Bab Dua Puluh Lima: Hitungan Mundur Maut

Akhirnya pagi pun tiba. Begitu jam menunjukkan pukul dua belas siang, tugas ini akan benar-benar usai. Entah siapa yang akan menjadi pemenang pada akhirnya.

Zhou Ming berdiri di halaman, berseru kepada Ning Chuan dan yang lainnya, "Semua bersiaplah, jam sepuluh nanti aku akan menyiapkan jamuan. Kali ini, kalian sama sekali tidak boleh menolaknya." Setelah berkata demikian, ia tertawa lepas lalu pergi.

"Tak usah hiraukan dia, kita tinggal bertahan sampai tengah hari, lalu pergi dari sini," kata Zhang Guang yang masih berbaring di tempat tidur.

"Tidak semudah itu. Aku yakin ini bukan sekadar soal bersembunyi di sini. Hari ini saat-saat penentuan, siapa tahu arwah ganas itu akan membebaskan diri dari segala batasan. Tadi kepala desa sudah bilang, jangan sekali-kali menolak, mungkin kalau kita tetap bersembunyi, justru akan mendatangkan petaka," ujar Ning Chuan, meminta semua orang bangun dan mempersiapkan diri secara mental.

Pukul sembilan pagi, suasana di halaman mulai ramai. Para warga desa sibuk mempersiapkan jamuan. Namun, setiap orang berwajah seram seperti arwah mengerikan!

"Lihatlah, di luar sudah riuh oleh makhluk-makhluk jahat, para penduduk tidak lagi menyembunyikan jati dirinya," kata Jiang Wen sambil menunjuk ke arah jendela.

"Benar juga, sepertinya makan siang ini akan menjadi ujian terakhir kita," Zhaoming Ze menghela napas.

"Pukul sepuluh sudah tiba, jamuan telah siap, silakan para tamu duduk!" Zhou Ming berseru lantang.

"Ayo, mari kita keluar, duduk di meja," tegas seseorang di antara mereka.

Mereka pun melangkah keluar dari kamar dengan tekad bulat. Zhou Ming duduk di kursi utama di sebelah utara. Sekitar lima meter di bawahnya, di kedua sisi, masing-masing ada dua kursi. Jiang Wen dan Ning Chuan duduk di sisi barat, Zhang Guang dan Zhao Mingze di sisi timur. Meja dipenuhi hidangan lezat yang tampak menggugah selera, namun di kedua sisi mereka berdiri satu arwah ganas yang mengawasi. Siapa pun pasti tak sanggup makan dalam suasana seperti itu.

Zhou Ming dengan santai meneguk arak kecilnya, tanpa memperdulikan yang lain.

Keringat dingin membasahi pakaian mereka, dua arwah yang berdiri di samping bisa saja membunuh kapan saja. Di hadapan mereka, makanan di meja menjadi dilema: dimakan atau tidak, keduanya tampak berbahaya.

Tiba-tiba, Zhou Ming mengeluarkan sebuah jam pasir dari sakunya lalu meletakkannya di atas meja. Ia berkata, "Apa makanannya tidak sesuai selera kalian?"

Tak satu pun menjawab, tak ada yang berani menyentuh makanan itu, tapi jam pasir itu untuk apa? Semua merasa bingung.

Setengah jam berlalu. Zhou Ming tersenyum garang, "Semua, pasir waktu telah habis. Karena tidak ada yang makan, maka terpaksa harus dipilih secara acak."

"Apa maksudnya, dipilih acak, memilih apa?" Tak seorang pun mengerti.

Mendadak, arwah di samping Zhao Mingze, satu menahan tubuhnya, satu lagi memegang kepalanya, lalu memuntirnya satu putaran. Zhao Mingze bahkan tak sempat berteriak sebelum nyawanya melayang. Namun arwah itu tak berhenti, terus memutar hingga kepala Zhao Mingze terlepas, lalu melemparkannya ke dalam wajan berisi minyak panas di belakang.

"Sudah, sudah, kita lanjutkan, kita lanjutkan. Tapi agar lebih seru, bawa masuk penyekat hitam untuk para penilai," perintah Zhou Ming.

Zhang Guang ingin bergerak, namun arwah di dekatnya menahannya kuat-kuat di kursi. Kini mereka tak bisa saling melihat, hanya suara jam pasir yang kembali diletakkan terdengar. Penentuan hidup dan mati pun dimulai lagi!

Dalam hati mereka, semua diliputi kecemasan. "Makan, atau tidak makan? Tidak makan, nasibnya akan sama seperti Zhao Mingze. Jika makan, mungkin akan memicu perangkap lain, tapi setidaknya tidak langsung mati. Jelas, makan adalah pilihan paling aman."

"Kalau begitu, kita pertaruhkan saja!" Ning Chuan menggenggam erat sudut meja, memutuskan untuk tetap tidak makan.

Suara maut kembali terdengar.

"Waktunya habis. Kali ini, ada satu orang yang sudah makan, bisa lanjut ke permainan berikutnya. Selesaikan semua tahap, maka kau akan bebas. Tapi ada dua yang belum makan, jadi siapa yang akan mati kali ini?" Zhou Ming kini tertawa penuh kemenangan.

Dari dua orang yang tersisa, satu lagi akan mati. Apakah itu akan menjadi Ning Chuan?