Bab 55: Upacara Merah Besar

Kantor Kepala Departemen Pengawal.

Selain Kepala Polisi Jumana, Kepala Departemen Pengawal dan tujuh kepala polisi lainnya juga hadir.

Duduk di sofa, tubuhnya gemuk dan berwibawa, Kepala Departemen Pengawal, Daf Campbell, tampak sangat muram.

Secara lahiriah, ia adalah pejabat tertinggi di Departemen Pengawal Kota Konston yang bertugas memberantas kejahatan dan menjaga ketertiban. Namun kenyataannya, sejak lama ia telah tergoda dan memilih berkhianat, bergabung dengan Taring Pemangsa, bahkan menjadi penanggung jawab organisasi itu di Kota Konston.

Ketujuh kepala polisi di hadapannya adalah para pengikut setia tingkat tinggi yang telah ia kembangkan untuk organisasi selama bertahun-tahun di departemen ini.

“Tuanku, mengapa Anda tiba-tiba memanggil kami semua? Apakah terjadi sesuatu?”

Melihat raut wajah Daf Campbell yang suram, ketujuh pengikut setia itu merasa tidak tenang.

“Aku baru saja mendapat kabar. Percobaan perampasan Lonceng Hari Kemarin gagal, lebih parah lagi, Navin dan tiga orang lainnya juga tertangkap.”

Daf Campbell berbicara dengan suara berat.

“Bagaimana bisa terjadi seperti ini?”

“Dengan kekuatan Navin dan timnya, bagaimana mereka bisa gagal dalam perampasan, bahkan sampai tertangkap?”

“Apakah mereka dijebak?”

Ketujuh pengikut setia itu tampak panik.

Meskipun wajah suram Daf Campbell sudah cukup menjadi pertanda bahwa berita yang akan ia sampaikan tidaklah baik, namun mendengar kegagalan perampasan dan tertangkapnya Navin beserta tiga orang lainnya tetap saja membuat hati mereka tenggelam.

“Biro Keamanan sudah memperkirakan akan ada upaya perampasan, mereka mengirim Kapten Jonas Olsson dan Ulla Lopez yang menyamar sebagai penyihir rahasia biasa untuk meminjam Lonceng Hari Kemarin.”

“Navin dan timnya melakukan penyergapan, namun justru kalah dan tertangkap hidup-hidup oleh dua orang itu.”

Daf Campbell menjelaskan singkat kejadiannya dengan wajah muram.

“Tuanku, Navin dan timnya tertangkap, sangat mungkin kita akan terbongkar, bahkan mungkin sudah terbongkar. Kita harus segera bertindak.”

Setelah mendengar penjelasan itu, Roland Kane, pengikut setia termuda di antara mereka, berkata dengan cemas.

Meskipun mereka tidak pernah mengungkapkan nama asli maupun identitas mereka kepada Navin dan timnya, namun saat bertemu muka mereka tidak menutupi wajah. Di dunia mistik, ada terlalu banyak cara untuk mengorek ingatan seseorang dan mengetahui wajah mereka.

Dengan petunjuk itu, Biro Keamanan sangat mungkin bisa menyelidiki identitas asli mereka.

“Navin dan timnya tertangkap, terbongkarnya identitas kita tinggal menunggu waktu. Satu-satunya jalan adalah memulai Ritual Merah Besar lebih awal.”

Daf Campbell pun membuat keputusan.

“Tapi jumlah monster yang sudah kita ciptakan baru dua ratus, baru mencapai syarat minimum untuk memulai Ritual Merah Besar. Jika kita memulai sekarang, kemungkinan gagal karena gangguan sangat besar.”

Seorang pengikut sesat tingkat tinggi menyampaikan kekhawatirannya.

“Tak ada waktu lagi untuk menunggu.”

Daf Campbell berkata dengan suara geram.

...

Senja hari, di kantor Biro Keamanan, lebih dari tiga puluh penyihir rahasia telah berkumpul.

Di antara mereka ada penyihir biasa seperti Felin, juga tiga kapten: Ulla, Jonas, dan Stefan, serta Wakil Kepala Lindi, bahkan Kepala Biro Dorji Bai yang jarang muncul karena alasan kesehatan pun hadir.

Tak jauh dari mereka, berderet-deret kereta kuda telah siap.

“Berangkat!”

Kepala Biro Dorji Bai berdehem, wajahnya serius saat memberi perintah.

Mendengar perintah itu, semua orang bersiap naik ke kereta.

Tiba-tiba.

Sinar-sinar merah darah menembus langit dari berbagai penjuru Kota Konston, jumlahnya lebih dari dua ratus.

Bagaikan kembang api merah darah yang menyala di senja hari, sangat mencolok.

Sinar-sinar itu meledak di langit menjadi kabut merah, membentuk kembang api berdarah.

Kembang api berdarah itu saling terhubung dan menyatu, membentuk pola raksasa yang rumit di langit, menutupi seluruh Kota Konston.

Di dalam pola itu tergambar makhluk-makhluk aneh dan mengerikan, bagaikan ensiklopedia makhluk gaib.

Merah pekat seperti darah, seolah-olah digambar dengan darah ribuan, bahkan puluhan ribu orang.

Cahaya berdarah itu menyelimuti seluruh Kota Konston.

Begitu cahaya berdarah itu menyebar, semua orang di kota, termasuk para penyihir rahasia, langsung merasakan kegelisahan dan ketakutan yang tak terkendali.

Hewan-hewan seperti kucing dan anjing yang memiliki indra lebih tajam daripada manusia, menjadi sangat gelisah, menyalak dan mengeong tanpa henti.

“Apa itu?”

Felin mendongak, wajahnya terkejut melihat pola berdarah raksasa di langit.

Hatinya dipenuhi ketakutan yang tak terlukiskan, firasat buruk menghantuinya, seolah bencana besar akan segera datang.

“Ada apa ini?”

“Apa yang sedang terjadi?”

“Itu pola ritual! Tak salah lagi, itu pasti pola ritual!”

“Tapi ritual apa yang bisa sebesar ini, menutupi seluruh Kota Konston?”

Para penyihir rahasia lainnya juga mendongak ke langit, hati mereka dipenuhi kecemasan dan kebingungan.

“Julie, bisakah kamu mengenali pola ritual ini?”

Dengan firasat buruk, Lindi menoleh pada Julie dan bertanya.

“Jika melihat pola garisnya, sangat mirip dengan pola ritual Taring Pemangsa, namun aku tak bisa memastikan efeknya.”

Julie menjawab.

Ia memang memiliki ingatan fotografis, tetapi tak bisa menilai efek sebuah pola ritual yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

“Ini adalah pola ritual Merah Besar milik Taring Pemangsa!”

Kepala Biro Dorji Bai berdehem, suaranya berat.

“Merah Besar, Taring Pemangsa benar-benar ingin memulai Merah Besar...”

Lindi, Julie, dan yang lain yang mendengar perkataan Kepala Biro Dorji Bai, wajah mereka langsung berubah.

Merah Besar adalah salah satu ritual pengorbanan darah organisasi sesat.

Ritual ini akan menyerap seluruh energi dan bahkan nyawa manusia di dalam jangkauan ritual, untuk dipersembahkan kepada dewa jahat.

Sebagai gantinya, pemimpin ritual akan menerima anugerah dari dewa jahat, kekuatan mereka pun meningkat dengan sangat mengerikan.

Beberapa tahun lalu, organisasi sesat Darah Skarlet berhasil memulai Merah Besar di Kerajaan Elkano, mengorbankan satu kota dengan puluhan ribu penduduk.

Ritual itu melahirkan satu penganut sesat tingkat dua belas, tiga penganut tingkat sebelas, dan banyak penganut tingkat tinggi lainnya.

“Kota Konston dihuni satu juta orang. Jika Taring Pemangsa berhasil memulai Merah Besar, bukan hanya satu juta orang akan mati, bahkan akan lahir penganut sesat di atas tingkat dua belas!”

Julie menarik napas panjang, kulit kepalanya merinding.

Baik kematian jutaan orang maupun munculnya penganut sesat tingkat dua belas adalah bencana besar.

Yang pertama akan mengguncang Kerajaan Heidelberg, yang kedua akan sangat memperkuat Taring Pemangsa.

“Jadi inilah rencana besar Taring Pemangsa selama ini?”

Wajah Lindi menjadi sangat gelap.

Selama ini, aktivitas Taring Pemangsa di Kota Konston membuatnya menebak-nebak rencana mereka, kini akhirnya ia tahu, namun cara ia mengetahuinya sungguh bukan yang ia harapkan.

“Andai saja aku lebih cepat menyadari keadaan di Departemen Pengawal, mungkin kita bisa mencegah Merah Besar terjadi.”

Tangannya mengepal erat.

Jika saja ia lebih cepat menyadari bahwa Departemen Pengawal telah disusupi Taring Pemangsa dan menangkap para penganut sesat di sana, mungkin Merah Besar bisa dicegah.

“Meski kita gagal mencegah dimulainya Merah Besar, ini belum sepenuhnya buruk.”

Kepala Biro Dorji Bai menggeleng.

“Apa maksud Kepala Biro?”

Lindi memandang Dorji Bai dengan heran, tak mengerti maksud ucapannya.

“Untuk bisa membuat ritual seluas ini, butuh persiapan matang. Karena penyamaran mereka di Departemen Pengawal terbongkar, Taring Pemangsa memulai ritual lebih cepat dari rencana. Jelas persiapan mereka belum cukup.”

“Kekurangan itu membuat kecepatan ritual berjalan lebih lambat dari biasanya, memberi kita peluang untuk menghentikan ritual sebelum selesai. Selama kita bisa menghancurkan titik-titik ritual sebelum selesai, ritual bisa digagalkan.”

Dorji Bai menjelaskan.

“Jalannya ritual lebih lambat?”

Mata Lindi berbinar, ia mengerti maksud Dorji Bai dan melihat harapan untuk menggagalkan ritual.

“Meskipun dengan kekuatan Biro Keamanan sendiri kita mungkin tak sempat, tapi jika kita menggerakkan semua organisasi mistik di Kota Konston, ada peluang untuk menghancurkan ritual sebelum selesai.”

Dorji Bai menambahkan.

“Kepala Biro, Wakil Kepala, aku punya dugaan.”

Julie tiba-tiba bicara.

“Dugaan apa?”

Lindi dan Dorji Bai menoleh ke arahnya.

“Taring Pemangsa selama ini diam-diam membuat makhluk gaib. Aku curiga mereka menempatkan titik-titik ritual Merah Besar pada makhluk-makhluk itu.”

Jawab Julie.

“Makhluk gaib sebagai wujud dengan karakteristik luar biasa memang bisa dijadikan titik ritual, dan pembunuhan yang mereka lakukan bisa mempercepat proses ritual. Dugaanmu sangat masuk akal.”

Dorji Bai mengangguk setuju, lalu memandang para penyihir rahasia yang telah berkumpul.

“Ada perubahan rencana. Taring Pemangsa telah memulai Merah Besar. Tugas utama sekarang adalah menghancurkan titik-titik ritual, menggagalkan prosesnya.”

“Semua dengarkan perintah! Segera berpencar menuju tempat munculnya sinar merah dan hancurkan benda atau makhluk gaib yang memancarkan cahaya itu!”

“Siap!”

Lebih dari tiga puluh penyihir rahasia menjawab serentak.

Mereka yang tahu apa itu Merah Besar, menyadari betapa serius situasinya.

Bahkan mereka seperti Felin yang belum tahu pun, dari percakapan Kepala Biro dan Wakil Kepala, paham bahwa situasinya sangat genting.

Swoosh! Swoosh! Swoosh!

Lebih dari tiga puluh penyihir berpencar, masing-masing memilih arah dan bergerak cepat.

Beberapa di antara mereka berlari dengan kecepatan yang bahkan tentara elit pun tak bisa menandingi, jelas sudah mencapai tingkat “bukan manusia”.

Keadaan sangat mendesak, detik demi detik sangat berharga, tak ada waktu memikirkan hal lain.

Swoosh!

Felin berlari secepatnya di jalanan, menuju satu arah.

Kecuali tidak menggunakan Taring Pengamuk, ia sudah mengerahkan seluruh kecepatan yang diperolehnya dari tujuh kali penguatan.

Jika saja ia tidak khawatir akan disangka monster oleh penyihir lain, mungkin ia akan menggunakan Taring Pengamuk itu juga.

Wajahnya tampak cemas, hatinya penuh kegelisahan.

Jika ia tidak salah lihat tadi, salah satu sinar merah muncul dari Jalan Burung Mulia di dekat distrik timur.

Jalan Burung Mulia adalah jalan yang cukup ramai, para penghuninya adalah mereka yang ekonominya mapan.

Dan di sanalah kakaknya beserta keluarga tinggal.

Menurut dugaan Julie, titik-titik ritual Merah Besar kemungkinan besar adalah makhluk-makhluk gaib. Jika satu makhluk gaib muncul di jalan tempat keluarganya tinggal, mana mungkin ia tidak cemas?

Swoosh!

Setelah berlari sekitar dua mil, Felin sampai di dekat Jalan Burung Mulia.

“Aaah, aaah…”

Teriakan ketakutan dan jeritan terdengar di telinganya, membuat hatinya semakin tegang. Kekhawatirannya menjadi kenyataan.

Makhluk gaib yang menjadi titik ritual di Jalan Burung Mulia sedang mengamuk, membunuh demi mempercepat proses ritual.