Bab 3

Halaman (1/3)
Liu Yu mengganti pakaian dengan salah satu busana biasa yang dibawa oleh Shanxiao.
Di Kota Surgawi Yu Jing, sedang tren mengenakan pakaian longgar dan ikat pinggang lebar, dengan warna-warna lembut seperti putih bulan, merah muda persik, dan hijau air, yang mencerminkan kesan ringan dan hampir seperti dewi.
Namun di Jiuyou, meskipun terdengar kurang enak, kenyataannya—ada nuansa kemewahan yang berlebihan seperti orang miskin yang baru kaya, penuh dengan kemewahan yang membara dan cepat habis.
Di balik layar, seorang pelayan wanita sedang memasangkan giok di pinggang Liu Yu.
Giok huang yang dirangkai dengan manik-manik agate dan turquoise menekan ujung jubah tenun biru burung dengan benang emas berlapis, yang berkilauan di bawah sinar matahari, membuat benang emas berbentuk bunga peony terlihat sangat indah dan memancarkan pesona mewah dan misterius.
Sungguh terasa seperti berada di dunia lain.
Liu Yu menatap dirinya sendiri di cermin tembaga dan berpikir.
Untuk sesaat, dia seolah merasakan bahwa dendam berdarah masa lalu dan perjuangan balas dendam selama sepuluh tahun hanyalah sebuah mimpi yang samar dan tidak nyata.
Saat bangun dari mimpi itu, dia tetaplah Liu Yu dari Gunung Yin yang memiliki dukungan keluarga, seorang wanita yang bisa bertindak sesuka hati.
Sayangnya, ada suara dalam hatinya yang sangat jelas berkata—
Tidak mungkin.
Sebuah bangunan megah tidak runtuh dalam sehari; bencana yang menghancurkan klan Yin Shan bukan berasal dari seratus tahun kemudian.
Dengan kemampuan ibunya, Nangong Jing, meskipun dia sebagai kepala keluarga dan ayahnya Yin Shan Ze meninggal, keturunan cadangan dalam klan besar itu pasti akan meneruskan nama Yin Shan.
Tidak mungkin runtuh dalam semalam tanpa sisa, bahkan tidak ada tempat untuk pindah, seluruh keluarga pun hampir musnah total.
Masalah pasti sudah tertanam sejak lama.
Namun para tetua dalam klan dulu meminta dia fokus berlatih dan tidak mengurusi urusan duniawi. Liu Yu sering berada di Istana Xueyong untuk belajar jalan spiritual atau berurusan dengan keluarga besar lainnya di Dachao, sehingga dia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di dalam Yin Shan.
Untungnya, setidaknya dia tahu tentang keluarga Jiufang.
Jiufang Zhanghua, yang membunuh ayah dan ibunya dengan tangannya sendiri, kepala keluarga Jiufang yang mengejarnya selama sepuluh tahun—
Semua itu tidak bisa dijelaskan dengan sekadar menggunakan formasi komunikasi.
Dia harus segera kembali ke Kota Surgawi Yu Jing.
Mengarahkan pandangan sedikit, Liu Yu melihat tatapan para pelayan wanita di sekelilingnya yang tampak seperti melihat hantu.
“Tidak bagus?”
Para pelayan saling memandang, tidak berani memberikan komentar sembarangan.
Hanya pelayan wanita yang tadi menahan Shanxiao di luar yang bersuara:
“Memang cantik, tapi Nona... jika orang-orang di Kota Surgawi Yu Jing tahu Anda berpakaian seperti ini, meskipun nanti Anda kembali ke sana, pasti akan diejek...”
Liu Yu menatap kotak hitam berukir kupu-kupu yang dibawa pelayan itu.
“Burung gereja mengejek, bagaimana masuk ke telinga burung bangau?”
Gadis itu membuka kaitnya, memilih salah satu tusuk rambut giok dari dalam kotak penuh itu, memutar dengan cekatan di ujung jarinya.
“Kalau ingin mereka diam, bukan hanya dengan beberapa pakaian, tapi lihat bagaimana aku kembali ke Kota Surgawi Yu Jing nanti.”
Pelayan yang membawa kotak tiba-tiba menatap, bertemu dengan mata Liu Yu yang tersenyum tipis.
“Kata-kata ‘kalian orang Jiuyou semua tidak berpendidikan’ tadi di luar, itu Anda yang bilang?”
Mata gadis itu bercahaya seperti air musim semi, pelayan itu mengalihkan pandangan dan menundukkan kepala lebih dalam.
“Iya.”
“Sepertinya kamu agak asing. Apakah kamu salah satu dari lima pelayan wanita yang diatur oleh ayah sebelum keberangkatan?”
“Iya, aku bernama Lu Zhu.”
Setelah jeda, Lu Zhu berkata:
“Nona tinggal di tempat tersembunyi, tidak tahu betapa kasar dan bodohnya para setan Jiuyou ini. Saat pesta malam, mereka berbicara seenaknya, bilang bahwa dulu Penguasa Kota Wuse yang menguasai mereka, mungkin tidak pernah menyangka putrinya yang sangat berharga akan tidur satu ranjang dengan budak-budaknya...”
Dari arah jendela terdengar suara pedang ditarik.
Entah kapan gadis berpakaian hitam itu berjongkok di dekat jendela, ibu jarinya mendorong pedang keluar dari sarung, matanya hitam pekat berkata:
“Nama itu, potong saja.”
Liu Yu mendorong gagang pedang Chaoyuan kembali.
“Tidak sampai segitunya.”
Chaoming menilai ekspresi Liu Yu, bertanya dengan nada aneh: “Nona benar-benar tidak marah?”
Setelah kehancuran klan Yin Shan di kehidupan sebelumnya, dia telah menyaksikan banyak sisi gelap kemanusiaan.
Para setan ini dulu sering diperlakukan buruk di Kota Wuse, sekarang mereka akhirnya bangkit, tentu saja mereka harus melampiaskan amarah pada putri Penguasa Kota Wuse itu, bukan?
“Kemanusiaan saja, kenapa harus marah?” Liu Yu melirik pelayan yang membawa kotak dengan senyum penuh arti, “Seperti yang dia bilang, mereka tidak berpendidikan, kan?”
Para setan lahir dengan belenggu dosa sejak dalam kandungan.
Setelah Tahun Asal Malam, mereka melarikan diri, berjuang untuk hidup, dan akhirnya dijadikan hiburan oleh para bangsawan di Kota Wuse.
Bahkan jika mereka ingin berpendidikan, siapa yang mau mengajari mereka?
Mengingat sesuatu, mata Liu Yu sedikit melamun.
Sementara itu, Shanxiao yang berada di luar kamar berhenti melangkah.
Pendengarannya sangat tajam, tapi sayangnya datang di saat yang kurang tepat, dia tidak mendengar dengan jelas apa yang dibicarakan sebelumnya, hanya mendengar Liu Yu berkata “tidak berpendidikan.”
Setan di belakangnya dengan suara pelan berkata:
“Kenapa tidak pergi? Shanxiao, tuanmu menyuruhmu minta maaf pada Nona.”
Seseorang tertawa lirih:
“Tidak terima ya?”
“Bukan apa-apa,” setan berambut merah menyala itu menyilangkan tangan, mengejek, “Kalau sampai berkelahi dengan orang Kota Surgawi Yu Jing, apa gunanya? Ini Jiuyou, apa harus mengalah pada arogansi orang lain? Klan Laba-laba Wajah Permata semakin membuat kerusuhan secara diam-diam, tapi tuan malah mengangkat tinggi-tinggi Liu Yu dari klan Yin Shan, sungguh...”
Shanxiao menoleh memandangnya: “Sungguh apa?”
Mendengar kabar hari ini Shanxiao hampir berkelahi dengan orang Kota Surgawi Yu Jing di luar, dua belas Dewa Nuo yang biasanya memimpin pasukan berkumpul jarang-jarang di sini.
Dua belas Dewa Nuo adalah dua belas pejuang kuat yang mengikuti Mo Lin menerobos dari pertempuran pembakaran Kota Wuse.
Setelah pendirian Jiuyou, dua belas setan ini termasuk Shanxiao membentuk pasukan langsung di bawah Mo Lin, memimpin ribuan setan bersama Penguasa Setan.
Berbeda dengan manusia Dachao yang mengutamakan garis keturunan, para setan ini yang berasal dari budak hanya peduli pada kekuatan.
Mereka tunduk pada Mo Lin karena dia adalah satu-satunya yang memimpin setan keluar dari Dachao dengan kekuatan besar, satu-satunya yang menguasai Qi Hantu dan Qi Setan sekaligus.
Namun jika suatu hari dia bukan lagi pemimpin yang dihormati, melainkan anjing suruhan Kota Surgawi Yu Jing...
Setan berambut merah itu terdiam, hanya menatap Shanxiao dengan mata penuh makna.
Diam cukup lama.
Shanxiao menarik kembali langkahnya yang hendak masuk ke dalam kamar.
-
Angin berhembus, bunga berguguran.

Halaman (2/3)
Kelopak bunga sakura gunung berwarna merah muda lembut jatuh dari dahan, mengembang riak di dalam cangkir merah bercat merah, kemudian sekejap berubah menjadi daun hijau zamrud.
— Jiuyou tidak ada bunga yang tumbuh, bunga ilusi ini akan kembali ke bentuk aslinya saat disentuh.
Mo Lin memandang daun hijau itu dengan mata tertunduk, pikirannya masih tenggelam dalam adegan-adegan di dalam kamar tadi.
Kata-kata “menjadi suamiku, Liu Yu dari klan Yin Shan.”
Saat gadis itu mengucapkannya, alis halusnya terangkat, ujung matanya tersenyum, bola matanya seperti obsidian yang jernih dan ringan, cantik luar biasa.
Dia pernah melihat ekspresi seperti itu di wajahnya banyak kali.
Namun tidak pernah sekalipun dialamatkan padanya.
Kembali sadar, Mo Lin menopang pelipisnya dan menatap rombongan Shanxiao yang kembali.
Tatapan itu dingin dan acuh, namun seolah mampu menembus hati.
Dia menunggu penjelasan mereka.
“...Tuan.”
Merasa tertekan oleh tatapan tajam, Shanxiao menggigit giginya.
“Tuan, apakah permintaan maaf itu benar-benar perlu? Hari ini saya berkonflik dengan orang Kota Surgawi Yu Jing karena tidak tahan melihat tuan terus menderita, Liu Yu dari Yin Shan yang berada di Jiuyou dan Yemi Tian begitu sombong dan angkuh, bisa dibayangkan betapa dia meremehkan Jiuyou dan tuan! Kalau bukan karena Jiuyou baru dibentuk dan harus memulihkan diri serta berdamai dengan Dachao, dia pasti...”
“Tahu harus bersabar tapi tidak bisa menahannya, itu karena dia sombong dan angkuh, atau karena dia Liu Yu dari Yin Shan, putri Yin Shan Ze?”
Mo Lin menusuk langsung, membongkar pikiran Shanxiao.
Shanxiao terdiam.
Dia membenci Liu Yu dari Yin Shan, tiga puluh persen karena dirinya, tujuh puluh persen karena keluarganya.
“Ada berapa lagi yang berpikiran seperti dia?”
Setan berpakaian hijau dengan mata dingin dan tajam menatap banyak sosok di aula.
“Kalau ada ketidakpuasan, manfaatkan kesempatan hari ini, selesaikan sesuai aturan Jiuyou—mulai dari siapa?”
Menurut hukum Jiuyou, yang berpangkat lebih rendah boleh menantang yang lebih tinggi.
Jika yang lebih rendah menang, dia menggantikan yang lebih tinggi; jika kalah, langsung dihukum mati.
Meski berdarah dan kejam, sistem keras ini memungkinkan Mo Lin dengan cepat mengukuhkan posisinya sebagai Penguasa Setan, menjadikan Jiuyou kekuatan yang tidak bisa dianggap remeh oleh keluarga-keluarga suci.
Dua belas setan Nuo menunduk, ruangan sunyi senyap.
Setelah lama, Shanxiao perlahan melangkah maju.
Dalam barisan, seorang wanita setan kecil berbisik lembut.
Setan berambut merah mengangkat kelopak matanya lalu menunduk dengan dingin.
Shanxiao si bodoh ini benar-benar jadi kambing hitam.
“Kalau tuan tetap ngotot, saya bersedia mati demi menegur—”
Tiba-tiba suara tabrakan tirai manik-manik giok memotong pidato Shanxiao.
Semua setan menoleh.
Tidak terlihat orangnya, tapi tercium aroma harum lembut.
Jalan wewangian adalah hiburan khas keluarga bangsawan Hua, setiap keluarga memiliki resep wewangian unik.
Konon keluarga Yin Shan biasa menggunakan wewangian mahal bernama Qun Xian Sui, sangat mahal, tapi mereka menggunakan berkarung-karung setiap hari, seperti membakar emas dan perak.
Setan Jiuyou yang berasal dari budak, yang baru beberapa tahun kenyang, mencemooh barang-barang mewah seperti itu.
Namun saat sosok di balik tirai muncul, semua setan tiba-tiba merasa—
Wewangian itu, mahal sedikit tidak apa-apa.
Penampilan semewah itu, apa yang tidak cocok?
“Masih tahu mati demi tegur, bukan tanpa ilmu.”
Suara gadis itu merdu seperti bunyi giok, sangat menggoda.
Namun ucapan itu agak kurang sopan.
Bersama Liu Yu masuk juga segerombolan pelayan wanita.
Ada yang membawa tempat pembakar dupa, ada yang membawa bantal, saat Liu Yu masih beberapa langkah dari tempat duduk, para pelayan sudah menyingkirkan makanan ringan sebelumnya, menggantinya dengan buah segar dan kue yang lebih elegan, serta meletakkan bantal mereka sendiri.
Langkah mereka senyap, teratur, tidak banyak pelayan setan di Jiuyou yang seberadab ini.
Mereka benar-benar membuat mereka terlihat seperti kelompok amatir.
Liu Yu duduk di samping Mo Lin, mengamati sekeliling dan menggerakkan alisnya.
Dua belas Dewa Nuo Jiuyou ternyata semua hadir.
Meski yang maju hanya Shanxiao, melihat suasana dan tatapan mereka, yang lain di ruangan itu tampak menyimpan kebencian serupa.
Di kehidupan sebelumnya, Liu Yu tidak pernah tinggal lama di Istana Extreme Night, pagi-pagi dia sudah membawa pelayan kembali ke Ji Ling Tai untuk menata semuanya, jadi dia benar-benar tidak tahu soal ini.
Mata-mata yang dia pasang di Istana Extreme Night hanya bilang Shanxiao tidak becus, diusir Mo Lin ke benteng setan dekat perbatasan Jiuyou dan tidak pernah kembali, tapi alasan sebenarnya tidak diketahui.
Sedangkan Mo Lin...
Liu Yu melirik setan berpakaian hijau di sampingnya.
Dia tidak pernah menyebutkan soal ini padanya.
Baik ketidakpuasan dua belas Dewa Nuo terhadapnya maupun permintaan agar dia akur dengan setan Jiuyou, tidak ada satu kata pun.
Hal-hal kecil seperti ini, Liu Yu di kehidupan sebelumnya tidak menyadarinya.
Bukan karena lamban, sejak lahir dia selalu dilingkupi banyak orang yang menebak pikirannya, membantu menyelesaikan masalahnya, dan membersihkan rintangan di jalannya, sehingga tidak ada batu kecil pun yang menyakitinya.
Baru setelah kehilangan keluarga yang melindunginya, dia sadar betapa sulitnya perjalanan hidup ini.
Juga sadar bahwa yang melindunginya ternyata adalah seorang setan yang tidak pernah dia perhatikan dengan sungguh-sungguh.
Liu Yu mengalihkan pandangan, menyandarkan dagu, dan berkata ke arah aula:
“Kalau mau mati demi menegur, lanjutkan bicara.”
Dua belas setan menatapnya dengan tatapan rumit, Shanxiao bahkan tampak ingin membunuhnya dengan mata.
Setan berambut merah hanya melirik dingin ke Liu Yu, lalu kepada Mo Lin di depan:
“Shanxiao adalah salah satu dari dua belas Dewa Nuo. Tuan, jika memang harus menghukum, harap beri dia sedikit muka, jangan hukum di depan orang luar.”
Sungguh menarik.
Apakah dia mau menjadi Ratu Jiuyou itu urusan lain, apakah mereka mengakui identitasnya juga urusan lain.
Liu Yu tersenyum, memberi isyarat dengan mata agar Chaoyuan dan Chaoming bersabar.
“Kalau aku tidak salah ingat... namamu Lan Zhu?”

Halaman (3/3)
Setan berambut merah tampak terkejut Liu Yu tahu namanya.
“Iya.”
“Di antara dua belas Dewa Nuo, kamu yang tertinggi, bertanggung jawab atas penjagaan Istana Extreme Night?”
Lan Zhu menyipitkan mata, tersenyum sinis:
“Iya, Nona Yin Shan, ada apa?”
Begitu ramah, jangan-jangan si nona yang susah diatur itu berubah? Sekarang ingin memperbaiki hubungan?
Tidak peduli siapa anak siapa, ini benar-benar omong kosong—
Liu Yu menoleh ke Mo Lin dan berkata:
“Copot dia.”
Kalimat santai itu membuat dua belas Dewa Nuo di aula menengadah, bahkan Chaoyuan dan Chaoming terkejut.
Setelah sadar, wajah Lan Zhu berubah drastis, dia berteriak:
“Copot aku? Kenapa!”
Dia siapa sampai berani!
Cangkir merah yang dipegang setan berpakaian hijau tergantung di udara.
Setelah beberapa saat, cangkir itu diletakkan di meja dengan suara dentuman pelan.
“Berikan aku alasan.”
Liu Yu sebenarnya bisa langsung mengatakan alasannya, tapi berhenti tepat sebelum menjelaskan.
Dia berkata, “Kalau aku tidak memberikannya?”
Setiap tindakan Liu Yu di Jiuyou mewakili pertarungan antara keluarga Dachao dan setan Jiuyou.
Hari pertama pernikahan, tiba-tiba dia mencopot jabatan Lan Zhu, semua orang akan mengira ini adalah intimidasi dari Kota Surgawi Yu Jing.
Kalau aku jadi Mo Lin, entah ada alasan benar atau tidak, aku tidak akan membiarkan orangku dipermalukan di hari itu.
Tatapan bertemu, Mo Lin memandang lama, alis tebal seperti awan gelap.
“...Kau memang Ratu Jiuyou, berwenang mencopot dua belas Dewa Nuo.”
Wajahnya pucat dan suram, Mo Lin mengalihkan pandangan dan berkata dingin:
“Tapi jika mereka menantangmu, kau harus menanggung konsekuensinya. Pikirkan baik-baik, apakah pantas mati di Jiuyou hanya karena masalah kecil ini.”
Nada formal, seperti menjalankan tugas, tanpa rasa pribadi.
Namun Chaoming melihat sudut bibir Nona tersenyum, entah apa yang membuatnya senang.
Chaoming bergumam dalam hati, apakah ada sesuatu yang tidak mereka ketahui?
Setelah menikah, nampaknya Nona berubah sedikit...
Melihat Mo Lin menerima kekuasaan Liu Yu sebagai Ratu Jiuyou, Lan Zhu tak tahan lagi, dengan kemarahan membara:
“Baru datang ke Jiuyou sudah ikut campur urusan internal kami, Liu Yu dari Yin Shan, kau pikir seluruh dunia ini mendukung anak-anak bangsawan kalian yang sombong itu—”
Tusuk rambut giok keluar dari rambut hitam, seperti embun beku dari sarung pedang.
Sebelum Lan Zhu selesai bicara, tusuk rambut bercahaya emas berubah menjadi pedang panjang bening, menghancurkan perlindungan Qi setan Lan Zhu, langsung menyerang wajahnya!
“Cling—!”
Lan Zhu menatap ujung pedang yang hanya satu inci dari matanya, tubuhnya membeku, menelan ludah tanpa sadar.
Para setan yang menyaksikan mengelus dada.
Tak heran dia adalah penerus yang sangat diharapkan klan Yin Shan, ahli spiritual yang mampu mengubah Qi dalam sekejap, bahkan Lan Zhu yang kepala dua belas Dewa Nuo pun kalah.
“Liu Yu dari Yin Shan... kau...”
“Kau panggil aku apa?”
Ujung pedang maju setengah inci, gadis itu tersenyum manis dan polos.
Lan Zhu bimbang antara kehilangan penglihatan dan harga diri, lalu mengeluarkan dua kata dengan susah payah:
“...Ratu.”
Kemurkaan mengalir seperti air musim semi yang tenang.
Gadis itu merenung:
“Kalau sudah memanggilku Ratu, tidak memberi hadiah perkenalan rasanya kurang sopan.”
Hadiah perkenalan?
Para setan belum mengerti, tiba-tiba tusuk rambut itu melesat seperti kilat, dan dalam sekejap, disertai suara tulang tengkorak pecah, Lu Zhu yang berdiri di antara para pelayan membuka mata lebar tak percaya, lalu jatuh tewas.
Semua terjadi dalam sekejap.
Ruangan hening, hampir semua orang terpana.
Hingga seorang wanita setan di antara dua belas Dewa Nuo berteriak dan menunjuk ke tanah:
“—Lihat, itu boneka laba-laba bermuka manusia.”
Dari tulang tengkorak yang pecah, seekor laba-laba hitam berkaki delapan merangkak keluar dari daging, dan tubuh Lu Zhu berubah—
Ternyata dia bukan pelayan Kota Surgawi Yu Jing, melainkan pria asing!
Namun Istana Extreme Night adalah tempat terlarang, dengan penghalang yang kuat, setiap orang yang masuk harus diperiksa, bagaimana benda ini bisa masuk?!
Energi dalam tusuk rambut habis, mengeluarkan suara pecah.
Chaoming entah dari mana mengeluarkan kotak lagi, mengambil tusuk rambut giok baru dan menyelipkannya di antara rambut hitam seperti awan gadis itu.
Tanpa peduli wajah memerah seperti hati babi dari setan berambut merah, Liu Yu menghela napas pelan dan berkata:
“Kalian penjaga Istana Extreme Night yang bocor seperti saringan, masih berani tanya kenapa aku mencopotmu? Dengan penjaga bodoh seperti kalian, bagaimana aku bisa tinggal dengan tenang...”
Dia menengadah dan melihat setan berpakaian hijau memandangnya dengan ekspresi gelap.
Liu Yu berkedip.
Apa dia merasa aku terlalu tidak menghormati anak buahnya?
Namun mata hijau yang dalam itu menatapnya lama, lalu berkata—
“Kau, mau tinggal di Istana Extreme Night?”