Bab 61: “Orang Biasa”

Di langit, pola ritual raksasa yang menutupi seluruh Kota Konston mulai mengalami perubahan. Pada saat itu, para penyihir rahasia yang sedang memburu makhluk aneh di berbagai sudut kota serentak menengadah, memandang ke langit.

“Apakah Ritual Merah Besar benar-benar telah diaktifkan sepenuhnya?”

Felin menegakkan kepala dengan tegang. Ia melihat pola ritual raksasa yang membentang di atas Kota Konston memancarkan cahaya merah darah yang berkilauan. Kilauan itu redup dan terang silih berganti, seolah-olah pola itu bernapas—menghela dan menghirup udara. Rasanya seperti jantung yang berdenyut, berkontraksi dan mengembang. Setiap kali cahaya itu berkedip, seolah ada tangan tak kasatmata yang menggenggam jantung para penonton, membuat hati mereka tercekat.

Tiba-tiba, permukaan pola ritual yang menutupi Kota Konston itu mulai retak di sana-sini. Tak lama kemudian, retakan itu menjalar rapat seperti jaring laba-laba, melingkupi seluruh pola ritual. Ketika jaring retakan telah menyebar ke seluruh pola, pola itu pun pecah berkeping-keping, hancur menjadi serpihan tak terhitung jumlahnya.

Serpihan-serpihan itu segera luruh, terurai menjadi kabut berwarna darah. Lalu, kabut itu pun berangsur-angsur memudar dan akhirnya lenyap sepenuhnya di langit.

“Tidak, ini bukan pengaktifan ritual, melainkan kehancuran ritualnya!”

Felin menghela napas lega. Pola ritual Merah Besar yang hancur kemungkinan besar disebabkan semua makhluk aneh yang menjadi titik kunci ritual telah ditemukan dan dibunuh. Setidaknya, sebagian besar di antaranya telah berhasil disingkirkan, sehingga sisanya tak lagi cukup untuk mempertahankan jalannya ritual, dan pola Merah Besar pun runtuh hancur.

Ancaman yang membayangi jutaan warga Kota Konston akhirnya berlalu, menandai kegagalan rencana busuk Taring Penggerogot.

“Sepertinya memang benar kata Kepala Biro, Taring Penggerogot tidak benar-benar siap.”

Felin teringat ucapan Kepala Biro sebelumnya. Taring Penggerogot ingin mengaktifkan Merah Besar di Kota Konston, tentu mereka sudah memperhitungkan segala halangan dari Biro Keamanan dan organisasi rahasia lain di kota ini. Dalam kondisi normal, jika ritual sudah dimulai, sangat sulit untuk menghentikannya.

Jadi, kemungkinan besar, seperti dugaan Kepala Biro, Taring Penggerogot terpaksa mempercepat ritual karena penyamaran mereka di Departemen Pengawal sudah terbongkar, dan mereka belum sempat mempersiapkan segalanya dengan matang. Itulah sebabnya proses ritual berlangsung lambat, memberi celah bagi mereka untuk menghancurkannya.

“Meski ritual Merah Besar sudah digagalkan, masih ada sisa pemujaan sesat di dalam kota...”

Felin menurunkan pandangan dari langit, lalu kembali melanjutkan pencariannya di dalam kota. Namun, ia memutuskan untuk tidak lagi menggunakan Taring Pengamuk—krisis telah berlalu, tak ada gunanya lagi mengambil risiko dengan kekuatan yang dapat membuat dirinya disangka sebagai makhluk aneh.

...

Di sebuah jalan di pinggir Kota Konston, salju tipis menutupi permukaan, bak permadani putih terbentang. Seorang pria bertubuh gemuk, mengenakan pakaian murahan dan membawa koper kulit, berjalan meninggalkan jejak kaki di salju, menuju keluar kota.

Pria bertubuh gemuk berpakaian lusuh itu tak lain adalah Daf Kambel. Selain menjabat sebagai Kepala Departemen Pengawal, ia juga merupakan pemimpin Taring Penggerogot di Kota Konston.

Karena ritual Merah Besar dipaksakan dalam keadaan belum siap, ia memang sudah memperkirakan kemungkinan kegagalan. Meski tidak tahu apakah Biro Keamanan sudah mengetahui identitas aslinya, sebagai Kepala Departemen, ditemukannya begitu banyak pemuja sesat di dalam departemennya pasti membuat dirinya menjadi target utama kecurigaan.

Pada saat itu, kerajaan pasti akan menginvestigasi dirinya dengan ketat, dan rahasianya sebagai pelaku sihir jahat pun akan terbongkar. Karena itu, begitu ritual Merah Besar gagal, ia langsung memutuskan membawa barang berharga dan melarikan diri.

“Kepala Kambel, mau ke mana kau pergi?”

Gerbang kota sudah di depan mata, ia bisa melihat hamparan padang salju tipis membentang di luar. Tiba-tiba, dari sebuah gang yang terhubung ke jalan itu, terdengar suara seseorang.

Bersama suara itu, muncul dua sosok. Salah satunya tidak tampak tua—baru berusia sekitar empat puluhan—namun rambutnya sudah memutih seluruhnya. Yang satunya lagi mengenakan gaun panjang ungu, dilapisi mantel bulu berwarna hitam, dengan rambut coklat keriting sebahu dan wajah cantik berhias tahi lalat air mata.

Mereka adalah Kepala Biro Keamanan Kota Konston, Daolji Bai, dan wakilnya, Lindi.

Melihat siapa yang muncul, alis Daf langsung bergetar, hatinya dipenuhi kegelisahan. Apakah identitasnya sudah terbongkar?

Ia berusaha tetap tenang, memasang ekspresi terkejut seolah senang, lalu melangkah mendekati mereka dan berkata, “Kepala Daolji, Nona Lindi, kenapa kalian ada di sini?”

“Ada pemuja sesat mengacau di kota. Kami sedang memburu mereka. Boleh tahu Kepala Kambel hendak ke mana?” tanya Daolji sambil terbatuk pelan.

“Pemuja sesat mengacau, aku merasa tidak aman, jadi... aku ingin mengungsi keluar kota,” jawab Daf dengan wajah malu. “Aku tahu, sebagai Kepala Departemen, ini tidak seharusnya kulakukan, tapi aku juga hanya orang biasa, sama sekali tak mampu melawan pemuja sesat.”

Sambil berbicara, ia semakin mendekat ke arah Daolji dan Lindi.

“Kalau Kepala Kambel saja masih orang biasa, berarti tak ada lagi orang istimewa di Kota Konston ini,” ucap Lindi, menatap Daf dengan makna tersembunyi.

“Nona Lindi, maksudmu apa?” tanya Daf, wajahnya yang semula sumringah berubah kaku, menampilkan ekspresi bingung.

“Sampai sekarang masih mau berpura-pura? Kepala Kambel, atau sebaiknya kusebut Tuan D,” Lindi terkekeh sinis.

“Nona Lindi, kau pasti salah paham,” ujar Daf, hatinya terkejut hebat, namun ia tetap berusaha tampil tenang dan memasang wajah terheran-heran.

Tiba-tiba—

Bruak!

Kepala Daolji menghentakkan kakinya ke tanah, menyebabkan tanah di bawahnya retak dan ambruk. Tubuhnya yang tampak lemah dan kurus itu, ternyata mampu bergerak dengan kecepatan melebihi suara.

Dalam sekejap ia sudah ada di depan Daf, tinjunya mengayun dahsyat, sekeras meteor jatuh, menghantam ke arah Daf.

Gedebuk!

Tubuh gemuk Daf terlempar mundur beberapa langkah, namun tinju Daolji tak sampai mengenai tubuhnya. Sebelum terkena, tangan kiri Daf yang tinggal separuh tiba-tiba berubah menjadi banyak tentakel, membesar puluhan kali lipat, membentuk perisai daging yang menahan tinju Daolji.

Akibatnya, perisai daging itu berlubang besar, dan tubuhnya terdorong mundur berkali-kali oleh daya hantaman.

“Ehem, masih kau bilang salah paham?” Daolji terbatuk, memandang ke arah Daf yang kini menampilkan jati dirinya sebagai makhluk tak biasa dengan tangan berubah menjadi tentakel.

Saat mereka menggunakan Jam Kemarin untuk melacak Ariel Soto, meski penyelidikan diganggu hingga gagal, mereka tetap memperoleh hasil: selain mengetahui nama “Minavar,” mereka juga mendapatkan “daftar tersangka”, di mana nama Daf tercantum di dalamnya.

Dengan tingkat infiltrasi Taring Penggerogot di Departemen Pengawal, ditambah gelar Tuan D, Biro Keamanan tentu mencurigai Daf.

“Kau tampak lemah karena sakit parah, tapi ternyata selama ini kau hanya pura-pura,” ujar Daf, kini wajahnya tak lagi berpura-pura bodoh, melainkan menatap Daolji dengan penuh kewaspadaan.

“Benar aku memang sakit parah dan tubuhku lemah, tapi pengorbananku bukanlah kehilangan kekuatan,” jawab Daolji, menggeleng sambil bertanya dingin, “Sihirmu sudah mencapai tingkatan tinggi, pasti kau sudah lama bergabung dengan Taring Penggerogot. Sebagai pejabat penegak hukum dan penjaga ketertiban, mengapa kau berkhianat dan memilih menjadi pemuja sesat?”