Bab Enam: Huang Zhong yang Gila

“Kalian sudah datang, waktunya hampir habis. Apakah kalian sudah menemukan solusi?” tanya Huang Zhong, matanya berpendar dengan ekspresi sulit ditangkap.

“Belum, kami juga sama sekali tak punya petunjuk. Waktu yang tersisa hanya sedikit lebih dari satu jam sebelum semuanya berakhir. Kita hanya bisa berusaha melarikan diri sebaik mungkin.” jawab Ning Chuan dengan nada pasrah.

“Kalian tidak mau mencari petunjuk lagi?”

“Tidak, kurasa kita takkan menemukannya. Jika memang ada, mana mungkin sejauh ini kita tidak menemukannya? Mungkin saja, pencarian petunjuk hanya tipu daya Menara Hantu untuk menyesatkan kita, membuat kita merasa masih ada harapan, lalu membiarkan kita mati dalam keputusasaan,” ujar Jiang Wen sambil merenung.

“Aku percaya petunjuk itu ada, hanya saja kita belum menemukannya. Lebih baik kita berpisah saja. Dengan begitu, hidup dan mati akan ditentukan oleh takdir. Selain itu, kita juga bisa mencari petunjuk secara terpisah. Jika ada yang tertangkap hantu, itu berarti nasibnya sedang malang. Setidaknya, dua orang lainnya mendapat waktu tambahan untuk mencari petunjuk. Kalau kita bertiga terus melarikan diri bersama, kita hanya membuang-buang waktu. Bagaimana menurut kalian?” tanya Huang Zhong, mencoba memastikan.

Jiang Wen dan Ning Chuan terdiam dalam lamunan.

“Baiklah, masuk akal juga. Segala sesuatu akan bergantung pada takdir. Kalaupun kita tak menemukan petunjuk, waktu masih tersisa lebih dari satu jam. Dua orang pun bisa menahan waktu lebih lama. Setidaknya, salah satu dari kita punya kesempatan untuk bertahan hidup. Soal siapa yang akan selamat, biar takdir yang menentukan,” ujar Ning Chuan dengan hati pilu, seakan tengah menghadapi perpisahan hidup dan mati.

Ning Chuan, Jiang Wen, dan Huang Zhong saling bertatapan sejenak, lalu berbalik dan berpisah jalan. Suasana sendu pun perlahan menyelimuti. Namun, sudut bibir Huang Zhong justru melengkung, menampilkan senyum samar.

Setengah jam masa aman telah berlalu. Kini, ancaman dapat datang kapan saja. Saat itu, Ning Chuan tengah bersembunyi dengan sangat hati-hati di lantai satu sebuah gedung sekolah, memilih posisi tengah agar jika sesuatu terjadi, ia bisa segera melarikan diri tanpa terjebak di lantai atas. Tempat itu juga sangat tersembunyi.

Sayangnya, rupanya ia menjadi orang yang sial pada malam itu. Hantu perempuan sudah muncul tak jauh di sebelah kanannya dan langsung saja mengenali keberadaannya, menampakkan senyuman khas yang menyeramkan.

“Sial, ternyata aku yang jadi orang pertama,” desah Ning Chuan.

Ia segera melarikan diri ke arah kiri, namun gerakannya tidak tergesa-gesa, seolah-olah ia berusaha tetap tenang. Hantu perempuan itu pun mengikuti di belakang, perlahan-lahan, menikmati permainan memburu mangsanya.

Tiba-tiba, saat berbelok di sebuah sudut, kaki Ning Chuan tersandung sesuatu hingga ia jatuh. Ia meringis kesakitan sambil memegangi pergelangan kaki kirinya—kakinya terkilir. Itu luka yang bisa membawa maut!

“Siapa? Siapa sebenarnya kau?!” Ning Chuan berteriak penuh amarah.

Huang Zhong perlahan muncul dari balik sudut, wajahnya dipenuhi kebengisan dan kepuasan. “Ning Chuan, jangan salahkan aku. Aku terpaksa melakukannya. Jika kau tidak mati, mungkin aku yang akan mati. Jadi, lebih baik kau saja yang mati.”

“Tenang saja, setelah kau mati, setengah jam lagi aku juga akan membuat Jiang Wen menyusulmu. Dengan waktu yang kalian berikan, aku pasti bisa bertahan sampai waktu habis!” Ternyata, saat manusia dihadapkan pada ujian hidup dan mati, pilihan mereka benar-benar sulit diterka.

Kini, Huang Zhong telah dikuasai kegilaan!

Tak heran saat tadi bertemu, sorot matanya tampak aneh dan ia yang mengusulkan untuk berpisah. Rupanya semua sudah ia rencanakan sejak awal. Ia ingin menukar nyawa dua orang temannya demi keselamatannya sendiri. Ning Chuan hanya bisa menghela napas dari lubuk hatinya.

“Kau tidak takut kalau Jiang Wen mengetahui perbuatanmu? Bisa jadi, akhirnya kau sendiri yang akan mati,” kata Ning Chuan.

“Jiang Wen entah bersembunyi di mana sekarang. Setelah kau mati, siapa yang akan tahu bahwa aku penyebabnya? Tenang saja, jadilah santapan lezat hantu perempuan itu,” ujar Huang Zhong, tertawa dengan pongahnya.

Namun, sebuah suara tiba-tiba memotong tawanya.

“Sungguh tontonan yang menarik. Tapi, sepertinya aku sudah menyaksikan semuanya.”

Itu suara Jiang Wen!