Bab 10 Pernikahan Pertama

Setelah datang ke dunia ini, bibi tiri Xu bisa dibilang salah satu dari sedikit orang yang benar-benar peduli padanya.

Meskipun bibi tiri Xu selalu mengeluh bahwa dia hanyalah seorang perempuan dan tidak berguna... tetapi Cui Lingyuan selalu ingat, saat dia ketakutan hingga demam tinggi, dokter rumah sakit semua berkerumun di sekitar istri kedua, sementara Xu yang posisinya rendah dan tidak disayang, tidak bisa keluar rumah mencari dokter. Dia menurunkan harga dirinya dan dengan suara pelan memohon bantuan pada Liu yang paling tidak suka padanya, meski dihina dia tidak membalas, hanya menanggungnya dengan diam dan dengan penuh kasih sayang merawatnya tanpa melepas pakaiannya.

Setelah kondisinya membaik, Xu sama sekali tidak menyebutkan kejadian itu.

Padahal biasanya dia adalah orang yang paling suka mencari pujian. Cui Lingyuan cemberut.

Baru ketika dia berbaring di ranjang dan secara kebetulan melihat Xu menangis sembunyi di luar rumah, kemudian bertanya kepada pelayan di sampingnya, barulah dia tahu cerita ini.

Xu adalah ibu kandung keduanya, yang menjadi ibu saat masih muda. Meski memiliki banyak kekurangan, ada satu hal yang sama dengan ibu Cui Lingyuan di kehidupan sebelumnya, yaitu benar-benar mencintai dan melindungi anak-anaknya.

Meskipun beberapa bibi tiri di rumah berlomba-lomba menggunakan anak-anak mereka untuk mencari perhatian, bahkan ada yang tega membuat anaknya sakit, dia tidak pernah berniat seperti itu terhadap dirinya.

Biasanya di depan orang lain, dia sangat bangga dan berkata bahwa Cui Lingyuan mewarisi wajahnya, bahwa dia adalah gadis tercantik di rumah ini. Namun hanya Cui Lingyuan dan pelayan dekat Xu yang tahu, beberapa tahun terakhir dia sangat khawatir dan cemas, takut jika karena itu Cui Lingyuan tidak bisa menikah dengan keluarga yang baik.

Hidung Cui Lingyuan terasa sesak, air matanya jatuh tepat di tumpukan sapu tangan dan kantong uang yang diberikan Xu kepadanya.

Tumpukan itu berisi puluhan sapu tangan, cukup untuk satu tahun penuh.

Xu datang tadi hanya untuk memberikan ini, dan dengan keras kepala berkata, “Dengan keterampilan menjahitmu yang seadanya, lebih baik pakai yang sudah aku sulam. Kalau kurang, bilang saja, akan aku kirimkan lagi.”

Cui Lingyuan sebenarnya tidak kekurangan pelayan yang bisa menjahit. Dia hanya ingin meninggalkan kenangan untuk putrinya.

Dingxiang buru-buru meletakkan setrika baju pengantin dan mendekatinya untuk menghibur, “Ada apa ini? Bibi tadi pergi masih baik-baik saja. Nona harus jaga mata, kalau bengkak karena menangis, besok tidak akan cantik lagi.”

Tadi pagi begitu cepat mengantar bibi Xu pergi, bukankah itu supaya dia menangis lebih sedikit?

Cui Lingyuan menggenggam tangan Dingxiang yang mengusap air matanya dan tersedu, “Hanya malam ini, biarkan aku menangis dengan lepas sekali saja.”

Dingxiang mengatupkan bibirnya, akhirnya diam berdiri di samping menemani, hatinya juga tidak kurang pedih.

Setelah menangis lelah, Hui Xiang datang membawa susu hangat manis sesuai permintaannya.

Cui Lingyuan segera melupakan kesedihan tadi.

Dia masih bisa berharap apa lagi? Suaminya memang dingin, tapi tidak ada lagi yang bisa dipilih. Anak bangsawan, juara ujian, muda dan berbakat, juga tampan... apa lagi yang dia inginkan?

Apalagi di Chang’an, nanti juga bisa bertemu kapan saja, tinggal mengirim undangan saja.

Dibandingkan dengan Cui Lingyao yang harus segera ikut Shen Zhi ke Luoyang setelah menikah, dia masih lebih beruntung, bukan?

Cui Lingyuan diam-diam menasihati diri sendiri: jangan terlalu serakah.

——

Para pelayan di Balai Lukisan Sutra biasanya bangun lambat dan malas, terutama beberapa yang bertugas dekat dengan Cui Lingyuan.

Selain pembantu utama Dingxiang dan Hui Xiang, yang ikut Cui Lingyuan menikah ke Kediaman Penguasa Zhenbei juga ada empat pembantu tingkat dua: A Tao, A Gui, A Xing, dan A Lian.

Namun hari ini, seluruh Balai Lukisan Sutra bangun sangat pagi, bukan hanya di balai itu, seluruh Kediaman Penguasa Zhenbei sudah ramai.

A Tao pagi-pagi sudah pergi ke dapur mengambil semangkuk sup manis dan beberapa piring kue, supaya sang nona bisa mengganjal perut sebelum berdandan.

Hari ini acaranya rumit, mungkin seharian tidak akan banyak makan.

Sebenarnya makanan sedikit ini juga seharusnya tidak dimakan, tapi Cui Lingyuan menderita hipoglikemia, tidak tahan lapar, jadi dikecualikan sekali ini. Di Balai Lukisan Indah sana, tidak ada pelayan yang membawa makanan.

A Tao melihat langit mulai terang, takut terlambat untuk waktu yang baik bagi nona, buru-buru mempercepat langkah, mengambil jalan pintas yang lebih dekat, melewati koridor, berbelok ke belakang masuk ke Balai Lukisan Sutra.

Beberapa pembantu muda sedang menyapu halaman, membuat halaman bersih tanpa debu. Batu paving basah memantulkan kilauan seperti sisik ikan, memantulkan langit biru gelap yang basah.

Pendandan rambut baru saja datang, menunggu di bawah koridor.

A Tao lega, tersenyum, membawa kotak makanan berukir emas dengan langkah cepat masuk.

Hari ini benar-benar cuaca yang baik, sebelumnya di ibu kota hujan musim kuning turun terus selama hampir setengah bulan, akhirnya hari ini cerah, hanya ada sisa hangat lembab di udara yang tidak terlalu mengganggu, kecuali membuat suasana hati yang sudah sedih menjadi lebih pengap.

Setidaknya tidak perlu khawatir gaun akan kotor oleh lumpur basah.

Hari ini adalah hari yang sangat penting bagi Cui Lingyuan, juga pertama kalinya dia menikah sepanjang hidup ini.

Pagi-pagi Dingxiang sudah membangunkannya dari tempat tidur, saat ini dia masih setengah mengantuk, suara menguapnya bersatu dengan nyanyian jangkrik musim panas di luar.

Pendandan rambut dan A Tao masuk bersamaan, memberi hormat kepadanya.

Cui Lingyuan melambaikan tangan, “Mulailah.”

Dia membiarkan pendandan merapikan rambutnya, sambil memegang mangkuk sup biji teratai dan meminumnya sedikit demi sedikit, baru setengah mangkuk, dan makan dua kue lily, pengiring pengantin datang menasihatinya, “Nona, itu sudah cukup, jangan makan terlalu banyak.”

Cui Lingyuan menghela napas.

Pengiring pengantin itu berwajah ramah, bulat, mungkin teringat pada putrinya sendiri, tersenyum penuh kasih, “Nona, sabarlah. Pengantin baru pada hari ini memang biasanya makan sedikit, kalau tidak, kalau tandu goyang, bisa muntah... atau kalau terlalu sering ke kamar mandi, bisa malu, gimana nanti?”

Kata-katanya masuk akal, semua mengangguk setuju, Cui Lingyuan pun menurut dan meletakkan mangkuk tanpa makan lagi.

Takut setelah rambut disanggul sulit bergerak, Cui Lingyuan sudah mengenakan pakaian pengantin, kulitnya yang putih bersih dan belum berdandan tampak bercahaya di bawah kain merah cerah yang penuh hiasan rumit, makin menonjolkan kulitnya yang halus seperti perawan, cerah dan mempesona.

Wajahnya memang cantik memikat, cocok dengan warna merah seperti itu. Namun selama bertahun-tahun di rumah itu dia biasa memakai warna kalem seperti kuning muda, putih pucat, atau hijau muda untuk menyembunyikan kecantikannya.

Balai Lukisan Sutra dan Balai Lukisan Indah berdampingan, Ibu Cui baru saja datang dari putrinya dan melihat Cui Lingyuan yang sudah berdandan sepanjang pagi, dengan rambut sanggul rapi seperti awan.

Dia mengenakan pakaian pengantin yang lebar dan rumit, berdiri tegak sambil pelayan merapikan gaunnya.

Pelayan lainnya di dalam rumah menahan napas, menatap Cui Lingyuan yang mengenakan pakaian merah di bawah lampu, penuh kekaguman.

Biasanya gadis baru dewasa memakai perhiasan emas agak berlebihan, tapi Cui Lingyuan tidak hanya berhasil menyesuaikan, perhiasan emas dan pakaian merah cerahnya sangat serasi, cantik sampai membuat orang tak bisa mengalihkan pandangan, memancarkan pesona luar biasa.

Selama ini dia tahu Nyonya Ketiga cantik, tapi karena dia jarang berdandan, setelah terbiasa melihat Cui Lingyuan yang cantik biasa, tiba-tiba melihatnya berdandan sempurna yang membuatnya dua kali lebih cantik, hatinya terkejut seketika.

Ibu Cui secara naluriah berpikir, untung nanti waktu keluar ia harus menutup wajah dengan kerudung, kalau tidak, popularitas A Yao mungkin akan terlindas.

Dia merasa tidak enak hati, lalu memberi nasihat pada Cui Lingyuan tentang hidup rukun dengan Shen Yan dan berbakti pada mertua setelah menikah, yang semuanya dijawab dengan patuh oleh Cui Lingyuan.

Melihat sikap patuhnya, Ibu Cui akhirnya menekan perasaan tidak rela dan kecewanya... Sudahlah, ini pernikahan yang diinginkan oleh A Yao, bukan kesalahan Ibu Ketiga...

Semoga Shen Zhi benar-benar seperti yang dikatakan A Yao, memiliki masa depan yang cerah!