Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Pertukaran Usia Kehidupan

"Apa yang kau lakukan? Kau sudah gila! Kau bisa mati karenanya!" Cheng Baisui berteriak padaku, mencoba menghentikanku saat ia menyadari apa yang hendak kulakukan.

"Teknik ini adalah ilmu terlarang, kau tidak boleh menggunakannya!" Cheng Baisui mencengkeram tanganku.

Aku menatapnya dengan terkejut. Teknik ini berasal dari kitab Yin Yang Shen Xiang. Aku bahkan belum menggunakannya, baru sekadar persiapan, bagaimana mungkin dia bisa mengetahuinya?

Kakek pernah memberitahuku bahwa selain dirinya dan sang leluhur, tidak ada orang lain yang pernah membaca kitab Yin Yang Shen Xiang, termasuk Yun Hongxiu. Jadi, bagaimana Cheng Baisui tahu bahwa aku hendak melakukan pertukaran usia?

Ya! Tepat sekali, pertukaran usia! Usia hidup anak ini sudah habis, dan satu-satunya cara untuk menyelamatkannya adalah dengan mencari seseorang yang memiliki waktu kelahiran enam pilar yang sama untuk menukarkan sisa usianya.

Itu cukup mudah, anak ini lahir pada waktu yin dan memiliki delapan karakter yin, sementara takdirku adalah takdir lima yin, takdir yin agung yang cukup untuk menjadi nutrisi baginya. Kami berdua kebetulan bisa saling menukarkan usia tanpa terkena kutukan balasan.

Aku menatap Cheng Baisui dan menggelengkan kepala, mengatakan bahwa aku baik-baik saja dan hanya akan menukar sedikit, aku tidak sebodoh itu untuk memberikan semuanya.

Cheng Baisui saat itu merasa dirinya sedikit kehilangan kendali, namun sikapnya tetap tegas: "Teknik ini jika tidak dikuasai dengan benar akan merenggut nyawa, apa kau rela mengambil risiko sebesar itu?"

"Dia bukan siapa-siapa bagimu, mengapa harus mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkannya?" Cheng Baisui tidak mengerti tindakanku dan terus menyebutku bodoh.

Saat itu, aku menjawab dengan acuh tak acuh: "Mungkin aku memang bodoh, tetapi aku tidak bisa membiarkan siapa pun mati di depan mataku. Selama masih ada secercah harapan, aku tidak bisa membuangnya begitu saja."

"Lagipula, untuk apa lagi kau ada di sini? Hubungan kita sebelumnya bukan hanya bukan saudara, tetapi musuh!"

Setelah mengucapkan itu, aku tidak mempedulikannya lagi. Burung Mati juga terdiam di samping, bahkan tidak berani bernapas dengan keras karena takut menggangguku. Dia tahu jika aku sudah memutuskan sesuatu, tidak ada yang bisa mengubahnya, dia hanya bisa menatapku dalam diam.

Aku mengeluarkan pisau dari tas yang kubawa dan mengiris jari telunjuk tangan kananku. Tangan kiri melambangkan Yang, tangan kanan melambangkan Yin. Seketika, aliran panas mengalir keluar dari jariku. Aku meneteskan setetes darah ke tengah dahi bayi itu, lalu meneteskan tiga tetes lagi ke dalam mulutnya.

Aku sudah mengingat delapan karakter kelahirannya sejak dia lahir. Aku menyiapkan mangkuk porselen biru, menuliskan delapan karakter kelahirannya dan milikku di atas kertas kuning. Aku meneteskan darah dari jarinya ke atas kertas kuning milikku, begitu pula sebaliknya, darahku menetes ke atas kertas kuning miliknya.

Setelah itu, aku merapalkan mantra sambil membakar kertas kuning tersebut. Abu kertas yang sudah terbakar kucampur dengan sedikit air, lalu kusemprotkan ke arah anak itu sambil menyalurkan seluruh energi dalam tubuhku kepadanya.

Seiring dengan terkurasnya energi dalam tubuh, wajahku perlahan menjadi pucat pasi. Burung Mati sudah bersiap di belakangku untuk menangkap tubuhku, namun masih ada satu langkah yang belum selesai.

Yaitu, aku harus memberinya empat tetes darah esensi. Darah esensi melambangkan intisari kehidupan seseorang; darah esensi berkaitan dengan jiwa, satu sebagai energi fisik kehidupan, satu lagi sebagai energi kecerdasan dan pemahaman.

Bagi kami para praktisi Tao, darah esensi sangatlah berharga. Jika darah esensi habis, ringan risikonya adalah kehilangan kultivasi, beratnya adalah kematian seketika dan jiwa tidak bisa bereinkarnasi.

Tak lama kemudian, rasa pening yang hebat menyerang. Aku mengertakkan gigi, berusaha keras agar tidak jatuh, dan segera mengeluarkan darah esensiku. Seiring tetesan darah yang keluar, pandanganku mulai kabur, aku menghitung dalam hati, "Satu tetes, dua tetes..."

Akhirnya, setelah tetes keempat, aku memaksakan diri melihat wajah anak itu. Kondisinya membaik, aura hitam mulai menghilang, dan wajahnya yang segar serta menggemaskan kembali terlihat.

Aku merasa pening luar biasa, bahkan napas pun terasa sulit. Seluruh organ dalam tubuhku seolah berhenti berfungsi dalam sekejap, jantungku berhenti berdetak, dan dunia seakan tidak ada hubungannya lagi denganku.

Pandanganku kabur, segalanya tampak kacau. Aku ingin sekali memejamkan mata untuk beristirahat. Tubuhku terasa ringan, dan aku merasa seolah berada di suatu tempat.

"Hei! Dasar bodoh, bagaimana keadaanmu?" Samar-samar aku mendengar seseorang memanggilku.

Entah sudah berapa lama aku tertidur, tiba-tiba aku muncul di tempat yang asing. Sebuah padang rumput luas dengan kolam air besar di depannya. Di dalamnya kosong melompong, hanya air, dan dikelilingi oleh bunga serta rerumputan.

Saat aku menoleh ke sana kemari, tiba-tiba aku merasa ada yang mendorongku dari belakang. Aku kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke dalam kolam besar itu. Aku tersedak air beberapa kali sebelum mengerahkan seluruh tenaga untuk merangkak keluar.

Namun, yang membuatku marah adalah, baru saja separuh tubuhku keluar, entah dari mana datangnya sesuatu dengan gerakan cepat, sesuatu yang keras menghantam kepalaku dan menendangku kembali ke dalam air.

Hal itu berulang beberapa kali hingga tenagaku hampir habis. Pada kesempatan terakhir, aku memusatkan pikiran dan ketenangan. Setelah separuh tubuhku berhasil keluar, aku menyalurkan seluruh sisa energiku ke telapak tangan. Saat merasakan gerakan di dekatku, aku menghantam ke arah depan kepalaku dengan sekuat tenaga.

"Plak!"

"Uuuh!"

Telapak tanganku tepat mengenai sesuatu. Sesuatu itu mengerang kesakitan dan tampak marah. Dengan sisa tenaga terakhir, aku merangkak keluar dari kolam. Saat aku hendak melihat apa yang ada di sekitarku, pemandangan itu berubah seketika...

Kali ini saat membuka mata, aku berada di dalam sebuah kamar, terbaring sendirian di atas tempat tidur besar. Aku menarik napas dalam-dalam dan mencium aroma obat herbal yang memenuhi udara.

"Tuan, Tuan! Penatua Luo sudah sadar!" Sebuah suara asing terdengar, berlari keluar dengan sangat bersemangat untuk memanggil orang lain.

"Bodoh, akhirnya kau sadar juga!" Burung Mati masuk pertama kali dari ambang pintu.