Bab 4 Pangeran Diteliti

Halaman (1/3)

Susu juga jelas tidak menyangka, Shen Yan ketika menghadapi penampilan Nyonya San, ternyata tidak menunjukkan sedikit pun rasa kagum, tetap dengan sikap yang tenang dan tanpa basa-basi. Lukisan itu hanyalah kedok, untuk membawa orang itu ke hadapan Shen Yan agar tercipta kesempatan berduaan dan mencari alasan yang sah untuk pertukaran pernikahan. Nyonya Cui mendengar laporan Susu, juga mengerutkan alisnya, “Shen Sanlang ini, memang seperti desas-desus, tidak tertarik pada wanita.” Bahkan Nyonya San yang begitu cantik pun... harus diketahui, penampilan Nyonya San adalah tipe yang paling disukai pria. Nyonya Cui dalam hati bingung, apakah harus senang atau sedih, sekaligus puas dengan menantu laki-lakinya, namun juga merasa repot dengan keras kepala dan keinginan putrinya. “Lupakan, aku akan bicara langsung dengan dia, Nyonya Er sedang tidak enak badan hari ini, tidak cocok menerima tamu, kita tunda ke lain waktu.” Nyonya Cui berpikir, urusan ini harus diurus dari pihak lain dulu, dia akan mencari tahu pendapat istri Adipati Ningguo dulu sebelum bertindak. Saat ini, dia hanya bisa berpura-pura di kedua sisi dulu. Setelah membiarkan Shen Yan menunggu cukup lama, barulah dia mengajak masuk ke halaman utama, Nyonya Cui memanfaatkan kesempatan saat dia memberi salam untuk menilai ekspresi wajahnya. Tidak ada tanda-tanda buruk, tapi juga tidak ada kehangatan—setidaknya, bukan sikap seorang calon menantu kepada calon ibu mertua. Kata-kata Cui Lingyao terus terngiang di benaknya, entah percaya atau tidak, tetap saja meninggalkan keraguan. Melihat Shen Yan saat itu, dia merasa pria itu terlalu dingin, jika benar menikahkan Lingyao, pernikahan yang sangat dia perjuangkan, kemungkinan besar jika ada perselisihan, Lingyao yang akan lebih banyak mengalah. Tapi sifat Lingyao bukan tipe yang mudah mengalah. Dengan pemikiran itu, Nyonya Cui mulai merasa sedikit tidak suka pada Shen Yan, yang sebelumnya sangat dia sukai. “Maaf sudah merepotkan waktumu, awalnya aku ingin membuat Lingyao bertemu denganmu, tapi gadis itu pagi ini bangun dengan badan tidak enak, di tengah jalan dia mulai muntah dan diare...” Nyonya Cui meminta maaf kepadanya. Shen Yan menjawab dengan suara lembut, “Tidak apa-apa, kalau begitu...” “Apakah Sanlang sudah menemui Adipati?” Awalnya Shen Yan hendak pamit, tapi terpotong oleh pertanyaan itu, alisnya berkerut tidak senang, tapi segera melonggar sebelum Nyonya Cui melihatnya. Suaranya tetap sopan dan jernih, “Belum.” Nyonya Cui mengangguk, meletakkan cangkir teh, tersenyum, “Adipati semalam baru menyebutkan padaku, katanya kemampuan pedangmu sangat baik, jarang ada yang dia kagumi di kalangan muda.” Shen Yan merasa terinspirasi, belum duduk hangat di bangku, dia sudah berdiri dan mengucapkan pamit, “Aku juga sudah lama mendengar reputasi kehebatan Adipati dalam ilmu tombak, hari ini ada waktu, aku ingin belajar sedikit.” Nyonya Cui mengangguk tersenyum. Setelah Shen Yan pergi, senyum di wajahnya perlahan memudar, “Nyonya San sudah kembali?” Susu melirik ke arah paviliun timur, “Belum.”

Halaman (2/3)

Nyonya Cui mengangguk, merenung, “Urusan ini harus diberitahu dulu kepada Adipati.” Urusan dengan Nyonya Tua akan diserahkan pada Adipati untuk membujuknya. Nyonya Tua sangat menyayangi Nyonya San, kemungkinan besar tidak akan keberatan. Sedangkan soal Nyonya San, tidak perlu diberitahu dulu. Hanya keluarga Shen... kepala Nyonya Cui kembali sakit. Dalam sekejap di kediaman Adipati, langit yang cerah mendadak turun hujan deras, deras dan deras sekali, seperti disiram dengan gayung. Dua pria yang tadi berdiskusi tentang teknik tombak di halaman depan terpaksa berlari ke ruang kerja Adipati Zhenbei untuk berteduh. Adipati Zhenbei segera mengganti pakaian di balik layar dan kembali melihat Shen Yan yang setengah bahu basah, lalu tertawa, “Sanlang, tubuh kita hampir sama besar, pakailah bajuku dulu, supaya tidak masuk angin. Nanti kalau sudah dilepas, bisa minta pelayan mengeringkannya.” Shen Yan yang memegang secangkir teh hangat, baru membalas dengan sopan, “Terima kasih, Adipati.” “Ah, tidak usah terlalu sopan!” Adipati Zhenbei menepuk bahunya dengan kuat. Dia sangat puas dengan menantunya, hanya satu hal yang berbeda dengan para pemuda di pasukannya, mereka terlalu sopan! Sekarang sudah seperti keluarga, tapi tetap kaku. Shen Yan hanya tidak ingin merepotkan, dan hujan sebentar itu tidak akan membuatnya sakit. Mengenakan baju Adipati Zhenbei, bahunya memang terasa agak longgar, tapi ketika pelayan mengembalikan baju yang sudah dikeringkan, dia segera berganti pakaian lagi. Bau kayu pinus yang kuat dari baju itu adalah aroma khas Adipati Zhenbei. Halaman depan kediaman Adipati dipenuhi aroma itu, dia agak kurang terbiasa. Pakaian pribadinya hanya berbau dedaunan dari sabun alami. Setelah hujan reda, pelayan mengantarkan makan siang. Karena hari mendung dan hujan, makan siang di kediaman Adipati adalah hotpot. Hotpot ini punya nama yang sangat anggun, disebut “Bocahong Gong”, hanya memasak satu jenis daging, yaitu daging kelinci, karena irisan daging itu terus diaduk dalam kuah hingga berwarna seperti awan merah muda, maka diberi nama seperti itu. Ada puisi yang menggambarkan: “Gelombang menyapu salju sungai cerah, angin membalikkan cahaya senja.” Hidangan ini sangat populer di kalangan pejabat dan keluarga Ningguo juga sering menyajikannya, sehingga Shen Yan tidak asing. Namun hotpot di depannya berbeda dari yang biasa, ada pembatas membagi panci tembaga menjadi dua bagian, sisi kiri merah menyala seperti api, sisi kanan putih seperti susu, di bawahnya ada tungku dari tanah liat merah yang memanaskan, kuah sudah mendidih. Di meja tersaji berbagai sayur musim semi dan daging. Shen Yan bingung bagaimana memulai makan.

Halaman (3/3)

Adipati Zhenbei tertawa dan menjelaskan, “Hotpot ini agak berbeda dari yang lain, ini ide Nyonya San di rumah, coba saja!” Dia pertama kali memasukkan bakso ke dalam panci. Bakso itu putih bersih dan lembut, bahkan lebih putih dari kuahnya, tidak lama kemudian mengapung ke permukaan. Adipati Zhenbei hendak menyuapkan bakso itu ke Shen Yan, tapi Shen Yan menolak dengan sopan, “Terima kasih Adipati, saya makan sendiri saja.” Bakso itu sangat lembut, lebih lembut dari tahu, dibuat dari ikan segar yang dihaluskan. “Bakso ikan ini juga ide Nyonya San, Nyonya Tua sudah tidak kuat mengunyah, jadi dia suka membuat makanan lunak sebagai penghormatan.” Kata-kata Adipati Zhenbei kasar tapi penuh pujian. Dia tidak terlalu memikirkan hal itu, hanya kebetulan membicarakan Nyonya San, jadi mengatakan beberapa hal baik. Semua itu adalah putrinya sendiri, meskipun kadang memihak, tapi dia sudah melihat putrinya tumbuh besar, tahu bahwa kelak Nyonya San kemungkinan besar akan menikah ke keluarga Shen, jadi tidak segan-segan meninggalkan kesan baik di hadapan Shen Yan agar bisa lebih mendukung, karena kediaman Adipati pernah menyia-nyiakan Nyonya San. Shen Yan sendiri bertanya-tanya, siapakah Nyonya San itu? Di pikirannya terlintas wajah cantik di taman yang menatapnya dengan ekspresi jelas tidak terima. Setelah Shen Yan pergi, Adipati Zhenbei awalnya ingin kembali berlatih teknik tombak yang belum selesai, tapi tak lama kemudian orang dari halaman utama datang memanggil, mengatakan Nyonya Cui ingin berdiskusi urusan penting. Adipati Zhenbei menahan rasa jengkel, akhirnya menyimpan tombaknya dan berjalan menuju halaman belakang. ... “Kacau! Ini! Ini...” Adipati Zhenbei baru mendengar separuh cerita, mendengar Cui Lingyao yang karena bermimpi tidak mau menikah hingga mati, marah sampai wajahnya memerah, terbata-bata, akhirnya menemukan istilah yang tepat, “Ini pengkhianatan! Mengabaikan muka ayahnya sendiri!” Nyonya Cui tahu dirinya salah, jadi tidak mempermasalahkan kemarahan Adipati Zhenbei yang membentak dan memecahkan cangkir teh barunya, hanya menunggu Adipati Zhenbei melampiaskan amarahnya, lalu mendekat menenangkannya, “Adipati, tenang... Apa yang dikatakan Lingyao ada benarnya. Dia belum menikah, tapi sudah dihantui mimpi buruk setiap malam, hatinya sudah terpisah, jika dipaksa menikah dengan sifat keras kepalanya... pasti akan menjadi pasangan yang penuh dendam.” Adipati Zhenbei adalah pria kasar, tapi bukan orang yang tidak mendengarkan, dia segera mengerutkan alis dan berpikir serius, merasa omongan istri sahnya masuk akal, hanya saja... menantu yang begitu baik, bagaimana mungkin dia rela melepasnya. “Bagaimana kalau Nyonya San yang menikah ke sana? Bagaimana menurutmu, Adipati?” Nyonya Cui mencoba bertanya. Adipati Zhenbei yang tidak terlalu peduli soal status putri kandung atau tiri, karena itu putrinya Cui Xuan, terkejut dan membuka mata lebar, “Kau—” Gila?! Bagaimana keluarga Ningguo bisa setuju?!