Bab 20 Kekuatan Luar Biasa Selir De

“Dulu aku bekerja di Rumah Sakit Kekaisaran, dan aku yang mengurusi urusan para tabib wanita. Banyak tabib wanita di sana berasal dari keluarga tabib resmi, dan mereka semua dilatih secara khusus di bagian dalam istana,” kata Nenek Zhang sambil menceritakan pengalaman saudarinya yang sudah lama.

“Waktu itu, aku ada seorang saudari akrab yang membantu seorang tabib wanita, dan kebetulan ia menangani kelahiran Ibu Suri. Selama proses itu, tabib tersebut menemukan sesuatu yang aneh pada Ibu Suri, lalu memberitahukan kepada keluarganya.”

“Dan saudari aku kebetulan mendengar pembicaraan mereka, sehingga tahu secara garis besar,” tambah Nenek Zhang. Meskipun dia bilang ‘garis besar’, kenyataannya memang begitu.

“Ibu Suri punya masalah pada rahimnya, sehingga sulit untuk hamil. Ditambah lagi, dia sudah lama mengonsumsi obat-obatan yang berbahaya bagi keturunan, makanya dia sulit punya anak.”

Membocorkan hal seperti ini sama saja dengan mempertaruhkan nyawa.

Namun, Nenek Zhang tak mau sang Putri terjebak dalam intrik di dalam istana, jadi ia memperingatkan, “Dengar-dengar obat itu diberikan oleh pelayan pembungkus, takutnya keluarga Tong akan kembali melahirkan seorang Permaisuri.”

Mingzhu tersenyum, “Jadi, karena Ibu Suri tak punya anak, barulah pelayan pembungkus itu mendapat kesempatan untuk mendekati ranjang istana. Benar-benar perhitungan yang matang, hanya saja aku tidak tahu apakah di balik semua ini ada campur tangan Kaisar.”

Dia terkenal cerdik, dari peristiwa-peristiwa sebelumnya dia bisa mengambil kesimpulan.

Nenek Zhang membuka mulutnya, lalu berkata setelah lama terdiam, “Apapun hubungannya, masalah ini tidak ada kaitannya dengan keluarga kerajaan. Makanya perempuan itu bisa punya kedudukan seperti sekarang, Putri, kau harus benar-benar berhati-hati.”

Mengingat obat-obatan rahasia itu, Mingzhu memang harus waspada. “Nenek, aku sudah menyewa seorang tabib racun yang tinggal di sebuah rumah kecil di luar, aku ingin kau belajar banyak dari dia tentang ilmu pengobatan ini. Bagaimanapun, kita tidak berniat mencelakai orang, dan jika ada yang mengulurkan tangan padaku, aku harus membalas sedikit, bukan?”

Nenek Zhang terkejut, dia tidak menyangka sang Putri berpikiran seperti itu.

Namun, dia merasa itu baik.

“Baik, aku bersedia belajar.”

Mingzhu memperhitungkan waktu, masih cukup panjang. Tahun depan sudah memasuki tahun ke-27 masa pemerintahan Kangxi, dan masih ada beberapa tahun lagi menuju tahun ke-32. Dia bisa menggunakan waktu ini untuk mengumpulkan modal.

De Fei, meskipun dia adalah istri Kangxi, Mingzhu sama sekali tidak menganggapnya serius.

Tentu saja, dia tidak mengincar tahta Kaisar, karena itu melelahkan dan menyusahkan. Dia hanya menginginkan posisi tinggi di dalam istana.

Setelah mereka sepakat, Mingzhu menyembunyikan barang-barangnya di ruang rahasia bawah tempat tidurnya.

Benar, di bawah tempat tidurnya memang ada sebuah ruang rahasia khusus untuk menyimpan barang-barang yang dia teliti dan kembangkan.

Bunga mekar dua, masing-masing menunjukkan keindahannya.

Setelah membersihkan urusan rumah tangga, Istri Dong Efu jarang keluar rumah.

Ditambah lagi, kepala keluarga sedang berperang di luar, Istri Dong Efu bahkan jarang menerima kunjungan teman-temannya.

Selain saudara iparnya yang datang berkunjung, dia tidak menemui siapa pun.

Pada pesta tahun ke-27 pemerintahan Kangxi, Dong Efu juga tidak menghadiri undangan istana.

Kangxi memang tidak senang, tapi dia memahami keadaan itu, bahkan mengirim banyak hadiah mewah ke kediaman Dong Efu secara diam-diam.

Entah apakah Kangxi terlalu bersemangat atau terlalu percaya pada seseorang, tindakannya ini ternyata tercium oleh orang lain.

Ketika Mingzhu menerima panggilan dari Dewi De Fei di istana, dia benar-benar terkejut.

Pengawal rahasia segera menyampaikan berita itu ke dalam istana.

Malam itu juga, Kangxi mendatangi Istana Yonghe.

De Fei tidak terkejut melihat Kangxi, justru semakin yakin dengan dugaan hatinya.

Perasaan yang tak bisa dia bendung memenuhi hatinya; dia sudah memperhatikan bahwa Kangxi menaruh perhatian pada seorang wanita.

Dia mencoba bertanya dengan hati-hati pada Kangxi, ingin tahu apakah Kaisar benar-benar menyukai wanita itu.

“Kaisar, mengapa datang sekarang? Apakah ada urusan dengan hamba?” tanya De Fei dengan ekspresi bingung.

Kangxi hanya memandangnya dalam diam. Pemandangan di luar jendela pun tampak suram, seolah mencerminkan suasana hati De Fei saat itu.

Dia tak tahu apakah yang dia rasakan adalah kekhawatiran atau kecemburuan, tapi dia tahu dia tak bisa menyembunyikan perasaan itu.

Dia mulai memperhatikan suara ranting dan daun yang bergoyang tertiup angin, disertai kicauan burung yang lembut.

Namun, hatinya tetap tak tenang.

Keresahan De Fei makin bertambah, dia seperti kelinci liar yang terperangkap dalam kandang, sangat ingin bebas.

Dia berbalik memandang Kangxi, bingung harus berkata apa.

Hatinya penuh dengan keraguan dan kegelisahan, dia mulai meragukan daya tariknya yang mungkin sudah tak mampu menarik perhatian Kangxi lagi.

Dia menatap ke luar jendela, di bawah sinar matahari senja, dia melihat ranting willow yang tertiup angin—seketika itu dia merasa seperti melihat bayangan dirinya sendiri.

Melihat Kangxi terus menatapnya dengan tatapan penuh kecemasan, De Fei kehilangan kendali atas emosinya.

“Kaisar,” dia tiba-tiba meninggikan suaranya.

Kangxi segera menarik pandangannya. Dia tak menyangka perempuan di hadapannya memiliki kemampuan sebesar itu, sampai-sampai mampu mengetahui hal-hal yang dia sembunyikan dengan sangat rapi.

“Aku tak tahu sejak kapan De Fei berhubungan dengan putri dari keluarga Dong Efu,” Kangxi akhirnya mengungkapkan kebingungannya.

Dia tidak mengerti kapan dia memperlihatkan perasaan yang membuat De Fei curiga.

Tampaknya selama ini dia terlalu lengah terhadap De Fei.

Sudut bibir De Fei tersentak, dia merasa cemas karena ternyata perempuan itu sudah sangat masuk ke dalam hati Kaisar.

“Kaisar, hamba hanya mendengar bahwa putri Dong Efu sangat berbakti, sebelum Tuan Dong Efu berangkat berperang, putri itu menyiapkan banyak ramuan bagus. Hamba hanya ingin bertanya, apakah bisa mendapatkan beberapa obat untuk menyembuhkan tubuh,” jawab De Fei.

Alasan itu bahkan tidak meyakinkan dirinya sendiri, apalagi Kangxi.

Namun saat itu, dia tak peduli, yang penting ada alasan.

Kangxi menghela tawa kecil, “Ternyata tabib di Rumah Sakit Kekaisaran kalah jago dari seorang putri dari dalam istana. Sepertinya Rumah Sakit Kekaisaran perlu dibersihkan kembali,” katanya dengan marah.

Dia juga tahu De Fei tak akan membongkar masalah ini, dan dia sendiri tidak ingin merusak reputasi De Fei, jadi perkara ini harus dihentikan di situ saja.

“Aku memberimu kemuliaan, jangan sampai kau kehilangan hatimu, De Fei,” kata Kangxi sambil berbalik dan melangkah keluar, lalu menambahkan, “Putri dari keluarga Dong Efu adalah calon gadis pilihan, De Fei sebaiknya tak terlalu sering menemui dia, apalagi dia berasal dari keluarga besar, jangan sampai merusak reputasinya.”

Itu adalah peringatan sekaligus ancaman.

Namun De Fei menangkap makna lain dari ucapan Kangxi.

Apakah maksud Kaisar, posisi seorang permaisuri di istananya tak lebih mulia daripada status seorang putri?

Dia juga disuruh jangan sampai merusak reputasi perempuan itu, apakah disambut oleh De Fei bukan suatu kehormatan?

Seberapa besar perhatian Kaisar pada perempuan itu?

Mingzhu sejak saat itu tak menerima panggilan resmi lagi dari istana, tapi pengawal rahasia menyampaikan pesan kepadanya bahwa jika dia enggan melakukan sesuatu, dia boleh menolak. Jika ada urusan, dia hanya perlu menyampaikan pesan ke istana.

Mingzhu memandang pengawal itu dengan senyum getir.

“Aku sebenarnya tak mau seperti ini, mengapa harus menyeretku ke dalam jurang yang dalam itu?” ucapnya dengan nada penuh kesedihan dan kebingungan.

Mendengar kabar dari pengawal itu, Kangxi menghela napas panjang, “Aku yang mengikatnya, tapi aku tak mau melepaskannya. Sekali hati sudah terpaut, dia tak punya pilihan lain.”

Kata-kata itu menggambarkan kekuasaan dan kewibawaan seorang Kaisar.

Tentu saja, pesan itu juga disampaikan pada Mingzhu.

“Begitu ya, aku hanya bisa menerima takdir ini. Sayang sekali, mahar yang Ayah dan Ibu siapkan untukku,” katanya dalam hati.