Bab Dua Puluh Enam: Penentuan Hidup dan Mati

“Kali ini, yang mati adalah kau.”

“Ah!!!” Di telinga Ning Chuan terdengar jeritan memilukan dari Zhang Guang.

Ternyata Jiang Wen memilih untuk makan. Apakah dia menemukan petunjuk untuk bertahan hidup? Sebenarnya, apa petunjuk itu?

“Baiklah, sekarang tinggal kau sendiri, dan kesempatan hanya tersisa satu kali lagi.” Suara Zhou Ming terdengar, dan jam pasir pun direset.

“Makan atau tidak, sebenarnya harus makan atau tidak, jika makan memang harus masuk ke tahap berikutnya, tapi setidaknya masih ada kesempatan, kalau tidak makan, akan langsung mati.” Hati Ning Chuan begitu bimbang.

Keringat menetes satu per satu ke atas meja, seolah mengetuk jantungnya berulang kali.

“Waktunya hampir habis, sudah siap bermain denganku di permainan berikutnya? Aku sudah sangat bersemangat.” Suara Zhou Ming terdengar tak sabar.

“Biar saja, sudah kuputuskan. Mati atau hidup, lihat saja kali ini.” Ning Chuan akhirnya mengambil keputusan.

“Sepuluh, sembilan, delapan…” Zhou Ming mulai menghitung mundur dengan suara seram.

“Satu! Waktu habis.”

Zhou Ming tertawa terbahak-bahak dan berteriak, “Turunkan tirai hitamnya!”

Tirai itu diturunkan, dan ternyata ketiga orang itu masih hidup, tak ada satu pun yang dibunuh oleh hantu kejam!

“Tak disangka, ternyata tidak ada tahap selanjutnya. Kalian pasti semua sudah makan makanannya, kalian semua pasti mati. Aku menang, kali ini aku menang.”

Ternyata, setelah Zhao Mingze mati, tidak ada lagi yang meninggal. Ning Chuan mendengar jeritan Zhang Guang, Jiang Wen juga mendengar jeritan Zhang Guang, sementara Zhang Guang mendengar jeritan Ning Chuan. Pada putaran kedua, ketiganya tidak ada yang makan apapun. Zhou Ming sengaja mengatakan ada yang makan, ada yang terbunuh, semua itu hanya untuk membingungkan mereka, agar mereka semua mengira hanya tinggal mereka sendiri, dan jika makan makanan akan masuk ke tahap selanjutnya, setidaknya masih ada harapan. Tapi sebenarnya, semua itu hanya agar mereka makan makanan itu—memakan abu tulang hantu kejam!

Amin mati karena ketamakannya sendiri, Zhao Mingze mati karena minuman teh, sedangkan Ning Chuan dan dua lainnya tumbang dalam perang psikologis.

“Tak kusangka, akhirnya tetap saja tak bisa lepas dari kematian. Jadi, kesempatan membunuhmu memang pada makanan.” Mata Ning Chuan sudah kehilangan harapan.

“Kalian kira aku benar-benar hantu kejam? Kasihan sekali kalian. Aku juga penghuni Gedung Hantu. Kali ini misinya ganda. Misi kami adalah membuat kalian memakan abu tulang hantu kejam, dan itu artinya membunuh kalian. Tenanglah, pergilah dengan damai.” Zhou Ming kini begitu congkak.

“Jadi begitu, ternyata ada misi ganda. Gedung Hantu memang selalu penuh tipu daya.” Jiang Wen pun akhirnya menyadari semuanya.

“Karena kalian sudah tahu, maka pergilah dengan tenang. Hantu-hantu, lakukan!”

Namun, hantu-hantu itu sama sekali tak menunjukkan tanda-tanda akan membunuh.

“Ayo, lakukan! Kenapa belum juga bertindak?” Zhou Ming mulai panik.

Tetapi hantu-hantu itu tetap tak bergerak sedikit pun.

“Jangan repot-repot berteriak. Sepertinya kami bertiga memang tidak ada yang makan makananmu. Sungguh disayangkan.” ujar Ning Chuan dengan nada mengejek.

“Tidak mungkin, ini tidak mungkin!”

“Kau seharusnya tidak membiarkanku mendengar jeritan Zhang Guang. Aku dan Jiang Wen sama-sama tipe orang yang suka mengambil risiko, tak akan sembarangan makan. Tapi kau bilang Jiang Wen sudah makan dan masuk ke tahap berikutnya, jelas kau sedang membohongiku. Aku kira Jiang Wen juga mendengar jeritan Zhang Guang dan menemukan kejanggalan. Hanya saja aku tidak tahu bagaimana Zhang Guang bisa membedakannya.”

“Aku… sebenarnya aku memang berpikir kalian berdua pasti tidak akan makan, jadi aku juga bertaruh. Kalau satu orang lagi mati dan masih belum ada yang makan, aku akan bertaruh lagi dengan makan. Tapi saat kau bilang ada yang makan pada putaran kedua, aku jadi tidak terburu-buru, cukup menunggu dan melihat saja.”

“Aku terlalu tergesa-gesa, jika saja aku tidak mengatur ada yang makan, perlahan-lahan menciptakan ilusi kematian, pasti aku bisa menekan mental kalian sampai hancur, dan pemenangnya pasti aku.” Zhou Ming memukul-mukul meja dengan tidak rela, sementara di dalam ruangan itu, Feng Xin pun terjatuh lemas ke lantai.

Sayang sekali, tak ada kesempatan untuk menyesal.

Jam dua belas pun tiba, Ning Chuan dan yang lain kembali ke Gedung Hantu, sedangkan Zhou Ming dan Feng Xin tertinggal di tempat itu. Hantu kejam menjilat lidahnya, perlahan berjalan mendekati mereka...