Bab 1 Pemakaman

Pada pagi hari di akhir musim gugur, suasana di Jalan Kalmar yang bergaya Eropa modern sudah ramai dengan lalu lalang kereta, kuda, dan pejalan kaki. Ada kereta berat yang membawa barang, layaknya truk pengangkut. Ada juga kereta sewaan yang mengangkut penumpang, mirip seperti taksi. Selain itu, terdapat kereta mewah yang ditarik kuda berwarna polos, milik pribadi seperti mobil kelas atas. Di sepanjang trotoar, tampak pria dan wanita yang berjalan cepat, tergesa-gesa berangkat kerja. Ada pula ibu rumah tangga yang memeluk kantong kertas berisi makanan, baru saja selesai berbelanja dan sedang dalam perjalanan pulang. Tak ketinggalan, bocah penjual koran dengan tas kain selempang yang riuh menawarkan dagangannya.

Setelah sarapan, Ferlin membuka pintu “Biro Identifikasi Ferlin”, dan pemandangan seperti itu langsung menyambut matanya. Adegan itu telah ia saksikan selama dua puluh tahun penuh, namun Ferlin tetap merasa seolah semuanya tidak nyata, seakan berada dalam mimpi.

Dalam hati Ferlin menyimpan sebuah rahasia: jiwanya bukan berasal dari dunia ini, melainkan dari sebuah planet biru. Hanya saja, berbeda dengan para pendahulu yang berpindah dunia, ia tidak mendapatkan keistimewaan atau kekuatan khusus, setidaknya hingga saat ini. Meski tanpa anugerah itu, dengan kecerdasan di atas rata-rata, ia berhasil menguasai sebuah keahlian. Di usia dua puluh tahun, ia sudah memiliki biro identifikasi perhiasan dan barang antik sendiri, dengan penghasilan sekitar empat keping emas setiap minggu.

Satu keping emas setara dua puluh shilling, satu shilling setara dua belas peni, dan satu peni kira-kira sebanding dengan empat ribu rupiah di dunia asalnya. Jika dihitung, penghasilannya sebulan sekitar lima belas juta rupiah. Di Kota Konston, penghasilan setinggi itu tergolong jarang. Meski bukan yang tertinggi, ia sudah masuk kalangan menengah ke atas.

Hari ini, ia tidak mengenakan stelan resmi seperti biasanya, melainkan pakaian hitam polos. Hitam melambangkan kesedihan dan penghormatan; itu adalah aturan berpakaian untuk menghadiri pemakaman. Ia menunda pekerjaannya, bersiap menghadiri upacara duka. Setelah membeli seikat krisan putih di toko bunga, ia naik kereta sewaan menuju pemakaman di luar kota.

Satu jam kemudian, kereta tiba di pemakaman. Di sebuah sudut, orang-orang berpakaian hitam telah berkumpul. Ferlin berjalan menghampiri. Saat mendekat, ia mengenali beberapa wajah yang juga mengenal dirinya. Namun, mereka hanya saling mengangguk kecil, tanpa sapaan, karena ini bukan tempat untuk berbasa-basi.

Di salah satu sudut pemakaman, sebuah lubang persegi panjang telah digali, dengan batu nisan berdiri tegak. Terukir di batu itu nama dan riwayat hidup sang mendiang. Nama pemilik makam itu adalah Rei Romano, seorang arkeolog yang sepanjang hidupnya mendedikasikan diri mengungkap sejarah dan memberi sumbangsih besar pada dunia arkeologi. Ia juga telah membimbing banyak murid unggul yang kini memperkaya bidang tersebut.

“Guru...” lirih Ferlin, sosok lelaki tua kurus pun terbayang di benaknya. Ia adalah salah satu murid Rei Romano, dan keahlian identifikasi barang antik serta perhiasannya dipelajari dari sang guru. Sejak belajar hingga membuka biro, ia selalu mendapat bimbingan Romano. Berkat perhatian itu, Ferlin bisa memiliki usaha sendiri di usia muda.

Orang-orang terus berdatangan; sebagian Ferlin kenal, sebagian tidak.

Tepat pukul sepuluh, sebuah kereta berat perlahan tiba, membawa peti jenazah yang tertutup kain, di dalamnya terbaring jasad Rei Romano. Di belakang kereta, keluarga Romano mengikuti: putra, menantu, cucu laki-laki dan perempuan. Istrinya telah lama mendahului.

Semua menghadap peti jenazah, seorang lelaki tua terpandang berdiri di depan, membacakan kata-kata perpisahan. “Tuan Rei Romano adalah arkeolog agung, sepanjang hidupnya telah berjuang...”

Salah satu perbedaan besar antara dunia ini dan Eropa modern adalah, di sini tak ada gereja maupun pendeta; segala bentuk kepercayaan dilarang. Siapa pun yang beragama akan dianggap penganut sesat, diburu dan ditangkap kerajaan. Karena itu, kata perpisahan dibacakan oleh orang terpandang, bukan rohaniwan.

Setelah pembacaan selesai, peti dikebumikan, orang-orang bergantian meletakkan bunga putih sebagai tanda duka. Dengan itu, upacara pun usai dan pelayat pulang satu per satu. Ferlin tidak langsung beranjak, ia memilih menunggu hingga semua pergi.

Saat hanya tersisa sedikit orang, ia mendekati putra Rei Romano, Josi Romano.

“Tuan Josi.”

“Kau murid ayah, ada perlu?” tanya Josi Romano dengan mata sedikit merah, melihat Ferlin mendekat.

“Benar, saya murid Guru Romano.” Ferlin ragu sejenak, lalu bertanya, “Beberapa waktu lalu, saya masih melihat guru sehat-sehat saja, mengapa tiba-tiba...?”

“Beliau meninggal akibat penyakit yang didapat saat penggalian arkeologi beberapa waktu lalu,” jawab Josi lirih.

“Bagaimana bisa... Bukankah akhir-akhir ini beliau sudah tidak turun ke makam lagi? Mengapa kali ini turun?”

Setelah mengetahui penyebab kematian gurunya, hati Ferlin semakin pedih, sebab kematian itu sebenarnya bisa dihindari.

“Itu adalah makam dari masa Kekaisaran, sangat penting nilainya. Ayah tidak tega mempercayakan pada orang lain, jadi beliau turun sendiri,” Josi menghela napas.

“Makam masa Kekaisaran?” Ferlin terkejut, mulai memahami mengapa gurunya yang telah lama tak turun, kini turun lagi.

Kini adalah masa Tiga Kerajaan: Kerajaan Heidelberg, Kerajaan Ercano, dan Kerajaan Porto. Sebelumnya, sekitar enam ratus tahun lalu, masa Kadipaten, puluhan negara kecil berdiri. Lebih jauh ke belakang, seribu tahun lalu, hanya ada satu Kekaisaran yang memerintah wilayah tiga kerajaan sekarang selama ribuan tahun.

Namun, kekaisaran yang begitu kuat itu tiba-tiba runtuh dalam satu malam, menjadi misteri terbesar di dunia arkeologi, memancing rasa ingin tahu semua arkeolog. Sebagai arkeolog, Romano tentu sulit menahan diri untuk tidak turun ke makam bersejarah itu.

“Tak lama setelah masuk, salah seorang mulai batuk darah dan segera meninggal. Ayah dan yang lain sadar ada yang tidak beres, mereka buru-buru keluar dari makam. Namun, meski langsung keluar, nyawa mereka tetap tidak tertolong. Satu per satu mulai batuk darah seperti orang pertama.”

“Meski sudah memanggil tabib, mereka pun tak mampu berbuat apa-apa. Tak lama kemudian, semuanya meninggal,” ujar Josi dengan sedih.

“Apakah guru dan rekan-rekannya terpapar sesuatu yang beracun di dalam makam?” tanya Ferlin dengan dahi berkerut.

Di dalam makam yang lama tertutup dan penuh pembusukan, berbagai racun bisa muncul. Biasanya, sebelum masuk akan diuji dengan hewan hidup, namun tetap saja tak bisa menghindari semua bahaya. Kadang racun itu bukan berupa gas, bisa jadi lumut di dinding atau jamur yang tak kasatmata.

“Entahlah,” Josi menggeleng penuh duka.

“Turut berduka sedalam-dalamnya,” ucap Ferlin, menghibur Josi Romano. Setelah beberapa lama, ia pun berpamitan.

Musim gugur yang dalam, langit kelabu tanpa sinar matahari; meski siang, suasananya seperti senja. Di pemakaman yang pohonnya sudah meranggas, beberapa burung gagak hitam yang dianggap pertanda buruk bertengger di dahan, mengeluarkan suara keras dan menusuk. Mata mereka yang merah menatap makam tanpa berkedip. Meski tak ada siapa-siapa, mereka seolah melihat “seseorang”.

Keesokan pagi, Ferlin yang sehari sebelumnya menutup usaha, kembali bekerja. Pekerjaan sebagai penilai memang sesuai namanya: menilai keaslian dan nilai perhiasan serta barang antik. Kebanyakan adalah permintaan dari pedagang kaya atau bangsawan, ia akan datang ke rumah mereka untuk menilai dengan keahlian khusus.

Sepulang dari rumah seorang pedagang, Ferlin naik kereta sewaan kembali ke biro. “Rumah guru ada di depan...” Saat melewati jalan tertentu, ia menoleh ke sebuah tempat. Sebagai murid Romano, ia kerap berkunjung ke rumah gurunya yang terletak di jalan itu.

“Ada apa ini, mengapa ada polisi di depan rumah guru?” Beberapa petugas berseragam berdiri di depan rumah, putra Romano, Josi, tampak berbicara dengan mereka. Ia merasa firasat buruk. Sebagai murid, ia tak mungkin tinggal diam; ia pun meminta kusir menghentikan kereta di depan rumah Romano.

“Tuan Josi, ada apa?” tanya Ferlin.

“Penjaga makam menemukan makam ayah telah digali dan jenazahnya hilang,” jawab Josi dengan wajah suram.