Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Memasuki Gerbang Neraka Hantu

“Hei hei hei, jangan, jangan mendekat!” Saat itu aku menggunakan bahasa arwah untuk berkomunikasi dengan penjaga roh itu. Jika penjaga roh itu mendengar aku berbicara dalam bahasa arwah, pasti dia akan sangat terkejut. Aku pun merendah dan berkata, “Jangan, Tuan Prajurit Roh! Kami akan ikut denganmu…”

Mendengar ucapanku, wajah penjaga roh itu berubah menjadi lebih tenang, tatapannya pun menjadi lebih baik, seolah-olah dia menganggapku cukup mengerti situasi. Wajahnya yang pucat itu tersenyum tipis, lalu dengan tanpa ampun mengikatku dengan rantai besi yang dipegangnya.

Penjaga roh ini sangat berhati-hati, rantai besi itu terikat sangat kencang di tubuhku, dengan kekuatan biasa aku tidak akan bisa melepaskannya. Saat aku masih berharap bisa menggunakan sedikit kekuatan batinku, tiba-tiba dia menepuk punggungku dengan sebuah cara yang entah apa, dan aku merasa tubuhku menjadi ringan serta lemas tak berdaya.

Bukan hanya aku, si Burung Mati juga tidak lolos. Penjaga roh lain mengikatnya dengan rantai besi, dan saat dia ditarik maju, ada sesuatu yang ditempelkan di punggungnya. Aku melihat benda itu adalah selembar kertas biru bercahaya dengan simbol-simbol seperti jimat dari kuil Tao.

Sepertinya aku juga ditempelkan benda serupa di punggung. Fungsi kertas jimat biru ini pasti untuk mencegah kami melarikan diri. Anehnya, dua orang lain yang juga diikat rantai tidak ditempelkan benda ini.

Setelah ditempelkan benda itu, aku merasa tak ada tenaga yang bisa kupergunakan, badan terasa seperti condong ke depan, energi di tubuh dan petir di telapak tangan sama sekali tak bisa digunakan. Ini sangat merepotkan, aku merasa sangat panik dan enggan, namun tetap mengikuti rombongan maju.

Tampaknya kertas jimat ini memang dirancang khusus untuk orang-orang seperti kami yang berlatih ilmu gaib. Mungkin penjaga roh itu curiga karena aku berbicara dengannya dalam bahasa arwah, jadi dia berhati-hati dan menempelkan jimat itu di belakangku.

Sial, aku benar-benar menggali lubang lalu terjun ke dalamnya sendiri. Seandainya aku tidak berbicara dalam bahasa arwah, pasti aku masih bisa menggunakan kekuatanku. Sekarang, dengan kekuatan dalam tubuhku tak bisa dimanfaatkan, bagaimana aku dan si Burung Mati bisa melarikan diri?

Kini kami dalam situasi yang sangat buruk. Ditangkap dan dibawa oleh mereka, belum tentu bisa keluar lagi…

Namun hatiku tak punya pilihan, kaki tetap melangkah maju. Si Burung Mati berjalan di depanku, aku tidak mampu berpikir terlalu jauh, pikiranku kacau dan gelisah, aku menunduk dan terus berjalan.

Tiba-tiba aku melihat si Burung Mati berjalan dengan jari-jari kakinya menyentuh tanah, tumitnya terangkat, seolah berjalan dengan ujung jari saja.

Jika ini bukan karena kerasukan roh jahat, berarti dia sudah benar-benar menjadi hantu! Karena hantu biasanya berjalan tanpa menyentuh tanah, karena tanah penuh dengan energi positif yang dipijak manusia, sedangkan hantu membawa energi negatif. Jika berada di tempat yang penuh energi positif, roh mereka bisa tercerai-berai.

Hantu berjalan ringan, dengan ujung kaki menyentuh tanah tanpa suara, itulah sebabnya banyak orang mengira hantu melayang, padahal tidak demikian.

Saat itu si Burung Mati berjalan persis seperti hantu, aku pun sama. Ingat-ingat lagi, saat tubuhku terasa ringan dan melayang, sebenarnya aku sudah menjadi roh. Tubuhku memang sudah tidak bertenaga, tapi sebenarnya jiwa sudah terlepas dari badan.

Penjaga roh itu pasti tidak menyakiti tubuh kami, tubuh fisik masih ada di tempat semula, hanya jiwa kami yang terpisah, mungkin tubuh akan terasa sakit di tanah…

Syukurlah aku dulu meminta Wang Yaojin pergi mencari Cheng Baisui, keputusan itu tepat. Nyatanya, kata-kata terakhirku tidak sia-sia, sangat berguna sekarang.

Namun jiwa yang terpisah tidak bisa terlalu lama, maksimal tujuh hari. Jika lebih dari itu, meski jiwa kembali, tidak bisa masuk ke tubuh lagi, dan hanya menjadi jiwa gentayangan.

Selain itu, selama ini tubuh fisik tidak boleh rusak sedikit pun. Aku benar-benar menyerahkan nyawaku pada Cheng Baisui dan Wang Yaojin. Jika tubuhku hilang, berarti aku benar-benar mati.

Si Burung Mati berjalan di depanku, aku mengikuti di belakang sambil berbisik memberitahunya hal ini. Ketika kami bebas, aku akan mencari cara, tidak bisa terus-terusan membiarkan mereka memperlakukan kami seperti ini.

Mendengar ucapanku, si Burung Mati cukup terkejut, tapi saat diminta mencari jalan keluar, ia langsung pusing.

Entah sampai di mana, tiba-tiba orang yang memimpin berhenti, penjaga roh yang mengikat kami dengan rantai juga berhenti.

Orang yang memimpin itu melafalkan sesuatu, aku tak terlalu memperhatikan, hanya merasa ada pusaran hitam muncul di depan mataku.

Seluruh rombongan itu membawa kami masuk ke dalam pusaran hitam itu. Awalnya aku dan si Burung Mati masih berusaha melawan, tapi rantai besi yang mengikat terlalu kencang, kami terpaksa ditarik masuk.

“Manusia biasa, kau tidak patuh!” ujar penjaga roh yang mengikatku.

Seolah melintasi ruang dan waktu, kami tiba di tempat yang gelap gulita. Tidak ada cahaya sama sekali, aku hanya bisa membayangkan kegelapan yang ekstrem, karena di sepanjang perjalanan suasana sudah sangat menyeramkan.

Aku tersenyum sinis dalam hati, kegelapan dan keseraman di sini tak ada apa-apanya dibandingkan rombongan ini. Ribuan prajurit roh berkumpul bersama, langkah mereka menimbulkan suara “tap tap tap tap”.

Di sini, bayangan-bayangan samar lalu lalang, mereka melayang dengan ujung kaki menyentuh tanah, dan beberapa penjaga roh membawa jiwa yang ditawan menuju suatu tempat.

Kebetulan rombongan kami mengikuti jalur yang sama dengan para penjaga roh itu. Ketika orang-orang yang lewat melihat kami, wajah mereka berubah menjadi penuh rasa hormat dan takut, bahkan tak berani menatap kami lebih dari sekilas.

Kami berjalan beberapa saat lagi, hingga akhirnya melihat sebuah gerbang besar dengan tiga huruf besar tertulis: “Pintu Gerbang Dunia Arwah”!

Gerbang itu terdiri dari dua tiang besar, di tengahnya terukir tiga huruf besar berwarna ungu yang membuat siapa pun yang mendengarnya merinding ketakutan—itulah Pintu Gerbang Dunia Arwah!