Bab 122: Dokumen Sejarah

"Wakil Direktur, syukurlah Anda tiba tepat waktu untuk memberikan bantuan."

Kapten Ulla melenyapkan bola hitam itu dan mengembuskan napas lega saat ia berjalan mendekati Lindy. Menghadapi penganut ajaran sesat berperingkat tinggi, ia sempat bertahan hidup berkat benda alkimia tipe pertahanan peringkat ketiga. Namun, jika pertempuran berlangsung lebih lama, ia pasti akan berada dalam bahaya besar. Adapun para ahli seni mistis lainnya, kecuali mereka yang memiliki benda luar biasa penyelamat nyawa yang berharga, tidak mungkin ada yang bisa selamat. Untungnya, Lindy tiba tepat waktu untuk menyelamatkan mereka.

"Markas Darah Merah di Jalan Kereta Api bagian selatan kota sudah kosong. Saya sadar informasi telah bocor dan khawatir kalian akan diserang, jadi saya segera bergegas ke sini."

"Sayangnya saya terlambat selangkah. Setelah peristiwa Pengorbanan Merah, korban kembali berjatuhan."

Lindy menatap dua ahli seni mistis yang tewas itu sekali lagi dengan wajah yang tampak muram. Meskipun pembinaan penganut ajaran sesat memiliki risiko kehilangan kendali, organisasi tersebut tidak terlalu memedulikan penganut berperingkat rendah karena tidak adanya persyaratan bakat yang ketat. Namun, pembinaan ahli seni mistis berbeda; hal itu menuntut bakat yang luar biasa tinggi dan tidak bisa dilakukan secara sembarangan. Setiap ahli seni mistis sangat dihargai oleh organisasi mistis mana pun dan tidak akan dibiarkan gugur dengan mudah. Justru karena itulah, setelah melihat dua ahli seni mistis tewas, Jiguli yakin bahwa Lindy tidak berada dalam tim tersebut.

"Dalam situasi kalah jumlah, diserang oleh penganut ajaran sesat membuat korban sulit dihindari," ujar Ulla sambil menggelengkan kepala. Baginya, hanya dua orang yang tewas dan bukan seluruh tim yang musnah sudah merupakan akhir yang cukup baik.

Dengan amarah yang membuncah namun tak tersalurkan, Lindy memandang Vaelin dan bertanya, "Apakah kamu masih bisa menggunakan benda terkutuk yang bisa melacak aroma itu?"

"Masih bisa," jawab Vaelin sambil mengangguk. Satu-satunya luka yang ia derita adalah akibat serangan penganut ajaran sesat berperingkat tinggi, namun berkat Boneka Pengganti, luka itu telah berpindah, sehingga kini ia tidak terluka sama sekali.

"Gunakan benda terkutuk itu, lacak aroma para penganut ajaran sesat yang melarikan diri."

"Baik."

Vaelin segera mengaktifkan Taring Berserker. Rambut hitam mulai tumbuh di sekujur tubuhnya, sementara cakar tajam muncul di tangan dan kakinya. Setelah mengendus udara di sekitarnya, ia segera menemukan dua jejak aroma yang mengarah ke kejauhan. Tidak diragukan lagi, aroma itu milik dua penganut ajaran sesat berperingkat menengah yang melarikan diri. Adapun penganut ajaran sesat berperingkat tinggi yang bersembunyi di balik bayang-bayang, ia tampaknya memiliki benda luar biasa yang mampu menghilangkan jejak aroma, sehingga Vaelin tidak mencium apa pun darinya.

"Wakil Direktur, saya menemukan dua orang yang melarikan diri ke arah sana. Itu seharusnya aroma yang ditinggalkan oleh dua penganut ajaran sesat berperingkat menengah tersebut," lapor Vaelin kepada Lindy.

"Tunjukkan jalannya."

Lindy mencengkeram bahu Vaelin dengan satu tangan dan membawanya masuk ke dalam bayang-bayang. Bayangan itu bergerak cepat, mengejar ke arah pelarian kedua penganut ajaran sesat tersebut.

"Ke arah sini!"
"Ke arah sini!"

...

Vaelin memandu jalan sementara Lindy membawanya melesat dengan kecepatan suara, mengejar kedua penganut ajaran sesat itu.

"Wakil Direktur, jejak aromanya terputus," ujar Vaelin dengan kening berkerut setelah mereka mengejar cukup jauh.

"Jejak aromanya terputus? Apakah kecepatan gerak kita yang terlalu cepat memengaruhi pencarian? Coba periksa lebih teliti lagi." Lindy mengerutkan kening, menghentikan gerakan bayangannya, dan melangkah keluar bersama Vaelin.

"Bukan karena kecepatan gerak kita, melainkan aroma itu tiba-tiba hilang begitu saja," jawab Vaelin setelah mencoba melacaknya kembali.

"Apakah mereka menggunakan cara untuk mengisolasi aroma?" tanya Lindy.

"Sepertinya begitu," jawab Vaelin. "Entah kedua penganut ajaran sesat berperingkat menengah itu memiliki alat pengisolasi aroma, atau ada seseorang yang memberikan bantuan dan melenyapkan jejak mereka."

"Kemungkinan besar, penganut ajaran sesat berperingkat tinggi yang menyerangmu tadi berada di sini untuk menjemput mereka," tebak Lindy.

Bagi organisasi ajaran sesat, penganut berperingkat rendah mudah diciptakan, namun mereka yang mencapai peringkat menengah tidaklah demikian. Mereka menjadi berharga dan tidak ingin dikorbankan dengan mudah. Oleh karena itu, besar kemungkinan penganut berperingkat tinggi tersebut—yaitu Jiguli—telah menjemput mereka dan menghapus jejak aroma yang tertinggal.

"Wakil Direktur, apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya Vaelin. Selain pelacakan aroma, ia tidak menguasai metode pelacakan lainnya. Lagipula, ia menduga metode lain pun kemungkinan besar akan gagal. Jika seorang penganut berperingkat tinggi sengaja menghapus jejak mereka, ia pasti tidak hanya menghilangkan aroma saja.

"Kita tidak punya pilihan selain menyerah."

Lindy mencengkeram bahu Vaelin, membawanya kembali ke dalam bayang-bayang, dan mereka pun kembali melalui jalan semula. Saat tiba kembali di lokasi penyergapan, dua ahli seni mistis yang tewas telah diangkut ke atas kereta kuda. Begitu pula dengan enam penganut ajaran sesat yang tewas dan delapan orang yang terluka parah akibat serangan Lindy.

"Menyentuh misteri, poin misteri bertambah 2,1."
"Menyentuh misteri, poin misteri bertambah 1,7."
...

Vaelin melewati kereta yang membawa mayat dan penganut yang terluka. Tulisan-tulisan muncul dan menghilang dengan cepat di depan matanya. Dari mayat dan penganut yang terluka tersebut, ia akhirnya memperoleh 41,2 poin misteri. Ditambah dengan 6,5 poin misteri dari penganut berperingkat menengah tadi, total poin misterinya mencapai 94,4, hanya terpaut sedikit lagi untuk mencapai angka seratus. Meskipun poin sebanyak itu belum cukup untuk meningkatkan Mata Identifikasi, ia sudah cukup untuk menaikkan peringkat seni mistis Senjata Misteri sebanyak dua tingkat.

Tim berangkat kembali menuju Kota Conston dan kembali ke Biro Keamanan. Pengejaran terhadap penganut Darah Merah di dalam kota telah berakhir; karena Darah Merah memiliki cukup waktu untuk melarikan diri, pengejaran tidak membuahkan hasil. Direktur pun telah kembali ke Biro Keamanan bersama para ahli seni mistis lainnya.

Lindy pergi ke kantor Direktur, Ivy pergi menginterogasi sisa penganut ajaran sesat yang tertangkap, sementara Vaelin akhirnya bisa beristirahat.

"Kenapa setiap kali aku melihatmu kembali dari tugas, kamu selalu terlihat berantakan sekali?" tanya Julie yang berjaga di Biro Keamanan, menatap Vaelin yang pakaiannya compang-camping dengan tatapan aneh.

"Aku diserang oleh penganut ajaran sesat berperingkat tinggi. Jika bukan karena Boneka Pengganti, aku pasti sudah mati kali ini," jawab Vaelin dengan perasaan ngeri.

"Kenapa kamu diincar lagi oleh penganut ajaran sesat berperingkat tinggi?" mata Julie membelalak kaget. Sebelumnya telah terbukti bahwa target utama mereka adalah para pencuri makam, bukan Vaelin atau Ivy. Namun, tidak disangka Vaelin justru kembali menjadi sasaran.

"Aku pun ingin tahu kenapa dia mengincarku," Vaelin tersenyum getir sambil menunjuk pakaiannya. "Nona Julie, bisakah Anda meminta seseorang pergi ke vila Wakil Direktur untuk membawakan pakaian ganti untukku?"

"Akan kusuruh seseorang pergi sebentar lagi," jawab Julie, lalu menambahkan, "Tidak disangka, ternyata yang dicari oleh Darah Merah adalah Catur Malam."

Sebagai seseorang yang memiliki kemampuan ingatan fotografis dan telah membaca banyak buku tentang hal-hal mistis, ia tentu tahu betapa berharganya benda terkutuk bernama Catur Malam tersebut.

"Bagaimana bisa Darah Merah begitu yakin bahwa Catur Malam berada di Kota Conston?" tanya Vaelin dengan rasa penasaran.

"Mungkin melalui cara luar biasa tertentu, atau mungkin Darah Merah memperoleh dokumen sejarah. Aku pernah membaca literatur sejarah, dan berdasarkan dokumen tersebut, diperkirakan ada makam seorang pejabat tinggi Kekaisaran Malam di dekat Kota Conston. Tampaknya, pejabat ini dianugerahi Catur Malam oleh Sang Ratu Malam," jelas Julie mengenai dugaannya.