak panah ke arah dua orang yang hendak melarikan diri itu. Satu belati menembus keduanya. Dengan suara "duk", belati itu menyayat arteri di leher mereka, membuat keduanya tumbang seketika. Belati itu tertancap dalam di pohon tidak jauh dari sana.