Bab 21: Pesta Jamuan

Libur tiga hari, setelah keluar dari kantor wakil kepala, Felin naik ke kereta kuda yang telah disediakan oleh Biro Keamanan untuknya, lalu kembali ke tempat tinggalnya.

Namun, di tengah perjalanan, ia tiba-tiba mengubah rencana.

“Belok ke Jalan Burung Mulia.”

Jalan Burung Mulia adalah tempat tinggal kakaknya, Lorin. Mumpung sedang libur, ia memutuskan untuk mengunjungi kakaknya.

“Baik, Tuan,” jawab kusir, Ken Darby, sambil membelokkan arah kereta menuju Jalan Burung Mulia.

Di tengah jalan, mereka berhenti di sebuah toko kue mewah bernama “Rumah Bahagia.” Felin membeli beberapa kue yang tampak sangat menggoda sebelum akhirnya tiba di depan rumah Lorin dan menekan bel.

“Nyonya, Kasha kecil, Tuan Felin datang!” Setelah melihat tamu yang datang adalah Felin, pelayan kecil pun segera membukakan pintu dan berseru.

Tak lama kemudian, seorang wanita muda mengenakan gaun rumahan panjang bersama seorang gadis kecil berusia sekitar empat tahun yang imut seperti boneka muncul. Mereka adalah Lorin, sang kakak, beserta keponakan Felin, Kasha.

Sedangkan kakak iparnya, kemungkinan masih bekerja pada jam segini.

“Apa yang membawamu ke sini?” tanya Lorin dengan senyuman di wajahnya melihat kedatangan Felin.

“Hari ini aku libur, jadi mampir sekalian numpang makan,” ujar Felin sambil tersenyum.

Saat itu, ia merasakan celananya ditarik-tarik. Ia menunduk dan melihat Kasha kecil memanggilnya, “Paman!” dengan wajah berbinar. Gadis kecil itu pun mengulurkan tangan, jelas ingin digendong.

“Itu oleh-oleh dari Rumah Bahagia, aku beli tadi,” kata Felin seraya menyerahkan kantong kue pada Lorin, lalu menunduk dan mengangkat Kasha.

“Sudah datang saja cukup, kenapa masih repot beli sesuatu? Apalagi kue dari Rumah Bahagia, harganya mahal sekali,” keluh Lorin ringan saat menerima kantong itu.

“Tak apa, gajiku sekarang cukup untuk membelikanmu kue Rumah Bahagia setiap hari,” ujar Felin sambil tertawa.

Ia tahu benar Lorin dan Kasha sangat suka kue dari Rumah Bahagia, dan memang kue di sana lezat, tak kalah dengan kue-kue terkenal di kehidupan sebelumnya.

“Punya uang juga bukan berarti harus dihamburkan begitu saja. Nanti kalau kamu menikah, mana ada yang tak butuh biaya?” Lorin menasehati adiknya.

Setelah makan siang dan menemani Kasha bermain, Felin memperkirakan kakak iparnya akan segera pulang, sehingga ia bersiap untuk pergi.

Meski hubungannya dengan kakak ipar sudah membaik, namun ia tetap merasa kurang nyaman jika harus bertemu, jadi ia memilih pulang sebelum kakak iparnya tiba.

“Mau langsung pulang? Makan malam dulu, baru pulanglah,” pinta Lorin menahan.

“Tidak usah, di rumah masih kurang beberapa perabotan. Aku mau mampir ke toko perabot di jalan pulang, kalau kemalaman nanti tokonya tutup,” Felin mencari alasan, walau memang ia berencana menambah perabotan di rumah barunya yang luas—perabot dari rumah lama masih kurang.

“Baiklah,” Lorin akhirnya melepas Felin dan mengantarnya sampai ke gerbang.

“Felin, kau datang? Mau pulang?” Tiba-tiba sebuah kereta berhenti dan dari sana turunlah kakak iparnya, Claude Drey.

Berbeda dari sikap dinginnya dulu, kini Claude menyambut Felin dengan hangat. Felin sekarang bekerja di Balai Lelang Great Wade dan gajinya jauh lebih tinggi. Claude ingin memperbaiki hubungan mereka.

“Ya, aku datang pagi tadi, sekarang mau pulang,” kata Felin.

Felin pun hendak naik ke kereta.

“Tunggu, Felin, jangan pulang dulu! Malam ini ada pesta yang sangat langka, ikutlah bersama kami,” ajak Claude dengan penuh semangat.

“Kayaknya kurang pantas, deh?” Felin sebenarnya tidak ingin menemani Claude ke pesta itu, mencoba menolak dengan alasan kurang cocok.

“Kali ini pestanya memang bertujuan untuk menjalin relasi, bahkan dianjurkan membawa teman. Banyak gadis muda bangsawan yang hadir, ini kesempatanmu untuk mengenal lawan jenis yang berkualitas,” Claude berkedip menggoda.

“Tidak usah, aku masih ada urusan—” Felin menolak. Jika masih menjadi penilai barang, mungkin ia akan tertarik memperluas jaringan, tapi sekarang sudah tidak perlu.

Namun sebelum ia selesai bicara, bahunya sudah dipegang seseorang.

“Tunda semua urusanmu, malam ini kamu wajib ikut pesta bersama kami,” ujar Lorin tegas tanpa memberi ruang negosiasi.

Jika pestanya biasa saja, ia tak akan memaksa. Tapi kali ini pestanya bertujuan mempertemukan para muda-mudi keturunan bangsawan. Inilah kesempatan langka yang tak boleh dilewatkan.

Sebelumnya Lorin sempat khawatir tentang jodoh Felin. Pesta ini adalah waktu yang tepat untuk mencarikan pasangan yang sesuai.

Menghadapi Lorin yang sangat tegas, Felin tak bisa menolak. Namun, ia tetap kembali sebentar ke rumah untuk berganti pakaian, mengenakan setelan jas hitam panjang.

...

Vila Freeman terletak di distrik timur Kota Conston, kawasan tempat para bangsawan dan orang kaya berkumpul. Bahkan di antara vila-vila mewah di sana, kemewahan vila ini tetap yang terdepan.

Pemiliknya, Wilton Freeman, adalah walikota Conston sekaligus seorang bangsawan bergelar count yang sangat dihormati di ibu kota kerajaan.

Menjelang senja, satu per satu kereta pribadi memasuki halaman vila Freeman. Bentuknya indah, beraneka gaya, seperti pameran kereta kuda skala besar.

Dari salah satu kereta yang tergolong biasa di antara kereta-kereta mewah itu, Felin, Lorin, dan Claude turun dengan pakaian rapi, lalu masuk ke ruang pesta.

Aula pesta yang luas beralaskan karpet merah, hangat berkat pemanas bawah tanah.

Setiap beberapa meter, terdapat meja panjang yang penuh makanan lezat dan anggur merah.

Banyak tamu berpakaian mewah berlalu-lalang, ada yang bertemu sahabat lama, ada pula yang memperkenalkan diri pada kenalan baru.

Tak sedikit pula gadis muda yang hadir, seperti yang Claude katakan, banyak keturunan bangsawan yang ikut dalam pesta ini.

“Sayang, aku mau mulai ‘menyelidik’, kamu saja yang sapa teman-teman,” ujar Lorin, matanya berbinar, lalu meninggalkan Claude dan bergabung dengan kelompok para nyonya, mulai mencari informasi tentang para gadis muda.

Felin sendiri menuju meja makan, mengambil sepiring makanan dan menikmati makan malam. Sejak datang ke pesta, ia memang belum sempat makan malam.

Namun ketenangannya tak berlangsung lama. Lorin yang sudah mengumpulkan banyak informasi muncul dan mulai memperkenalkan berbagai gadis muda yang patut diperhatikan di pesta itu.

“Itu yang pakai gaun ruffle namanya Sharon Murphy, putri ketiga keluarga Baron Murphy, keluarga baik, tapi wajahnya biasa saja…”

“Itu yang pakai gaun putih namanya Vennesa Notte, ayahnya pegawai perusahaan Windwood, cantik sih, tapi keluarganya kurang…”

“Itu yang pakai gaun merah muda namanya Mina Suvali, anak pengusaha teh, baik keluarga maupun parasnya, sempurna, bisa jadi pilihan…”

…

Lorin terus saja berceloteh di samping Felin.

Felin benar-benar kagum pada kemampuan Lorin mengumpulkan informasi. Dalam waktu singkat, ia sudah tahu banyak hal.

Tiba-tiba, pandangan Felin tertuju pada satu sosok.

Seorang gadis muda berambut biru, mengenakan gaun krem elegan yang dikerjakan dengan sangat rapi, wajahnya sangat cantik walau tampak dingin.

Felin memperhatikannya karena ia kenal gadis itu—pagi tadi ia baru saja bertemu dengannya. Nama gadis itu adalah Ivy.

“Adikku, yang itu terlalu tinggi levelnya, kamu tidak akan mampu mendekatinya,” kata Lorin sambil menggeleng setelah melihat arah pandangan Felin.

“Kakak tahu siapa dia?” Felin penasaran.

Dari cincin yang nilainya setidaknya beberapa ribu keping emas itu saja sudah jelas bahwa Ivy bukan gadis biasa.

“Ivy Freeman, putri kedua Count Wilton, penyelenggara pesta ini, dan sangat disayangi ayahnya,” jawab Lorin.

“Konon, pesta ini diadakan karena belakangan Ivy sedang murung dan ayahnya ingin ia bertemu teman-teman baru.”

Lorin menatap Felin dengan serius, “Sebenarnya aku ingin kamu menikahi seorang bangsawan, bahkan kalau harus jadi menantu di keluarga mereka pun tak apa. Tapi, level Ivy terlalu tinggi. Ia sangat cantik, anak seorang count pula, jelas kita tak sepadan.”

“Tenang saja, aku tidak punya niat sejauh itu,” Felin menggeleng, menenangkan Lorin.

Walau sudah menduga Ivy adalah bangsawan berkedudukan tinggi, ia tak menyangka setinggi itu—anak Count Wilton yang sangat terhormat.

Timbul juga pertanyaan lain, dengan status seperti itu, mengapa Ivy masuk ke Biro Keamanan Kerajaan?

“Itu bagus, syukurlah,” Lorin menghela napas lega.

Ia benar-benar takut Felin nekat, sebab hasilnya hanya akan berujung pada luka hati.

Tiba-tiba.

Entah karena merasa dipandang, Ivy pun menoleh. Pandangannya langsung bertemu dengan Felin, dan Felin pun tak sempat mengalihkan mata.

Felin jadi serba salah.

Andai tak saling bertemu pandang, ia bisa saja berpura-pura tidak melihat Ivy. Tapi kini, sudah sepatutnya bagi dua kenalan untuk saling menyapa di pesta semacam ini.

Setelah ragu sejenak, Felin teringat kabar tentang Ivy yang ia dengar pagi tadi. Ia pun melangkah mendekati Ivy.

“Felin, kamu mau apa sih?” Lorin yang baru saja lega, kini kesal bukan main melihat Felin berjalan mendekat, seolah-olah tak mendengar nasihatnya.

Lorin buru-buru ingin menarik Felin kembali, tapi Felin sudah telanjur tiba di depan Ivy, sehingga ia pun hanya bisa bersiap menyesuaikan diri sesuai keadaan.

“Nona Ivy.”

Felin menyapa.

“Ya,” jawab Ivy dengan ekspresi tetap tenang, sama seperti pagi tadi.

Melihat Lorin yang kini berdiri di samping Felin, Ivy bertanya sopan,

“Ini siapa?”

“Ini kakak saya, Lorin Drey,” jelas Felin.

Setelah menikah, mengikuti nama suami adalah tradisi, jadi kini nama keluarga Lorin sama dengan kakak ipar mereka.