Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Mayat Hidup

“Apakah kalian para pemuda juga diseret ke dalam sini?” orang itu bertanya lagi.

Saat itu kami menyadari tatapannya kosong tak bernyawa, pandangannya kaku, dan nada bicaranya datar tanpa penekanan atau irama. Karena kami hanya berdiri diam dan tidak memedulikannya, dia mengulangi pertanyaannya sekali lagi: “Apakah kalian para pemuda juga diseret ke dalam sini?”

Begitu kata-kata itu terucap, terasa jelas ada nada tidak sabar di dalamnya. Tempo bicaranya pun menjadi lebih cepat, namun ekspresi kaku yang tadi sempat terlihat kini menghilang.

Orang itu tidak menimbulkan riak sedikit pun di permukaan air, tidak ada bedanya dengan orang normal. Tiba-tiba, dari matanya terpancar kilasan kesedihan yang jernih, namun sesaat kemudian lenyap dan berubah menjadi tatapan ganas yang mengerikan.

Orang itu menatap kami dengan tajam, seolah-olah jika kami bergerak sedikit saja, dia akan segera menerjang bak pemangsa yang tidak akan melepaskan mangsanya.

Detik berikutnya, dia benar-benar tampak seperti menerima perintah, dia menerjang ke arah kami tanpa memedulikan apa pun. Beruntung, gerakannya di dalam air cukup lambat, sehingga kami punya waktu untuk bereaksi.

Saat dia mendekat, aku menyentuh pergelangan tangannya dengan ujung jariku. Meski hanya bersentuhan sekilas, aku merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Denyut nadinya sudah tidak ada, dan tidak ada napas kehidupan sedikit pun di tubuhnya. Bisa dikatakan, dia hanyalah mayat berjalan.

Itu adalah mayat air yang dikendalikan oleh seseorang!

Mayat air ini tidak bisa memberikan ancaman besar bagi kami. Lagipula, kekuatan si pengendali tidak mungkin disalurkan sepenuhnya ke tubuh mayat ini, jadi kami bisa melumpuhkannya dengan cukup mudah.

Selama proses melumpuhkannya, yang memakan waktu sekitar lima menit, aku sempat melamun dan menatap ke kejauhan. Saat itulah aku melihat genangan darah yang luas di dalam air!

Di dalam air sungai, warna merah darah itu tampak sangat mencolok, memancarkan hawa dingin yang menusuk kalbu serta bau anyir yang pekat. Seolah-olah seluruh perairan di sekitar sini menjadi berbau busuk.

Jantungku tiba-tiba berdegup kencang. Setelah melumpuhkan orang itu, hantu air di sini pasti akan menyadarinya, dan aku yakin dia tidak akan lama lagi mencari kami.

“Apakah ada orang? Cepat! Tolong selamatkan anakku!”

“Kumohon! Cepat selamatkan dia!”

Saat kami hanyut di dalam air, kami mendengar suara seorang wanita dari kejauhan yang memohon pertolongan dengan penuh keputusasaan. Suara ratapan itu terus terngiang-ngiang di telingaku.

Kami berenang menuju arah asal suara tersebut. Suara putus asa itu terdengar semakin jelas. Setelah berenang selama sekitar dua menit, tepat saat kami berhenti, suara itu tiba-tiba terhenti seketika!

Si Burung Mati mengerutkan kening, dan aku pun merasa sangat cemas. Secara refleks, aku menyalurkan tenaga ke telapak tanganku untuk mengantisipasi kejadian tak terduga yang mungkin terjadi detik berikutnya.

Keadaan sekitar sangat hening. Namun, dalam sekejap mata, saat aku menoleh ke belakang, aku melihat seorang wanita berpakaian hijau.

“Kumohon, selamatkan anakku!” ucap wanita itu.

Wanita itu memutar lehernya untuk melihat ke arah kami, tetapi tubuhnya tidak bergerak sedikit pun. Kepalanya berputar 180 derajat, lalu dia mengeluarkan suara tanpa membuka mulutnya.

Wang Yaojin belum pernah melihat pemandangan seperti ini. Dia berteriak ketakutan di dalam air hingga terpaksa menelan air sungai dalam jumlah banyak.

Aku dan Si Burung Mati pun tidak jauh lebih baik. Melihat wanita itu membuat bulu kuduk kami berdiri, dan tanpa sadar kami mundur selangkah.

Detik berikutnya, apa yang dilakukan wanita itu benar-benar tak terlupakan bagiku. Kurasa, setelah melihatnya, bahkan Si Burung Mati pun tidak akan sanggup makan selama beberapa hari.

Wanita berbaju hijau itu terbaring di dasar air dengan tubuh yang tampak ringan. Saat itu, dia tersenyum tipis. Aku baru menyadari kuku jarinya sangat panjang dan tajam, sepanjang satu ruas jari anak kecil, namun dia nekat menancapkan kuku-kuku itu ke perutnya sendiri.

Wajahnya sama sekali tidak menunjukkan rasa sakit. Tangannya justru mengobrak-abrik isi perutnya. Ketajaman kukunya membuat robekan besar di perutnya. Saat dia menarik tangannya keluar, terlihat jelas ada sisa darah dan potongan daging di sela-sela kukunya!

Aku sudah sering melihat pemandangan seperti ini sehingga masih bisa tetap tenang, tetapi Si Burung Mati dan Wang Yaojin tampak sangat tersiksa; mereka berdua panik tak tahu harus berbuat apa di bawah air.

“Para pemuda, menurut kalian apakah bayi ini lucu?” wanita itu berbaring di tanah, gerakannya tak berhenti saat dia berkata demikian. Tangannya kini sudah sepenuhnya masuk ke dalam perutnya, dan tak lama kemudian, dia mengeluarkan sesosok mayat bayi dari sana!

Yang membuat bulu kuduk berdiri adalah sosok bayi itu ternyata masih memiliki napas. Setelah keluar, dia tidak menangis, justru menampilkan senyuman yang sangat aneh.

“Bodoh, lihat apa ini? Mana ada bayi lahir tidak menangis? Apakah dia ini manusia?” Si Burung Mati yang saat itu bertingkah mirip pria kemayu, merapat ke arahku setelah melihat kejadian tadi hingga menempel di tubuhku.

Kenapa dia tidak bisa disebut manusia? Bayi ini masih bernapas, tidak bisa dikatakan bukan manusia hanya karena lahir tidak menangis. Bahkan aku sendiri saat lahir juga tidak menangis.

Kami tidak terlalu jauh dari wanita itu. Dengan ketajaman mataku, aku bisa melihat bayi tersebut. Sejujurnya, bayi itu cukup menarik perhatian. Kalau soal bayi lahir tidak menangis, aku orang pertama, dan kau yang kedua!

Setelah memastikannya berkali-kali, bayi itu memang manusia hidup. Dia lahir di dalam air dan bisa bernapas dengan bebas, apakah ini kemampuan bawaan lahirnya?

“Pemuda itu, menurutmu apakah bayi ini lucu?” wanita itu bangkit berdiri sambil menggendong bayi tersebut, lalu berjalan selangkah demi selangkah ke arahku.

Luka besar di perutnya belum menutup, bahkan masih ada darah yang mengalir di air sungai.

“Ya, lucu!” Saat dia semakin dekat, aku bisa melihat titik di antara kedua alis bayi itu mulai muncul hawa hitam, kemungkinan besar akan berubah menjadi tanda kematian!

“Berhenti! Manusia dan hantu berada di jalan yang berbeda. Bayi di tanganmu itu masih memiliki sisa kehidupan, jangan lagi kau cemari dia dengan hawa yin!”

Ekspresiku berubah serius dan suaraku pun berubah menjadi tegas. Si Burung Mati menatapku seolah-olah aku orang bodoh, sambil bergumam bahwa aku sedang mencari mati...