Bab 23: Panel yang Tergerak

“Terima kasih atas bantuan Anda, Wakil Kepala,” ucap Felin seraya mengikuti Lindy menuju sudut ruang perjamuan.

Jika bukan karena Lindy membantunya keluar dari situasi tadi, malam ini mungkin ia benar-benar akan kesulitan menghadapi semuanya.

“Tak perlu,” jawab Lindy.

Gaun hitam yang ia kenakan menonjolkan lekuk tubuhnya yang menggoda. Ia menggelengkan kepala, lalu melanjutkan, “Orang yang benar-benar harus kau ucapkan terima kasih adalah Elvie.”

“Nona Elvie?” Felin tampak bingung.

“Elvie yang menyadari situasimu, lalu menemuiku dan memintaku menolongmu,” jelas Lindy.

“Oh, begitu rupanya…” Felin baru menyadari.

Setelah menyapa Elvie, ia langsung bertemu kakak iparnya dan yang lain. Saat itu Elvie sepertinya masih berada di dekat sana, sehingga mendengar percakapan mereka.

Sebelumnya ia memang merasa Lindy muncul terlalu tepat waktu, ternyata itulah alasannya.

Setelah berpisah dengan Lindy, Felin mencari Elvie dan mengucapkan terima kasih.

“Nona Elvie, terima kasih banyak sudah memanggil Wakil Kepala untuk membantuku tadi!”

Awalnya, Elvie memberi kesan dingin padanya. Namun, setelah beberapa hari berinteraksi, Felin menyadari Elvie sebenarnya tak sedingin yang terlihat.

“Tak perlu,” jawab Elvie sambil menggelengkan kepala.

Gaun malam mewah warna krem yang dikenakannya terlihat sangat serasi dengan wajah cantiknya yang tampak dingin namun menawan.

Setelah berpamitan dengan Elvie, Felin ragu sejenak, lalu tetap mendekati rombongan kakak iparnya, bukan karena yang lain, melainkan karena kakaknya, Lorraine, masih di sana.

Sikap kakak iparnya tadi benar-benar membuatnya kehilangan rasa hormat.

“Kak, aku tidak akan mengikuti acara selanjutnya,” ujarnya.

“Baiklah,” jawab Lorraine.

Sebenarnya ia ingin membawa Felin berkenalan dengan gadis-gadis muda yang ia anggap cocok, namun setelah kejadian tadi, ia tahu Felin pasti sedang tidak bersemangat. Memaksakan diri tetap tinggal hanya akan membuat suasana semakin tidak nyaman.

Dengan sedikit kesal, ia melirik suaminya, lalu mengangguk setuju.

“Felin, tadi aku memang salah paham padamu,” kata Claude, kakak iparnya, dengan nada canggung setelah mendapat tatapan tajam dari Lorraine.

Barusan, ketika Timothy mengatakan Felin bukan orang dari Balai Lelang Dawid, ia langsung mempercayainya dan membentak Felin.

Mempercayai ucapan orang luar ketimbang kerabat sendiri, dan kini setelah terbukti hanya kesalahpahaman, ia benar-benar merasa malu.

Felin tak menanggapi, memilih mengabaikannya begitu saja. Sikap kakak iparnya tadi benar-benar membuatnya kecewa.

“Tuan Sox, tadi saya terlalu cepat menyimpulkan sebelum memahami situasinya, sehingga mengira Anda menyamar sebagai orang Balai Lelang Dawid. Saya benar-benar minta maaf, nanti saya pasti akan datang khusus untuk meminta maaf,” ucap Timothy tulus.

Ia tak berani tidak tulus, sebab Felin Sox punya hubungan yang sangat kuat, bahkan mengenal Nona Lindy Halloween, dan tampaknya hubungan mereka cukup baik.

Walaupun ia sendiri yang bisa masuk ke Balai Lelang Dawid juga punya latar belakang cukup kuat, namun itu jelas tak sebanding dengan Felin Sox.

“Lupakan saja,” Felin menggelengkan kepala untuk menutup perkara itu.

Lawan bicaranya memang tidak berniat jahat, hanya saja benar-benar mengira ia menyamar sebagai anggota Balai Lelang Dawid, sehingga ingin membongkar identitasnya.

Jika dibandingkan, justru sikap kakak iparnya lah yang lebih membuatnya kecewa.

Ia pun berbalik hendak pergi. Di saat itulah, seseorang melintas di hadapannya. Ketika mereka berpapasan, sekelebat tulisan muncul di hadapannya.

“Bersentuhan dengan misteri, poin misteri bertambah 2.”

Tulisan itu muncul lalu menghilang dengan cepat.

Di tengah pesta ini, panelnya bisa aktif, dan yang mengaktifkannya adalah seseorang!

Felin benar-benar terkejut, lalu langsung meningkatkan kewaspadaannya.

Orang ini ada sesuatu yang aneh!

Berusaha mengendalikan ekspresi wajahnya, Felin mencoba terlihat alami sambil melirik orang yang barusan melintas di sampingnya.

Pria itu mengenakan setelan jas hitam, bertubuh sedang, dan wajahnya sangat biasa. Satu-satunya hal yang tak biasa darinya adalah penutup mata hitam di mata kirinya—barangkali dia satu-satunya tamu pesta yang mengenakan penutup mata seperti itu.

“Mungkinkah ini monster yang bisa menyamar sempurna menjadi manusia?”

Jantung Felin berdebar kencang, ia tak bisa menahan munculnya dugaan itu.

Gerak-gerik pria itu sangat wajar, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda sebagai monster.

Namun, dari pengalaman sebelumnya dengan Perempuan Tanpa Mata, Felin tahu ada monster yang sangat cerdas, sehingga menyamar menjadi manusia sepenuhnya sangat mungkin terjadi.

Apakah ini monster yang menyamar dan diam-diam menyusup ke pesta?

Saat Felin diam-diam menduga, pria berpenutup mata itu sudah berjalan menjauh.

“Siapa orang itu, kenapa dia memakai penutup mata?” Felin berpura-pura penasaran lalu bertanya pada Timothy dan yang lain, berharap ada yang tahu orang itu.

“Tuan Sox, namanya Ariel Soto, seorang kepala polisi,” jawab Timothy lebih dulu.

“Soal matanya, kabarnya ia buta akibat luka tusukan yang dialaminya saat bertarung melawan penjahat.”

Setelah kejadian sebelumnya, Timothy benar-benar sadar Felin adalah orang yang sangat berpengaruh.

Melihat Felin tertarik pada pria itu, ia pun buru-buru menjelaskan sebelum orang lain.

“Jadi dia kepala polisi?” Felin diam-diam mengangkat alis, mulai meragukan dugaan sebelumnya.

Jika ada yang mengenal orang itu, berarti dia memang benar-benar ada, sehingga kemungkinan ia adalah monster yang menyamar semakin kecil.

Lagipula, sekalipun ada monster yang bisa menyamar jadi manusia, seharusnya mereka tidak akan menyamar dalam waktu lama.

Apalagi jika yang disamar itu adalah kepala polisi yang punya jabatan, yang sewaktu-waktu bisa berurusan dengan penyihir dari Biro Keamanan Kerajaan.

“Atau mungkin orang ini pernah bersentuhan dengan sesuatu yang misterius?”

Felin kembali membuat dugaan.

Sebelumnya, dua mayat korban pembunuhan yang matanya dicungkil oleh monster itu, setelah ia bersentuhan, panelnya aktif dan memberinya satu poin misteri.

Bisa jadi, seseorang yang pernah bersentuhan dengan sesuatu yang misterius, juga membawa aura misteri yang bisa mengaktifkan panel.

“Tidak, kemungkinan itu kecil,” Felin menggeleng pelan dalam hati.

Jika hanya dengan bersentuhan saja seseorang bisa memberikan dua poin misteri—bahkan lebih banyak daripada monster Perempuan Tanpa Mata—lalu misteri seperti apa yang pernah disentuh orang itu?

Kalau ia pernah berurusan dengan misteri sekuat itu, bagaimana mungkin ia masih hidup?

“Atau mungkin orang ini membawa barang misterius yang memiliki kekuatan luar biasa?”

Felin mendapat kemungkinan lain.

Mungkin pria itu membawa benda misterius yang terkontaminasi aura misteri dan memiliki kekuatan luar biasa, sehingga panelnya aktif.

Dalam ritual pencerahan Senjata Misterius, ritual yang didukung senjata dan bahan-bahan misterius bisa mengaktifkan panel, memberinya satu poin misteri.

Ini membuktikan benda-benda yang terkontaminasi misteri juga bisa mengaktifkan panel.

Namun, ada satu hal yang belum ia pahami.

Ia pernah berada dekat dengan Elvie, namun cincin misterius milik Elvie tidak mengaktifkan panel.

Mengapa cincin itu, yang jelas-jelas punya kekuatan luar biasa, tidak mengaktifkan panel?

Kemungkinan, benda misterius itu harus digunakan dalam ritual khusus, atau panel punya aturan tersendiri yang belum ia ketahui untuk mengaktifkannya.

“Apa pun alasannya, pasti ada sesuatu yang misterius pada orang itu—dan itulah yang mengaktifkan panel!”

Agar tidak menarik perhatian karena menatap pria itu terlalu lama, Felin segera mengalihkan pandangan.

Lalu ia menoleh pada kakaknya.

“Kak, aku lupa kalau tadi kita datang bersama naik kereta. Kalau aku pulang duluan, kalian nanti akan kesulitan pulang. Lebih baik aku tunggu dan pulang bersama kalian saja.”

“Aku lapar, aku cari makanan dulu,” ujar Felin kemudian.

Meskipun merasa ada sesuatu yang misterius pada Kepala Polisi Ariel Soto, ia tak mungkin melapor pada Lindy.

Toh, Senjata Misterius yang ia miliki tidak punya kemampuan untuk mendeteksi misteri, jadi ia tak bisa menjelaskan bagaimana ia tahu ada sesuatu yang aneh pada pria itu.

Ia memutuskan untuk tidak buru-buru pergi dan tetap tinggal, sambil diam-diam mengamati pria itu.

Namun ia tidak terlalu khawatir orang itu akan membuat keributan di pesta. Sebagai kepala polisi, ia pasti tahu identitas Lindy.

Ia tidak percaya pria itu cukup nekat membuat masalah ketika ada Wakil Kepala Biro Keamanan Kerajaan di sana.

Seperti yang ia duga, pesta pun berakhir dengan tenang. Ariel Soto sama sekali tidak menunjukkan perilaku aneh.

Meski begitu, Felin yakin pria itu menyimpan misteri, dan ia memutuskan untuk lebih memperhatikannya di masa depan.

…

Dua hari kemudian, setelah menikmati liburan tiga hari, Felin kembali ke Biro Keamanan.

Ia lebih dulu menuju ruang istirahat tempat ia menyimpan kitab rahasia, mengambilnya dari brankas, lalu pergi ke ruang istirahat 201.

Mulai sekarang, ruang ini akan menjadi ruang istirahat bersama antara ia dan Elvie.

Elvie belum datang, sehingga Felin memperhatikan isi ruangan.

Ruang istirahat ini luasnya mirip dengan ruang sementara sebelumnya, dan tata letaknya pun hampir sama.

Untuk dua orang, ruang ini lebih dari cukup.

“Ada dua brankas, persiapannya sangat baik,” gumam Felin puas saat melihat dua brankas di ruangan itu.

Baik ia maupun Elvie pasti punya barang-barang pribadi, kini masing-masing punya satu brankas dan itu sudah cukup.

“Aku sudah mencapai Lingkaran Kedua, saatnya mempelajari metode naik ke Lingkaran Ketiga.”

Felin membancuh secangkir teh hitam dari daun teh yang tersedia, lalu menatap kitab rahasia Senjata Misterius.

Untuk naik dari tingkat kedua ke tingkat ketiga, meskipun ia punya panel, ia tetap butuh pengetahuan rahasia yang sesuai.

Kini, setelah mencapai Lingkaran Kedua, ia sudah tidak sabar ingin belajar metode naik ke Lingkaran Ketiga.

“Jauh lebih sulit dari sebelumnya…”

Semakin lama ia membacanya, wajah Felin makin muram, seolah meneguk kopi pahit yang sangat kental.

Awalnya ia mengira pengetahuan untuk naik dari Lingkaran Pertama ke Kedua sudah cukup rumit, ternyata yang ini jauh lebih sulit dipahami.

Ia merasa tidak enak, jangan-jangan pengetahuan rahasia berikutnya akan semakin sulit dan rumit?

Krek.

Pintu ruang istirahat 201 terbuka, Elvie masuk dengan rambut biru panjangnya.

Ia mengenakan gaun panjang kuning muda dan mantel bulu putih, kecantikannya tak terbantahkan, meskipun wajahnya tetap menunjukkan ekspresi dingin seperti biasa.

Namun Felin yang sudah mengenalnya tahu, Elvie tidak sedingin penampilannya.

“Pagi,” sapa Felin.

“Pagi,” balas Elvie, melepas mantel bulunya dan menggantungkannya di gantungan, lalu duduk di sofa lain.

Ia mengambil sebuah buku yang sudah disiapkan dan mulai membacanya dengan tenang.

Felin hanya melirik Elvie sebentar, lalu kembali fokus pada bukunya. Mereka berdua asyik membaca tanpa saling mengganggu.

Menjelang tengah hari, Felin baru membaca beberapa halaman, tapi ia sudah memahami kerangka utama metode naik dari Lingkaran Kedua ke Ketiga dalam Senjata Misterius.

“Ini sama saja dengan peluru penembus baja di dunia lamaku…”

Jika metode naik dari Lingkaran Pertama ke Kedua adalah memperkuat teknik menembaknya hingga melampaui tingkat ahli,

maka metode naik dari Kedua ke Ketiga adalah mengubah peluru yang diciptakan lewat kekuatan misterius, memberinya daya tembus yang luar biasa sehingga mampu menembus tubuh musuh.

Hasil akhirnya mirip dengan peluru penembus baja di dunia sebelumnya.