Bab 2 Perubahan dalam Urusan Pernikahan

Halaman (1/3)

Putri kedua memang telah diputuskan untuk menikah dengan keluarga Ningguo.
Hal ini bukan rahasia lagi, sejak musim dingin tahun lalu sudah ada kabar samar-samar, hanya saja belum pernah diumumkan secara resmi.
Dia tersenyum, “Ibu memiliki pandangan yang tajam, pria yang Ibu pilih memang sangat baik.”
Dengan sikapnya yang patuh seperti itu, Ny. Cui merasa agak bersalah, lalu tersenyum dan berkata, “Tidaklah sempurna seratus persen. Saat ini hanya dia seorang di keluarga Shen Zhi, kamu nanti di sana pasti akan hidup sederhana.”
Takut dia mengeluh, Ny. Cui segera menambahkan, “Setiap hal punya dua sisi. Karena dia sudah kehilangan ibu, kamu ke sana tidak perlu melayani mertua. Lagipula dia memang berilmu, kalau kelak berhasil dalam ujian, masa depan cerah menanti.”
Melihat Ny. Cui begitu bersemangat mempromosikan, Cui Lingyuan hanya menganggapnya sebagai perantara perjodohan resmi, bukan karena hendak menikahkan putrinya!
Tikus tua licik!
Cui Lingyuan menahan senyum yang hampir terlepas, hanya menyunggingkan senyum tipis di bibir, diam seribu bahasa, terlihat agak terpaksa.
Ny. Cui tahu dia tidak puas, lalu mengeluarkan kartu jagoan Pangeran Zhenbei untuk menekannya, menghela napas, “Tidak ada yang sempurna di dunia ini. Aku adalah ibumu, tentu takkan menyakitimu. Selain itu, ayahmu juga sudah menyetujui perjodohan ini, dia juga merasa cocok, kamu tahu aku tidak berbohong.”
Cui Lingyuan tahu tidak ada jalan keluar, lalu menyerah dan berkata, “Anak akan mengikuti apa yang ibu atur.”
Baru kemudian Ny. Cui mengubah nada menjadi ceria, “Anak baik, jangan khawatir, ibu akan memberikan tambahan mas kawin secara diam-diam, pasti tidak akan membuatmu susah setelah menikah.”
Setelah kembali ke ruang lukisan brokat, Dingxiang memberikan saran, “Nona ketiga, mengapa tidak coba menemui nenek tua?”
Nona ketiga mereka sangat berbakti, nenek tua selalu menyayanginya, mungkin bisa membela kamu di depan Ny. Cui dan mendapatkan yang lebih baik.
Cui Lingyuan tentu pernah memikirkannya.
Hanya saja neneknya sudah mengasingkan diri bertahun-tahun... dia juga tidak yakin.
Meski ibu tiri terpaksa memilihkan suami baru karena tekanan nenek, nanti pasti ada balas dendam yang tersembunyi... banyak pernikahan yang nampak megah di permukaan, tapi penuh masalah di baliknya.
Saat itu, dia benar-benar tak tahu harus mengadu pada siapa.
Hubungan manusia itu seperti barang yang habis pakai, lebih baik digunakan untuk hal lain.
Cui Lingyuan mengatupkan bibir, akhirnya berkata, “Sudahlah, nenek tidak sehat, biasanya tidak mengurusi urusan rumah tangga.”
“Tapi ini menyangkut masa depanmu seumur hidup, bagaimana bisa dibandingkan dengan urusan rumah tangga biasa...” Dingxiang menggigit bibir.
Cui Lingyuan tersenyum, “Baiklah, tidak ada yang buruk. Jika benar seperti ibu bilang, dia memang berbakat, kelak aku mungkin jadi istri perdana menteri, bukankah itu lebih menjanjikan daripada menikah dengan pemuda yang tidak jelas masa depannya?”
Kata-kata itu hanya penghiburan kosong.
Sebenarnya, dengan status keluarga Pangeran Zhenbei, memang agak canggung, soal perjodohan seorang anak perempuan dari istri selir memang sulit diatur.
Pertama, jangan lihat Pangeran Zhenbei Cui Xuan sebagai bangsawan, keluarga Cui baru benar-benar kaya dalam beberapa dekade terakhir, berasal dari latar belakang biasa, sering dipandang rendah oleh keluarga bangsawan dan pejabat tinggi.
Keluarga Shen di Luoxia adalah keluarga besar, keluarga terhormat, dengan sejarah panjang, beberapa leluhur mereka bahkan terpampang di dinding Lingyan Pavilion, dan saat ini banyak anggota keluarga yang memiliki jabatan tinggi dan mengenakan pakaian ungu dan merah.

Halaman (2/3)

Meski sudah memudar seperti ranting kering, orang lain tetap harus menghormatinya, setidaknya reputasinya jauh lebih baik dibandingkan keluarga baru kaya seperti mereka.
Kalau dipikir-pikir, jika bukan karena miskin dan nasib yang buruk, nama keluarga sekelas itu tidak akan mungkin menikahkan putri sah mereka dengan anak perempuan dari istri selir seperti dia, menikahi putri sah dari keluarga yang lebih rendah tentu bukan masalah.
Mungkin Shen Zhi tertarik pada kekayaan mereka, sementara Pangeran Zhenbei ingin cepat masuk ke kalangan bangsawan terhormat tanpa mendapat celaan, jadi dia memilih cara yang paling halus, mempertaruhkan segalanya.
Kedua keluarga yang menjalin hubungan ini, di permukaan tampak megah, tapi di dalamnya penuh kepahitan...
Kedua, tubuh dan penampilannya kurang menarik.
Bukan jelek, tapi tidak cukup anggun, tidak sesuai dengan standar kecantikan masa kini.
Seperti putri kedua yang anggun dan cantik, sangat disukai para istri bangsawan.
Sedangkan dia, sering menjadi bahan gosip para pelayan di sekitar putri kedua, dianggap genit dan menggoda, diwarisi sifat buruk dari ibu tirinya, kemungkinan besar akan menjadi selir!
Cui Lingyuan sangat marah mendengarnya, sampai pulang dan langsung menghabiskan semua kue bunga segar yang disimpan untuk makan malam.
Marah-marah sambil berpikir kalau makin gemuk mungkin akan terlihat lebih anggun.
Setelah makan, marahnya cepat hilang.
Ibu tiri bilang dia tidak berguna, Hui Xiang merasa kasihan, Dingxiang memujinya memiliki hati seperti perdana menteri... eh, dia hanya merasa tidak bisa melawan para pelayan itu, menyimpan kekesalan dalam hati hanya menambah beban.
Putri kedua sangat angkuh, siapa pun tidak boleh mendekati barang-barangnya, di zaman ini “budak dan pelayan dianggap seperti ternak,” para pelayan tentu dianggap miliknya sendiri.
Dengan contoh nyata putri kelima yang mengalami hal buruk, dia tidak akan berani mengusik putri kedua.
Pangeran Zhenbei memiliki lima putri, hanya putri kedua yang merupakan anak sah, sedangkan anak laki-laki, yang paling berprestasi adalah kakak laki-lakinya, anak sah satu-satunya di rumah, pewaris gelar masa depan.
Bahkan putri keempat yang dimanja Pangeran Zhenbei pun merasa segan.
Biasanya, Cui Lingyuan bisa menenangkan diri sampai di titik ini, lalu tidak terlalu marah lagi.
————
Di halaman utama, setelah mengantarkan Cui Lingyuan pergi, Ny. Cui menyeruput teh sebentar dan hendak menemui putri kandungnya, Cui Lingyao, yang datang tanpa dipanggil.
“Ibu!” Cui Lingyao berlari dengan langkah tergesa-gesa dan langsung menceburkan diri ke pelukan Ny. Cui, “Ibu, aku tidak mau menikah dengan Shen Yan!”
Melihat putrinya, wajah Ny. Cui belum sempat tersenyum berubah mendadak, hatinya berdebar kencang.
Bahkan para pelayan di sekitarnya belum pernah melihat putri kecilnya kehilangan kendali seperti ini. Putri kedua sangat bangga, selalu berperilaku sopan di depan orang, tidak pernah menjadi bahan tertawaan—apa yang terjadi hari ini?
Cui Lingyao mengangkat kepala dari pelukan ibunya, memperlihatkan mata merah membengkak akibat menangis, keringat dingin di dahi basah di sekitar rambut, wajahnya sangat pucat dan gelisah, bahkan ada sedikit rasa dendam, “Ibu, aku lebih baik mati daripada menikah dengan Shen Yan!”
“Ada apa ini, Ya?” Ny. Cui bingung, “Perjodohan dengan keluarga Shen ini, saat ibu bilang tahun lalu, kamu juga merasa baik, bukan?”
Berbeda dengan perjodohan Cui Lingyuan, dia sangat memperhatikan putri kandungnya.

Halaman (3/3)

Shen Sanlang dari Ningguo, Shen Yan, adalah salah satu pemuda berbakat terbaik sezamannya. Pada usia tujuh belas telah dipilih langsung oleh Kaisar sebagai pemenang ujian tertinggi, muda dan berprestasi, berpenampilan menarik, ahli strategi baik dalam sastra maupun militer, berperilaku mulia dan anggun, dengan latar belakang keluarga dan penampilan yang luar biasa, sejak awal sudah menjadi calon suami yang dia pilih untuk Cui Lingyao.
Untuk mewujudkan perjodohan ini, dia telah menghabiskan banyak tenaga dan mencari berbagai hubungan untuk mediasi.
Untungnya, Cui Lingyao pintar dan anggun, mendapat reputasi baik di kalangan para nyonya, sehingga bisa menarik perhatian istri Pangeran Ningguo.
Lalu mengapa...
Setelah dibujuk perlahan, Ny. Cui menjelaskan segala kelebihan Shen Yan, namun Cui Lingyao tetap menolak dengan keras, menangis dan berkata, “Jika ibu memaksaku menikah dengan Shen Yan, aku akan mencukur rambutku dan menjadi biksuni, tidak akan menikah dengan siapa pun!”
Ny. Cui pusing dibuatnya, tidak menyangka dua perjodohan ini, yang satu berjalan lancar, sedangkan yang dia dorong justru...
Ny. Cui memerintahkan Su Xue untuk membawa beberapa orang membersihkan wajah dan mengganti pakaian, lalu memanggil para pelayan di dekat Cui Lingyao untuk ditanya.
Pada mereka, Ny. Cui tidak lagi lemah lembut, berkata keras, “Apa yang terjadi hari ini dengan putri kedua? Apa yang kalian ketahui, jangan disembunyikan!”
Berbeda dengan perjodohan Cui Lingyuan dan Shen Zhi yang masih tahap penyelidikan, hubungan Cui Lingyao dengan Shen Yan sudah berlangsung setengah tahun sejak tahun lalu, dalam beberapa hari Shen Yan akan datang untuk bertemu dengannya!
Kalau saat ini berubah pikiran, keluarga pangeran akan malu, juga akan menyinggung keluarga Ningguo, menambah bahan tertawaan!
Ny. Cui memijat-mijat kepala yang sakit, mendengarkan laporan para pelayan.
Sejak awal musim semi, Cui Lingyao terus mengalami mimpi buruk, kadang cepat terbangun, kadang terjerat mimpi buruk, mereka hanya bisa mendengar samar-samar kata-kata seperti “cerai,” “menyesal menikahimu,” kadang tangisan dan teriakan, membuat mereka ketakutan.
Saat terbangun, Cui Lingyao memerintahkan agar mereka tidak memberitahu siapa pun.
Lalu terjadilah hari ini. Cui Lingyao seperti biasa tidur siang, tampaknya bermimpi buruk lagi, terbangun dengan teriakan.
Musim semi sejuk, tapi punggungnya berkeringat deras.
“Hanya mimpi saja, putri kedua juga wajar cemas,” kata Ny. Cui lelah, lalu bangkit dan masuk ke kamar untuk menemui putrinya.
Baru saja menangis, kini Cui Lingyao sudah tertidur pulas, hanya saja entah mimpi apa lagi yang menghantui, kerutan di alisnya tak hilang, wajahnya sangat pucat, jelas mimpi buruk itu sangat mengganggunya, membuatnya kurus.
Diam memandang sebentar, hati Ny. Cui sedikit lega.
Melihat kondisi Cui Lingyao, bagaimana mungkin dia tidak sedih? Seketika dia meragukan apakah benar mereka berdua tidak cocok secara nasib? Kalau tidak, mengapa reaksi Cui Lingyao begitu besar?
Dia percaya pada ajaran Buddha dan berencana besok membawa putrinya ke kuil untuk berdoa dan mencari petunjuk.
Tengah termenung, Cui Lingyao tiba-tiba terbangun dari mimpi, duduk dengan terkejut dan berteriak, “Tidak, tidak, tidak... aku tidak mau menikah!”