Bab 26: Mekanisme Ketiga Pemicu Panel

“Tidak berhasil menemukan jejak bau?” Ferrin menoleh pada Ivy, yang juga tampak menyadari keanehan para kucing liar itu.

“Benar.” Wajah Ivy yang cantik tampak sedikit berkerut, ia mengangguk pelan.

Alasan mereka bisa memanfaatkan kucing-kucing liar untuk melacak monster, adalah karena kebanyakan monster memiliki bau khas yang menyengat dan menakutkan, layaknya harimau atau macan, yang bisa membuat makhluk lain merasa gentar. Dengan kelebihan ini, hewan-hewan dengan indra penciuman tajam bisa digunakan untuk pencarian.

Namun, tidak semua monster memiliki bau menakutkan yang bisa dirasakan makhluk lain. Beberapa di antaranya bahkan mampu menghilangkan atau menyamarkan baunya sendiri. Sepertinya, kali ini mereka berhadapan dengan monster semacam itu.

“Tak bisa lagi mengandalkan kucing liar untuk pencarian. Lalu, apa yang harus kita lakukan?” Ferrin langsung merasa ini menjadi masalah pelik. Metode pencarian Ivy sudah tak berguna, sedangkan keahlian rahasianya, Senapan Misterius, walau sangat kuat dalam pertarungan, sama sekali tak berguna untuk melacak jejak.

“Malam ini kita hentikan dulu, besok pagi kita ke Biro Keamanan, ajukan permohonan meminjam benda terkutuk untuk pencarian,” ujar Ivy setelah berpikir sejenak.

“Benda terkutuk? Maksudmu barang-barang yang terkena pengaruh misterius dan memiliki kekuatan luar biasa?” tanya Ferrin.

“Ya, benar. Itu maksudku,” Ivy mengangguk.

“Cincin yang kau kenakan itu, bukankah juga benda terkutuk?” Tatapan Ferrin tertuju pada cincin di tangan Ivy. Ia merasa sikap Ivy padanya berubah, sehingga ia pun bertanya tentang hal yang sejak lama membuatnya penasaran.

“Bukan, ini barang alkimia,” Ivy menggeleng.

“Barang alkimia? Jadi selain benda terkutuk, ada juga barang alkimia yang berkekuatan khusus? Apa bedanya?” Ferrin terkejut. Ia tak menyangka, selain benda terkutuk, masih ada barang bernama barang alkimia.

“Benda terkutuk adalah barang yang dalam kondisi tertentu terkena pengaruh misterius sehingga memiliki kekuatan luar biasa. Sementara barang alkimia diciptakan oleh pesulap rahasia yang menguasai teknik tertentu.”

“Keduanya memang punya kekuatan istimewa, tapi benda terkutuk selalu menuntut harga atau pengorbanan, sementara barang alkimia tidak. Hanya saja, barang alkimia sangat sulit dibuat, lebih langka daripada benda terkutuk, dan harganya bisa berkali lipat dari benda terkutuk dengan tingkat yang sama,” jelas Ivy.

“Berkali lipat?” Ferrin dalam hati berdecak, diam-diam kagum pada kekayaan Ivy.

Sebelumnya ia sudah menduga cincin di tangan Ivy nilainya setidaknya ribuan, mungkin bahkan puluhan ribu pound emas. Kini, ia merasa malah telah meremehkan nilainya. Sebagai barang alkimia yang lebih mahal dari benda terkutuk setingkatnya, cincin itu setidaknya bernilai puluhan ribu pound emas.

“Mungkinkah...?” Satu kilatan muncul dalam benaknya. Ferrin akhirnya paham mengapa senapan di ritual pencerahan bisa memicu reaksi panel, tapi cincin Ivy tidak. Sebab yang satu adalah benda terkutuk yang terkena misteri, sedangkan yang lain adalah barang alkimia hasil rekayasa rahasia. Hanya yang pertama yang bisa memicu reaksi panel, yang kedua tidak.

Mekanisme ketiga pemicu pada panel akhirnya sepenuhnya terungkap.

Ivy menjentikkan jarinya. Semua kucing liar yang tadi dikendalikannya langsung terlepas dari pengaruh dan kabur panik keluar rumah. Ia menoleh pada Ferrin.

“Mari kita istirahat malam ini. Besok pagi kita pergi ke Biro Keamanan untuk meminjam benda misterius yang bisa melacak.”

“Ya.”

Ferrin mengangguk. Malam ini memang tak ada yang bisa dilakukan.

Keesokan harinya, Ferrin dan Ivy sudah berada di kantor Lindy.

“Wakil Kepala, dalam tugas kali ini kami sudah mencoba pencarian lewat bau tapi gagal. Kami ingin mengajukan permohonan meminjam benda terkutuk jenis pelacak,” kata Ferrin dan Ivy pada Lindy.

“Mengajukan benda terkutuk untuk pelacakan?” Lindy yang duduk di balik meja dengan gaun ungu panjang, sosoknya anggun dan memancarkan kecantikan sekaligus pesona, sedikit mengernyit, wajahnya menjadi lebih serius.

“Boleh saja, tapi benda terkutuk punya efek samping. Meski barang yang diperbolehkan Biro Keamanan hanya yang efek sampingnya cukup ringan, tetap saja harus digunakan dengan hati-hati.”

Baik Ivy maupun Ferrin adalah orang kepercayaannya. Ia tak ingin mereka mengalami bahaya tak terpulihkan karena memakai benda terkutuk.

“Baik,” Ferrin dan Ivy mengangguk serempak.

“Tunggu di sini sebentar.” Lindy menyuruh mereka tetap di kantor, lalu mengenakan mantel dan keluar ruangan.

Cukup lama kemudian, ia kembali, kini membawa sebuah benda lebar dan pipih berukuran sekitar satu kaki persegi, tertutup kain.

Begitu mendekat, ia membuka kain penutupnya.

Tampaklah sebuah papan kayu tipis berbentuk persegi, di salah satu sisinya terpasang penjepit besi hitam. Itu adalah papan gambar.

“Bersentuhan dengan misteri, poin misteri bertambah 1,1.”

Saat melihat papan gambar itu, Ferrin mendapati ada tulisan singkat melintas dan menghilang di penglihatannya.

“Ini adalah Papan Gambar Sial, digunakan dengan benda yang pernah disentuh target pencarian sebagai media. Papan ini akan menampilkan petunjuk terkait target yang dikejar,” jelas Lindy.

“Sebagai harganya, pengguna papan ini akan mengalami nasib sial selama beberapa jam.”

“Nasib sial?” Ferrin menatap papan itu dengan penuh kewaspadaan.

Meski nasib sial tak langsung menyakiti tubuh, tetap saja tak boleh diremehkan. Bila apes menimpa, segala macam kejadian buruk bisa terjadi berturut-turut, dan dampaknya belum tentu lebih ringan dari luka fisik.

“Biro Keamanan memperbolehkan penggunaan papan ini karena tingkat kesialannya tidak terlalu parah. Sampai saat ini, sudah sembilan orang pernah memakainya, tak ada yang meninggal, yang paling parah hanya luka berat.”

Melihat kekhawatiran Ferrin, Lindy menenangkan.

“Tak ada yang meninggal? Itu cukup melegakan.” Ferrin pun bernapas lega. Sepertinya papan gambar ini memang tak cukup berbahaya untuk membunuh. Kalau tidak, ia pun takkan berani menggunakannya.

“Papan Gambar Sial ini aku serahkan pada kalian. Meski sejauh ini belum ada yang tewas karena memakainya, tetap saja harus hati-hati. Sebaiknya jangan digunakan berturut-turut, karena belum ada yang membuktikan apakah efek sialnya bisa bertumpuk.”

Lindy menyerahkan papan itu pada Ivy dan Ferrin.

“Baik,” jawab mereka serempak.

Membawa papan gambar sial itu, Ferrin dan Ivy meninggalkan Biro Keamanan, menuju Departemen Pengawal.

Untuk menggunakannya, mereka butuh benda yang pernah disentuh oleh target. Mayat satu keluarga yang mati secara misterius itu harusnya memenuhi syarat ini.

Di tengah perjalanan, sebuah kereta kuda dengan lambang Departemen Pengawal melaju tergesa-gesa dari arah berlawanan.

Begitu melihat kereta mereka, tirai jendela kereta pengawal itu tersingkap, seseorang menjulurkan kepala dan berseru,

“Nona Ivy, Tuan Sox!”

Mendengar namanya dipanggil, Ferrin dan Ivy pun membuka tirai kereta dan melihat ke luar.

Di seberang, dari dalam kereta dengan lambang pengawal, seorang wanita setengah baya yang mereka kenal—Jumana—menjulurkan kepalanya.

“Nona Ivy, Tuan Sox, ada korban lagi!” Suara Jumana terdengar panik.

Ada kematian lagi, dan ia tadinya hendak ke Biro Keamanan untuk mencari Ivy dan Ferrin, tak disangka bertemu di jalan.

“Ada korban lagi?!” Wajah Ferrin dan Ivy langsung menegang. Mereka segera memerintahkan kusir menghentikan kereta dan melompat turun.

Jumana pun sudah turun dan mendekati mereka dengan tergesa-gesa.

“Hari ini satu keluarga lagi ditemukan tewas, kondisinya sama persis seperti keluarga kemarin,” katanya.

“Monster itu ternyata sering sekali beraksi,” wajah Ferrin dan Ivy tampak suram.

Meski korban baru bukan kesalahan mereka, tetap saja ada hubungannya. Jika semalam mereka berhasil menemukan monster itu, keluarga ini pasti takkan jadi korban. Namun, malam itu mereka memang tak punya cara, karena kucing liar tak dapat digunakan, dan permohonan peminjaman benda terkutuk baru bisa dilakukan hari ini, sebab semalam kepala biro sudah pulang dan hanya dia yang tahu kode gudang penyimpanan benda terkutuk.

“Dan, korban kali ini adalah Nick Demps, orang pertama yang menemukan mayat kemarin, beserta keluarganya,” lanjut Jumana, wajahnya makin panik.

Monster itu tampaknya memburu siapa pun yang pernah kontak dengan mayat, dan ia salah satunya. Artinya, ia dan keluarganya mungkin jadi sasaran berikutnya.

“Jadi, yang mati adalah Nick Demps dan keluarganya?” Ferrin dan Ivy terkejut, pikiran mereka berpacu cepat.

Ini jelas bukan kebetulan. Pasti ada kaitan khusus. Orang-orang yang pernah menyentuh mayat sepertinya terkena jejak khusus, dan monster itu bisa melacak serta memilih korbannya berdasarkan jejak itu.

“Nona Ivy, Tuan Sox, sepertinya monster itu mengincar kami, tolong selamatkan kami!” pinta Jumana ketakutan.

“Antarkan kami ke rumah Nick Demps, lalu panggil semua orang yang pernah menyentuh mayat ke sana. Kami akan melindungi kalian,” putus Ivy.

“Baik, akan segera saya kabarkan.” Jumana Steray segera berlari ke keretanya dan memberi perintah pada polisi pengawal.

Polisi pengawal segera memutar kereta dan pergi dengan cepat.

Jumana sendiri kembali pada Ferrin dan Ivy. “Aku akan jadi penunjuk jalan,” katanya.

Dalam situasi sekarang, hanya Ferrin dan Ivy bisa melindunginya. Ia bahkan tak mau berpisah sedetik pun dari mereka. Sebagai pejabat tinggi pengawal, sikapnya memang sedikit memalukan, tapi ia sudah tak peduli lagi. Dibandingkan nyawa, harga diri tak ada artinya.

“Baik,” Ferrin dan Ivy mengangguk setuju.

Mereka bisa memahami perasaan Jumana. Kalau mereka sendiri yang jadi sasaran, mungkin takkan lebih berani dari Jumana.

Kereta berhenti di kediaman keluarga Nick Demps. Ferrin dan Ivy segera memeriksa mayat Nick Demps sekeluarga.

Kondisi mereka persis seperti mayat keluarga kemarin: meninggal saat tidur di ranjang, tak ada luka di tubuh, hanya senyum aneh yang menakutkan di wajah mereka.

Ferrin pun kembali mendapat tambahan 0,4 poin misteri.